柳絮的小轎抬進王府大門，穿過中門，行三箭地，在一座垂花門樓歇轎，就有侍女上前攙扶柳絮出了轎子，王妃居住的正房大院在王府後宅中軸線上，是所有宮殿裏最軒麗輝煌的宮殿，紅牆綠瓦，畫棟雕梁。
柳絮邁步進垂花門，一進院落正房五間，前出廊後出廈，東西廂房，東西配房，東西耳房，兩旁抄手回廊，院中青石甬路相銜，山石點綴，廊簷下一溜擺設榴樹盆景，台基上幾口靛缸。
柳絮被眾人簇擁著一進院，院內侍女一疊連聲朝裏喊；“表姑娘到了。”
柳絮由抄手回廊往上房走，門口幾個穿紅著綠的侍女早打起珠簾，柳絮走到近前，蹲身行禮，“見過表姑娘。”
柳絮略一點頭，邁進門檻，轉過紫檀大架子蘇繡花鳥魚屏風，裏麵朱紅槅扇，輕紗流瀉，錯金螭獸香爐飄出嫋嫋香氣，架子上擺著珊瑚盆景、翡翠的玉磬。
正中美人榻上坐著梁王妃陳氏，下首一溜花梨玫瑰椅，坐著王府姬妾們。
眾人齊齊目光朝門口看去，隻見著一身素淡衣裙少女，款款行來，淡若一股清風，渾身上下無一件多餘飾物，脂粉不施，偏就光彩照人，裙下露出一角乳煙緞攢珠繡鞋，細碎步子，施施然朝眾人走來。
柳絮行至堂中，斂身一福，“柳絮拜見王妃。”吐字珠圓玉潤，脆若清泉流水聲。
陳妃忙笑著上前攙扶，“這是外甥女，自家人不必多禮。”
扶住她仔細端詳，朝著旁邊的虞側妃笑道：“虞妹妹，可把你比下去了。”
陳妃又朝眾姬妾笑吟吟道；“眾位妹妹可說是也不是？”
坐上紫衣女子手握著帕子，唇角含笑，走近她，“哎呦！王爺這外甥女真是貌若天仙，妾還未曾見過這等美貌的女子，我可是聽說我們王爺的生母毓妃娘娘就是個絕世美人，難怪，娘娘的母家血脈相承，竟出美人，妾今可是開了眼界，王爺不早帶進了讓妾等開開眼。”
就見虞側妃臉色一暗，這蘇氏蘇清寧故意說這番話。
紫衣女子雖未附和王妃的話，但話裏話外，抬高王爺外甥女，壓虞側妃。柳絮心想，看來這紫衣女子是王妃的心腹，或者是跟王妃暫時結盟，做了一路，顯然跟虞側妃不對付。
眾姬妾七嘴八舌，圍了上來，品頭論足，“表姑娘長相標致，眉眼跟咱們王爺很像。”
“咱們王爺是天下第一美男，堪比潘安宋玉。”一個姬妾引以為傲地高聲道。
“表姑娘姿色出眾，這身衣裳素淨，不過穿在表姑娘身上，怎麽瞅怎麽好看。”
“眾位姐妹說說，表姑娘是不是比那兩位美？”一個穿嫩粉紗衣的女子擠擠眼睛，做出暗示動作。
“妹妹是說宮裏來的吧！宮裏那兩位自持美貌，引以為傲，今就該叫她們來比比，管保叫她們無地自容。“
宮保看眾人圍著柳絮，王府的姬妾爭寵取憐，那個都不是省油的燈，忙賠笑道；“各位夫人，表姑娘剛進府，眼生，害羞，夫人們讓表姑娘坐下慢慢聊。”
王妃陳氏看眾姬妾出言無狀，褒貶皇後賞賜兩位美人，深以為不妥，忙接過宮保話頭，溫婉地笑道；“可不是，都是長輩，怎麽都沒有長輩的樣子，外甥女頭一日進府，別讓甥女笑話，笑話我們這群沒規矩的，沒見過世麵的。”
紫衣女子唇角噙著淺笑，“表姑娘見笑了。”
陳氏拉著柳絮的手，讓她坐在身邊。
笑著對她道；“王爺同我說了，你母親跟王爺是表兄妹，你母親死得早，你一家流落在外，失去聯係，沒有音訊，王爺派人多方尋找，方找到你兄妹幾個，王府裏女眷多，側妃夫人們跟你差不多年紀，你平常可以找她們玩，住在王府裏不寂寞，王爺才把你接進府裏，今後，這裏就是你的家，別外道，舅母跟你母親一樣，你還有幾個表弟表妹，今沒來，改日你見見。”
陳氏說著，朝虞側妃道；“宣哥怎麽沒帶來？”
虞側妃含笑，透著驕傲，“宣哥跟師傅念書，師傅誇宣哥知道用功。”
陳氏閑問一句，便轉向紫衣女子，“蘇妹妹，瑾兒今怎麽也沒過來？”
紫衣女子探身回道；“大郡主學女紅，今請的是宮裏出來的江南第一繡手顧夫人來王府點撥一二。”
陳氏道；“小孩子家家的，這麽小學什麽女紅？”
柳絮心想，趙琛一府姬妾兒女，關係複雜。
梁王府上數的姬妾就有七八個，還有侍妾，沒有名分的，歌姬等，趙琛豔福不淺。
王妃陳氏掉頭，愛撫地摸著柳絮的手，“王爺突然說表姑娘搬進來住，一時沒準備，你住的地方王爺親自選的，秋闌館在園子東側，那裏清幽，靠水邊一片翠竹，著工匠正在修繕，表姑娘委屈幾日，先跟我住，等完工後搬過去。”
“王爺對表姑娘甚是疼愛，選了幾日，才選中那處王府風景最好的地方。”陳妃笑微微慈愛地看著她。
大概話說多了，陳氏咳嗽幾聲，喘了幾口，看樣子身體弱，旁邊的紀側妃解釋道；“王妃剛生產體虛，尚沒完全恢複。”
柳絮趕緊站起，蹲身福了福，“甥女害舅母累到，是甥女的錯。”
陳氏忙移開捂住嘴的帕子，拉她坐下，“不礙事，每日都咳幾聲。”
王府外宅雲霄殿
趙琛在大殿上徘徊，宮保腳跟擦著地麵，不帶一點聲響進來，“王爺，柳絮姑娘見過王妃了。”
