難道是因為船身被海中的龐大觸手纏上過一次，導致病菌上船，讓食物發生畸變了？
路遠寒推測著。
船上食物有限，他們必須盡快靠岸尋找一個新的補給點。而當務之急，是找到並隔離汙染源，將剩下的食物保管好，每天按份額下發給每一位船員。
雖然他可以靠獵殺為生，但這些普通人不行，在大多數人饑腸轆轆的情況下，很難保證船上不會發生意外。
“有什麽可慌的…除了罐頭，不是還有黑麵包嗎？”路遠寒思考片刻，迅速製定了一條鐵律，“從今天起，每個人兩天發一個罐頭和半條麵包，嚴格按照製度分配食物，誰要是有什麽不滿，讓他來找我當麵談。”
那把濺血無數的鋸肉刀就在他手中提著，和指揮官本人一樣沉默而冰冷，尼卡斯眯起眼睛，被蒸汽燈照耀下的銀光晃了一下，心髒就開始怦怦直跳。他很清楚，在這惡魔的統治下，沒有人敢說一個不字。
隨著他話音落下，異變陡生。
狂風凜冽，在甲板上濺起一滴滴黑水，讓尼卡斯猛然咳嗽了起來。他麵部神情痛苦到了極點，以至於顯得扭曲，尼卡斯躬著腰伏低了身體，劇烈地顫抖了幾下，在路遠寒腳下嘔吐出了一灘混雜著血塊的不明物。
路遠寒麵色微變，用刀刃一端挑起年輕水手的肩膀，仔細觀察著他的症狀，然而尼卡斯咳出血後，已經失去了意識，根本無法抬起頭，他手腳癱軟倒在了地上，就如一具還在進氣的溫熱屍體。
這下糟糕了！
路遠寒的心情沉重了不少，要是病變在食物表麵出現，還可以集中處理，但要是發作在人身上，那情況就不好控製了。
他沒有再看尼卡斯，縱身在船艙上疾馳而行，每到一處艙室就強行破門檢查。
不出意外，一種傳染性疾病正在船上蔓延，水手們聚集的打牌室成了重災區，現在有七八十人都在咳嗽腹痛，輕則上吐下瀉，嚴重的渾身都浮現出一種充滿死氣的黑斑，甚至有人承受不住如遭刀絞的劇痛，硬是將腹腔剖開，從他體內流出了一地烏黑發青的腸子。
“船醫！船醫呢？”大副急切地呼喊著。
雖然像船長、指揮官這樣的管理層與下麵的病人基本沒有接觸，但輪機長手下幾個操作蒸汽設備的管輪都遭了殃，要維持正常航行，這些人必須得時刻保持工作狀態。
說來也巧，這艘探索船上原本的船醫年事已高，在上次靠岸後就壽終正寢，被燒成了一把揚向茫茫大海的骨灰，而船長又沒有聘請新一任船醫，因此他們現在別無依靠，隻能向路遠寒帶來的醫生求助。
“來了。”
隨著重物落地的悶響，醫生和他的急救箱都被路遠寒扔到了甲板上。
他在緝察隊身份尊貴，哪裏受到過這種粗魯對待，醫生發狠瞪了一眼所謂的指揮官，然而他轉頭看到水手們的情況，麵色立刻變得凝重了許多。
在路遠寒的注視之下，他戴上防疫麵罩和一次性隔離手套，操刀割開病人身上浮腫的皮層，露出底下潰爛的血肉筋膜，動作精準得就像在執行一場處決。
“不行。”醫生搖了搖頭，起身遠離了從病人體表下蔓延而出的黑水，“畸變程度太高，他們已經被徹底感染了，要是再接觸下去，船上其他人也會得病死去的。現在最好的辦法就是將病情最嚴重的這一批人集中槍斃，屍體火化處理，一根帶血的頭發絲也不要留下。”
他這話說得冷酷至極，幾乎是宣判了死刑，地上還喘著氣的水手頓時瞪大了眼睛，兩頰恐怖地隆起，伸手就要抓向醫生的褲腳。
