與之前的兩項測驗不同,第三項測驗一開始,偌大的比武場上便靜悄悄的,參與者彼此間也幾乎無人交流,看上去就像數千個佇立在比武場地上、空中的木樁一般,顯得有些滑稽。


    不過隻有身處場中的人才知曉。


    自長劍之上蕩漾出一圈赤色漣漪之後,一股威壓隨即籠罩下來,每個人身上都猶如背負巨物,沉重異常。


    隻是籠罩在眾人身上的威壓,大部分人都能泰然處之,從神情上根本看不出來。


    風靈也在其列。


    但她此時的神情仍舊有些不安。


    第二項測試結束後的那種壓迫感曆曆在目,周圍人似乎是因為測驗正在進行的緣故,都靜默不言,再加上比武場似有陣法阻隔,隻能瞥見場外學生嘴巴張合,耳邊隻能聽見細若蚊蠅的嘈雜議論,連具體談論什麽都聽不清楚。


    這種萬眾矚目,卻又落針可聞的詭異場景下,她心中愈加煩悶不安。


    沉默了好一會兒,風靈忍不住偷偷瞥了眼周圍,眾人的泰然自若,讓她不由得緊抿著唇,最終瞥向高台,但視線盡頭並不是那些老師,而是懸停在高台與比武場之間的長劍。


    嫋嫋青煙環繞,暗灰長劍毫不起眼。


    可籠罩在身上威壓無疑是出自長劍,這讓風靈不禁又多看了兩眼。


    長劍大部分劍身都藏在劍鞘中,僅露出一寸左右。


    這柄劍是五階靈器嗎?還是說會是六階靈器?也不知全貌是怎樣的……


    嗯?


    忽然,風靈一抬眼皮,雙眸緊盯著暗灰長劍,不知是不是錯覺,她總覺得劍身似乎正在緩緩移動。


    下一刻,熟悉的赤色漣漪再次從長劍身上蕩漾開來,像是一陣微風席卷,吹動眾人衣裙,與之變化的還有眾人身上承受的威壓。


    風靈緊皺著眉,方才還能感覺輕鬆的威壓,此時就像在試探她的極限一般,愈發沉重。


    她一邊用神魂控製著身前的靈珠不讓其偏離,一邊默默比較,當達到原先兩倍的時候,威壓的增加終於停了下來,自長劍之上蕩漾開來的赤色漣漪也消失不見。


    此刻,暗灰劍身已經顯露兩寸,望著其後斷斷續續的青煙,風靈視線稍移,這才注意到最右邊的清香已經燃盡,與之接續的是第二炷。


    七炷清香,七個等級的威壓?


    第一炷為一,第二炷為二,第三炷時會增加多少倍?四還是三?


    若是三的話則第七炷香為七倍,若為四,到第七炷香時就是六十四倍?!


    意識到威壓可能的增幅規律,風靈的眉越皺越深。


    對於這兩倍於之前的威壓,她現在還能較為輕鬆地抵擋,可是增加幾十倍的話,連她自己心中都沒什麽把握。


    尤其是……


    慢慢看向身前的珠子,風靈輕咬了咬嘴唇。


    在威壓的增幅下,眼前的珠子的重量似乎也在增加,為了控製其停留在身前規定的高度,所需的神魂力量也相應增加。


    到最後除了抵抗威壓以外,還得保證珠子的位置合規……


    深吸了口氣,她小心翼翼地環顧前方,目之所至,隻有寥寥數人看上去抵擋較為困難,可更多的,卻仍舊是輕鬆寫意,看不到底限。


    而且依舊沒有一個人結束測驗。


    我現在要做的不是支撐多久,隻要比別人厲害,那就有機會,之前兩項測驗周圍的人都沒有比我厲害的,我……在這些人中,應該不算太差!


    風靈攥緊拳頭,暗暗為自己打氣後,便將目光投向那青煙繚繞之地,一邊注意第二炷香的高度,一邊打量暗灰長劍。


    與前兩項測驗相比,這第三項測驗極為漫長,而且參與者還都靜靜站立,場外的人看向比武場,就像是在看數千個木頭人一般,盡管依舊不少人目光熱切,但討論聲漸弱,到第二炷香時幾乎都隻是靜靜地觀望結果,偶爾有些人看著那些明顯不支的人,嘴角帶笑,似乎是想看自己好友笑話。


