第47章 會盟（三）
夜晚，漓水村，山中塘。
空地裏擺上了烏漆案，案上擺著血酒。鬼怪不吃生人吃的東西，隻吃生肉喝生血，有益於修煉。今晚雲霧重，遠山是幾團墨黑的色塊，密密沉沉地攢在一起。沒有月光，顯得陰氣格外重。臉色青白的村民站在遠處探望，影子在地上和鴉青色的屋瓦上遊弋，那是鬼魂。
三個外來的鬼怪跪坐於烏漆案後，他們披著黑色的鬥篷，兜帽罩住臉，露出一角蒼白的下巴。三個鬼怪都脊背挺直，挺坐如鬆，並不觸碰裝著血酒的白瓷碗。
應不識坐在上首，一眾村中黑臉主事坐在下首交頭接耳。謝岑關懶洋洋倚在門框上，閑閑打量那三個鬼怪。
“所來何鬼？所求何事？”應不識發問。
為首那一個拱手作揖，道：“吳中無名之鬼，老板喚我初一就好。我奉我家郎主之命，獻軟貨三百，男一百三，女一百七，享年皆在五十以下，願雇閣下三百鬼怪以為驅使。”
所謂軟貨，就是死亡不超過五天的屍體。他們鬼怪選用肉身，自然是越新鮮越好，死得太久發硬長毛，就算是用靈力也溫養不起來，很容易被生人看出來。應不識心裏驚詫，這家夥居然有三百具軟貨，這可不是小數目。他們費勁兒巴拉搜羅屍體，至多搜個一二十具軟貨，遠遠趕不上消耗的肉身數量。
“哇，我們村頭一次收到這麽多貨！”後頭的謝岑關誇張地拍掌。
座中主事交頭接耳，顯然被他們的大手筆驚住了。
應不識看了謝岑關一眼，複將目光投向初一，“你家郎主好大的能耐，不知這些新屍從何而來？”
“做生意各有門路，糕點鋪的秘方都不便外傳，何況是我們。”初一奉上一遝厚厚的紙張，“這是他們的名字籍貫死因，屍身買賣文書。若閣下擔憂他們的身份，盡可以依文書尋訪而去。”
應不識拿來紙冊文書略翻閱了一遍，確實沒有問題，因道：“我可以給你們三百鬼怪，驅使期限是三天，但我要知道你們要做什麽事。”他開玩笑道，“三百個鬼怪，這無異於一支軍隊啊，難不成你們要攻陷仙門麽？”
初一緩緩抬起臉來，這時應不識終於看清楚這個鬼怪的眼睛。
猩紅，又瘋狂。
他們彬彬有禮，甚至不觸碰主家為他們準備的血酒。他以為他們並不是怨氣深重的鬼怪，可這個時候他知道他錯了，這個叫做初一的鬼怪一定是個惡煞。
“如果我說是呢？”初一緩緩道。
所有鬼怪大吃一驚，坐在下首的主事絮絮低語。
應不識下意識看向謝岑關，那個家夥笑眯眯的，好像很感興趣的樣子。他有點兒繃不住，這個老畜牲不願意露麵，讓他來坐“老板”的交椅，和這三個口氣狂妄的鬼怪交涉。他們的確一直與仙門對抗，從仙門的手中帶走那些被封印的鬼怪。怨氣重的投之於沒有人跡的深山老林，怨氣不重的就留下來。可他們至今還未曾做過攻陷仙門的事兒，仙門傳家數百年，根深葉茂，他們的能力遠不足與仙門正麵對抗。
“讓他們的郎主說話。”謝岑關的聲音忽然響在耳邊。
應不識輕咳一聲，道：“這不是件小事兒，若幫你們殺個人，偷個物件也就罷了，你們竟想要攻陷仙門，我們這些弟兄不是賣命的傀儡。這麽大的事，你們郎主就讓你和兩個嘍囉同我們洽談，是看不起我們麽？”
初一胸口的連心鎖閃爍起來，他恭敬地取下連心鎖，放置在烏漆案正中間。
裏麵傳來一個低低的笑聲，然後是一個沙啞低沉的嗓音，像在沙子裏磨礪過，聽得人陰冷難熬。
“我聽聞閣下以鬼為胞，奔勞於江左之間，擁據於漓水之畔，其勢之烈，足可睥睨四家，攻陷天都。而今所見，原來不過是‘殺個人、偷個物件’。是我高視爾等，殺一個默默無聞的小宗族主君便洋洋得意，懸其首於門楣以為振鬼怪威風。”他笑了一聲，“小打小鬧，難成氣候。”
山中塘的黑影頓時濃重起來，漓水的鬼魂在躁動，忿怒於他的貶低攻訐。
謝岑關也在笑，他傳音於應不識，“不要用激將法，對我沒用。你想殺哪一門？喻穆袁薑，還是天都山的宗門？你用了假聲，我聽不出你的年齡，不過我猜你的年紀應該不大吧。小娃娃，你知不知道這幾門弟子上品有幾何？中品有幾何？長老有幾何？沒個章程讓我們逞你的意氣，我們大人很忙，沒工夫陪你玩兒。”
應不識將謝岑關的話如數傳達，座中主事也紛紛點頭。