趙琛回身，急問：“怎麽樣？”
宮保道：“側妃夫人們圍著柳絮姑娘，稱讚柳絮姑娘美貌，老奴看王妃喜歡柳絮姑娘得緊，側妃夫人們對柳絮姑娘親近，老奴趁熱鬧偷著溜出來回王爺，怕王爺擔心。”
趙琛放下心，“這就好，本王怕柳絮不習慣。”
宮保目光閃了閃，垂眸，暗想，王爺擔心這不是多餘嗎，那柳絮姑娘當初在邵府當丫鬟，養活三個弟妹，什麽苦沒吃過，柳絮姑娘不是紙糊的燈籠人，王爺過於謹慎了。
王妃剛生產，小郡主才出滿月，眾側妃夫人知趣地紛紛告退。
陳氏牽著柳絮的手，穿堂，往後進院去，後進院，跟頭進院同樣規製，也是正房五間，東西廂房，庭前名貴花草，一溜幾口靛缸。
柳絮被安置在正間暖閣裏，念琴跟著，陳氏吩咐身旁一個丫鬟，“從今後，你就跟著表姑娘，對表姑娘就像對我一樣。”
那丫頭叩頭拜見。
陳妃擊掌，兩個二八年紀的侍女進來，陳氏道；“這兩個丫鬟我親自挑選的，人還算機靈，等以後在挑幾個使。”
陳氏吩咐；“服侍表姑娘歇一會，開午膳，我派人來叫你。”
柳絮蹲身，“送王妃。”
陳氏笑著嗔怪，“怎麽叫王妃，叫舅母。”
陳氏走了，兩個丫鬟跪地給柳絮叩頭，“奴婢杏雨，奴婢海棠拜見姑娘。”
柳絮看看兩個丫鬟，一個上身穿著櫻草色夾襖青緞比甲，叫海棠，長相倒不愧稱海棠，那個穿蟹殼青夾襖青緞比甲叫杏雨。
陳氏指著貼身丫鬟叫紫霞的，重新跪下給主子叩頭，“奴婢紫霞拜見主子。”
柳絮命念琴扶她們起來，微笑著道；“今後跟著我，委屈你們了。”
三個人唬得忙又跪下叩頭，“奴婢們不敢稱委屈，能跟著表姑娘，是奴婢等的福分。”
柳絮笑著，“快起來，一句玩話，嚇成這樣。”
三個人齊道：“主子是一句玩話，奴婢們吃罪不起。”
柳絮看王府下人極懂規矩的，看來王妃陳氏治家有方。
晚膳時分，陳妃派侍女招呼柳絮去前殿同她一道吃。
柳絮過去偏殿用膳，隻見紅木玉石麵橢圓形鑲金邊桌上，擺滿菜肴，柳絮拿眼睛一掃，足有二十幾道菜品。
陳氏看見她，笑著招呼她坐在自己身旁，離得近些。
柳絮坐過去，陳氏多說二十出頭，比柳絮大不了幾歲，柳絮稱之為舅母，略覺別扭，陳氏年輕，穩重端方，比同齡女人成熟，大概是在王府曆練的。
陳氏親熱地勸她吃菜，不厭其煩一一介紹，那一樣是王府禦廚拿手菜，王爺每頓必點的菜肴，“王爺平常用膳挑剔，王府的禦廚就有七八個，有兩個是宮裏帶出來的，每位廚子每頓做一兩樣菜式，供王爺挑選，王爺的口味很難摸透。”
柳絮心想，趙琛到自己家中，從不挑食，極好侍候，自家粗茶淡飯不嫌棄，菜品多了，反倒沒有胃口。
吃過晚膳，柳絮陪陳氏說會話，看陳氏有些疲倦，告退回後麵。
柳絮走後，王妃陳氏讓人把小郡主抱來，看一眼，便命抱走，自己歪著歇息。
貼身侍女紫蘇為她捶腿，陳氏徐徐道；“王爺對表姑娘極為重視，看樣子我得拿出十二分的精神應對，表姑娘滿意，王爺才能高興，表姑娘一個不好，王爺怪罪，那個正等著看我笑話，我生女她得意忘形，表姑娘這裏不能再出差錯，住到別處我不放心，還是跟我住，我早晚照應著好。”
侍女紫蘇道；“聽說表姑娘住的秋瀾小築王爺親自督辦，修繕都按照王爺的意思，大興土木，幾乎翻蓋一座宮殿，聽說規模同上院……”那侍女瞅瞅王妃的臉，不敢唐突往下說。
“比咱們上院氣派是嗎？這有什麽不能說的，她是王爺的外甥女，難道我還吃她的醋。”
紫蘇笑了，“也是，她是表姑娘，礙不著王妃的事，王妃要對付的是那院的，聽說最近北院的跟她走得很近，上趕著討好巴結她。”
陳氏冷笑，“還不是看我生不出嫡子，巴巴的投到她那邊去，我妃位不穩，提早做打算，投靠別人，換主子了。”
倆人正說著，外間侍女喊了聲，“王爺來了！”
陳氏又驚又喜，忙忙起身，紫蘇蹲身為其穿上繡鞋，陳氏緊走幾步，迎接梁王。
陳氏剛往出走，趙琛邁步進來，陳氏福了一福，“妾身拜見王爺。”
趙琛作勢虛扶她一把，陳氏起身，親自侍候趙琛寬衣，趙琛坐在炕上，陳氏親手捧茶，溫柔笑道；“王爺今怎麽進來了？王爺是惦記外甥女，外甥女妾身安排後麵住下，等那邊屋子修繕好了，搬過去，可是那邊什麽時候能修繕好。”
趙琛道；“入冬前能搬進去。”
“柳絮住在你這裏，你多費心照顧，我知道你剛生產，有小郡主纏身，別處我不放心，我想來想去，還是在你這裏，反正用不了多久就搬過去了，這段日子辛苦你了。”
陳氏心裏高興，丈夫和悅地對自己說話，今專門來自己屋裏，忙道；“王爺放心，妾身保證不讓外甥女吃一點委屈。”
夫妻聊一會，陳氏看天晚，試探地問；“王爺今晚是回外頭住還是去別的妹妹屋裏？”
趙琛道；“今天晚，不折騰了，就留在你上院歇了。”
陳氏歡喜，忙吩咐侍女備香湯，她知道丈夫每日安置前必沐浴。