    還有的,則是緊鎖愁眉,暗自為人打氣。


    白鷺與趙書寧就是如此。


    趙書寧選擇的位置在比武場西南偏南的方向,當風靈上台後便麵向北方高台,在白鷺兩人所在隻能看見她的一丁點側臉,身前的靈珠更是看都看不見。


    這麽點視野,在無法動用神識的情況下,兩人連風靈的狀態都判斷不了,隻能默默祈禱。


    在眾人的等待中,灰燼一點點從清香上剝落,不一會兒,便已至盡頭,當最後一點紅光從清香上消失,暗灰長劍再次向上緩緩移動,一圈圈赤色漣漪自其上蕩漾開來。


    赤色漣漪下,一部分人的臉漲得通紅,身前的珠子劇烈搖晃起來,沒一會兒就掉落在身前的地上,“咕嚕嚕”地滾動著,還有的雖然很快就穩住了珠子,但已經停在了腰下的位置。


    有幾個低於規定位置的還想重新恢複,卻突然感覺壓力一減,珠子直接超過了頭頂。


    就在那些靈珠收不住力,失控快要撞到其他參與考驗的結丹學生時,靈珠詭異地停了下來,隨後飛向高台,落在張元的掌心,消失不見。


    其餘失去資格的參與者身前的靈珠也紛紛飄起,飛往高台。


    有幾個穩住靈珠卻被收走的人張著嘴,似乎想要說什麽,但是看到靜坐高台的張元,他們臉上的疑惑與憤怒瞬間消散,歎息著離開場中。


    這般變化,場外再次響起了喧鬧議論。


    “到這第三炷香,終於有人結束了啊!”


    “嗬嗬,那些師弟師妹可真有趣,眾目睽睽之下,還以為自己能瞞天過海。”


    “超過不到一寸,換我可能也忍不住會嚐試吧,隻是這麽多老師看著,我應該沒這個勇氣就是了。”


    “沒想到二哥他也隻是撐到第三炷香,我早就說他不行了,還要跑來丟臉。”


    “我記得他之前可沒多少信心,似乎是你慫恿他參加的,考驗前還和他胡扯了些什麽,讓他從考驗開始就像打了雞血一樣。”


    “咳咳……我,我……可不記得有這回事。”


    ……


    在眾人的議論中,白鷺眉頭緊蹙,注意力全集中在了風靈身上。


    場中蕩漾的赤色漣漪已經消失,風靈依舊穩穩停在半空,看上去似乎還能抵擋威壓,但場中仍舊有人身前的珠子飛向高台,失去參與資格,讓她根本不能確定風靈會不會在這時淘汰。


    場中,看著周圍不斷有人失去資格,風靈也不禁緊張起來,感覺心頭沉甸甸的。


    每當看到下方參與者身前的靈珠往上飛時,她心中還不自覺地擔心身下會不會也有靈珠飛起,然後擊中她,繼而影響考驗。


    哪怕那些靈珠剛飛起就飄向高台。


    哪怕沒人因此受到影響。


    半晌過後,她前方的參與者身前的靈珠幾乎全部平穩停留,再無一人淘汰。


    “終於結束了。”


    見此,風靈長呼了口氣,隨後看向已燃燒過半的第三炷香以及那顯露三寸劍身的暗灰長劍,緊抿了抿唇。


    第三炷香開始燃燒時,威壓又翻了一倍,那麽第七炷香開始時,應該就是現在的十六倍……


    有機會撐過。


    微眯了眯雙眸,風靈緊盯著長劍,心中默數。


    場外,看到趨於平穩的局麵,白鷺不禁鬆了口氣。


    “每一炷香開始燃燒時的那十幾息時間最難熬,要不是我反應及時,差點就在那時候淘汰了。”


    “每炷香開始後,威壓就會變化嗎?”


    “按理說你撐過了開始變化的那段時間,應該能順利支撐到第三炷香燃盡吧?怎麽會在這個時間段放棄。”


    “你能在高你一重境界的修士手中撐上幾個回合,但能一直撐下去嗎?”


    “……當我沒說。”


    “而且那珠子分量可不輕啊,也不知他們怎麽撐下去的?”


    “我覺得可能是你自己的問題,畢竟隻有兩百多人淘汰,連十分之一都不到。”


    “對了,剛才的測驗,誰的表現最為出色啊?是不是李師兄?他可就在我身邊,在場上看到他時,我心態直接崩了啊!”


    “嗬嗬,恐怕會出乎你意料。”


    ……


    當失去資格的參與者離場後,休息沒多久就又變得生龍活虎起來。


    似乎是想要緩解提前結束的尷尬,亦或是身旁人詢問,這些參與者不少都開始講述場中玄妙。


    不過測驗結束的隻有數百人,分布到場外的石椅上,稀稀落落的,僅有少部分學生能聽到關於考驗的事,但人傳人之下,不少人都對那看上去像是木頭人般的第三項考驗有了些了解。


    隻是討論起考驗,在場中未能一窺全貌的參與者大都忍不住詢問起之前考驗的結果,此起彼伏的驚呼聲中,這些參與者的目光又重新回到場中,滿臉驚疑。


    第三炷香在眾人的議論中,慢慢燃盡,


    當熟悉的赤色漣漪再次回蕩場中,幾乎所有書院學生都下意識地屏息觀望。


    第一圈漣漪很快就觸及比武場邊緣,原本像是木頭人般佇立在場上、空中的參與者,好一部分開始顫栗起來。


    尤其是空中的結丹學生最為明顯,像是逐漸增加重量的船隻一般慢慢下沉,一部分及時穩住,還有一部分則依舊平靜佇立空中。


    陸續有人身前的靈珠遠離,回到高台。


    下方的築基學生表現不如空中明顯,可身前不斷遠離的靈珠,無不在告知眾人,考驗結束。


    密密麻麻的漆黑靈珠像是雨點一般飛向高台,消失不見。


    赤色漣漪依舊,威壓仍在繼續增加,但就這麽短短一會兒,便有五六百人失去資格,而且還在不斷增加。


    失去靈珠之後,眾人再怎麽不甘,也隻能黯然離場。


    數息時間過去,赤色漣漪悄然消失,比武場已經空了一片,近千學生失去了繼續進行第三項考驗的資格,回到場外。


    有了這群生力軍的加入,場外的喧鬧再度提升了一個檔次,眾人對場中的情況也愈發了解,感慨聲此起彼伏。


    “沒想到竟然能在控製那重得要命的靈珠的情況下,還能承受第四等級的威壓,而且還是這麽多人。”


