長安的夏日,日頭毒得能把石板路曬得滋滋冒煙。


    柳葉歪在公主府後園涼亭的竹榻上,隻覺得連呼吸都帶著一股子燥熱。


    幾個丫鬟站在一旁,賣力地搖著大蒲扇,帶起的風卻也是熱的。


    “爹...”


    小囡囡像個蔫巴巴的小鵪鶉,從月洞門蹭進來,小臉熱得紅撲撲,額發都貼在了腦門上。


    她蹭到柳葉榻邊,大眼睛巴巴地望著他。


    柳葉眯著眼,嘴角勾起一絲心照不宣的笑。


    他慢悠悠地從竹榻底下摸出一個小木匣,打開蓋子,一股白蒙蒙的寒氣立刻冒了出來。


    匣子裏躺著一根用細木棍支著的、小巧的乳白色冰塊,表麵光滑,正是他偷偷摸摸用硝石製冰,加了點熬煮過的牛乳和一點點蔗糖做的簡易“牛奶冰棍”。


    “噓!”


    柳葉豎起一根手指在唇邊,眼神裏帶著點做賊的得意,小心地拿出一根遞給閨女。


    “快,趁你娘沒發現。”


    小囡囡眼睛瞬間亮了,像偷到油的小老鼠,接過冰棍,迫不及待地伸出小舌頭舔了一口。


    “哇!涼涼的,甜甜的!”


    她幸福地眯起眼,小口小口地嘬著,那點蔫勁兒一掃而空。


    父女倆躲在涼亭角落裏,背對著丫鬟們,對著兩根小小的冰棍,吃得一臉滿足,仿佛在分享什麽絕世珍寶。


    柳葉心裏盤算著,硝石還是用的少了,下次得多弄點,凍得更瓷實些。


    然而,這小小的“罪惡”快樂並未持續太久。


    “柳葉!”


    一個清亮的聲音,帶著幾分薄怒從回廊傳來。


    柳葉一個激靈,差點把手裏的冰棍扔出去。


    小囡囡也嚇得僵住了,小舌頭還停在冰棍上。


    隻見李青竹一身素雅的夏裝,裙裾飄飄地走進涼亭,目光精準地鎖定了柳葉手裏那半截冰棍和小囡囡嘴巴上亮晶晶的糖漬。


    她眉頭微蹙,幾步上前,不由分說就把柳葉手裏的冰棍抽走了,順手也拿走了小囡囡那根。


    “跟你說過多少回了?這東西太寒涼,傷脾胃!”


    “你自己胡鬧也就罷了,還帶著囡囡一起!”


    李青竹把那兩根“罪證”遞給身後的孫嬤嬤。


    “拿出去化了,不許再給他們做。”


    柳葉看著自己空空如也的手,再看看閨女癟著嘴,眼淚汪汪的委屈模樣,心裏哀歎一聲。


    完了,夏日裏唯一的樂趣被掐斷了。


    他試圖辯解道:“就一點點,解解暑氣...”


    “解暑有綠豆湯!”


    李青竹瞪了他一眼。


    “囡囡還小,脾胃弱,不能由著你胡來。”


    她又看向女兒,語氣柔和了些,但依然堅定。


    “囡囡乖,那東西吃多了肚子疼,娘讓廚房給你做甜酪吃,好不好?”


    小囡囡看看一臉無奈的爹爹,再看看態度堅決的娘親,知道胳膊擰不過大腿,隻能委委屈屈地點點頭,小聲道:“嗯...要吃甜酪。”


    柳葉認命地躺回竹榻,隻覺得身上更熱了。


    他看著閨女被嬤嬤牽走的背影,心裏嘀咕。


    這當爹的,連吃根冰棍的自由都沒有。


    不過想想李青竹說的也有道理,小孩子確實不能貪涼。


    算了,忍忍吧。


    沒過幾天,又到了小囡囡去學堂的日子。


    外麵暑氣蒸騰,柳葉熱得實在不想動彈,本想叫褚彥甫或者薛禮去送,但看著小囡囡背著小書包、眼巴巴望過來的樣子,他心一軟。


    算了,就當出去透透氣,順便看看路上有沒有冰鋪子開張。


    父女倆坐著馬車,一路搖搖晃晃到了學堂附近。


    柳葉把小囡囡送到學堂門口,看著她一步三回頭地走進去,才鬆了口氣,轉身準備打道回府,隻想快點回去躺在冰盆旁邊。


    剛走到馬車邊,就聽到一個渾厚帶笑的聲音傳來。


    “喲,稀客啊!這不是我們大忙人駙馬爺嗎?今兒太陽打西邊出來了,竟親自送閨女上學!”


    柳葉循聲望去,隻見鄭善果正從不遠處自家的馬車上下來,手裏搖著一把大折扇,笑嗬嗬地朝他走來。


    這位滎陽鄭氏的家主,穿著一身質地極好的薄綢衫,精神矍鑠,絲毫不見老態,隻是這大熱天裏,額角也滲著細密的汗珠。


    “大舅!”


    柳葉拱手見禮,嘴上客套道。


    “天兒太熱,送孩子順便出來透口氣,您這是?”


    “嗨,還不是家裏那幾個不成器的小崽子,根本就派不上用場,到頭還是要老夫親自操持學堂的事情!”


    鄭善果擺擺手,走到柳葉車旁的樹蔭下站定,扇子搖得更快了。


    兩人站在樹蔭下,有一搭沒一搭地寒暄了幾句,無非是抱怨一下這酷熱的天氣。


    柳葉琢磨著找個借口告辭。


    鄭善果卻像是想起什麽,湊近了些,壓低聲音道:“聽說...你在曲江坊搞了個大營生,要蓋不少大宅子?”


    原來在這兒等著呢。


    他點點頭,道:“是有這麽回事兒,地段還行,弄點像樣的宅院,給那些講究人住。”


    “嘿嘿...”


    鄭善果搓了搓手,那扇子也不搖了,眼神放光。


    “那...你看,給大舅我留幾套怎麽樣?”


    “不用太大,位置好點就行,朝向嘛,最好是坐北朝南,靠水近點更妙!”


    “你也知道,我家那幾房,人口多,總得給小的們提前預備著。”


    柳葉一聽,這要求還挺具體。


    不過對他來說,確實就是一句話的事兒。


    “小事兒,回頭我讓彥甫記下,等圖紙出來了,您親自去挑,挑中哪套算哪套,價錢好說。”


    他答應得極其爽快。


    “痛快!不愧是自家人!”


    鄭善果眉開眼笑,重重拍了下柳葉的肩膀。


    他頓了頓,眼珠一轉,又壓低了聲音,帶著點神秘兮兮的探詢。


    “那個...還有個事兒,大舅想跟你打聽打聽。”


    “您說。”


    “就是...你那曲江坊裏頭,有沒有規劃學堂的地界?”


    鄭善果問完,緊緊盯著柳葉的臉。


    柳葉愣了一下,有些意外。


    “學堂?問這個做什麽?”


    他記得規劃裏確實有預留一些公共用地,但具體用途還沒完全定。

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