少頃，侍女進來，“回王妃，香湯齊備。”
趙琛走到屏風後麵，侍女侍候寬衣，陳氏站在屏風外，腳步躊躇一下，便進去，親自服侍丈夫，趙琛脫了外衣，剩下裏麵中衣，陳氏手有點抖，為丈夫解開領口扣子，趙琛道；“你忙你的去吧，這裏命太監侍候。”
陳氏臉紅，帶著侍女退下，招呼服侍王爺的小太監進來，心裏略失落，一想到丈夫今晚留宿，小小的不快頃刻煙消雲散。
趙琛的貼身太監小路子和滿喜侍候王爺沐浴。
陳氏卸妝，披散了頭發，鏡子裏照照，雖說不是美貌無雙，但清麗中透著股書卷氣，一派大家風範。
趙琛身上裹著寬大的睡袍自屏風後出來，先自上床躺下，陳氏小心地從腳底下爬上床，貼身侍女熄燈，屋裏暗下來。
是夜，一輪明月高掛，月光灑入帳中，室內明亮，陳氏略一猶豫，鼓起勇氣，往丈夫身邊挪了挪，挨著丈夫躺著。
趙琛闔眼，沒有動靜，不知是不是睡著了，月光灑落，一炕碎銀，陳氏望著丈夫臉龐清晰可見，五官清絕，令陳氏如少女般怦然心動，丈夫自她有身孕，不，是自去歲騎馬摔下來頭部受傷後，在沒有親近過她。
陳氏當時，有孕在身，雖渴望但考慮腹內胎兒，不敢擅動，總算小郡主滿月，丈夫來她屋裏，陳氏渴望丈夫愛撫，一個女人，需要男人雨露的滋潤。
陳氏看丈夫不動，略覺失落，丈夫連碰都沒碰她，她故意穿薄透褻衣，朦朧可見香豔嬌軀，丈夫看都未朝她看一眼。
陳氏不甘心，內心極度焦渴，她躊躇一下，把手輕輕搭在丈夫身上，臉偎到丈夫身側。
趙琛並未睡著，心裏想著柳絮此刻是不是已經安置，心早已飛到後院。
睜開眼，看見陳氏一隻玉臂搭在他身上，他輕輕挪開，翻身穿上腳踏上的鞋，披衣下地。
趙琛站在廊簷下，傾聽來自後院哪怕是一點聲響，可是靜靜的一點聲音都沒有，柳絮睡了，初到一個地方，她能安然入睡，這女子適應能力極強。
他搖頭笑了，他心無比滿足，隻要他近處守護他，知道她就在不遠處的屋子裏熟睡，他心裏溢滿幸福。
陳氏站在門裏，望著外麵夜色下的丈夫，若有所思，悄悄走回去，等趙琛回屋，上床，她假裝熟睡。
趙琛躺下，睡不著，想起上一世，跟柳絮二人爭吵，一同穿越，糾纏，無數個畫麵在腦海中清晰如昨，他無聲地笑了。
早起，陳氏侍候趙琛穿衣，小心地問；“王爺不出去用膳嗎？”
趙琛似很隨意地道；“留在你屋裏吃。”
陳氏喜悅，命人告訴禦膳房準備王爺愛吃的吃食。
梳洗完畢，禦膳房送來早膳，侍女進來，“回王妃，是不是擺桌子。”
陳氏看看屋角滴漏，“擺飯。”
朝一個侍女吩咐道；“把表姑娘的份例送到後院，表姑娘若覺得不可口，想吃什麽，告訴表姑娘別客氣，告訴禦膳房做。”
侍女應聲下去傳話，趙琛眼底深處暗藏失落情緒，陳氏看王爺與平常無異，沒看出高興與否，王爺的性情不顯露，心思難以琢磨，昨就突然留宿上院，王爺自病後，早膳都是獨自一個吃，雖然王爺沒碰她，但能上她屋裏來，沒去別的側妃夫人院子，陳氏已經很高興了。
柳絮早早起來，等王妃叫早膳，侍女來回說，王爺宿在王妃上房裏，同王妃一起用飯，叫把表姑娘的早膳送來，柳絮心裏石頭落地，王府皇家不似平民，跟外男不能同桌，閨閣女謹守閨訓，舅父也是外男，不過，自己進府，理應拜見一下舅父王爺，就於早膳前空擋去上房給趙琛和陳氏請安。
柳絮帶著紫雲從後門進廳堂，轉過屏風，趙琛和陳氏還未曾用早膳，柳絮剛轉過去，趙琛一抬頭看見，眼神一亮，深潭有了波動，呈現出一抹亮色。
陳氏看見，笑說，“外甥女來了。”
柳絮上前幾步，翩翩下拜，“甥女給王爺王妃請安。”
陳氏笑扶起，“你看這孩子，禮數就是周到，大早上的就過來請安，行什麽禮，以後早晚見，行此大禮，沒的怪麻煩的。”
趙琛從柳絮進屋，眼光一直落在柳絮身上，柳絮佯作看不見，隻對陳氏說話。
陳氏當著王爺的麵，更加像長輩對晚輩盡顯慈愛，“外甥女起的早，昨睡得可好？”
柳絮笑答，“好”
陳氏拉她同坐，柳絮不肯坐。
趙琛問了幾句場麵上的話，習不習慣，有什麽事跟你舅母說。
“信夫人給王爺和王妃請安。”侍女進來回道。
陳氏臉上帶著一成不變的溫婉笑容，“請妹妹進來，正好她昨沒過來，見見表姑娘，以後看見也不至於鬧出笑話。”
堂下走上一位年輕女子，輕移蓮步，江南大家閨秀婉約氣質，有林下之風，盈盈下拜，“妾給王爺和王妃請安。”
“罷了。”趙琛掃了她一眼，眼光移開，朝柳絮那廂看。
“妹妹昨不是心口疼病犯了，怎麽今上來，我還正說一會請禦醫來看看。”
“妾昨身子不爽，沒來迎候表姑娘，今特來跟表姑娘告個罪。”聲音細膩柔婉，嘴上說表姑娘，銷魂眉眼卻往趙琛處看。
柳絮低身，“不敢當。”
趙琛不得不開口，“你身子弱，沒事不用上來，多養養，禦醫今過來，本王讓他去你屋裏給你瞧瞧。”
