加百列啞口無言，因為答案顯然是否定的，人類所蒙受的災禍從不因他們的信仰是否虔誠而增加或減少。
天使不能說謊，而她顯然也不能在這裏說出這個真相，所以她隻能幹巴巴地解釋道：“所有的苦難都是父神給予高潔者的考驗，能夠經受得住考驗的人自然能夠獲得靈魂的解脫，升入天堂成為我們的同伴。”
葉英聞言嗤笑一聲，搖了搖頭，卻並不多言。哪裏有那麽簡單？這些話騙騙不明真相的人類也就算了，對於他而言簡直就像是一個笑話。聖靈與天使怎會相同？聖靈便是聖靈，力量的極限不過是權天使的位階，天使們還有著加翼的儀式，可由人類轉化而來的聖靈除非獲得上帝的眷顧，否則幾乎是不可能突破權天使的位階的。
至少在葉英管理天堂的那些年裏，他就從未見證過任何一個人類完成這一壯舉——當然，這和人類的曆史對比起創世漫長的時間還太過短暫的緣由脫不開關係，但這也足以證明所謂信仰虔誠的人類就能夠升入天堂成為天使這種說法背後究竟摻雜了多少的水分。
即使再虔誠的聖靈，與生來便純潔無瑕的天使們相比總是不同的。奇跡或許會有，但指望上帝的垂青，倒不如指望通過自身的努力自行越過下三級與中三級的分界線來得更加靠譜。
不過，現如今這些都不是重點，思及加百列口中的災禍葉英周身的溫度陡然降了下來，語氣更是不善之中尤帶了三分譏諷：“祂又想讓人類遭受什麽災禍？大洪水、戰爭還是疾病？”
加百列被葉英問得訥訥難言，畢竟這種事情人類或許不甚明了，可作為天堂中排得上號的熾天使加百列對於其中的貓膩還是知之甚詳的——上帝並沒有人類的教義中所傳頌的那麽仁慈，天使們也並非全然的善良與美好，否則也不會有天使監獄的存在了。
但這些顯然都不是她作為一名熾天使應該說的話，雖然人類的信仰對於上帝並沒有多少用處，但是毫無疑問，上帝的威嚴不容侵犯——上帝可以不垂憐人類，但人類絕不可以背棄上帝。因為祂是此世的造物主，是此世唯一的真神。
所以，麵對葉英的詰問，加百列沉默了半晌，隻能回答道：“所有的災禍都並非出自父神的本意，是邪惡與黑暗遭至禍患，而唯有堅定著向往光明的決心的人類，才能夠在災禍中為世人指引方向，贏得父神的垂青，拯救深陷於苦痛之中的人類。”
加百列抬眸掃視過列席的諸國國王，一一看過他們變幻莫測的臉色，沉聲道：“光明或許無法拯救所有人，但黑暗注定將人類拖入沉淪的深淵，唯有光明才是唯一的出路。”說罷，加百列深深地望了葉英一眼，旋即取消了神降。
聖光散去，空留下捧著三重冕的老樞機主教雙手顫抖：“剛、剛剛……”
保羅一世無奈地長歎一聲，掃視過四周人心浮動的會場，索性也不再等待，徑自起身從樞機主教手中拿過三重冕戴在了自己的頭上，旋即抬手止住樞機主教的驚呼，環視四周道：“先生們，保持鎮定。不合禮數什麽的話就不必多說了，相信發生了這樣的事情沒有人能夠再保持平常心看完接下來的典禮，所以——我們已經為諸位準備了歇息的地方，請諸位先行回去休息，另外……”
在保羅一世的話語逐漸安靜下來的會場中，保羅一世將目光轉向了葉英一行，頷首不卑不亢地說道：“路西法陛下，或許您願意入內與我詳細的談一談您來到人世的目的。”
地獄一行的目光皆聚集在保羅一世的身上，保羅一世微笑如舊，仿佛盯著他看得不是地獄中令人聞風喪膽的大惡魔，而是隨便哪一個普通的光明信徒。
注視了保羅一世片刻，葉英也不由露出了一抹笑意，沈硯看著摯友臉上的表情挑了挑眉，代葉英開口道：“人類，你很有勇氣嘛……既然如此，那吾王給你這個榮幸。”
保羅一世微不可察地鬆了一口氣，躬身執禮：“請隨我來。”
說話間，一行人便向教廷深處的內殿行去，厚重的樺木門將眾人的窺視死死地擋在門外，亦隔絕了外界的人心浮動……
