***
“呃啊……”老人獨有的幹啞咳嗽聲音傳來，但隨之響起的便是一聲讚許：“安內侍，這些日子的藥是換過了嗎？朕感覺朕的身體好了不少……”
老皇帝渾濁著一雙眼，眼睛轉著，又喝下最後一口藥。
內侍安華一直在旁邊躬身站著，畢恭畢敬道：“回陛下的話，這些日子的藥仍舊是太女殿下負責的。”
老皇帝的眼睛飛速一顫，“仍舊是她負責的嗎？那她倒是很有孝心。”
他的身體一日不如一日，等他龍馭殯天以後，這皇帝之位自然就落在孟瓊身上了。
可是平心而論，他從來不覺得自己老了。
倘若他還能活，他的病還好，他自然要長長久久地把握這個位置。
“既然如此……大概是這個藥沒有換過吧。”老皇帝倏然意味深長地道。
安華敏銳捕捉到老皇帝話裏的意思，恭維道：“陛下也用這藥這麽多年，是應當見成效的時候了。再說了，陛下洪福齊天，病好那是理所當然之事。”
末了，又補充說：“這是吉兆啊。”
興許是感受到身體明顯變好的跡象，老皇帝聽安華說起任何事都覺得順心、入耳，順著便道：“既如此，最近可有些喜事？”
“朕想想……今年該進的那批新官，是不是也要來了？”
安華凝神想了想，便道：“正是。”
“有什麽人？”
這倒是讓安華為難，一年中正官批了那麽多人的行狀，這事又是司徒主管，一下子突然問她，她回答不上。
“司徒大人……”安華絞盡腦汁地思索著有誰在，忽而腦中靈光一閃，“陛下可知道司徒大人的長女慕蘭時？”
老皇帝喉嚨“咕隆”著，頗疑惑地皺眉：“慕蘭時……她是誰？今年的？”
他已經昏沉了好幾年，有些時候連自己的兒女都分不清楚誰是誰，何況是這個什麽慕蘭時。
“是司徒大人的長女，”安華耐著性子又說一遍，殷勤介紹起來慕蘭時的事跡，又道，“今年她被中正官評了上上，臣猜想……”
老皇帝此時業已反應過來，道：“朕明白了。慕蘭時，司徒的女兒啊。”
姓慕的話，他也明白了。
這些頂級世家子女起家的清要之職，當然是秘書郎。
老皇帝開始追溯方才安華所說的話：“你方才說她，七歲的時候便被稱許了？”
這倒是出色優秀。
安華一一應了。
“嗬……朕似乎想起來了，此前還沒染上這病的時候，聽說過她跳舞揚名的事。”他總是對這種事情關心。
當然，他也聽說過有人對慕蘭時的誇讚——然而那個時候，這黃毛丫頭才多大的歲數，又是慕氏女子，也許是品評家為了和慕湄攀上關係說的也不一定。
“……那朕便要看看，她當不當得起這中正官的評議。”老皇帝忽而又自顧自地笑了起來，喉嚨咕隆著，安華偶然聽到，心還會猛然一顫。
“華，”老皇帝忽而又叫安華，枯槁的手有一搭沒一搭地敲著桌案，眯眯眼睛道：“你說，此女是慕司徒的長女，又得了那麽多的美名，慕司徒是把她當作繼承人培養的吧？”
安華猛地點頭：“應當如是。”
這麽龐大的家族，想要穩定繁榮，自然要定下一個規矩。
“那你便去幫朕打聽打聽這個慕蘭時，若是能幫上一幫，那便是最好。”老皇帝道。
安華默然：“遵命。”
***
“嗯，你是說，父皇的病有所好轉？”一道略顯年輕的男聲道。
鑲玉扳指與紫檀木相擊發出悶響，循聲望去，便是一身蟒袍的青年戴冠男子，正閑閑坐在桌旁，翻閱著一卷書冊，燭火在他低垂的眉弓下投出鋸齒狀陰影。
這便是三殿下孟瑞。
他聞言隻是停下了翻閱的動作，卻不抬頭，聲色冰沉：“這怎麽回事？太陽從西邊出來了？咱們那麽菩薩心腸的長公主殿下，竟舍得讓老參湯裏少放二錢砒霜了？”
