又或是說，和世家的關係。
她們隻知道戚映珠同建康戚氏斷絕了來往，也不曾和徐沅同去，之後她們互相試探、最終確定情況。
思緒淩亂糅雜，綿延得極快。
戚映珠不由得想起了京兆尹的那句話。
王茹說，“戚當真是個從商的好姓氏。”
她懂得確乎也多。
……那不然呢？戚映珠五味雜陳地想起過往。
這姓氏自然妙極了——東海十八港的鹽船，滄州十三道的礦脈，就連徐州城頭起義軍的箭鏃，都烙著戚氏浪濤紋的印記。
這才是她寧受千夫指也要保住的“戚”：不是建康老宅裏發黴的族譜，而是浸透海腥與鐵鏽的商旗。
她們所要的從來不是偏安東海，而是逐鹿中原。
前世戚映珠在算術之餘，一門之隔甚至就是熔爐——族中女眷會在熔爐前起舞。
那些赤腳踏過火炭的姑嬸們，正將鐵礦與野心一同投進爐火，鍛打出能劈開士族門閥的陌刀。
滄州礦脈一案，同東海戚氏一點幹係也脫不了。
而她現在在京城立足，也同東海戚氏一點幹係也脫不了。
——她們巴不得有人能夠像錘頭砸進城門那樣，像一根楔子嵌進皇城輦轂之下，更何況她的身上還點點滴滴地流著她們的血。
這也是經過戚漱玉驗證過的。
不然的話，她們也不會放心。
她們想要聽到這個沒落腐朽、世族門閥統治的皇朝在風雨中飄搖、直至摧毀的聲音。
想要聽到震碎太廟香爐的青銅獸首，發出與東海潮湧共振的哀鳴。
***
“行行好啊！開開門吧！”
時隔多日，又有人跪在平津巷的外麵，痛哭流涕地發出哀鳴哭號：“蕭大人、蕭大人！”
上次平津巷的眾人瞧見這等盛況，還是慕家人門口的趣事。
彼時，慕成封的父親跪在門外，還找來兩個仆役助陣，但是結果卻教人覺得可笑——平津巷的住戶，大抵永遠也忘記不了那日慕府朱門洞開，幾大桶冰水劈頭蓋臉地澆了下來，淋透了地麵。
……隻不過讓她們好奇的是，今日跪在蕭家門口的又是什麽人？
柴家姑姑依然命人打開了門縫，讓她們聽聽外麵發生了什麽。
“唉，最近又是發生什麽事情了？怎麽現在也跪在這裏？學那個慕老爺子？”有人不解地問。
她們算是發現了，這些下跪的人，總是挑這些官員下值的時間。平津巷多達官顯貴，一旦到了時間，便車水馬龍，停在這裏，不可能不被人知曉。
這個壞頭啊，還是那個慕老爺子引起的呢！
“他是誰啊？看起來麵相年輕啊，不是什麽老爺子……”
“是，他不是老爺子，但是是蕭家夫人的哥哥！這麽算起來是蕭大人的妻兄呀！方才我聽他說了，他是蕭夫人的大兄，這麽說來還得是大舅子咯！”
“你們說說這到底是個什麽事，一會兒慕家有人下跪，一會兒又是蕭家有人下跪。”
聲喧人沸，嘈雜的聲音自然也傳至了方下值的蕭鳶耳中。
車駕還未停下，她便已經在簾幃裏麵皺起了眉頭：“誰跪在我家大門口？”
待她下車時，便聽得仆役畢恭畢敬地說：“回大人的話，正是……您的妻兄，付、付明。”
那仆役不知道付明有沒有官職，隻得直呼其名。
蕭鳶心情本就陰鬱怏怏，而“付明”這兩個字，更加不能讓她愉快。
上次她從付昭在付家逗留的日子、還有付昭的反應，便可推測，付家人對她的妻子並不怎麽厚道。
看在她蕭鳶給了付家那麽多好處的份上，居然這麽對付昭？