第209章 罪惡冠冕 三十
保羅一世與麵前的地獄眾人相對無言, 雖是他將人請進來的，但若說他有多少謀算，那肯定是騙人的，畢竟在他們踏入梵蒂岡前他甚至不知道他們來自地獄。而在加百列神降前, 他更是猜不到麵前這位看起來英俊高貴的年輕人竟然就是聖典中曾經率領三分之一天使叛出天堂的地獄之王路西法。
畢竟, 誰又敢相信堂堂地獄之王竟然會那麽平靜友好地來參加新任教皇的就任典禮呢？
明明無論是在哪一種傳說中地獄與天堂都是不死不休的關係, 就連教廷與巫師都是世人眼中的對立關係, 更遑論惡魔。
但事實發現在眼前，保羅一世深知現在不是震驚的時候，思考如何解決問題才是如今的關鍵。加百列與路西法的對話雖然大多似是而非, 但也足以透露出足夠駭人的信息——人類並非上帝的寵兒。
保羅一世不由深吸了一口氣, 微微闔了一下眼, 鎮定, 這並不是什麽值得他為之驚駭的事情, 畢竟, 即使信仰虔誠如他但凡在信仰中保留一絲絲本我也足以認識到, 他們都是上帝的羔羊, 也僅僅隻是羔羊而已。人會在乎羊的感受嗎？
他想他們對於上帝而言，作為財產的意義遠大於他們所產生的信仰的意義。
這雖然殘酷, 卻也是現實。
早有預料, 保羅一世竟然產生了一種類似解脫的感受。
但是, 當保羅一世再睜開眼時, 他的眼中卻隻剩下一片堅定。注視著麵前的地獄諸人, 他垂首將自己的姿態擺得很低請求道：“今日之事不便外傳, 懇請陛下與我們一同出手遮掩此事。”
葉英麵沉如水未曾答話，利維坦卻已是忍不住翻了個白眼，惡聲道：“人類, 你這夢做得未免也太好了些吧？我們為什麽要幫你們遮掩？上帝既然做得出來，那我們為什麽不能將這件事宣揚出去摘掉他虛假的麵具？你是不是忘記了——地獄與天堂可是敵對的！”
保羅一世並不羞惱，因為他知道，他的提議並不會被拒絕。
他注視著葉英，似是陳述又似解釋地說道：“這件事傳出去固然可以打擊上帝的聲望，但相對於對天堂、對上帝所造成的傷害其對於人類所造成的傷害才是更加無法挽回的——雖然這很殘忍，但這也是現實——人類需要信仰，人類需要光明，而上帝並不需要人類。”
“沒有希望，人類也將走向滅亡。而人類的滅亡對於天堂或許無關緊要，但對於地獄絕對是一個巨大的打擊。”
保羅一世的話終於引得葉英抬起了眼眸，雙方的視線交匯，保羅一世覺得自己仿佛在注視著深淵。
但他是教皇，他已經沒有退路了。保羅一世強製著自己打消避開葉英的視線的衝動，繼續說道：“隱瞞這件事，讓教廷能夠在人類的社會中穩定地傳承下去，無論對人類還是對貴方都是百利而無一害的事情。所以我想——您不會拒絕我。”
葉英並未答話，原本一直保持低調的莉莉絲卻是玩味地將保羅一世從上到下打量了個遍，旋即嬌笑道：“我突然對你有些興趣了~看來，教廷也並不盡是那些死板刻薄的家夥呀，不過，我比較好奇的是——你怎麽肯定這對我們是雙贏的呢？人類滅亡和我們地獄有什麽關係？”
莉莉絲雖是這麽問著，但隻看她閃爍的目光便足以明白她的心中其實早已有了答案。
保羅一世瞥了莉莉絲一眼，見葉英的神色並無波動，他也不由沉默了一秒，有些懷疑自己是不是賭錯了，但隨即保羅一世再次堅定了自己的打算——即使錯了這也是他唯一的選擇，從他邀請他們踏入梵蒂岡的那一刻起，他就已經沒有退路了。
保羅一世的聲音冷靜到近乎冷漠：“人類將會成為地獄惡魔的主要戰力——人心多變，人心詭譎，世間固然有心向光明的聖者，但更多的人卻是心存陰暗的常人。這樣的人類隻需要一些引導、一些外力，就足以促使他們轉化為惡魔，而人類的野心、人類的欲望、人類的學習能力……這些都是地獄的原生惡魔難以企及的。這注定人類的墮落會比其他的任何生物都更加迅猛、更加快速。”