喲，想不到這孟瓊突然不急了？孟瑞的嘴角勾起一抹諷笑。
他曾經想，他和大姐孟瓊，恐怕是這世上最不希望父皇繼續活下去的人。沒辦法，誰讓二者都對那個位置覬覦——
孟瑞一直推測，老皇帝的身體江河日下，同孟瓊照料他不無關係。縱然他希望登上皇位，也希望扳倒孟瓊——可惜他一直沒有找到孟瓊下毒的證據，這事便隻能擱置。
“這也不知，總之，小的今日聽陛下提到，他身體漸漸變好了。”那隱匿於黑暗的人道。
孟瑞眼底閃過一絲暗芒，他倏然抬起頭來：“好啊，漸漸變好！”
那他偏偏便不如她的願！現在突然讓這老東西身體變好，究竟是做何居心？
難不成是要借老皇帝的手，殺殺他的威風、抑或是說直接扳倒他不成？
這老東西還想要挫他的威風呢？
他斷不能讓這種事情發生！
“嗬，這大姐當真是覺得自己對那個誌在必得了不成？這世上從無一世的太女！”孟瑞的眼色愈發狠厲陰鷙，“這事，第一個吃到苦頭的，一定是他孟瓊！”
那人依然立在陰影裏麵，道：“殿下英明。”
“這樣罷，我倒是有個想要籠絡的人，今年的秘書郎，想必你應當知曉是誰。我得想個辦法，同她結交一二。”新開一話題時，孟瑞的語氣中都帶著一絲玩味，“畢竟慕氏的人為官謹慎，她那母親，又年紀太大，又不沾染這些奪嫡之事，當真是鐵板一塊了！”
“嗯，容本殿想想。”
***
自打戚映珠離開後，慕蘭時便在她的房中轉了一轉。
昨夜分明看著那封信箋，在燭火舔舐下化成了一灘灰燼。這是一點痕跡都不想留下的意思了。
——這房中也隻有她一個慕蘭時，戚映珠將它燒了，便是不想讓她知曉這信中的內容。
知道這信中的內容，會對她造成什麽影響？慕蘭時凝眸沉思，愈發不得解。
眸光繼續在房中環視而過，但慕蘭時知道，自己得不到任何東西。
她必須還得等；又或是說，她還得繼續鑽研。
“戚映珠，到底我要如何做？”
***
慕蘭時沒有在戚家院子裏麵逗留多時，戚映珠並未告訴她什麽時候可取衣服，不若下次再來——這樣她也好說個由頭，再拜訪戚映珠。
當然，她沒有這個由頭，也可以拜訪戚映珠。
她回去了，卻撞見一輛四驅的華貴馬車停於府外。
……瞧著那車輛的外觀，倒是有幾分眼熟。
正當慕蘭時凝眸正欲深思這馬車究竟是哪家人時，便轉出一個身著桃紅的女子，對著慕蘭時作了一揖：“大人。”
這女子乃是守這慕府朱門的人。
慕蘭時淡淡頷首，問她道：“這車的主人是哪家？”
女子答道：“回大人的話，正是周元籟周大人家。”
……周元籟啊？
之前宴會上那差點被柵條陷落的事情，還沒個著落呢。眼下太多煩心事了，得一件件捋順了來。
“周大人過來做什麽？你們誰將他請進去的？”慕蘭時又問。
她們慕家向來不與周元籟此等人有過多交結。上次她去赴她的宴會，也是得了自己老師的指導。
——說到老師，慕蘭時心念一動，她覺得自己也應當再去拜訪一下老師了。
她馬上就要入仕為官。再者，她或許可將戚映珠的事說與老師聽，看看老師是否能夠給她些建議。
女子答道：“是司徒大人請的，還說，您一回府，便安排周大人與您相見。”
安排她與周元籟相見？倒是有意思。
“我知道了，這就去見。”慕蘭時應聲。
慕湄似乎隻是命人將周元籟請進了府中，用好茶接待了，而自己並未到場。
慕蘭時意識到了，在兩人客套見禮後，便道：“周大人，不知您來，蘭時還不曾歸家，有失遠迎。”
周元籟大笑，“不不不，司徒大人如今抱恙，不出來接我也是應該的，今日能見到您一麵，也是心滿意足了！說到這，大小姐……”