蕭鳶上次就打定主意，不會再給付家方便。
昭昭現在是她的人。
“攆走。”蕭鳶絲毫不留情麵，路過跪著的付明時，極其冷酷地說道。
付明跪得眼花繚亂，抬起眼來卻看見蕭鳶那張冷酷峻峭的側顏，一隻如淵水般的眼瞳沒在他的身上停留一息。
他不由得倒吸了一口涼氣，居然連求饒的話都忘記說了。
蕭鳶不比慕蘭時的言辭機鋒，她話要少得多。是以，看見遇見了同樣的回去，她沒空找人開門潑水羞辱付明，隻是叫了幾個體格精壯的護院，將人拖走了。
——得離平津巷遠遠的，有多遠滾多遠。
不過，雖然蕭鳶話少，但是該說的話卻是不會忘記。
那些護院捎帶了一句話給付明，也給付家：“你們怎麽對付昭，蕭家便怎麽對你們。”
付明的眼睛還因著下跪頭暈目眩呢，這會兒聽完這句話，更是腦袋嗡嗡，愈發覺得這平鋪直敘的威脅愈發森冷。
——他這個小妹，到底是什麽時候同蕭鳶關係這麽好的？
他不明白。
既然蕭鳶對他的妹妹這麽好，那為什麽不肯接濟一下他們付家呢？
他們付家好不容易才中興起來，馬上就要因為滄州礦脈一案家毀人亡了！
難道蕭鳶就真的那麽狠心嗎？！
***
付昭早就知道自己兄長跪在門口一事，但是她拿不定主意到底如何安排。
——付明已經喊了很多聲他已經知道錯了，已經對不起她，希望能夠得到她的原諒。
但是付昭的思索並不是因為他的高喊。
付昭從戚映珠那裏學到的東西，最有意義的便是，她不能對不起曾經的自己。
她隻是在想，等蕭鳶回來，她要如何同蕭鳶交代——畢竟付明還是她的兄長，她就這樣置之不理是否不太好？
但是蕭鳶幫她解決了。
“妻主，您今日下值的時間似乎比往日早。”付昭友善地問候。
蕭鳶因為付明緊皺的眉頭不知何時舒展開來，她微笑道：“自阿昭回來之後，鳶每日都是這個時辰了。”
“……昭昭是不曾留心觀察麽？”蕭鳶走近付昭，微微彎下腰，唇息噴灑在付昭的耳廓處。
付昭渾身一僵，岔開話題說：“妻主，方才門口……”
蕭鳶打斷了她：“我已經叫人把他攆走了。真是礙眼。”
她說得淡然，如同輕輕地撣去了袍袖上的浮塵一般輕柔。
她本就是自視甚高，看不上任何人的。
付昭深刻地明白這個道理。
“直接帶走了麽？”
“嗯，”蕭鳶應聲，順手便攬住了付昭的腰，將人帶至長椅邊，語氣閑閑地道，“和他們來往，並不是一件有用的事情，阿昭，你也得記住。”
“少同這種無用之人有所往來，”蕭鳶冷笑，話題居然直直轉向了朝廷事務，“本來這些天的京城，出風頭的應該是梁識梁大人，你說這個付明，怎麽偏偏腦子不好，今天跪在我們蕭府門前？”
她不把他攆出去，還是有多遠攆多遠才怪呢。
看了真是礙眼！
付昭倏然一震，遲疑片刻後道：“梁大人怎麽了？”
***
梁府的氣氛相當低迷、沉悶。
梁識一個人坐在書房裏麵，雙手抱頭——他再也不複平時那般清高出塵的書法大家模樣，而是須發雜亂，眼窩深陷。
光影照在他的身上，都能將他的影子折成佝僂的形狀。
五妹梁薦已經在門口等了又等、喚了又喚，但是每次話到嘴邊都欲言又止。
終於，內心的理智還是勝過了一籌，梁薦輕輕地叩了叩門，“兄長，五妹有事相告。”