也更加強大。
保羅一世也說不出自己究竟是抱著怎樣的心情說出這段話的，但是唯一可以肯定的是，當他將這段話說出去後他如釋重負地鬆了一大口氣。
而莉莉絲等惡魔卻是不由笑出了聲，莉莉絲更是笑彎了眉眼，語調柔媚得宛如在與人調情：“那，冕下可知道——您這，可是在與惡魔做交易呢~”
別西卜雖然未笑，卻也不免用一種奇特的目光上下打量了保羅一世一番，語氣沉重且遲疑地問道：“……你真的是教廷的教皇？你還能動用光明聖力？”
保羅一世不由苦笑，緩緩抬起自己的右手，手掌虛握，隻見一團耀目至極的光明聖力出現在他的掌中，隻聽一日之間仿佛蒼老了十歲的新任教皇歎息道：“我當然是，光明聖力源於信仰……也僅僅源於信仰而已。”而這份信仰究竟是信仰光明還是信仰上帝，那就仁者見仁智者見智了。
即便是想要幸災樂禍的莉莉絲看到保羅一世此時的笑容，也一時笑不出來了，信仰……他們信仰的究竟是個什麽玩意兒啊？
雙方一時再度陷入了沉默之中，而此時，沈硯忽然開口道：“那你接下來準備怎麽做？”
保羅一世愣了愣，不由轉頭望向葉英身後此前並沒有多少存在感的沈硯，但是，即便沈硯故意減弱了自己的存在感，但兩次關鍵時刻代替葉英的發言也足以令保羅一世意識到他在地獄之中的地位。所以，麵對沈硯的問題保羅一世認真地思考了足足三分鍾，方才緩緩給出了自己的答案——
“封鎖消息，全麵緝捕惡魔和各種與魔法相關的存在，成立遠征軍——但凡災禍降臨之所，必為惡魔所在之處，亦是遠征軍的戰場。”
他將以教廷之威宣揚惡魔之名。
他將令惡魔的傳說與教廷的統治同存。
他將告訴世人，災禍並不可怕，當天災降臨，光明與黑暗亦將如影隨形。
無論是堅定信仰求助光明，還是背棄信仰投身黑暗，他們的掙紮總會得到回應。
天使不能說謊，而她顯然也不能在這裏說出這個真相，所以她隻能幹巴巴地解釋道：“所有的苦難都是父神給予高潔者的考驗，能夠經受得住考驗的人自然能夠獲得靈魂的解脫，升入天堂成為我們的同伴。”
葉英聞言嗤笑一聲，搖了搖頭，卻並不多言。哪裏有那麽簡單？這些話騙騙不明真相的人類也就算了，對於他而言簡直就像是一個笑話。聖靈與天使怎會相同？聖靈便是聖靈，力量的極限不過是權天使的位階，天使們還有著加翼的儀式，可由人類轉化而來的聖靈除非獲得上帝的眷顧，否則幾乎是不可能突破權天使的位階的。
至少在葉英管理天堂的那些年裏，他就從未見證過任何一個人類完成這一壯舉——當然，這和人類的曆史對比起創世漫長的時間還太過短暫的緣由脫不開關係，但這也足以證明所謂信仰虔誠的人類就能夠升入天堂成為天使這種說法背後究竟摻雜了多少的水分。
即使再虔誠的聖靈，與生來便純潔無瑕的天使們相比總是不同的。奇跡或許會有，但指望上帝的垂青，倒不如指望通過自身的努力自行越過下三級與中三級的分界線來得更加靠譜。
不過，現如今這些都不是重點，思及加百列口中的災禍葉英周身的溫度陡然降了下來，語氣更是不善之中尤帶了三分譏諷：“祂又想讓人類遭受什麽災禍？大洪水、戰爭還是疾病？”
加百列被葉英問得訥訥難言，畢竟這種事情人類或許不甚明了，可作為天堂中排得上號的熾天使加百列對於其中的貓膩還是知之甚詳的——上帝並沒有人類的教義中所傳頌的那麽仁慈，天使們也並非全然的善良與美好，否則也不會有天使監獄的存在了。
但這些顯然都不是她作為一名熾天使應該說的話，雖然人類的信仰對於上帝並沒有多少用處，但是毫無疑問，上帝的威嚴不容侵犯——上帝可以不垂憐人類，但人類絕不可以背棄上帝。因為祂是此世的造物主，是此世唯一的真神。