“砰！”
驟然飛旋的彈殼從水手的下顎打進了顱骨，迸出的腦漿濺射一地，竟然繞開了幾人所在的地方。
路遠寒收起還在冒煙的槍管，將醫生拎到了旁邊，用審視的目光將他從頭到腳打量了兩遍，仿佛在疑惑，醫生作為緝察隊的一員，反應怎麽會慢成這樣。
醫生的臉色頓時黑了下去。
他收起工具，麵上皮笑肉不笑地擠出一個應付差事的神情，臨走時隨手將一管藥劑扔到了路遠寒腳下，被他眼疾手快地撈了起來——是緝察隊配發的抗生素。
顯然，他作為下屬，必須顧慮到這位長官的死活。路遠寒雖然不覺得自己會受到感染，卻還是將抗生素收好了，並沒有讓身後的大副等人看到。匹夫無罪，懷璧其罪，要是讓他們知道醫生手中持有藥物，絕對會引起一陣瘋狂的爭搶。
“現在怎麽辦……”
他聽到背後有人低聲問道，而大副似乎說了些什麽，緊接著他們就遠去了。
從排氣管道下滾滾而出的汽笛轟鳴著，拉開了一場肅殺的帷幕。
首先被清洗的是一批水手，他們性命低賤，就像是隨處可見的消耗品，在船上還不如沙丁魚罐頭值錢，因此被船長毫不留情地下令處決。剩下的人用煤渣在船尾劃出了一片屠宰區，鮮血與黑水都在這裏積蓄成河，滲透到船板之下，而無數聲槍響被掩蓋在浪濤下。
除了行刑者，沒有人知道他們死的時候是怎樣一副絕望而憤怒的神情。
接下來，輪到了地位稍高一等的機工，有不少人整天跟水手們廝混，症狀嚴重的同樣占據了十之二三，隻是他們得到了選擇的機會，除了被管理者槍決以外，也可以跳進海中自行了斷。
但被槍斃隻是一刹的痛苦，而到了海麵之下，卻還要被無數怪物撕咬，千刀萬剮恐怕也不過如此慘烈，因此沒有幾個人有勇氣跳海。
對於那幾個管輪的處置，則顯得寬待了些。
為了榨取管輪身上剩餘的利用價值，他們被關在了輪機部艙室內，在病重前都要繼續管理船上的動力設備。
每兩日一餐都由專人送到門前，要是敢反抗，等著他們的隻有被餓死一個下場。
這種犧牲為船上其他人換得了一線生機，原本撐不過幾天的食物，因此能多分配一些，無論是自己吃，還是用來討好上麵的人……甚至有人送了兩盒黃桃罐頭到路遠寒的休息室，署了輪機長的名，卻被他轉手讓給了醫生。
餐廳內盈滿歡笑，香檳塔開了有四五層高，管理層的人們持著刀叉割下肉排的動作熟練而愉快，絲毫看不出有無數人悄然死去了。
意外就在這一晚發生了。
艙門悄然而開，餐廳中的所有視線頓時投向了從門口走進的怪物。一時間充滿恐懼的驚叫聲此起彼伏，不知道是誰率先開了槍，濃重的硝煙之下，怪物應聲倒地，露出覆蓋在體表上的殘破製服，看上去頗為熟悉。
有人隱約辨認出來了，那是二管輪！
“他怎麽跑出來了？其他人呢，不會都變成了這副鬼樣子吧！”
“天啊，這太恐怖了……”
“門口的水手幹什麽吃的！就該解雇他們！”
船員們反應各不相同。
在紛紛嚷嚷的喧鬧聲中，路遠寒放下餐刀，走到了那具屍體麵前。身後那些人仿佛被他無視了一樣，他冰冷的眼睛中隻照出這張腐臭麵龐上的黑斑、囊腫以及無數個血泡——二管輪徹底畸變了，他為什麽異化得這麽快，船上到底發生了什麽？