梁識聞言，悚然一震，這才抬眼望過來：“什麽事？”
“您還記得五妹上次告訴您的那些字麽？”她問。
當然記得了，要是不是那些字，還有那些他失散的“手稿”，他現在不會這麽狼狽地蝸居在書房。
戰戰兢兢，生怕頭上高懸的長劍落下，直直敲碎他作為清流名臣、當世書法大家的耿介風骨！
“知道。”他冷冰冰地說道，故作輕鬆問道，“發生什麽事情了？”
“除卻上次那十五幅字，現在市麵上又多出來二十餘幅，小妹我瞧過了，那些字也是您托我出手的，”梁薦低聲，一邊觀察著梁識的神態，“隻是那賣家懸出的價格更高、更讓人捉摸不定。”
“我在想，這是不是一種暗示？”梁薦試探著說。
他的兄長似乎相當難以啟齒說起這事，於是梁薦也隻能這麽說。
果不其然，如梁薦預料的那樣，梁識立刻憤憤道：“什麽東西！老夫不就是為了那點銅臭麽？怎麽，他把老夫的字收走了，現在還要拿出來高價賣？”
“還要老夫親自去買？不可能！”
已經進到他手裏麵的錢，怎麽可能還有吐出來的道理？
他不會退讓的！
“下去吧！”梁識氣哄哄地趕走了梁薦，再不聽她說的任何話。
梁薦欲言又止，但是架不住兄長這麽趕人，也跟著離開了。
梁識決定一個人冷靜片刻。
但很快，他就一點也冷靜不下來了。
懷抱著微弱的冀望，他又重新回到了書房的暗門裏麵。期待著自己失竊的那些“珍貴手稿”能夠失而複得。
興許是祈禱有用，興許是他作惡多端，房梁上忽然有了“細細簌簌”的響動聲音。
他的瞳孔驟然一縮，“啪嗒”一聲，一個裝訂好了的紙冊驟然落在他的眼前！
她們隻知道戚映珠同建康戚氏斷絕了來往，也不曾和徐沅同去，之後她們互相試探、最終確定情況。
思緒淩亂糅雜，綿延得極快。
戚映珠不由得想起了京兆尹的那句話。
王茹說，“戚當真是個從商的好姓氏。”
她懂得確乎也多。
……那不然呢？戚映珠五味雜陳地想起過往。
這姓氏自然妙極了——東海十八港的鹽船，滄州十三道的礦脈，就連徐州城頭起義軍的箭鏃，都烙著戚氏浪濤紋的印記。
這才是她寧受千夫指也要保住的“戚”：不是建康老宅裏發黴的族譜，而是浸透海腥與鐵鏽的商旗。
她們所要的從來不是偏安東海，而是逐鹿中原。
前世戚映珠在算術之餘，一門之隔甚至就是熔爐——族中女眷會在熔爐前起舞。
那些赤腳踏過火炭的姑嬸們，正將鐵礦與野心一同投進爐火，鍛打出能劈開士族門閥的陌刀。
滄州礦脈一案，同東海戚氏一點幹係也脫不了。
而她現在在京城立足，也同東海戚氏一點幹係也脫不了。
——她們巴不得有人能夠像錘頭砸進城門那樣，像一根楔子嵌進皇城輦轂之下，更何況她的身上還點點滴滴地流著她們的血。
這也是經過戚漱玉驗證過的。
不然的話，她們也不會放心。
她們想要聽到這個沒落腐朽、世族門閥統治的皇朝在風雨中飄搖、直至摧毀的聲音。
想要聽到震碎太廟香爐的青銅獸首，發出與東海潮湧共振的哀鳴。
***
“行行好啊！開開門吧！”
時隔多日，又有人跪在平津巷的外麵，痛哭流涕地發出哀鳴哭號：“蕭大人、蕭大人！”
上次平津巷的眾人瞧見這等盛況，還是慕家人門口的趣事。