所以，麵對葉英的詰問，加百列沉默了半晌，隻能回答道：“所有的災禍都並非出自父神的本意，是邪惡與黑暗遭至禍患，而唯有堅定著向往光明的決心的人類，才能夠在災禍中為世人指引方向，贏得父神的垂青，拯救深陷於苦痛之中的人類。”
加百列抬眸掃視過列席的諸國國王，一一看過他們變幻莫測的臉色，沉聲道：“光明或許無法拯救所有人，但黑暗注定將人類拖入沉淪的深淵，唯有光明才是唯一的出路。”說罷，加百列深深地望了葉英一眼，旋即取消了神降。
聖光散去，空留下捧著三重冕的老樞機主教雙手顫抖：“剛、剛剛……”
保羅一世無奈地長歎一聲，掃視過四周人心浮動的會場，索性也不再等待，徑自起身從樞機主教手中拿過三重冕戴在了自己的頭上，旋即抬手止住樞機主教的驚呼，環視四周道：“先生們，保持鎮定。不合禮數什麽的話就不必多說了，相信發生了這樣的事情沒有人能夠再保持平常心看完接下來的典禮，所以——我們已經為諸位準備了歇息的地方，請諸位先行回去休息，另外……”
在保羅一世的話語逐漸安靜下來的會場中，保羅一世將目光轉向了葉英一行，頷首不卑不亢地說道：“路西法陛下，或許您願意入內與我詳細的談一談您來到人世的目的。”
地獄一行的目光皆聚集在保羅一世的身上，保羅一世微笑如舊，仿佛盯著他看得不是地獄中令人聞風喪膽的大惡魔，而是隨便哪一個普通的光明信徒。
注視了保羅一世片刻，葉英也不由露出了一抹笑意，沈硯看著摯友臉上的表情挑了挑眉，代葉英開口道：“人類，你很有勇氣嘛……既然如此，那吾王給你這個榮幸。”
保羅一世微不可察地鬆了一口氣，躬身執禮：“請隨我來。”
說話間，一行人便向教廷深處的內殿行去，厚重的樺木門將眾人的窺視死死地擋在門外，亦隔絕了外界的人心浮動……
第209章 罪惡冠冕 三十
保羅一世與麵前的地獄眾人相對無言, 雖是他將人請進來的，但若說他有多少謀算，那肯定是騙人的，畢竟在他們踏入梵蒂岡前他甚至不知道他們來自地獄。而在加百列神降前, 他更是猜不到麵前這位看起來英俊高貴的年輕人竟然就是聖典中曾經率領三分之一天使叛出天堂的地獄之王路西法。
畢竟, 誰又敢相信堂堂地獄之王竟然會那麽平靜友好地來參加新任教皇的就任典禮呢？
明明無論是在哪一種傳說中地獄與天堂都是不死不休的關係, 就連教廷與巫師都是世人眼中的對立關係, 更遑論惡魔。
但事實發現在眼前，保羅一世深知現在不是震驚的時候，思考如何解決問題才是如今的關鍵。加百列與路西法的對話雖然大多似是而非, 但也足以透露出足夠駭人的信息——人類並非上帝的寵兒。
保羅一世不由深吸了一口氣, 微微闔了一下眼, 鎮定, 這並不是什麽值得他為之驚駭的事情, 畢竟, 即使信仰虔誠如他但凡在信仰中保留一絲絲本我也足以認識到, 他們都是上帝的羔羊, 也僅僅隻是羔羊而已。人會在乎羊的感受嗎？
他想他們對於上帝而言，作為財產的意義遠大於他們所產生的信仰的意義。
這雖然殘酷, 卻也是現實。
早有預料, 保羅一世竟然產生了一種類似解脫的感受。
但是, 當保羅一世再睜開眼時, 他的眼中卻隻剩下一片堅定。注視著麵前的地獄諸人, 他垂首將自己的姿態擺得很低請求道：“今日之事不便外傳, 懇請陛下與我們一同出手遮掩此事。”
葉英麵沉如水未曾答話，利維坦卻已是忍不住翻了個白眼，惡聲道：“人類, 你這夢做得未免也太好了些吧？我們為什麽要幫你們遮掩？上帝既然做得出來，那我們為什麽不能將這件事宣揚出去摘掉他虛假的麵具？你是不是忘記了——地獄與天堂可是敵對的！”
保羅一世並不羞惱，因為他知道，他的提議並不會被拒絕。
