不,發怵?他怎麽能有些發怵呢?


    他才是最名正言順的慕家正統家主繼承人,為了準備這身衣服他也算是煞費苦心。


    今日來的人不多,可他照樣也要穿上這身衣服,好讓那些來的人瞧一瞧看一看,他慕嚴到底是有幾分真本事在!


    慕嚴定了定心神,這才笑道:“現在時候也不晚,蘭時妹妹不也沒有出發嗎?”


    慕蘭時笑了笑,對這無聊的對話不甚感興趣。


    “母親抱恙,這主持清明祭掃的大事便*隻能落在我兄妹兩人的身上了,”慕嚴倏然歎了口氣,又道,“這還是我第一次主持這種大事呢。”


    慕蘭時“嗯”了一聲,說:“是啊,要是母親不抱怨,也輪不到兄長……”


    說到這裏,慕蘭時還故意拖長了音調,在察覺到慕嚴臉色驟變的一瞬,這才慢悠悠地吐露出後麵一句:“和我。”


    慕嚴怔住,隻覺傘外的寒涼侵入了他的骨。


    方才慕蘭時的停頓讓他心跳驟然加速,好在慕蘭時後麵補充了“和我”兩個字,這才讓他的心緒稍稍平靜下來。


    可是,他的心緒也僅僅是稍稍平靜了一瞬而已。


    慕嚴說不清楚自己心頭的那一股害怕究竟來源於什麽。


    “說起來,蘭時妹妹,你上次同兄長說的事,可有什麽頭緒了?”他假裝親和,左邊掩藏在大袖下的手,卻緊緊攥握住那一方錦帕,“就是穀雨宴要說的那事……”


    慕蘭時方才淡然的臉上,這會兒終於出現了幾分羞赧之意:“噢,兄長您居然還記得此事?”


    她的耳朵尖竟然泛浮起來些許的緋色!


    慕嚴方才死死把握住錦帕的手,終於有了鬆動的跡象。


    “當然了,事關妹妹的大事,我這個做兄長的,當然要謹慎一些,把每件事都放在心裏麵了。”


    他笑起來的時候,還是和慕蘭時有幾分相似。


    “承蒙兄長關心了,蘭時大約也有些安排罷……”慕蘭時說著偏過了頭,話說得囫圇沒把握。


    這樣的舉動,隻能讓慕嚴愈發放心,慕蘭時到底還是個孩子,上次心一狠逼死了慕成封父子,這會兒提及感情上麵的事情,卻幼稚得像個雛兒!


    這樣的人,怎麽能當上家主呢?他當然不允許。


    “好,兄長一定會支持你的,”慕嚴又說,“先不談穀雨宴了,今日清明祭掃,才是大事。”


    慕蘭時微微頷首,這才施施然行禮離開,上了自己的車。


    清明祭掃人不夠多,還不能夠讓她丟大臉,慕嚴琢磨著,等慕蘭時轉身走了些許路,他就攤開了右手,去看掌心的那塊絹帕。


    ——這是馬三拾到的,他說這便是大小姐和那舉止親密的女子遺落下的東西。


    慕蘭時的東西都是繡有並蒂蓮徽記的,而這方絹帕上麵不曾有,還有一個形狀複雜的字——天家孟氏喜好奢華,在手帕上留下這樣的標誌也是情理之中。


    嗬,到時候就將這方手帕展示出來……


    不管如何,慕蘭時和孟珚兩個人,都會身敗名裂。到了那個時候,慕湄那老貨再怎麽偏袒慕蘭時也沒有用了,少則也要將她攆去祠堂去跪著;


    至於孟珚呢,那便更有意思了。


    “你不就是看上了慕蘭時這繼承人的身份麽?當慕蘭時不是繼承人的時候,你還能看得上她嗎?”慕嚴說著,竟然又懷著一種隱秘的心情低頭垂眸看向那方錦帕,“到了那個時候,也就隻有我肯要你了。”


    而且,也要看孟珚有沒有這個眼力見了,若是她讓他不舒服了,他才不會給她太多臉!