柳絮注意到信夫人深秋還穿得異常單薄，嬌喘微微。閑靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風，林黛玉的身子，但願有林黛玉的品格。
陳妃關切地道：“深秋，天涼，妹妹出門多穿點，注意身體。”
趙琛看柳絮早起就穿了一件猩紅夾襖，囑咐道；“王妃說得是，柳絮，你早起多穿點，看著了涼。”
柳絮明知道趙琛一直注視自己，對自己關懷備至，心微微一熱，隻刹那，就告誡自己不能有一點心軟，笑道：“甥女身子骨結實，平常穿這些，習慣了。”
趙琛偏頭對陳氏道；“柳絮屋裏的地龍燒熱點，夜晚上夜丫鬟小心看著。”
陳氏對上丈夫柔順點頭，“妾身知道了，派了三個丫鬟侍候甥女，現在屋子小，等搬去秋瀾小築，多派人去，王爺放心。”
趙琛點頭讚許，“王妃心細，很妥當。”
信夫人看王爺的眼睛自自己進門，就瞬間掃了自己一眼，便一直看表姑娘，忙走到柳絮身旁，親熱地拉著她，上下打量，笑著朝趙琛道；“表姑娘真是美若謫仙，今妾頭一回見，妾一女流看著都心動，這要是男子見了，不定怎麽神魂顛倒。”
陳妃笑睨了她一眼，嗔怪，“外甥女未出閣的姑娘家，說話注意分寸。”
信夫人忙低身福了福，“妾告罪，看見表姑娘一時喜歡，渾忘了分寸，該打。”
“罷了。”陳氏心底冷笑。
對趙琛笑著道；“王爺不知，昨表姑娘未進府時，眾位妹妹私下裏議論表姑娘長得如何，問宮保牙口緊，一字不漏，表姑娘一進門，就都看呆了，別說比虞妹妹，把王府裏的眾位妹妹都比下去了，連虞妹妹都吃了酸醋。”
陳氏說這話時，看一眼信夫人，信夫人本來與柳絮親熱，不由離開幾步，相形見絀。
陳氏得意，這群狐媚子，自以為長得傾國傾城，豈不知人外有人，天外有天，王爺的一個民間外甥女，就把她們全壓下去，那個還敢在本王妃跟前得意。
趙琛眼底深處盛著化不開濃濃的愛意，心苦，這若是在柳家還得親近，柳絮進了王府，反倒生疏，見麵執甥舅之禮。
侍女上來回早膳擺好，柳絮告退。
趙琛望著那消失在屏風後靈巧聘婷的身姿隱約可見。
梁王夫妻對坐一長條桌案，鋪著織金桌布，趙琛低頭有一口沒一口地吃著，好像沒情沒趣，陳氏拿眼漂著王爺，王爺不知想什麽事，想得入神。
柳絮回屋，杏雨笑道；“表姑娘這一會子功夫就回來了，早膳剛送來，奴婢們看姑娘沒回來，沒敢擺，怕天冷，涼了。”
說吧，同海棠兩個把早膳擺在偏廳裏，過來，“請姑娘用膳。”
柳絮過去，朝桌上一看，足有十幾樣，光是粥就有五六樣，點心，菜滿滿一桌子，王府是潑天的富貴。
擷芳院
虞側妃倚在香妃榻，擺弄新染的豆蔻指甲，曼聲道；“聽說昨王爺歇在她屋裏，王爺不是有日子沒進後宅，怎麽今一進後宅就去了她屋裏？”
旁邊一個侍女眼珠靈活，轉轉，“奴婢猜想，大概是表姑娘來了，住在上院，王爺礙於情麵，過去看看，就讓王妃絆住了。”
虞側妃嘲嗤一笑，“她就善於利用機會，當初懷胎，人人都奉承以為能生下嫡子，將來承襲王位，可惜，老天不讓她如意，她求神拜佛，千難萬難生下一郡主。”
虞側妃笑得異常開心，“這又使出渾身解數，籠絡王爺，指著小郡主之名，這一年裏頭，讓王爺留宿她屋裏幾晚，還是不死心，憋著勁的想生男。”
侍女又道：“聽說早上信夫人去給王妃請安。”
虞側妃撥弄一下指甲，“這狐媚子，昨她不露麵，裝病，今早早過去，無非是看王爺留宿上院，打著看表姑娘幌子，哪位心裏明鏡似的，不是請安日子，她巴巴的上門，不就想魅惑王爺。”
“聽說，信夫人穿得單薄，這都天冷了，穿著一身極薄紗衣，就是信夫人那次跳舞，王爺誇讚她穿著好看那身衣裙。”侍女知道主子心思縝密，打聽得事無巨細。
虞側妃不屑輕笑，“可惜她穿成這樣，王爺卻不待見，跳給誰看？白瞎了心思。”
那侍女悄聲道；“聽說今王禦醫又來了。”
虞側妃坐起身，“有消息嗎？”
侍女搖搖頭。
“速去打探，來回我。”
王府花園
一位紫衣少婦扶著一個嬤嬤往水邊亭子裏走，那紫衣少婦道；“你說這事奇不奇怪，王爺有這麽個外甥女，我怎麽沒聽我姨母說過，王爺生母毓妃死後，母家人丁凋落，像是沒什麽人了，而且從未聽王爺提起過，怎麽就突然冒出個外甥女，表親。”
計嬤嬤道；“夫人的姨母淑妃娘娘自毓妃死後，奉旨養育五皇子，那時咱們王爺已長大，在淑妃娘娘身旁，沒呆上幾年，就封王建府，有的事自然不知道，老奴看夫人還是對表姑娘親近些，一來討得王爺高興，二來，接近表姑娘探聽一下身世。”
“媽媽說得對，我姨母捎信來說，中宮哪位統領六宮，氣焰囂張，苦於無子嗣，太子孝悌，性子軟弱，被中宮拿捏，日子不好過，咱們王爺虧不在京城，山高皇帝遠，不沾是非，倒也逍遙自在。”