他注視著葉英，似是陳述又似解釋地說道：“這件事傳出去固然可以打擊上帝的聲望，但相對於對天堂、對上帝所造成的傷害其對於人類所造成的傷害才是更加無法挽回的——雖然這很殘忍，但這也是現實——人類需要信仰，人類需要光明，而上帝並不需要人類。”
“沒有希望，人類也將走向滅亡。而人類的滅亡對於天堂或許無關緊要，但對於地獄絕對是一個巨大的打擊。”
保羅一世的話終於引得葉英抬起了眼眸，雙方的視線交匯，保羅一世覺得自己仿佛在注視著深淵。
但他是教皇，他已經沒有退路了。保羅一世強製著自己打消避開葉英的視線的衝動，繼續說道：“隱瞞這件事，讓教廷能夠在人類的社會中穩定地傳承下去，無論對人類還是對貴方都是百利而無一害的事情。所以我想——您不會拒絕我。”
葉英並未答話，原本一直保持低調的莉莉絲卻是玩味地將保羅一世從上到下打量了個遍，旋即嬌笑道：“我突然對你有些興趣了~看來，教廷也並不盡是那些死板刻薄的家夥呀，不過，我比較好奇的是——你怎麽肯定這對我們是雙贏的呢？人類滅亡和我們地獄有什麽關係？”
莉莉絲雖是這麽問著，但隻看她閃爍的目光便足以明白她的心中其實早已有了答案。
保羅一世瞥了莉莉絲一眼，見葉英的神色並無波動，他也不由沉默了一秒，有些懷疑自己是不是賭錯了，但隨即保羅一世再次堅定了自己的打算——即使錯了這也是他唯一的選擇，從他邀請他們踏入梵蒂岡的那一刻起，他就已經沒有退路了。
保羅一世的聲音冷靜到近乎冷漠：“人類將會成為地獄惡魔的主要戰力——人心多變，人心詭譎，世間固然有心向光明的聖者，但更多的人卻是心存陰暗的常人。這樣的人類隻需要一些引導、一些外力，就足以促使他們轉化為惡魔，而人類的野心、人類的欲望、人類的學習能力……這些都是地獄的原生惡魔難以企及的。這注定人類的墮落會比其他的任何生物都更加迅猛、更加快速。”
也更加強大。
保羅一世也說不出自己究竟是抱著怎樣的心情說出這段話的，但是唯一可以肯定的是，當他將這段話說出去後他如釋重負地鬆了一大口氣。
而莉莉絲等惡魔卻是不由笑出了聲，莉莉絲更是笑彎了眉眼，語調柔媚得宛如在與人調情：“那，冕下可知道——您這，可是在與惡魔做交易呢~”
別西卜雖然未笑，卻也不免用一種奇特的目光上下打量了保羅一世一番，語氣沉重且遲疑地問道：“……你真的是教廷的教皇？你還能動用光明聖力？”
保羅一世不由苦笑，緩緩抬起自己的右手，手掌虛握，隻見一團耀目至極的光明聖力出現在他的掌中，隻聽一日之間仿佛蒼老了十歲的新任教皇歎息道：“我當然是，光明聖力源於信仰……也僅僅源於信仰而已。”而這份信仰究竟是信仰光明還是信仰上帝，那就仁者見仁智者見智了。
即便是想要幸災樂禍的莉莉絲看到保羅一世此時的笑容，也一時笑不出來了，信仰……他們信仰的究竟是個什麽玩意兒啊？
雙方一時再度陷入了沉默之中，而此時，沈硯忽然開口道：“那你接下來準備怎麽做？”
保羅一世愣了愣，不由轉頭望向葉英身後此前並沒有多少存在感的沈硯，但是，即便沈硯故意減弱了自己的存在感，但兩次關鍵時刻代替葉英的發言也足以令保羅一世意識到他在地獄之中的地位。所以，麵對沈硯的問題保羅一世認真地思考了足足三分鍾，方才緩緩給出了自己的答案——
“封鎖消息，全麵緝捕惡魔和各種與魔法相關的存在，成立遠征軍——但凡災禍降臨之所，必為惡魔所在之處，亦是遠征軍的戰場。”
他將以教廷之威宣揚惡魔之名。
他將令惡魔的傳說與教廷的統治同存。
他將告訴世人，災禍並不可怕，當天災降臨，光明與黑暗亦將如影隨形。
無論是堅定信仰求助光明，還是背棄信仰投身黑暗，他們的掙紮總會得到回應。