這副血淋淋的皮毛倒在餐廳內，實在是讓人沒有胃口。
然而這並不是最嚴重的問題，隨著路遠寒一聲令下，所剩無幾的水手前往儲物室檢查，才發現他們的食物被開封了，大多數罐頭表麵已經浮現出了黴點，剩下可食用的部分不到十分之一。
船上的氛圍驟然凝固到了冰點，隱隱流露出一股死氣。
這意味著那些犧牲根本毫無意義，他們到最後還是會死，在緊急靠岸前，這艘船就要淪為一片餓殍遍地的浮屍處。
——沒有一個人想死。
第52章 黑帆暗湧（3）
廝殺開始了。
起初, 是一個身材瘦小的船員。他雙手顫抖著將鍋砸到了某人頭上，血花飛濺，那具倒下的屍體麵上還帶著一副不可置信的神情, 腦殼上潺潺流出的鮮血浸濕了地毯。而行凶的人滿麵激動, 肌肉輕微抽搐了幾下，從他眼中露出一種無法掩蓋的喜悅。
鮮血打破了餐廳內僵持的局麵，像一根燒到盡頭的導火索, 引燃了潛藏在每個人內心的黑暗欲望。
緊接著他們陷進了混戰, 人頭攢動, 血肉橫飛, 剛還談笑著的管理者們大打出手, 推搡著從前廳殺到了後門，殺得滿眼通紅, 上一個還沒來得及慶祝勝利, 又被鋒利的餐刀插進脖頸, 成了下一個人的獵物。
誰都不想死在這裏, 他們爭得頭破血流, 像撕咬著彼此的猛獸，將同伴的腦袋甩飛出去，撞翻了旁邊的餐車。
食物傾灑下去，濕漉漉淌了一地, 轉瞬被踩成了泥。
而還在廝殺著的眾人視若無睹，毫不在意船上寥寥無幾的食物是否被浪費了，又有多少瓶香檳在他們腳下炸開。殺機四伏, 一雙雙浸透血幕的眼睛露出凶光, 比死去的人更像是恐怖的怪物。
隻要能殺光周圍所有人, 就不會成為饑腸轆轆餓死的那一個。
這場激烈的混戰持續了片刻, 直到一聲槍響仰天長嘯，比奔騰的汽笛更嘹亮，比飛濺的鮮血更激昂，而沉重的槍管悍然撞在了地上，從後往前劃動著，一下一下發出極具威脅意味的摩擦聲。
所有人微妙地安靜了下來，望向場中那個籠罩著低氣壓的男人。
“夠了！”
路遠寒的視線掠過在場每一個人，他的聲音由衣領上別著的擴音器散播出去，不帶任何起伏，聽上去冷酷到了極點。
“誰再鬧下去，我就賞他一發子彈。”
作為指揮官，必須得殺伐果斷，更要有治人的鐵血手段。沒有人不知道西奧多·埃弗羅斯是一條心狠手辣的瘋狗，路遠寒的威勢鎮壓了躁動不安的船員們，在那黝黑的槍口之下，所有人逐漸放下手上見血的餐具，自覺地走出來，低著頭排好了隊。
片刻後，混亂平息了。
路遠寒掃了一眼，發現船上的人隱隱分成了船長派和大副派，彼此像隔著一條界線。但他對此並不關心，讓治安部的人過來接管了局麵，就轉身走向了駕駛室。
駕駛室的蒸汽燈在船上最明亮，一排排燈管將光線傾灑在屏幕上，船長和大副都不在，現在指揮舵手們駕船前進的人是二副。他是一個略顯瘦弱的內斂男人，見指揮官竟然在駕駛室門前站著，當即麵色微變，將路遠寒迎了進來。
路遠寒望著前方漆黑一片的海域，開口問道：“最近的補給點還有多久能到？”
聞言，二副將路遠寒領到牆壁上掛著的巨幅地圖前，為他介紹著：“您看，我們現在行駛在這片海域……最近的補給點是莫隆多島，在航線的正西方向，再跑一千多海裏就能抵達。”