彼時，慕成封的父親跪在門外，還找來兩個仆役助陣，但是結果卻教人覺得可笑——平津巷的住戶，大抵永遠也忘記不了那日慕府朱門洞開，幾大桶冰水劈頭蓋臉地澆了下來，淋透了地麵。
……隻不過讓她們好奇的是，今日跪在蕭家門口的又是什麽人？
柴家姑姑依然命人打開了門縫，讓她們聽聽外麵發生了什麽。
“唉，最近又是發生什麽事情了？怎麽現在也跪在這裏？學那個慕老爺子？”有人不解地問。
她們算是發現了，這些下跪的人，總是挑這些官員下值的時間。平津巷多達官顯貴，一旦到了時間，便車水馬龍，停在這裏，不可能不被人知曉。
這個壞頭啊，還是那個慕老爺子引起的呢！
“他是誰啊？看起來麵相年輕啊，不是什麽老爺子……”
“是，他不是老爺子，但是是蕭家夫人的哥哥！這麽算起來是蕭大人的妻兄呀！方才我聽他說了，他是蕭夫人的大兄，這麽說來還得是大舅子咯！”
“你們說說這到底是個什麽事，一會兒慕家有人下跪，一會兒又是蕭家有人下跪。”
聲喧人沸，嘈雜的聲音自然也傳至了方下值的蕭鳶耳中。
車駕還未停下，她便已經在簾幃裏麵皺起了眉頭：“誰跪在我家大門口？”
待她下車時，便聽得仆役畢恭畢敬地說：“回大人的話，正是……您的妻兄，付、付明。”
那仆役不知道付明有沒有官職，隻得直呼其名。
蕭鳶心情本就陰鬱怏怏，而“付明”這兩個字，更加不能讓她愉快。
上次她從付昭在付家逗留的日子、還有付昭的反應，便可推測，付家人對她的妻子並不怎麽厚道。
看在她蕭鳶給了付家那麽多好處的份上，居然這麽對付昭？
蕭鳶上次就打定主意，不會再給付家方便。
昭昭現在是她的人。
“攆走。”蕭鳶絲毫不留情麵，路過跪著的付明時，極其冷酷地說道。
付明跪得眼花繚亂，抬起眼來卻看見蕭鳶那張冷酷峻峭的側顏，一隻如淵水般的眼瞳沒在他的身上停留一息。
他不由得倒吸了一口涼氣，居然連求饒的話都忘記說了。
蕭鳶不比慕蘭時的言辭機鋒，她話要少得多。是以，看見遇見了同樣的回去，她沒空找人開門潑水羞辱付明，隻是叫了幾個體格精壯的護院，將人拖走了。
——得離平津巷遠遠的，有多遠滾多遠。
不過，雖然蕭鳶話少，但是該說的話卻是不會忘記。
那些護院捎帶了一句話給付明，也給付家：“你們怎麽對付昭，蕭家便怎麽對你們。”
付明的眼睛還因著下跪頭暈目眩呢，這會兒聽完這句話，更是腦袋嗡嗡，愈發覺得這平鋪直敘的威脅愈發森冷。
——他這個小妹，到底是什麽時候同蕭鳶關係這麽好的？
他不明白。
既然蕭鳶對他的妹妹這麽好，那為什麽不肯接濟一下他們付家呢？
他們付家好不容易才中興起來，馬上就要因為滄州礦脈一案家毀人亡了！
難道蕭鳶就真的那麽狠心嗎？！
***
付昭早就知道自己兄長跪在門口一事，但是她拿不定主意到底如何安排。
——付明已經喊了很多聲他已經知道錯了，已經對不起她，希望能夠得到她的原諒。
但是付昭的思索並不是因為他的高喊。
付昭從戚映珠那裏學到的東西，最有意義的便是，她不能對不起曾經的自己。
她隻是在想，等蕭鳶回來，她要如何同蕭鳶交代——畢竟付明還是她的兄長，她就這樣置之不理是否不太好？