計嬤嬤道；“淑妃娘娘這些年雖不見寵，皇帝並不冷落，好歹生了公主，又有我們王爺，我們王爺深得聖心，聽說這次接駕，皇上誇讚，江南富庶之地，百姓奉公守法，安居樂業，龍心大悅。”
柳絮邁步進垂花門，一進院落正房五間，前出廊後出廈，東西廂房，東西配房，東西耳房，兩旁抄手回廊，院中青石甬路相銜，山石點綴，廊簷下一溜擺設榴樹盆景，台基上幾口靛缸。
柳絮被眾人簇擁著一進院，院內侍女一疊連聲朝裏喊；“表姑娘到了。”
柳絮由抄手回廊往上房走，門口幾個穿紅著綠的侍女早打起珠簾，柳絮走到近前，蹲身行禮，“見過表姑娘。”
柳絮略一點頭，邁進門檻，轉過紫檀大架子蘇繡花鳥魚屏風，裏麵朱紅槅扇，輕紗流瀉，錯金螭獸香爐飄出嫋嫋香氣，架子上擺著珊瑚盆景、翡翠的玉磬。
正中美人榻上坐著梁王妃陳氏，下首一溜花梨玫瑰椅，坐著王府姬妾們。
眾人齊齊目光朝門口看去，隻見著一身素淡衣裙少女，款款行來，淡若一股清風，渾身上下無一件多餘飾物，脂粉不施，偏就光彩照人，裙下露出一角乳煙緞攢珠繡鞋，細碎步子，施施然朝眾人走來。
柳絮行至堂中，斂身一福，“柳絮拜見王妃。”吐字珠圓玉潤，脆若清泉流水聲。
陳妃忙笑著上前攙扶，“這是外甥女，自家人不必多禮。”
扶住她仔細端詳，朝著旁邊的虞側妃笑道：“虞妹妹，可把你比下去了。”
陳妃又朝眾姬妾笑吟吟道；“眾位妹妹可說是也不是？”
坐上紫衣女子手握著帕子，唇角含笑，走近她，“哎呦！王爺這外甥女真是貌若天仙，妾還未曾見過這等美貌的女子，我可是聽說我們王爺的生母毓妃娘娘就是個絕世美人，難怪，娘娘的母家血脈相承，竟出美人，妾今可是開了眼界，王爺不早帶進了讓妾等開開眼。”
就見虞側妃臉色一暗，這蘇氏蘇清寧故意說這番話。
紫衣女子雖未附和王妃的話，但話裏話外，抬高王爺外甥女，壓虞側妃。柳絮心想，看來這紫衣女子是王妃的心腹，或者是跟王妃暫時結盟，做了一路，顯然跟虞側妃不對付。
眾姬妾七嘴八舌，圍了上來，品頭論足，“表姑娘長相標致，眉眼跟咱們王爺很像。”
“咱們王爺是天下第一美男，堪比潘安宋玉。”一個姬妾引以為傲地高聲道。
“表姑娘姿色出眾，這身衣裳素淨，不過穿在表姑娘身上，怎麽瞅怎麽好看。”
“眾位姐妹說說，表姑娘是不是比那兩位美？”一個穿嫩粉紗衣的女子擠擠眼睛，做出暗示動作。
“妹妹是說宮裏來的吧！宮裏那兩位自持美貌，引以為傲，今就該叫她們來比比，管保叫她們無地自容。“
宮保看眾人圍著柳絮，王府的姬妾爭寵取憐，那個都不是省油的燈，忙賠笑道；“各位夫人，表姑娘剛進府，眼生，害羞，夫人們讓表姑娘坐下慢慢聊。”
王妃陳氏看眾姬妾出言無狀，褒貶皇後賞賜兩位美人，深以為不妥，忙接過宮保話頭，溫婉地笑道；“可不是，都是長輩，怎麽都沒有長輩的樣子，外甥女頭一日進府，別讓甥女笑話，笑話我們這群沒規矩的，沒見過世麵的。”
紫衣女子唇角噙著淺笑，“表姑娘見笑了。”
陳氏拉著柳絮的手，讓她坐在身邊。
笑著對她道；“王爺同我說了，你母親跟王爺是表兄妹，你母親死得早，你一家流落在外，失去聯係，沒有音訊，王爺派人多方尋找，方找到你兄妹幾個，王府裏女眷多，側妃夫人們跟你差不多年紀，你平常可以找她們玩，住在王府裏不寂寞，王爺才把你接進府裏，今後，這裏就是你的家，別外道，舅母跟你母親一樣，你還有幾個表弟表妹，今沒來，改日你見見。”
陳氏說著，朝虞側妃道；“宣哥怎麽沒帶來？”
虞側妃含笑，透著驕傲，“宣哥跟師傅念書，師傅誇宣哥知道用功。”
陳氏閑問一句，便轉向紫衣女子，“蘇妹妹，瑾兒今怎麽也沒過來？”
紫衣女子探身回道；“大郡主學女紅，今請的是宮裏出來的江南第一繡手顧夫人來王府點撥一二。”
陳氏道；“小孩子家家的，這麽小學什麽女紅？”
柳絮心想，趙琛一府姬妾兒女，關係複雜。
梁王府上數的姬妾就有七八個，還有侍妾，沒有名分的，歌姬等，趙琛豔福不淺。
王妃陳氏掉頭，愛撫地摸著柳絮的手，“王爺突然說表姑娘搬進來住，一時沒準備，你住的地方王爺親自選的，秋闌館在園子東側，那裏清幽，靠水邊一片翠竹，著工匠正在修繕，表姑娘委屈幾日，先跟我住，等完工後搬過去。”
“王爺對表姑娘甚是疼愛，選了幾日，才選中那處王府風景最好的地方。”陳妃笑微微慈愛地看著她。
大概話說多了，陳氏咳嗽幾聲，喘了幾口，看樣子身體弱，旁邊的紀側妃解釋道；“王妃剛生產體虛，尚沒完全恢複。”
柳絮趕緊站起，蹲身福了福，“甥女害舅母累到，是甥女的錯。”
陳氏忙移開捂住嘴的帕子，拉她坐下，“不礙事，每日都咳幾聲。”
王府外宅雲霄殿
趙琛在大殿上徘徊，宮保腳跟擦著地麵，不帶一點聲響進來，“王爺，柳絮姑娘見過王妃了。”
趙琛回身，急問：“怎麽樣？”