偏冷調一點的燈光下，路遠寒眉心微蹙，按照二副所言，他們到莫隆多島最快也要將近一周，而船上的食物被管輪開封過了，隻剩下不到三天的量。
這是個無解的困局。
路遠寒能用武力鎮壓船員們的暴動，卻不能憑空為他們變出藥劑和食物。他要想靠這艘探索船前往海上群島，就得保證他們能順利抵達下一個補給點，到了新港口，才能換乘其他船隊。
忽然，他的視線落在了地圖上一塊未被標記的區域，與莫隆多島相比，它離得更近，但同樣也充滿了未知。
路遠寒指著那個黑環問道：“這是哪裏？”
“指揮官閣下……像這種在地圖上沒有標記、沒有注釋的區域，都是未被航海者們探索過的島嶼，我們不知道有沒有人類在上麵居住，也無法推斷它們的危險程度。一般來說，在海上航行，都是要繞開這種地方的。”
路遠寒下了命令：“現在轉向，就去那裏。”
“這……”二副遲疑了。
在二副看來，這位雖然是從緝察隊空降的指揮官，但就出海經驗而言，他還不如一個底層水手。正當他猶豫著應該如何謝絕長官，才不會被殺頭的時候，略顯蒼老的聲音從門後傳了出來：“聽他的。”
“船長！”舵手們紛紛敬禮。
有了船長出麵，二副再沒有任何懷疑，當即讓舵手們緊握舵盤，用力調轉了航向，朝著那座未知的島嶼前進。船長是個兩頰上垂著圈白胡子，大概四五十歲的威嚴男人，他一邊走進駕駛室視察，一邊用手持著煙鬥，用深邃而睿智的視線觀察著海上的情況。
見船長望了過來，路遠寒微微一點頭，向他頷首示意。
“西奧多閣下，我聽說你的事了。”船長說道，“感謝你在那種情況下處理好了局麵，現在食物重新得到了管控，而那些發起暴動的家夥，也已經按船規讓他們領罰了，不在頂艙上吹夠三天海風，他們不能下來。”
路遠寒知道船長所說的懲罰，那是一種折磨人的酷刑，被稱為“鬼見愁”。
領罰者需要脫去外衣，用掛鉤吊起後頸肉，一個接著一個將自己懸掛在桅杆上，任由海風呼嘯而過，將他們的皮膚摩擦得幹裂通紅，斷絕食水，直到刑期結束才能下來。
他的視線不由得一深：“船長……恕我直言，即使這樣節省食物，剩下的罐頭和麵包也不夠撐到上島。”
“我知道。”船長眉頭一擰，意有所指地說道，“到了這種地步，也隻能碰碰運氣，向大海祈求賜福了。捕魚的網已經讓人撒下去了，水手們現在應該正忙著幹活，你要去看嗎？”
在這片幽深詭異的水域，誰也不知道海麵下的生物會發生什麽樣的畸變。
即使是長期出海的船隊，也很少會靠捕魚為生，他們大多都在靠岸時儲藏好食物，除非遇到這種迫不得已的情況，才會動用捕魚裝置。
路遠寒到甲板上時，看到的就是這樣一幕怪象。
水手們滿頭大汗，正轉動著機械裝置，用閃著銀光的金屬長臂將捕網從海中吊起，濕漉漉淌下黑水的大網傾倒在船板上，無數條還在掙紮的怪魚用尾鰭一下一下拍打著地麵。它們鱗片漆黑，畸變的身體下流出幽綠的膿液，眼睛則被斑點覆蓋，陰毒地注視著船上的人們。
“這……真的能吃嗎？”
有人喃喃著。
沒有人應聲，那種沉重的絕望仿佛氣體一樣在他們當中迅速蔓延開，所有人內心都被蒙上了一層陰翳。但事已至此，他們隻能硬著頭皮將怪魚一條條戳死，再用隔離袋裝好，送到後廚等待處理。