但是蕭鳶幫她解決了。
“妻主，您今日下值的時間似乎比往日早。”付昭友善地問候。
蕭鳶因為付明緊皺的眉頭不知何時舒展開來，她微笑道：“自阿昭回來之後，鳶每日都是這個時辰了。”
“……昭昭是不曾留心觀察麽？”蕭鳶走近付昭，微微彎下腰，唇息噴灑在付昭的耳廓處。
付昭渾身一僵，岔開話題說：“妻主，方才門口……”
蕭鳶打斷了她：“我已經叫人把他攆走了。真是礙眼。”
她說得淡然，如同輕輕地撣去了袍袖上的浮塵一般輕柔。
她本就是自視甚高，看不上任何人的。
付昭深刻地明白這個道理。
“直接帶走了麽？”
“嗯，”蕭鳶應聲，順手便攬住了付昭的腰，將人帶至長椅邊，語氣閑閑地道，“和他們來往，並不是一件有用的事情，阿昭，你也得記住。”
“少同這種無用之人有所往來，”蕭鳶冷笑，話題居然直直轉向了朝廷事務，“本來這些天的京城，出風頭的應該是梁識梁大人，你說這個付明，怎麽偏偏腦子不好，今天跪在我們蕭府門前？”
她不把他攆出去，還是有多遠攆多遠才怪呢。
看了真是礙眼！
付昭倏然一震，遲疑片刻後道：“梁大人怎麽了？”
***
梁府的氣氛相當低迷、沉悶。
梁識一個人坐在書房裏麵，雙手抱頭——他再也不複平時那般清高出塵的書法大家模樣，而是須發雜亂，眼窩深陷。
光影照在他的身上，都能將他的影子折成佝僂的形狀。
五妹梁薦已經在門口等了又等、喚了又喚，但是每次話到嘴邊都欲言又止。
終於，內心的理智還是勝過了一籌，梁薦輕輕地叩了叩門，“兄長，五妹有事相告。”
梁識聞言，悚然一震，這才抬眼望過來：“什麽事？”
“您還記得五妹上次告訴您的那些字麽？”她問。
當然記得了，要是不是那些字，還有那些他失散的“手稿”，他現在不會這麽狼狽地蝸居在書房。
戰戰兢兢，生怕頭上高懸的長劍落下，直直敲碎他作為清流名臣、當世書法大家的耿介風骨！
“知道。”他冷冰冰地說道，故作輕鬆問道，“發生什麽事情了？”
“除卻上次那十五幅字，現在市麵上又多出來二十餘幅，小妹我瞧過了，那些字也是您托我出手的，”梁薦低聲，一邊觀察著梁識的神態，“隻是那賣家懸出的價格更高、更讓人捉摸不定。”
“我在想，這是不是一種暗示？”梁薦試探著說。
他的兄長似乎相當難以啟齒說起這事，於是梁薦也隻能這麽說。
果不其然，如梁薦預料的那樣，梁識立刻憤憤道：“什麽東西！老夫不就是為了那點銅臭麽？怎麽，他把老夫的字收走了，現在還要拿出來高價賣？”
“還要老夫親自去買？不可能！”
已經進到他手裏麵的錢，怎麽可能還有吐出來的道理？
他不會退讓的！
“下去吧！”梁識氣哄哄地趕走了梁薦，再不聽她說的任何話。
梁薦欲言又止，但是架不住兄長這麽趕人，也跟著離開了。
梁識決定一個人冷靜片刻。
但很快，他就一點也冷靜不下來了。
懷抱著微弱的冀望，他又重新回到了書房的暗門裏麵。期待著自己失竊的那些“珍貴手稿”能夠失而複得。
興許是祈禱有用，興許是他作惡多端，房梁上忽然有了“細細簌簌”的響動聲音。
他的瞳孔驟然一縮，“啪嗒”一聲，一個裝訂好了的紙冊驟然落在他的眼前！