    “第四等級……第四炷香嗎?這個說法倒是貼切。”


    “照這個情況,我感覺好些人都能撐到第五炷香。”


    ……


    “那些人都使用靈氣抵擋了,怎麽身前的珠子還沒飛走?”


    “張元長老說的是不準用寶物抵擋威壓,又沒說不能動用靈氣,第二炷香時我就嚐試了,隻是沒想到光是第四等級的威壓就控製不好珠子了。”


    “原來你沒看到其他人使用啊?”


    “早知道這樣我也用了,興許還能再撐一段時間呢!唉~”


    “那威壓不僅來自靈氣,還來自神魂,你使用靈氣頂多隻能阻擋靈氣的那部分,神魂方麵依舊沒辦法,該掉的還是得掉。你還是想想自己有沒有弄壞珠子吧,不然有你肉疼的。”


    “應該沒弄壞吧?這不,老師長老們也沒說什麽。”


    “照你們這麽說,那些仍舊沒有動用靈氣抵擋的豈不是更厲害?”


    “李師兄果然也在場。”


    “還有第二項測試最醒目的那位師姐也在……”


    ……


    眾人的熱切議論中,第四炷香緩緩燃燒,與第三炷香時不同,即便燃燒過半,也不斷有人出局,還有不少人舉起右手放棄。


    第四等級的威壓尚未結束,就已篩去超過一千三百人。


    看著那迅速增加的空蕩位置,風靈心中愈發慌張,感覺身前的珠子都沉重了幾分,似乎下一刻她也會失敗離場。


    接連深呼吸了幾次,她的情緒依舊未能平複。


    在這不安的等待中,第五炷香也不知不覺地點燃起來。


    “轟!”


    赤色漣漪倏然出現,掀起一陣氣浪,帶著一片紅霧蔓延場中。


    看到這異常的一幕,風靈立即警覺起來。


    然而即便如此,接觸漣漪的刹那,她的身體仍舊控製不住地下沉,身前的珠子也開始動蕩起來。


    強忍著的腦袋中昏昏沉沉的感覺,她連忙調動神魂,這才避免珠子失控,並恢複到原本的高度。


    穩住形勢後,風靈連忙看向遠處的暗灰長劍。


    赤色漣漪已失去了蹤跡,仔細比較了一下威壓的強度,仍舊隻是翻了一倍,但之前威壓的增加都是勻速緩慢的,大約五息左右才會到達頂點。


    而這一次僅是兩息左右的時間便達到頂峰,才讓她沒能及時反應。


    不單是她,許多參與者都因此著了道,在第一圈漣漪擴散就有超過百人身前的靈珠失去了蹤跡,慘淡離場。


    等威壓恒定後,第四炷香就在苦苦支撐的,幾乎無一幸免,七百餘人失去了資格,剩下的參與者,也大半氣息不穩,距離淘汰不遠。


    這讓風靈心有戚戚的同時,嘴角忍不住微微翹起,心中一陣竊喜。


    她現在的狀態絕不輕鬆,腦袋裏昏昏沉沉的,但如今淘汰了這麽多人,還有些人的狀態明顯比她差,隻要再堅持的久一些,那些人也撐不住的時候,比別人堅持的更久的她,通過考驗的機會自然也就越大。


    稍微壓下心頭雜念,望著其他人身周籠罩的靈氣,風靈緊抿了抿唇,也跟著釋放靈氣。


    剛開始的時候,她曾疑惑那些人為何會主動違反規則,可看到眾人身前的珠子未曾飄走,她方才反應過來規則中沒有規定不能使用靈氣抵擋威壓。


    第四炷香時她就想使用靈氣分擔一些,隻是心中仍有疑慮,現在觀察了這麽久,確認沒有人因此失去資格後,她才決定效仿。


    不過與她預想中有些不一樣的是,她凝聚的靈氣防護在彌漫場中的威壓下,就像是用孔洞足有拳頭大小的篩子去阻擋雨水一般,作用並沒有預想的大。


    壓下心中鬱悶,風靈長呼了口氣:關鍵的還是後麵,現在能輕鬆一些是一些。


    “現在就堅持不住了嗎?”比武場的一隅,臉色同樣有些蒼白的秦宇軒望著風靈凝聚的靈氣屏障,輕歎一聲,匯聚在體內的靈氣魚貫而出,替他阻擋了一部分威壓。


    至此,場上剩下的千餘人隻有不到四分之一仍舊沒有動用靈氣。

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