他說到這裏猝然一頓，眼底裏麵翻騰起歆羨的光，“我特別備了些薄禮，已叫人將清單給你們庫房了，權作給大小姐您新任家主的賀禮！”
倒是消息靈通。
慕蘭時淺淺地笑了：“周大人有心了。”
“不，隻是略備一點薄禮而已，元籟這裏還有一件事想要同您說呢！”
“什麽事？”慕蘭時挑了挑眉，語氣仍然不鹹不淡。
第61章 061
上一世她和周元籟並無什麽交集，而這一世的交集也僅僅限於上一次去往玉漱塢。
但僅僅就是那一次的見麵便可知，周元籟對她這位世家長女頗有青眼——畢竟他並非世家出身。
周元籟道：“大小姐，您還記得上次您在我園中所遇的那事嗎？”
“那鸚鵡到底是個畜生，說是聰明，但畜生仍舊是畜生！”周元籟一想起那事便覺心有餘悸，語氣相當憤懣，“當時差點便傷了大小姐您，還好您眼疾手快，這才沒讓那畜生傷到您。”
倘若傷到慕蘭時，那後果當真是不堪設想。他本來就想同慕氏交結，苦於一直找不到機會，可不是老天開了眼，慕蘭時居然主動造反，幸虧這大小姐本人涉獵頗多，還好止住了這樁悲劇。
正好他今日帶來的，也有這一次的消息。
“無事。”慕蘭時淡淡揚聲，長睫垂斂下來，看著茶煙在兩人之間織出薄紗，“還好沒有人受傷。”
周元籟聽她話音剛落，便焦急地補充道：“大小姐，就是那畜生的事，您當時提點了我，我回去便仔細查了……的確發現了不一樣的地方。”
說到這裏，周元籟壓低了聲音，“便是指使這畜生的幕後主使……”
“是誰？”慕蘭時笑道，語氣徐徐，“莫非是我那兄長？”
周元籟的笑容僵硬在臉上，嘴角抽搐：“您、您怎麽……”
“呃啊……”老人獨有的幹啞咳嗽聲音傳來，但隨之響起的便是一聲讚許：“安內侍，這些日子的藥是換過了嗎？朕感覺朕的身體好了不少……”
老皇帝渾濁著一雙眼，眼睛轉著，又喝下最後一口藥。
內侍安華一直在旁邊躬身站著，畢恭畢敬道：“回陛下的話，這些日子的藥仍舊是太女殿下負責的。”
老皇帝的眼睛飛速一顫，“仍舊是她負責的嗎？那她倒是很有孝心。”
他的身體一日不如一日，等他龍馭殯天以後，這皇帝之位自然就落在孟瓊身上了。
可是平心而論，他從來不覺得自己老了。
倘若他還能活，他的病還好，他自然要長長久久地把握這個位置。
“既然如此……大概是這個藥沒有換過吧。”老皇帝倏然意味深長地道。
安華敏銳捕捉到老皇帝話裏的意思，恭維道：“陛下也用這藥這麽多年，是應當見成效的時候了。再說了，陛下洪福齊天，病好那是理所當然之事。”
末了，又補充說：“這是吉兆啊。”
興許是感受到身體明顯變好的跡象，老皇帝聽安華說起任何事都覺得順心、入耳，順著便道：“既如此，最近可有些喜事？”
“朕想想……今年該進的那批新官，是不是也要來了？”
安華凝神想了想，便道：“正是。”
“有什麽人？”
這倒是讓安華為難，一年中正官批了那麽多人的行狀，這事又是司徒主管，一下子突然問她，她回答不上。
“司徒大人……”安華絞盡腦汁地思索著有誰在，忽而腦中靈光一閃，“陛下可知道司徒大人的長女慕蘭時？”
老皇帝喉嚨“咕隆”著，頗疑惑地皺眉：“慕蘭時……她是誰？今年的？”
他已經昏沉了好幾年，有些時候連自己的兒女都分不清楚誰是誰，何況是這個什麽慕蘭時。
“是司徒大人的長女，”安華耐著性子又說一遍，殷勤介紹起來慕蘭時的事跡，又道，“今年她被中正官評了上上，臣猜想……”