    ***


    鶴唳崖得名於山巔終年不散的雲霧中時有白鶴清唳,崖壁間生滿千年紫藤,每逢清明便垂落如紫色瀑布。


    九駕牛車碾過沾露的蒼苔,嵌銀的車輪在曦光中割裂山霧。臨都慕氏沿著千年石階蜿蜒如墨龍,在晨霧中緩緩前行。


    前麵的人並非是慕氏宗族,而是招來的哭陵人——這些人額貼銀鱗般的鮫淚妝,手持骨白招魂幡,專替世家哭祭。


    其實本來不用招這些哭陵人來的,隻不過這次清明祭掃,慕氏人實在不多,恐怕沒有那種氣勢,便招了人來。這本是慕氏鼎盛時不齒的作態,而今嫡係凋零,竟要靠這些哭嚎撐起世家的殼。


    慕蘭時一個人斜斜躺在金絲軟枕上麵,時不時挑扇看一看窗外橫飛的雨簾。


    潮潤的濕意襲來,激得她看了會兒便關上了車簾。


    如今是有些微涼,隻不過鶴唳崖還有一處溫泉,到時候也可去那裏麵暖和片刻。


    她凝眸回憶的時候,突然想起前世自己在那一池溫泉的胡鬧荒唐。


    溫泉是好的,人卻不是什麽值得回憶的。


    她輕輕嘖了聲,便繼續在鎏銀香球織造出來的輕煙裏麵,緩緩闔上了雙眸。


    “倒是會挑時辰涼。”


    鎏銀香球裏沉水香忽明忽暗,像極了前世那池溫泉裏,孟珚浸濕的睫羽。


    ***


    牛車碾過最後一道刻著慕氏族徽的界碑時,山雨突然轉急了些。


    隻不過這並不能妨礙慕氏的祭拜。


    “跪——”司禮官沙啞的尾音絞碎在雨水之中,有些聽不清了,最後俱散作崖底飄來的鶴鳴。


    慕蘭時低垂著眉眼跪下,她玄色祭服上的金線鶴紋遇雨顯形,在她屈膝時展翅欲飛,似要裂帛。


    細密的雨絲織成簾,可慕蘭時跪下的那一瞬,前世的記憶卻忽然閃回。


    先是她自己死前的場景:她被那猴腮踢了一腳,被迫彎下膝蓋。正當她準備劫一人自保逃出生天時,旁邊那一直蒙麵的黑衣人竟然露出了真麵目:不是別人,正是她珍愛信重的兄長慕嚴。


    前世的記憶如潮水一般湧來,她忽覺喉中腥甜翻湧。自己前世究竟是做了怎樣的錯事呢?


    雨絲如冰針穿刺後頸。恍惚間她又見母親跪在祠堂的青磚上,額間血浸透磚縫裏沉積的灰燼。而屏風後慕成封父子的笑聲,此刻正混著地衣瘋長的窸窣,從她跪著的石階深處滲出。


    那本不是母親應該承受的苦難。一屏之隔,笑得像兩尊俑似的慕成封父子如今早已化作墳塚枯骨,可這清算遠遠不夠。


    慕嚴對慕氏子女一點同情心也無,改名換姓以後,便將慕氏宗族一網打盡,生怕這已經折了翼的世家斷絕他今後的仕途。


    往事如走馬燈一般閃過慕蘭時的眼前,哭陵人的聲音衝破雨幕天際,隻讓她覺得,哭號的不止生靈,還有她前世惜別的百餘口宗親。


    思及此,一向沒有什麽大的情感波瀾的她,卻斜斜睨向了旁側的慕嚴:如今他還腆著臉穿著和她相似的祭服,跪在碑前,卻連袍角跪姿都透著虛情假意。


    嗬,他想的難道是要祈求祖先保佑嗎?怕是正在求陰魂莫要纏身罷。


    慕蘭時覺得自己當真是恍惚了,在她的餘光裏,竟然看見慕嚴的祭服下擺在雨水衝刷下,展露的竟是逆鱗紋,泛出青黑毒瘴般的幽光。


    她忍住了胸腔中將要滿溢而出的憤怒,壓下要掐死那人的衝動,她知道這並不是時候。


    慕蘭時摩挲著手心那塊家主玉佩,按下起伏不定的心緒。


    她本是理智的,曆經二世,她本來也該理智的。


    她大可在這裏教人殺了慕嚴,然後便就勢就展露出家主令牌——無人敢置喙。


    但是慕蘭時不動手的理由和他的兄長如出一轍,人太少了。


    還不足以到威嚇所有人的時機。


    哭陵人的聲音漸漸平息,祭掃活動也漸漸地步入尾聲。細雨也漸漸轉緩,又恢複了她們上山時的模樣。


    “起!”司禮官沙啞的尾音重又響起,黑壓壓的一片人窸窸窣窣地站了起來。


    慕嚴如蒙大赦,膝頭猛地彈起。他揉著發麻的腕骨,目光掠過碑林時如同掃視死物——這些朽骨於他,不過仕途攀爬時需拂去的蛛網。


    他對屍首停在這裏的先祖一點虔敬的意思都沒有,隻覺得徒增煩惱罷了。


    他如今對自己尚還在世的手足都沒有親情,更何況是這些塚中枯骨呢?