“我是絕對不會吃那種東西的。”
路遠寒推測著。
船上食物有限，他們必須盡快靠岸尋找一個新的補給點。而當務之急，是找到並隔離汙染源，將剩下的食物保管好，每天按份額下發給每一位船員。
雖然他可以靠獵殺為生，但這些普通人不行，在大多數人饑腸轆轆的情況下，很難保證船上不會發生意外。
“有什麽可慌的…除了罐頭，不是還有黑麵包嗎？”路遠寒思考片刻，迅速製定了一條鐵律，“從今天起，每個人兩天發一個罐頭和半條麵包，嚴格按照製度分配食物，誰要是有什麽不滿，讓他來找我當麵談。”
那把濺血無數的鋸肉刀就在他手中提著，和指揮官本人一樣沉默而冰冷，尼卡斯眯起眼睛，被蒸汽燈照耀下的銀光晃了一下，心髒就開始怦怦直跳。他很清楚，在這惡魔的統治下，沒有人敢說一個不字。
隨著他話音落下，異變陡生。
狂風凜冽，在甲板上濺起一滴滴黑水，讓尼卡斯猛然咳嗽了起來。他麵部神情痛苦到了極點，以至於顯得扭曲，尼卡斯躬著腰伏低了身體，劇烈地顫抖了幾下，在路遠寒腳下嘔吐出了一灘混雜著血塊的不明物。
路遠寒麵色微變，用刀刃一端挑起年輕水手的肩膀，仔細觀察著他的症狀，然而尼卡斯咳出血後，已經失去了意識，根本無法抬起頭，他手腳癱軟倒在了地上，就如一具還在進氣的溫熱屍體。
這下糟糕了！
路遠寒的心情沉重了不少，要是病變在食物表麵出現，還可以集中處理，但要是發作在人身上，那情況就不好控製了。
他沒有再看尼卡斯，縱身在船艙上疾馳而行，每到一處艙室就強行破門檢查。
不出意外，一種傳染性疾病正在船上蔓延，水手們聚集的打牌室成了重災區，現在有七八十人都在咳嗽腹痛，輕則上吐下瀉，嚴重的渾身都浮現出一種充滿死氣的黑斑，甚至有人承受不住如遭刀絞的劇痛，硬是將腹腔剖開，從他體內流出了一地烏黑發青的腸子。
“船醫！船醫呢？”大副急切地呼喊著。
雖然像船長、指揮官這樣的管理層與下麵的病人基本沒有接觸，但輪機長手下幾個操作蒸汽設備的管輪都遭了殃，要維持正常航行，這些人必須得時刻保持工作狀態。
說來也巧，這艘探索船上原本的船醫年事已高，在上次靠岸後就壽終正寢，被燒成了一把揚向茫茫大海的骨灰，而船長又沒有聘請新一任船醫，因此他們現在別無依靠，隻能向路遠寒帶來的醫生求助。
“來了。”
隨著重物落地的悶響，醫生和他的急救箱都被路遠寒扔到了甲板上。
他在緝察隊身份尊貴，哪裏受到過這種粗魯對待，醫生發狠瞪了一眼所謂的指揮官，然而他轉頭看到水手們的情況，麵色立刻變得凝重了許多。
在路遠寒的注視之下，他戴上防疫麵罩和一次性隔離手套，操刀割開病人身上浮腫的皮層，露出底下潰爛的血肉筋膜，動作精準得就像在執行一場處決。
“不行。”醫生搖了搖頭，起身遠離了從病人體表下蔓延而出的黑水，“畸變程度太高，他們已經被徹底感染了，要是再接觸下去，船上其他人也會得病死去的。現在最好的辦法就是將病情最嚴重的這一批人集中槍斃，屍體火化處理，一根帶血的頭發絲也不要留下。”
他這話說得冷酷至極，幾乎是宣判了死刑，地上還喘著氣的水手頓時瞪大了眼睛，兩頰恐怖地隆起，伸手就要抓向醫生的褲腳。