宮保道：“側妃夫人們圍著柳絮姑娘，稱讚柳絮姑娘美貌，老奴看王妃喜歡柳絮姑娘得緊，側妃夫人們對柳絮姑娘親近，老奴趁熱鬧偷著溜出來回王爺，怕王爺擔心。”
趙琛放下心，“這就好，本王怕柳絮不習慣。”
宮保目光閃了閃，垂眸，暗想，王爺擔心這不是多餘嗎，那柳絮姑娘當初在邵府當丫鬟，養活三個弟妹，什麽苦沒吃過，柳絮姑娘不是紙糊的燈籠人，王爺過於謹慎了。
王妃剛生產，小郡主才出滿月，眾側妃夫人知趣地紛紛告退。
陳氏牽著柳絮的手，穿堂，往後進院去，後進院，跟頭進院同樣規製，也是正房五間，東西廂房，庭前名貴花草，一溜幾口靛缸。
柳絮被安置在正間暖閣裏，念琴跟著，陳氏吩咐身旁一個丫鬟，“從今後，你就跟著表姑娘，對表姑娘就像對我一樣。”
那丫頭叩頭拜見。
陳妃擊掌，兩個二八年紀的侍女進來，陳氏道；“這兩個丫鬟我親自挑選的，人還算機靈，等以後在挑幾個使。”
陳氏吩咐；“服侍表姑娘歇一會，開午膳，我派人來叫你。”
柳絮蹲身，“送王妃。”
陳氏笑著嗔怪，“怎麽叫王妃，叫舅母。”
陳氏走了，兩個丫鬟跪地給柳絮叩頭，“奴婢杏雨，奴婢海棠拜見姑娘。”
柳絮看看兩個丫鬟，一個上身穿著櫻草色夾襖青緞比甲，叫海棠，長相倒不愧稱海棠，那個穿蟹殼青夾襖青緞比甲叫杏雨。
陳氏指著貼身丫鬟叫紫霞的，重新跪下給主子叩頭，“奴婢紫霞拜見主子。”
柳絮命念琴扶她們起來，微笑著道；“今後跟著我，委屈你們了。”
三個人唬得忙又跪下叩頭，“奴婢們不敢稱委屈，能跟著表姑娘，是奴婢等的福分。”
柳絮笑著，“快起來，一句玩話，嚇成這樣。”
三個人齊道：“主子是一句玩話，奴婢們吃罪不起。”
柳絮看王府下人極懂規矩的，看來王妃陳氏治家有方。
晚膳時分，陳妃派侍女招呼柳絮去前殿同她一道吃。
柳絮過去偏殿用膳，隻見紅木玉石麵橢圓形鑲金邊桌上，擺滿菜肴，柳絮拿眼睛一掃，足有二十幾道菜品。
陳氏看見她，笑著招呼她坐在自己身旁，離得近些。
柳絮坐過去，陳氏多說二十出頭，比柳絮大不了幾歲，柳絮稱之為舅母，略覺別扭，陳氏年輕，穩重端方，比同齡女人成熟，大概是在王府曆練的。
陳氏親熱地勸她吃菜，不厭其煩一一介紹，那一樣是王府禦廚拿手菜，王爺每頓必點的菜肴，“王爺平常用膳挑剔，王府的禦廚就有七八個，有兩個是宮裏帶出來的，每位廚子每頓做一兩樣菜式，供王爺挑選，王爺的口味很難摸透。”
柳絮心想，趙琛到自己家中，從不挑食，極好侍候，自家粗茶淡飯不嫌棄，菜品多了，反倒沒有胃口。
吃過晚膳，柳絮陪陳氏說會話，看陳氏有些疲倦，告退回後麵。
柳絮走後，王妃陳氏讓人把小郡主抱來，看一眼，便命抱走，自己歪著歇息。
貼身侍女紫蘇為她捶腿，陳氏徐徐道；“王爺對表姑娘極為重視，看樣子我得拿出十二分的精神應對，表姑娘滿意，王爺才能高興，表姑娘一個不好，王爺怪罪，那個正等著看我笑話，我生女她得意忘形，表姑娘這裏不能再出差錯，住到別處我不放心，還是跟我住，我早晚照應著好。”
侍女紫蘇道；“聽說表姑娘住的秋瀾小築王爺親自督辦，修繕都按照王爺的意思，大興土木，幾乎翻蓋一座宮殿，聽說規模同上院……”那侍女瞅瞅王妃的臉，不敢唐突往下說。
“比咱們上院氣派是嗎？這有什麽不能說的，她是王爺的外甥女，難道我還吃她的醋。”
紫蘇笑了，“也是，她是表姑娘，礙不著王妃的事，王妃要對付的是那院的，聽說最近北院的跟她走得很近，上趕著討好巴結她。”
陳氏冷笑，“還不是看我生不出嫡子，巴巴的投到她那邊去，我妃位不穩，提早做打算，投靠別人，換主子了。”
倆人正說著，外間侍女喊了聲，“王爺來了！”
陳氏又驚又喜，忙忙起身，紫蘇蹲身為其穿上繡鞋，陳氏緊走幾步，迎接梁王。
陳氏剛往出走，趙琛邁步進來，陳氏福了一福，“妾身拜見王爺。”
趙琛作勢虛扶她一把，陳氏起身，親自侍候趙琛寬衣，趙琛坐在炕上，陳氏親手捧茶，溫柔笑道；“王爺今怎麽進來了？王爺是惦記外甥女，外甥女妾身安排後麵住下，等那邊屋子修繕好了，搬過去，可是那邊什麽時候能修繕好。”
趙琛道；“入冬前能搬進去。”
“柳絮住在你這裏，你多費心照顧，我知道你剛生產，有小郡主纏身，別處我不放心，我想來想去，還是在你這裏，反正用不了多久就搬過去了，這段日子辛苦你了。”
陳氏心裏高興，丈夫和悅地對自己說話，今專門來自己屋裏，忙道；“王爺放心，妾身保證不讓外甥女吃一點委屈。”
夫妻聊一會，陳氏看天晚，試探地問；“王爺今晚是回外頭住還是去別的妹妹屋裏？”
趙琛道；“今天晚，不折騰了，就留在你上院歇了。”
陳氏歡喜，忙吩咐侍女備香湯，她知道丈夫每日安置前必沐浴。
少頃，侍女進來，“回王妃，香湯齊備。”