老皇帝此時業已反應過來，道：“朕明白了。慕蘭時，司徒的女兒啊。”
姓慕的話，他也明白了。
這些頂級世家子女起家的清要之職，當然是秘書郎。
老皇帝開始追溯方才安華所說的話：“你方才說她，七歲的時候便被稱許了？”
這倒是出色優秀。
安華一一應了。
“嗬……朕似乎想起來了，此前還沒染上這病的時候，聽說過她跳舞揚名的事。”他總是對這種事情關心。
當然，他也聽說過有人對慕蘭時的誇讚——然而那個時候，這黃毛丫頭才多大的歲數，又是慕氏女子，也許是品評家為了和慕湄攀上關係說的也不一定。
“……那朕便要看看，她當不當得起這中正官的評議。”老皇帝忽而又自顧自地笑了起來，喉嚨咕隆著，安華偶然聽到，心還會猛然一顫。
“華，”老皇帝忽而又叫安華，枯槁的手有一搭沒一搭地敲著桌案，眯眯眼睛道：“你說，此女是慕司徒的長女，又得了那麽多的美名，慕司徒是把她當作繼承人培養的吧？”
安華猛地點頭：“應當如是。”
這麽龐大的家族，想要穩定繁榮，自然要定下一個規矩。
“那你便去幫朕打聽打聽這個慕蘭時，若是能幫上一幫，那便是最好。”老皇帝道。
安華默然：“遵命。”
***
“嗯，你是說，父皇的病有所好轉？”一道略顯年輕的男聲道。
鑲玉扳指與紫檀木相擊發出悶響，循聲望去，便是一身蟒袍的青年戴冠男子，正閑閑坐在桌旁，翻閱著一卷書冊，燭火在他低垂的眉弓下投出鋸齒狀陰影。
這便是三殿下孟瑞。
他聞言隻是停下了翻閱的動作，卻不抬頭，聲色冰沉：“這怎麽回事？太陽從西邊出來了？咱們那麽菩薩心腸的長公主殿下，竟舍得讓老參湯裏少放二錢砒霜了？”
喲，想不到這孟瓊突然不急了？孟瑞的嘴角勾起一抹諷笑。
他曾經想，他和大姐孟瓊，恐怕是這世上最不希望父皇繼續活下去的人。沒辦法，誰讓二者都對那個位置覬覦——
孟瑞一直推測，老皇帝的身體江河日下，同孟瓊照料他不無關係。縱然他希望登上皇位，也希望扳倒孟瓊——可惜他一直沒有找到孟瓊下毒的證據，這事便隻能擱置。
“這也不知，總之，小的今日聽陛下提到，他身體漸漸變好了。”那隱匿於黑暗的人道。
孟瑞眼底閃過一絲暗芒，他倏然抬起頭來：“好啊，漸漸變好！”
那他偏偏便不如她的願！現在突然讓這老東西身體變好，究竟是做何居心？
難不成是要借老皇帝的手，殺殺他的威風、抑或是說直接扳倒他不成？
這老東西還想要挫他的威風呢？
他斷不能讓這種事情發生！
“嗬，這大姐當真是覺得自己對那個誌在必得了不成？這世上從無一世的太女！”孟瑞的眼色愈發狠厲陰鷙，“這事，第一個吃到苦頭的，一定是他孟瓊！”
那人依然立在陰影裏麵，道：“殿下英明。”
“這樣罷，我倒是有個想要籠絡的人，今年的秘書郎，想必你應當知曉是誰。我得想個辦法，同她結交一二。”新開一話題時，孟瑞的語氣中都帶著一絲玩味，“畢竟慕氏的人為官謹慎，她那母親，又年紀太大，又不沾染這些奪嫡之事，當真是鐵板一塊了！”
“嗯，容本殿想想。”
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自打戚映珠離開後，慕蘭時便在她的房中轉了一轉。
昨夜分明看著那封信箋，在燭火舔舐下化成了一灘灰燼。這是一點痕跡都不想留下的意思了。
——這房中也隻有她一個慕蘭時，戚映珠將它燒了，便是不想讓她知曉這信中的內容。
知道這信中的內容，會對她造成什麽影響？慕蘭時凝眸沉思，愈發不得解。
