福祥樓外，暮色漸沉。秦文踏著青石板路往書房行去。
“東家！東家留步！” 王義的聲音帶著喘息從身後追來。秦文駐足回望，隻見王義小跑著近前，額角汗津津的，在初夏微熱的空氣裏蒸騰起白氣。
“王義，何事如此急切？”秦文待他站定，語氣平和。
王義抹了把汗，湊近些低聲道：“東家，近來新遷入戶驟增，月餘之間多了三百餘口，十之七八皆是青壯。口稱是投奔親戚，可……小的瞧著，透著股說不出的蹊蹺。”
“哦？”秦文眉梢微挑，“這些青壯，都奔著什麽營生去的？”
“怪就怪在這裏！”王義臉上堆滿了困惑與憂慮，“工錢高低不論，甚至有人揚言隻管飯食也願效力。眼睛全盯著幾個要緊的工坊——甘霖坊的糖、醉仙坊的酒、千機坊的煉鐵爐、仁心堂的藥爐子……削尖了腦袋也想往裏鑽。”
秦文心中了然。世家大族的手段，終究是這般上不得台麵。工坊內部規矩森嚴，核心工藝層層設限，外人難以窺探。
便轉而從這龐雜如蟻聚的人流中下手，尋那縫隙鑽營，妄圖竊取些零碎皮毛。
“你去仔細梳理，”秦文聲音沉靜，聽不出波瀾，“將新遷入的、形跡可疑的，尤其是那些‘不要工錢’也要進關鍵工坊的青壯，列個詳單與我。暗地裏盯著，莫要打草驚蛇。”
“小的明白！”王義連連點頭，“名單盡快呈上。”
“太福祥新遷入的這萬餘口，戶籍登記、裏甲編戶之事，進展如何了？各區的‘坊正’人選可定下了？”秦文話鋒一轉。
“回東家，戶籍冊子已造得七七八八。各坊坊正也暫定了人選，都是本地老實本分、鄰裏間略有薄名的莊戶人。”
王義頓了頓，麵露難色，“隻是……這些人大多鬥大的字不識一籮筐，算籌也撥弄不清。小的想著，先請明理院的先生抽空教他們些粗淺的管理章程，再日日抽些時辰，逼著他們學認字、學算數。”
“正該如此。”秦文頷首，“坊正要管人、理事、記賬，不識字不會算，如何使得？此外，你再看看各坊中心地段，可有合適鋪麵，我欲在太福祥內裏開設幾處‘便民商號’。”
“‘便民……商號’？”王義對這新詞兒一頭霧水，眼神裏透著茫然。
“嗯，”秦文解釋道，“便是專營米麵糧油、針頭線腦、醬醋鹽茶這些日用必需的大鋪子。如今太福祥人丁興旺，前樓集市逢八才有大集，平日采買不便。酒坊、窯場的人出去一趟動輒幾十裏，耗時費力。在內部設幾處這樣的商號，貨品齊全，定價略低於外間，方便眾人，也省了腳程。”
王義恍然大悟，拍腿道：“東家聖明！這法子好！小的就常聽窯上的老江抱怨，為買袋鹽巴要跑斷腿。若在坊內就有，那真是天大的便利！東家您看，這商號開幾處合適？開在何處？”
“此事便依你先前所議的‘九九歸一’之策。”秦文眼中閃過一絲讚許，這王義倒有幾分前世網格化管理的悟性，“將太福祥劃為九區，福祥樓居中為樞。每區擇一交通便利、人流匯聚之處，開設一處‘便民商號’。人手、鋪麵，你自去與周冷月商定調度。記住，此乃惠及眾人之舉，貨品務求價廉物美。”
“是！小的定辦得妥妥當當！”王義精神一振，旋即又想起那批可疑之人，“隻是東家，那新來的生麵孔……”
“無妨，名單盯緊便是。”秦文擺擺手，“牙牌發放，暫且按下。何時發，發給誰，讓其去何處上工，皆聽我吩咐。”
“小的省得！”王義深揖一禮，匆匆告退。