“砰！”
驟然飛旋的彈殼從水手的下顎打進了顱骨，迸出的腦漿濺射一地，竟然繞開了幾人所在的地方。
路遠寒收起還在冒煙的槍管，將醫生拎到了旁邊，用審視的目光將他從頭到腳打量了兩遍，仿佛在疑惑，醫生作為緝察隊的一員，反應怎麽會慢成這樣。
醫生的臉色頓時黑了下去。
他收起工具，麵上皮笑肉不笑地擠出一個應付差事的神情，臨走時隨手將一管藥劑扔到了路遠寒腳下，被他眼疾手快地撈了起來——是緝察隊配發的抗生素。
顯然，他作為下屬，必須顧慮到這位長官的死活。路遠寒雖然不覺得自己會受到感染，卻還是將抗生素收好了，並沒有讓身後的大副等人看到。匹夫無罪，懷璧其罪，要是讓他們知道醫生手中持有藥物，絕對會引起一陣瘋狂的爭搶。
“現在怎麽辦……”
他聽到背後有人低聲問道，而大副似乎說了些什麽，緊接著他們就遠去了。
從排氣管道下滾滾而出的汽笛轟鳴著，拉開了一場肅殺的帷幕。
首先被清洗的是一批水手，他們性命低賤，就像是隨處可見的消耗品，在船上還不如沙丁魚罐頭值錢，因此被船長毫不留情地下令處決。剩下的人用煤渣在船尾劃出了一片屠宰區，鮮血與黑水都在這裏積蓄成河，滲透到船板之下，而無數聲槍響被掩蓋在浪濤下。
除了行刑者，沒有人知道他們死的時候是怎樣一副絕望而憤怒的神情。
接下來，輪到了地位稍高一等的機工，有不少人整天跟水手們廝混，症狀嚴重的同樣占據了十之二三，隻是他們得到了選擇的機會，除了被管理者槍決以外，也可以跳進海中自行了斷。
但被槍斃隻是一刹的痛苦，而到了海麵之下，卻還要被無數怪物撕咬，千刀萬剮恐怕也不過如此慘烈，因此沒有幾個人有勇氣跳海。
對於那幾個管輪的處置，則顯得寬待了些。
為了榨取管輪身上剩餘的利用價值，他們被關在了輪機部艙室內，在病重前都要繼續管理船上的動力設備。
每兩日一餐都由專人送到門前，要是敢反抗，等著他們的隻有被餓死一個下場。
這種犧牲為船上其他人換得了一線生機，原本撐不過幾天的食物，因此能多分配一些，無論是自己吃，還是用來討好上麵的人……甚至有人送了兩盒黃桃罐頭到路遠寒的休息室，署了輪機長的名，卻被他轉手讓給了醫生。
餐廳內盈滿歡笑，香檳塔開了有四五層高，管理層的人們持著刀叉割下肉排的動作熟練而愉快，絲毫看不出有無數人悄然死去了。
意外就在這一晚發生了。
艙門悄然而開，餐廳中的所有視線頓時投向了從門口走進的怪物。一時間充滿恐懼的驚叫聲此起彼伏，不知道是誰率先開了槍，濃重的硝煙之下，怪物應聲倒地，露出覆蓋在體表上的殘破製服，看上去頗為熟悉。
有人隱約辨認出來了，那是二管輪！
“他怎麽跑出來了？其他人呢，不會都變成了這副鬼樣子吧！”
“天啊，這太恐怖了……”
“門口的水手幹什麽吃的！就該解雇他們！”
船員們反應各不相同。
在紛紛嚷嚷的喧鬧聲中，路遠寒放下餐刀，走到了那具屍體麵前。身後那些人仿佛被他無視了一樣，他冰冷的眼睛中隻照出這張腐臭麵龐上的黑斑、囊腫以及無數個血泡——二管輪徹底畸變了，他為什麽異化得這麽快，船上到底發生了什麽？
這副血淋淋的皮毛倒在餐廳內，實在是讓人沒有胃口。