    司禮官一喊他便站了起來,往旁邊望,卻冷不丁撞進那兩汪如深泓的目光——正是來自他的妹妹慕蘭時。


    長眉入鬢,眉峰凝著百年霜雪;那如墨一般深邃的鳳眸,竟然投出了蝕骨的冷厲!


    今日不過是清明,本該小雨淅淅瀝瀝,他卻在她的身後看見了潑天雨幕……


    那一瞬間,慕嚴的記憶仿佛與夢中的某個記憶疊合。


    可是他想不起來,自己是否做過這樣的夢。但那疊合的記憶又一定是夢,慕蘭時,他這個從小到大親眼看著長大的妹妹,無論如何都不會對他露出那樣險惡的表情!


    他眼皮痙攣般顫了顫,最後渾渾噩噩重睜開眼,卻發現慕蘭時已經恢複了從前那般乖順溫和的模樣,她垂首撫弄祭服綬帶的樣子,像極了雪地裏收爪的白貂,連睫羽投下的陰影都馴順得恰到好處。


    慕嚴定了定心神,吩咐仆人過來給自己打傘,然後主動走到慕蘭時的麵前,說:“為兄現在要去淨手。”


    淨手也是慕氏祭掃規定的一環,這附近有水源,相當方便。


    慕嚴其實沒打算現在就去淨手,但是他仍舊被方才自己的錯覺嚇呆了,又認為是這個地方風水不好,這些塚中枯骨竟然讓他思緒牽扯了那麽遠!


    他是得去洗洗手,把這些鬼氣洗一洗,回家之後還得弄點符水來!


    慕蘭時微微頷首,表情無波無瀾,一如祭掃時該露出的那樣:“好。”


    她凝著慕嚴踉蹌遠去的背影,山雨將他的玄色祭服澆成喪幡般的灰敗,唇邊浮起譏誚的弧度。慕蘭時卻忽又有些恍然,又見十四歲的慕嚴立在學宮廊下。


    他袖中揣著繞路新買的桂花糖,琴匣上凝著特意嗬氣暖過的水珠。那時的雨絲也這般綿密,卻透不過他撐來的鳥紋油紙傘。


    大抵在她前世臨死之前,慕嚴——這位兄長的形象——在她的心中都是如此高大友善,是以她才會放心大膽地將唯一的希望寄托在他的身上。


    希望他能夠幫助自己逃脫囚籠,希望他能夠救慕氏京中殘餘的一百餘口。


    可是結果如何呢?她信重的兄長,帶人押解她到了荒郊野嶺,逼迫她交出密鑰。


    人的真心就是瞬息萬變。那位能在她幼時學琴日日來接她的溫厚兄長,從前世的某一刻就爛了根。


    在記憶裏麵似乎也有這麽個雨夜,他濕漉漉地抱著琴譜跑進簷下,說他妹妹的琴譜絕對不能沾濕。


    那時候慕蘭時相當感動。


    可惜啊,人的心腸原比琴弦更易朽。


    ——誰也不知道那會兒他是否真心實意,是又如何?前世他將全族推入火坑,更是不留情麵。


    人的真心的確瞬息萬變。他變了,她亦然。慕蘭時垂眸,心緒漸起。


    “大小姐。”曉月主動湊了過來,為慕蘭時打傘,“您現在要去淨手嗎?”


    “去。”慕蘭時答應下來,接過她遞過來的傘。


    正好天氣有些涼,不若就去溫泉那邊暖一暖。鶴唳崖的溫泉,因地底蜿蜒的火玉礦脈終年氤氳,所以常年溫暖。


    她今日似乎想了太多從前的事。


    ***


    慕蘭時筋骨漂亮的手如今正放入鶴唳泉中,泡得泛起珊瑚色。


    她是獨自來的,沒讓曉月跟著。


    忽然間,她瞧見眼前有一片枯葉墜入了泉眼,在水麵劃出三短一長的漣漪。

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