回到福祥樓書房，銅殼煤油燈已被冬雨點亮，橘黃的光暈鋪滿書案。秦文對侍立一旁的冬雨吩咐：“傳話各工坊主事，自下月起，凡入工坊勞作之人，必得查驗我太福祥特製的‘牙牌’。無牌者，一概不得入內。” 這牙牌是他早讓璿璣坊主陳康用硬木雕刻編號、再覆以薄銅片壓製而成，仿著前世工卡，難以仿造。
“喏。”冬雨應聲記下。太福祥如今自有蠟紙油印的“工報”，三日一發，除刊載些坊間趣聞、東家訓示外，正好用來傳達此類號令。
剛交代完，翠竹便推門進來，青衣素淨，襯得她冷月般的臉愈發清麗，隻是眉宇間帶了一絲不易察覺的微蹙。“東家，長公主遣來的那批人，已在客院閑居月餘，日日好吃好喝，月例銀子分文不少。底下人頗有微詞，道是養了一群吃白食的……”
秦文正提筆在一張桑皮紙上勾勒著什麽，頭也未抬：“急什麽。皆是長公主手下精心揀選之人，自有其過人之處。一路奔波辛苦，且讓她們好生將養，待人手到齊，自有重任相托。” 他擱下筆，吹了吹紙上墨跡，“倒是沛縣那邊，王建臣駐守禿鷹嶺時日不短了。你挑幾個機敏可靠的，去接替他的差事。讓他挪挪地方，去沛縣把沁兒換回來。那丫頭一手好廚藝，留在此地更合用。”
翠竹唇角微不可察地彎了一下：“東家這是念著沁兒姑娘的羹湯了？飛雪姐姐的劍，冷月姐姐的算盤珠子，還有屬下這點微末功夫，看來都敵不過一碗熱騰騰的湯麵呢。” 她語帶促狹，眸光卻清亮。
秦文作勢虛點她一下，翠竹已輕巧地側身避過，正色道：“屬下遵命。隻是……沁兒姑娘前日已奉長公主鈞旨，調往京都聽用了。東家這念想，怕是……”
秦文執筆的手一頓，隨即淡然道：“長公主用人自有章法。沛縣也非安穩之地，走了也好。你且去安排人手替換王建臣，沛縣那條線，不能斷。”
翠竹轉身關門，來到秦文麵前，秦文明白，這是一刻也不放過自己。
翌日清晨，天光未透，冬雨已在寢室外輕喚：“東家，寒雷營長求見，已在院外候著了。”
秦文披衣起身，飛雪猶在帳中酣眠。推開院門，寒雷一身輕甲，肅立在微涼的晨霧裏，臉色凝重如鐵。
“東家，”寒雷抱拳，聲音壓得極低，“糖坊泄密之事，查實了。”
“講。”
“坊區西側，住著一戶姓孫的破落戶。孫老漢早年傷了腿，其子孫大，諢名‘孫獨眼’，因一目眇且遊手好閑，求入工坊被拒。此人近來卻手頭闊綽，常沽劣酒、切些豬頭肉，專在糖坊下工路上截住幾個貪杯又口鬆的匠人。幾杯黃湯下肚，便拐彎抹角套問製糖關竅，尤其追問那‘石灰乳’從何而來、如何施用。更有甚者，有人私下偷些未用完的石灰粉予他。屬下的人盯了數日，看得真切。”
秦文眼中寒光一閃而逝，旋即歸於商人的平靜。“盯梢的人撤了。此事轉交王義，讓他手下的坊正、巡丁，以尋常巡視為名，遠觀其動靜即可，莫要驚擾。”
寒雷微怔，旋即會意：“東家是想……放餌？”
“既饞那點腥味，便索性喂他一口。”秦文轉身回書房，取過一張信箋，筆走龍蛇：
成雨：
即日起，石灰乳之加工，移至甘霖坊內進行。選一僻靜角落，稍作遮掩即可，無須大張旗鼓。
秦文 手書
墨跡未幹，他已封好信箋，遞給王毛九：“密送甘霖坊張成雨，他自知曉如何行事。”
秦文踱至窗邊，推開半扇。熹微晨光中，太福祥鎮正從沉睡中蘇醒。