然而這並不是最嚴重的問題，隨著路遠寒一聲令下，所剩無幾的水手前往儲物室檢查，才發現他們的食物被開封了，大多數罐頭表麵已經浮現出了黴點，剩下可食用的部分不到十分之一。
船上的氛圍驟然凝固到了冰點，隱隱流露出一股死氣。
這意味著那些犧牲根本毫無意義，他們到最後還是會死，在緊急靠岸前，這艘船就要淪為一片餓殍遍地的浮屍處。
——沒有一個人想死。
第52章 黑帆暗湧（3）
廝殺開始了。
起初, 是一個身材瘦小的船員。他雙手顫抖著將鍋砸到了某人頭上，血花飛濺，那具倒下的屍體麵上還帶著一副不可置信的神情, 腦殼上潺潺流出的鮮血浸濕了地毯。而行凶的人滿麵激動, 肌肉輕微抽搐了幾下，從他眼中露出一種無法掩蓋的喜悅。
鮮血打破了餐廳內僵持的局麵，像一根燒到盡頭的導火索, 引燃了潛藏在每個人內心的黑暗欲望。
緊接著他們陷進了混戰, 人頭攢動, 血肉橫飛, 剛還談笑著的管理者們大打出手, 推搡著從前廳殺到了後門，殺得滿眼通紅, 上一個還沒來得及慶祝勝利, 又被鋒利的餐刀插進脖頸, 成了下一個人的獵物。
誰都不想死在這裏, 他們爭得頭破血流, 像撕咬著彼此的猛獸，將同伴的腦袋甩飛出去，撞翻了旁邊的餐車。
食物傾灑下去，濕漉漉淌了一地, 轉瞬被踩成了泥。
而還在廝殺著的眾人視若無睹，毫不在意船上寥寥無幾的食物是否被浪費了，又有多少瓶香檳在他們腳下炸開。殺機四伏, 一雙雙浸透血幕的眼睛露出凶光, 比死去的人更像是恐怖的怪物。
隻要能殺光周圍所有人, 就不會成為饑腸轆轆餓死的那一個。
這場激烈的混戰持續了片刻, 直到一聲槍響仰天長嘯，比奔騰的汽笛更嘹亮，比飛濺的鮮血更激昂，而沉重的槍管悍然撞在了地上，從後往前劃動著，一下一下發出極具威脅意味的摩擦聲。
所有人微妙地安靜了下來，望向場中那個籠罩著低氣壓的男人。
“夠了！”
路遠寒的視線掠過在場每一個人，他的聲音由衣領上別著的擴音器散播出去，不帶任何起伏，聽上去冷酷到了極點。
“誰再鬧下去，我就賞他一發子彈。”
作為指揮官，必須得殺伐果斷，更要有治人的鐵血手段。沒有人不知道西奧多·埃弗羅斯是一條心狠手辣的瘋狗，路遠寒的威勢鎮壓了躁動不安的船員們，在那黝黑的槍口之下，所有人逐漸放下手上見血的餐具，自覺地走出來，低著頭排好了隊。
片刻後，混亂平息了。
路遠寒掃了一眼，發現船上的人隱隱分成了船長派和大副派，彼此像隔著一條界線。但他對此並不關心，讓治安部的人過來接管了局麵，就轉身走向了駕駛室。
駕駛室的蒸汽燈在船上最明亮，一排排燈管將光線傾灑在屏幕上，船長和大副都不在，現在指揮舵手們駕船前進的人是二副。他是一個略顯瘦弱的內斂男人，見指揮官竟然在駕駛室門前站著，當即麵色微變，將路遠寒迎了進來。
路遠寒望著前方漆黑一片的海域，開口問道：“最近的補給點還有多久能到？”
聞言，二副將路遠寒領到牆壁上掛著的巨幅地圖前，為他介紹著：“您看，我們現在行駛在這片海域……最近的補給點是莫隆多島，在航線的正西方向，再跑一千多海裏就能抵達。”