眸光繼續在房中環視而過，但慕蘭時知道，自己得不到任何東西。
她必須還得等；又或是說，她還得繼續鑽研。
“戚映珠，到底我要如何做？”
***
慕蘭時沒有在戚家院子裏麵逗留多時，戚映珠並未告訴她什麽時候可取衣服，不若下次再來——這樣她也好說個由頭，再拜訪戚映珠。
當然，她沒有這個由頭，也可以拜訪戚映珠。
她回去了，卻撞見一輛四驅的華貴馬車停於府外。
……瞧著那車輛的外觀，倒是有幾分眼熟。
正當慕蘭時凝眸正欲深思這馬車究竟是哪家人時，便轉出一個身著桃紅的女子，對著慕蘭時作了一揖：“大人。”
這女子乃是守這慕府朱門的人。
慕蘭時淡淡頷首，問她道：“這車的主人是哪家？”
女子答道：“回大人的話，正是周元籟周大人家。”
……周元籟啊？
之前宴會上那差點被柵條陷落的事情，還沒個著落呢。眼下太多煩心事了，得一件件捋順了來。
“周大人過來做什麽？你們誰將他請進去的？”慕蘭時又問。
她們慕家向來不與周元籟此等人有過多交結。上次她去赴她的宴會，也是得了自己老師的指導。
——說到老師，慕蘭時心念一動，她覺得自己也應當再去拜訪一下老師了。
她馬上就要入仕為官。再者，她或許可將戚映珠的事說與老師聽，看看老師是否能夠給她些建議。
女子答道：“是司徒大人請的，還說，您一回府，便安排周大人與您相見。”
安排她與周元籟相見？倒是有意思。
“我知道了，這就去見。”慕蘭時應聲。
慕湄似乎隻是命人將周元籟請進了府中，用好茶接待了，而自己並未到場。
慕蘭時意識到了，在兩人客套見禮後，便道：“周大人，不知您來，蘭時還不曾歸家，有失遠迎。”
周元籟大笑，“不不不，司徒大人如今抱恙，不出來接我也是應該的，今日能見到您一麵，也是心滿意足了！說到這，大小姐……”
他說到這裏猝然一頓，眼底裏麵翻騰起歆羨的光，“我特別備了些薄禮，已叫人將清單給你們庫房了，權作給大小姐您新任家主的賀禮！”
倒是消息靈通。
慕蘭時淺淺地笑了：“周大人有心了。”
“不，隻是略備一點薄禮而已，元籟這裏還有一件事想要同您說呢！”
“什麽事？”慕蘭時挑了挑眉，語氣仍然不鹹不淡。
第61章 061
上一世她和周元籟並無什麽交集，而這一世的交集也僅僅限於上一次去往玉漱塢。
但僅僅就是那一次的見麵便可知，周元籟對她這位世家長女頗有青眼——畢竟他並非世家出身。
周元籟道：“大小姐，您還記得上次您在我園中所遇的那事嗎？”
“那鸚鵡到底是個畜生，說是聰明，但畜生仍舊是畜生！”周元籟一想起那事便覺心有餘悸，語氣相當憤懣，“當時差點便傷了大小姐您，還好您眼疾手快，這才沒讓那畜生傷到您。”
倘若傷到慕蘭時，那後果當真是不堪設想。他本來就想同慕氏交結，苦於一直找不到機會，可不是老天開了眼，慕蘭時居然主動造反，幸虧這大小姐本人涉獵頗多，還好止住了這樁悲劇。
正好他今日帶來的，也有這一次的消息。
“無事。”慕蘭時淡淡揚聲，長睫垂斂下來，看著茶煙在兩人之間織出薄紗，“還好沒有人受傷。”
周元籟聽她話音剛落，便焦急地補充道：“大小姐，就是那畜生的事，您當時提點了我，我回去便仔細查了……的確發現了不一樣的地方。”
說到這裏，周元籟壓低了聲音，“便是指使這畜生的幕後主使……”
“是誰？”慕蘭時笑道，語氣徐徐，“莫非是我那兄長？”
周元籟的笑容僵硬在臉上，嘴角抽搐：“您、您怎麽……”