“東家！東家留步！” 王義的聲音帶著喘息從身後追來。秦文駐足回望，隻見王義小跑著近前，額角汗津津的，在初夏微熱的空氣裏蒸騰起白氣。
“王義，何事如此急切？”秦文待他站定，語氣平和。
王義抹了把汗，湊近些低聲道：“東家，近來新遷入戶驟增，月餘之間多了三百餘口，十之七八皆是青壯。口稱是投奔親戚，可……小的瞧著，透著股說不出的蹊蹺。”
“哦？”秦文眉梢微挑，“這些青壯，都奔著什麽營生去的？”
“怪就怪在這裏！”王義臉上堆滿了困惑與憂慮，“工錢高低不論，甚至有人揚言隻管飯食也願效力。眼睛全盯著幾個要緊的工坊——甘霖坊的糖、醉仙坊的酒、千機坊的煉鐵爐、仁心堂的藥爐子……削尖了腦袋也想往裏鑽。”
秦文心中了然。世家大族的手段，終究是這般上不得台麵。工坊內部規矩森嚴，核心工藝層層設限，外人難以窺探。
便轉而從這龐雜如蟻聚的人流中下手，尋那縫隙鑽營，妄圖竊取些零碎皮毛。
“你去仔細梳理，”秦文聲音沉靜，聽不出波瀾，“將新遷入的、形跡可疑的，尤其是那些‘不要工錢’也要進關鍵工坊的青壯，列個詳單與我。暗地裏盯著，莫要打草驚蛇。”
“小的明白！”王義連連點頭，“名單盡快呈上。”
“太福祥新遷入的這萬餘口，戶籍登記、裏甲編戶之事，進展如何了？各區的‘坊正’人選可定下了？”秦文話鋒一轉。
“回東家，戶籍冊子已造得七七八八。各坊坊正也暫定了人選，都是本地老實本分、鄰裏間略有薄名的莊戶人。”
王義頓了頓，麵露難色，“隻是……這些人大多鬥大的字不識一籮筐，算籌也撥弄不清。小的想著，先請明理院的先生抽空教他們些粗淺的管理章程，再日日抽些時辰，逼著他們學認字、學算數。”
“正該如此。”秦文頷首，“坊正要管人、理事、記賬，不識字不會算，如何使得？此外，你再看看各坊中心地段，可有合適鋪麵，我欲在太福祥內裏開設幾處‘便民商號’。”
“‘便民……商號’？”王義對這新詞兒一頭霧水，眼神裏透著茫然。
“嗯，”秦文解釋道，“便是專營米麵糧油、針頭線腦、醬醋鹽茶這些日用必需的大鋪子。如今太福祥人丁興旺，前樓集市逢八才有大集，平日采買不便。酒坊、窯場的人出去一趟動輒幾十裏，耗時費力。在內部設幾處這樣的商號，貨品齊全，定價略低於外間，方便眾人，也省了腳程。”
王義恍然大悟，拍腿道：“東家聖明！這法子好！小的就常聽窯上的老江抱怨，為買袋鹽巴要跑斷腿。若在坊內就有，那真是天大的便利！東家您看，這商號開幾處合適？開在何處？”
“此事便依你先前所議的‘九九歸一’之策。”秦文眼中閃過一絲讚許，這王義倒有幾分前世網格化管理的悟性，“將太福祥劃為九區，福祥樓居中為樞。每區擇一交通便利、人流匯聚之處，開設一處‘便民商號’。人手、鋪麵，你自去與周冷月商定調度。記住，此乃惠及眾人之舉，貨品務求價廉物美。”
“是！小的定辦得妥妥當當！”王義精神一振，旋即又想起那批可疑之人，“隻是東家，那新來的生麵孔……”
“無妨，名單盯緊便是。”秦文擺擺手，“牙牌發放，暫且按下。何時發，發給誰，讓其去何處上工，皆聽我吩咐。”
“小的省得！”王義深揖一禮，匆匆告退。