趙琛走到屏風後麵，侍女侍候寬衣，陳氏站在屏風外，腳步躊躇一下，便進去，親自服侍丈夫，趙琛脫了外衣，剩下裏麵中衣，陳氏手有點抖，為丈夫解開領口扣子，趙琛道；“你忙你的去吧，這裏命太監侍候。”
陳氏臉紅，帶著侍女退下，招呼服侍王爺的小太監進來，心裏略失落，一想到丈夫今晚留宿，小小的不快頃刻煙消雲散。
趙琛的貼身太監小路子和滿喜侍候王爺沐浴。
陳氏卸妝，披散了頭發，鏡子裏照照，雖說不是美貌無雙，但清麗中透著股書卷氣，一派大家風範。
趙琛身上裹著寬大的睡袍自屏風後出來，先自上床躺下，陳氏小心地從腳底下爬上床，貼身侍女熄燈，屋裏暗下來。
是夜，一輪明月高掛，月光灑入帳中，室內明亮，陳氏略一猶豫，鼓起勇氣，往丈夫身邊挪了挪，挨著丈夫躺著。
趙琛闔眼，沒有動靜，不知是不是睡著了，月光灑落，一炕碎銀，陳氏望著丈夫臉龐清晰可見，五官清絕，令陳氏如少女般怦然心動，丈夫自她有身孕，不，是自去歲騎馬摔下來頭部受傷後，在沒有親近過她。
陳氏當時，有孕在身，雖渴望但考慮腹內胎兒，不敢擅動，總算小郡主滿月，丈夫來她屋裏，陳氏渴望丈夫愛撫，一個女人，需要男人雨露的滋潤。
陳氏看丈夫不動，略覺失落，丈夫連碰都沒碰她，她故意穿薄透褻衣，朦朧可見香豔嬌軀，丈夫看都未朝她看一眼。
陳氏不甘心，內心極度焦渴，她躊躇一下，把手輕輕搭在丈夫身上，臉偎到丈夫身側。
趙琛並未睡著，心裏想著柳絮此刻是不是已經安置，心早已飛到後院。
睜開眼，看見陳氏一隻玉臂搭在他身上，他輕輕挪開，翻身穿上腳踏上的鞋，披衣下地。
趙琛站在廊簷下，傾聽來自後院哪怕是一點聲響，可是靜靜的一點聲音都沒有，柳絮睡了，初到一個地方，她能安然入睡，這女子適應能力極強。
他搖頭笑了，他心無比滿足，隻要他近處守護他，知道她就在不遠處的屋子裏熟睡，他心裏溢滿幸福。
陳氏站在門裏，望著外麵夜色下的丈夫，若有所思，悄悄走回去，等趙琛回屋，上床，她假裝熟睡。
趙琛躺下，睡不著，想起上一世，跟柳絮二人爭吵，一同穿越，糾纏，無數個畫麵在腦海中清晰如昨，他無聲地笑了。
早起，陳氏侍候趙琛穿衣，小心地問；“王爺不出去用膳嗎？”
趙琛似很隨意地道；“留在你屋裏吃。”
陳氏喜悅，命人告訴禦膳房準備王爺愛吃的吃食。
梳洗完畢，禦膳房送來早膳，侍女進來，“回王妃，是不是擺桌子。”
陳氏看看屋角滴漏，“擺飯。”
朝一個侍女吩咐道；“把表姑娘的份例送到後院，表姑娘若覺得不可口，想吃什麽，告訴表姑娘別客氣，告訴禦膳房做。”
侍女應聲下去傳話，趙琛眼底深處暗藏失落情緒，陳氏看王爺與平常無異，沒看出高興與否，王爺的性情不顯露，心思難以琢磨，昨就突然留宿上院，王爺自病後，早膳都是獨自一個吃，雖然王爺沒碰她，但能上她屋裏來，沒去別的側妃夫人院子，陳氏已經很高興了。
柳絮早早起來，等王妃叫早膳，侍女來回說，王爺宿在王妃上房裏，同王妃一起用飯，叫把表姑娘的早膳送來，柳絮心裏石頭落地，王府皇家不似平民，跟外男不能同桌，閨閣女謹守閨訓，舅父也是外男，不過，自己進府，理應拜見一下舅父王爺，就於早膳前空擋去上房給趙琛和陳氏請安。
柳絮帶著紫雲從後門進廳堂，轉過屏風，趙琛和陳氏還未曾用早膳，柳絮剛轉過去，趙琛一抬頭看見，眼神一亮，深潭有了波動，呈現出一抹亮色。
陳氏看見，笑說，“外甥女來了。”
柳絮上前幾步，翩翩下拜，“甥女給王爺王妃請安。”
陳氏笑扶起，“你看這孩子，禮數就是周到，大早上的就過來請安，行什麽禮，以後早晚見，行此大禮，沒的怪麻煩的。”
趙琛從柳絮進屋，眼光一直落在柳絮身上，柳絮佯作看不見，隻對陳氏說話。
陳氏當著王爺的麵，更加像長輩對晚輩盡顯慈愛，“外甥女起的早，昨睡得可好？”
柳絮笑答，“好”
陳氏拉她同坐，柳絮不肯坐。
趙琛問了幾句場麵上的話，習不習慣，有什麽事跟你舅母說。
“信夫人給王爺和王妃請安。”侍女進來回道。
陳氏臉上帶著一成不變的溫婉笑容，“請妹妹進來，正好她昨沒過來，見見表姑娘，以後看見也不至於鬧出笑話。”
堂下走上一位年輕女子，輕移蓮步，江南大家閨秀婉約氣質，有林下之風，盈盈下拜，“妾給王爺和王妃請安。”
“罷了。”趙琛掃了她一眼，眼光移開，朝柳絮那廂看。
“妹妹昨不是心口疼病犯了，怎麽今上來，我還正說一會請禦醫來看看。”
“妾昨身子不爽，沒來迎候表姑娘，今特來跟表姑娘告個罪。”聲音細膩柔婉，嘴上說表姑娘，銷魂眉眼卻往趙琛處看。
柳絮低身，“不敢當。”
趙琛不得不開口，“你身子弱，沒事不用上來，多養養，禦醫今過來，本王讓他去你屋裏給你瞧瞧。”
柳絮注意到信夫人深秋還穿得異常單薄，嬌喘微微。閑靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風，林黛玉的身子，但願有林黛玉的品格。