偏冷調一點的燈光下，路遠寒眉心微蹙，按照二副所言，他們到莫隆多島最快也要將近一周，而船上的食物被管輪開封過了，隻剩下不到三天的量。
這是個無解的困局。
路遠寒能用武力鎮壓船員們的暴動，卻不能憑空為他們變出藥劑和食物。他要想靠這艘探索船前往海上群島，就得保證他們能順利抵達下一個補給點，到了新港口，才能換乘其他船隊。
忽然，他的視線落在了地圖上一塊未被標記的區域，與莫隆多島相比，它離得更近，但同樣也充滿了未知。
路遠寒指著那個黑環問道：“這是哪裏？”
“指揮官閣下……像這種在地圖上沒有標記、沒有注釋的區域，都是未被航海者們探索過的島嶼，我們不知道有沒有人類在上麵居住，也無法推斷它們的危險程度。一般來說，在海上航行，都是要繞開這種地方的。”
路遠寒下了命令：“現在轉向，就去那裏。”
“這……”二副遲疑了。
在二副看來，這位雖然是從緝察隊空降的指揮官，但就出海經驗而言，他還不如一個底層水手。正當他猶豫著應該如何謝絕長官，才不會被殺頭的時候，略顯蒼老的聲音從門後傳了出來：“聽他的。”
“船長！”舵手們紛紛敬禮。
有了船長出麵，二副再沒有任何懷疑，當即讓舵手們緊握舵盤，用力調轉了航向，朝著那座未知的島嶼前進。船長是個兩頰上垂著圈白胡子，大概四五十歲的威嚴男人，他一邊走進駕駛室視察，一邊用手持著煙鬥，用深邃而睿智的視線觀察著海上的情況。
見船長望了過來，路遠寒微微一點頭，向他頷首示意。
“西奧多閣下，我聽說你的事了。”船長說道，“感謝你在那種情況下處理好了局麵，現在食物重新得到了管控，而那些發起暴動的家夥，也已經按船規讓他們領罰了，不在頂艙上吹夠三天海風，他們不能下來。”
路遠寒知道船長所說的懲罰，那是一種折磨人的酷刑，被稱為“鬼見愁”。
領罰者需要脫去外衣，用掛鉤吊起後頸肉，一個接著一個將自己懸掛在桅杆上，任由海風呼嘯而過，將他們的皮膚摩擦得幹裂通紅，斷絕食水，直到刑期結束才能下來。
他的視線不由得一深：“船長……恕我直言，即使這樣節省食物，剩下的罐頭和麵包也不夠撐到上島。”
“我知道。”船長眉頭一擰，意有所指地說道，“到了這種地步，也隻能碰碰運氣，向大海祈求賜福了。捕魚的網已經讓人撒下去了，水手們現在應該正忙著幹活，你要去看嗎？”
在這片幽深詭異的水域，誰也不知道海麵下的生物會發生什麽樣的畸變。
即使是長期出海的船隊，也很少會靠捕魚為生，他們大多都在靠岸時儲藏好食物，除非遇到這種迫不得已的情況，才會動用捕魚裝置。
路遠寒到甲板上時，看到的就是這樣一幕怪象。
水手們滿頭大汗，正轉動著機械裝置，用閃著銀光的金屬長臂將捕網從海中吊起，濕漉漉淌下黑水的大網傾倒在船板上，無數條還在掙紮的怪魚用尾鰭一下一下拍打著地麵。它們鱗片漆黑，畸變的身體下流出幽綠的膿液，眼睛則被斑點覆蓋，陰毒地注視著船上的人們。
“這……真的能吃嗎？”
有人喃喃著。
沒有人應聲，那種沉重的絕望仿佛氣體一樣在他們當中迅速蔓延開，所有人內心都被蒙上了一層陰翳。但事已至此，他們隻能硬著頭皮將怪魚一條條戳死，再用隔離袋裝好，送到後廚等待處理。
“我是絕對不會吃那種東西的。”