回到福祥樓書房，銅殼煤油燈已被冬雨點亮，橘黃的光暈鋪滿書案。秦文對侍立一旁的冬雨吩咐：“傳話各工坊主事，自下月起，凡入工坊勞作之人，必得查驗我太福祥特製的‘牙牌’。無牌者，一概不得入內。” 這牙牌是他早讓璿璣坊主陳康用硬木雕刻編號、再覆以薄銅片壓製而成，仿著前世工卡，難以仿造。
“喏。”冬雨應聲記下。太福祥如今自有蠟紙油印的“工報”，三日一發，除刊載些坊間趣聞、東家訓示外，正好用來傳達此類號令。
剛交代完，翠竹便推門進來，青衣素淨，襯得她冷月般的臉愈發清麗，隻是眉宇間帶了一絲不易察覺的微蹙。“東家，長公主遣來的那批人，已在客院閑居月餘，日日好吃好喝，月例銀子分文不少。底下人頗有微詞，道是養了一群吃白食的……”
秦文正提筆在一張桑皮紙上勾勒著什麽，頭也未抬：“急什麽。皆是長公主手下精心揀選之人，自有其過人之處。一路奔波辛苦，且讓她們好生將養，待人手到齊，自有重任相托。” 他擱下筆，吹了吹紙上墨跡，“倒是沛縣那邊，王建臣駐守禿鷹嶺時日不短了。你挑幾個機敏可靠的，去接替他的差事。讓他挪挪地方，去沛縣把沁兒換回來。那丫頭一手好廚藝，留在此地更合用。”
翠竹唇角微不可察地彎了一下：“東家這是念著沁兒姑娘的羹湯了？飛雪姐姐的劍，冷月姐姐的算盤珠子，還有屬下這點微末功夫，看來都敵不過一碗熱騰騰的湯麵呢。” 她語帶促狹，眸光卻清亮。
秦文作勢虛點她一下，翠竹已輕巧地側身避過，正色道：“屬下遵命。隻是……沁兒姑娘前日已奉長公主鈞旨，調往京都聽用了。東家這念想，怕是……”
秦文執筆的手一頓，隨即淡然道：“長公主用人自有章法。沛縣也非安穩之地，走了也好。你且去安排人手替換王建臣，沛縣那條線，不能斷。”
翠竹轉身關門，來到秦文麵前，秦文明白，這是一刻也不放過自己。
翌日清晨，天光未透，冬雨已在寢室外輕喚：“東家，寒雷營長求見，已在院外候著了。”
秦文披衣起身，飛雪猶在帳中酣眠。推開院門，寒雷一身輕甲，肅立在微涼的晨霧裏，臉色凝重如鐵。
“東家，”寒雷抱拳，聲音壓得極低，“糖坊泄密之事，查實了。”
“講。”
“坊區西側，住著一戶姓孫的破落戶。孫老漢早年傷了腿，其子孫大，諢名‘孫獨眼’，因一目眇且遊手好閑，求入工坊被拒。此人近來卻手頭闊綽，常沽劣酒、切些豬頭肉，專在糖坊下工路上截住幾個貪杯又口鬆的匠人。幾杯黃湯下肚，便拐彎抹角套問製糖關竅，尤其追問那‘石灰乳’從何而來、如何施用。更有甚者，有人私下偷些未用完的石灰粉予他。屬下的人盯了數日，看得真切。”
秦文眼中寒光一閃而逝，旋即歸於商人的平靜。“盯梢的人撤了。此事轉交王義，讓他手下的坊正、巡丁，以尋常巡視為名，遠觀其動靜即可，莫要驚擾。”
寒雷微怔，旋即會意：“東家是想……放餌？”
“既饞那點腥味，便索性喂他一口。”秦文轉身回書房，取過一張信箋，筆走龍蛇：
成雨：
即日起，石灰乳之加工，移至甘霖坊內進行。選一僻靜角落，稍作遮掩即可，無須大張旗鼓。
秦文 手書
墨跡未幹，他已封好信箋，遞給王毛九：“密送甘霖坊張成雨，他自知曉如何行事。”
秦文踱至窗邊，推開半扇。熹微晨光中，太福祥鎮正從沉睡中蘇醒。