陳妃關切地道：“深秋，天涼，妹妹出門多穿點，注意身體。”
趙琛看柳絮早起就穿了一件猩紅夾襖，囑咐道；“王妃說得是，柳絮，你早起多穿點，看著了涼。”
柳絮明知道趙琛一直注視自己，對自己關懷備至，心微微一熱，隻刹那，就告誡自己不能有一點心軟，笑道：“甥女身子骨結實，平常穿這些，習慣了。”
趙琛偏頭對陳氏道；“柳絮屋裏的地龍燒熱點，夜晚上夜丫鬟小心看著。”
陳氏對上丈夫柔順點頭，“妾身知道了，派了三個丫鬟侍候甥女，現在屋子小，等搬去秋瀾小築，多派人去，王爺放心。”
趙琛點頭讚許，“王妃心細，很妥當。”
信夫人看王爺的眼睛自自己進門，就瞬間掃了自己一眼，便一直看表姑娘，忙走到柳絮身旁，親熱地拉著她，上下打量，笑著朝趙琛道；“表姑娘真是美若謫仙，今妾頭一回見，妾一女流看著都心動，這要是男子見了，不定怎麽神魂顛倒。”
陳妃笑睨了她一眼，嗔怪，“外甥女未出閣的姑娘家，說話注意分寸。”
信夫人忙低身福了福，“妾告罪，看見表姑娘一時喜歡，渾忘了分寸，該打。”
“罷了。”陳氏心底冷笑。
對趙琛笑著道；“王爺不知，昨表姑娘未進府時，眾位妹妹私下裏議論表姑娘長得如何，問宮保牙口緊，一字不漏，表姑娘一進門，就都看呆了，別說比虞妹妹，把王府裏的眾位妹妹都比下去了，連虞妹妹都吃了酸醋。”
陳氏說這話時，看一眼信夫人，信夫人本來與柳絮親熱，不由離開幾步，相形見絀。
陳氏得意，這群狐媚子，自以為長得傾國傾城，豈不知人外有人，天外有天，王爺的一個民間外甥女，就把她們全壓下去，那個還敢在本王妃跟前得意。
趙琛眼底深處盛著化不開濃濃的愛意，心苦，這若是在柳家還得親近，柳絮進了王府，反倒生疏，見麵執甥舅之禮。
侍女上來回早膳擺好，柳絮告退。
趙琛望著那消失在屏風後靈巧聘婷的身姿隱約可見。
梁王夫妻對坐一長條桌案，鋪著織金桌布，趙琛低頭有一口沒一口地吃著，好像沒情沒趣，陳氏拿眼漂著王爺，王爺不知想什麽事，想得入神。
柳絮回屋，杏雨笑道；“表姑娘這一會子功夫就回來了，早膳剛送來，奴婢們看姑娘沒回來，沒敢擺，怕天冷，涼了。”
說吧，同海棠兩個把早膳擺在偏廳裏，過來，“請姑娘用膳。”
柳絮過去，朝桌上一看，足有十幾樣，光是粥就有五六樣，點心，菜滿滿一桌子，王府是潑天的富貴。
擷芳院
虞側妃倚在香妃榻，擺弄新染的豆蔻指甲，曼聲道；“聽說昨王爺歇在她屋裏，王爺不是有日子沒進後宅，怎麽今一進後宅就去了她屋裏？”
旁邊一個侍女眼珠靈活，轉轉，“奴婢猜想，大概是表姑娘來了，住在上院，王爺礙於情麵，過去看看，就讓王妃絆住了。”
虞側妃嘲嗤一笑，“她就善於利用機會，當初懷胎，人人都奉承以為能生下嫡子，將來承襲王位，可惜，老天不讓她如意，她求神拜佛，千難萬難生下一郡主。”
虞側妃笑得異常開心，“這又使出渾身解數，籠絡王爺，指著小郡主之名，這一年裏頭，讓王爺留宿她屋裏幾晚，還是不死心，憋著勁的想生男。”
侍女又道：“聽說早上信夫人去給王妃請安。”
虞側妃撥弄一下指甲，“這狐媚子，昨她不露麵，裝病，今早早過去，無非是看王爺留宿上院，打著看表姑娘幌子，哪位心裏明鏡似的，不是請安日子，她巴巴的上門，不就想魅惑王爺。”
“聽說，信夫人穿得單薄，這都天冷了，穿著一身極薄紗衣，就是信夫人那次跳舞，王爺誇讚她穿著好看那身衣裙。”侍女知道主子心思縝密，打聽得事無巨細。
虞側妃不屑輕笑，“可惜她穿成這樣，王爺卻不待見，跳給誰看？白瞎了心思。”
那侍女悄聲道；“聽說今王禦醫又來了。”
虞側妃坐起身，“有消息嗎？”
侍女搖搖頭。
“速去打探，來回我。”
王府花園
一位紫衣少婦扶著一個嬤嬤往水邊亭子裏走，那紫衣少婦道；“你說這事奇不奇怪，王爺有這麽個外甥女，我怎麽沒聽我姨母說過，王爺生母毓妃死後，母家人丁凋落，像是沒什麽人了，而且從未聽王爺提起過，怎麽就突然冒出個外甥女，表親。”
計嬤嬤道；“夫人的姨母淑妃娘娘自毓妃死後，奉旨養育五皇子，那時咱們王爺已長大，在淑妃娘娘身旁，沒呆上幾年，就封王建府，有的事自然不知道，老奴看夫人還是對表姑娘親近些，一來討得王爺高興，二來，接近表姑娘探聽一下身世。”
“媽媽說得對，我姨母捎信來說，中宮哪位統領六宮，氣焰囂張，苦於無子嗣，太子孝悌，性子軟弱，被中宮拿捏，日子不好過，咱們王爺虧不在京城，山高皇帝遠，不沾是非，倒也逍遙自在。”
計嬤嬤道；“淑妃娘娘這些年雖不見寵，皇帝並不冷落，好歹生了公主，又有我們王爺，我們王爺深得聖心，聽說這次接駕，皇上誇讚，江南富庶之地，百姓奉公守法，安居樂業，龍心大悅。”