“來曆不明，或是仙門奸細猶未可知。”
“光憑一張嘴，便想得三百鬼怪，豎子天真。”
千裏之外，謝尋微跪坐於帷幕之中，自己和自己下棋。他執黑子，晶瑩的指尖壓著棋子落於棋盤，清脆的一聲響。
“初三，獻投名狀。”
初三從鬥篷底下取出一個玉函，將蓋子打開，腥臭味傳遍山中塘。鬼魂們簌簌而動，燭火跳得老高。初三將玉函呈到應不識的眼前，主事們紛紛探過頭來，僵硬的臉上扯出驚愕的神色。
“是山陰楚氏主君楚摯善的頭顱！”
“此人是袁氏轄下第一走狗，聽說多年前受了不知哪個惡鬼的咒詛，一直山陰祖宅漆金水榭閉關。”有主事道，“道上有風聲說，他受到的咒詛多年不愈，每月皆有爐鼎被他采補致死，送出水榭。水榭外有一座池塘，幾乎被枯竭的爐鼎填埋。”
謝尋微的笑容弧度加深，“他閉關於楚家祖宅的漆金水榭，位於祖宅後山山頭，從楚家大門進，要路過七進院落，打開十四道上鎖的角門，經過八班巡邏子弟，才能進入後山。饒是如此，在進漆金水榭前，依然要受楚家上品子弟的搜身，方可踏入水榭大門。每日楚摯善隻吃兩餐，所以每天隻有兩次送飯的機會可以接近他。然而送飯隻能由楚氏嫡係子弟接手，很難替換。”
“那你用的什麽法子？”應不識問。
“很簡單，”連心鎖裏的男人慢條斯理地說，“我滅了楚家滿門。”
山中塘寂靜無聲，月影變得深沉。
應不識猛然抬頭，“你說什麽？”
謝尋微緩聲道：“三年來，我雇傭鬼怪慢慢滲透楚氏門庭。先附門房的身，然後是送飯丫鬟，然後是巡邏子弟。滴水石穿，一步一步，直到三日前，楚氏府宅除了閉關的楚摯善，沒有一個活人。故而我取他項上人頭，是輕而易舉。”
“你……”應不識這才醒悟過來這是個什麽樣的怪物。
“楚摯善的頭顱是我贈予爾等的投名狀，也是我等能力的佐證。”謝尋微低低地笑，“現在，你可要繼續與我談了？”
謝岑關笑了兩聲，傳音道：“這個人有點兒意思，讓他說。”
應不識拱手作揖，“請。”
窗外雨聲連綿，簷溜底下水流嘩啦啦響。謝尋微伸出手，接住冰涼的雨滴。重重雨幕下，他的笑容帶著殘忍的血腥氣。
“七月十五，宗門大比，江左仙門齊聚天都山。吾麾下五惡煞登堂入室，你以三百鬼怪佐之。你我合力，踐仙土，隳宗門，殺子弟，釋放十八獄凶煞惡鬼，成千年萬載不世之功！”
主事們麵麵相覷，彼此都看見對方眼中的驚愕。
並非驚訝於此子的狼子野心，而是驚訝於他的手下竟然有五個惡煞！
惡煞是道行超過二十年的鬼怪，這樣的鬼怪通常獨來獨往，連麵也難以見到。譬如不知歲數的黃泉鬼母，再如那最有名的百裏決明，他從來不和別的鬼怪有瓜葛。而現在，這些高傲的惡鬼竟然屈居於這個男人的座下，聽從他的號令。
他才是惡鬼中的惡鬼，凶煞中的凶煞。
謝岑關抱著手臂，傳音歎息：“老應啊，此子虎狼之輩，與他同道無異於與虎謀皮。”
應不識慢慢壓下心裏的震驚，心意有了動搖，哪個鬼怪不想要攻陷仙門？尤其碰上一個這麽強的幫手。可他知道，謝岑關出身吳中謝氏，江左舊族，一向不願與仙門正麵為敵。他們收留鬼怪，隻限於無處著家的孤魂野鬼，他們誅殺修士，隻限於那些道貌岸然的人麵禽獸。去年殺的徽縣劉敢，便是個殺人蓄養凶屍的惡棍。
他明白謝岑關的心意，正要拒絕，卻又聽見謝岑關慵懶的嗓音。
“最近閑著無聊，跟他玩玩。七月半中元節，天都山是吧？我去弄個仙門內門子弟的身份，先給你們探探路。”
應不識心中巨震，再往門檻那兒看的時候，謝岑關已經不見了。這個老畜牲，成日將累活兒扔給他，可他明明隻是個大夫罷了。他站起身，以莊重的大禮拱手長揖：
“願為郎主盟。”
所有鬼怪振衣起身，俯拜於地，異口同聲：
“願為郎主盟。”
看不見的鬼魂在廳堂裏徘徊，它們嗜血的呼號若有若無，在冥冥之中隨風而至。圓月被烏雲遮住，天地一片黯淡。另一頭，謝尋微打開一把天青色油紙傘，緩步步入雨幕。他的麵前，喻府的大門無聲地敞開，簷下兩盞牛皮紙燈籠在風雨中飄搖，恍若鬼火森森。
應不識緩緩直起身，“既然是盟友，自當坦誠相對。在下應不識，還未請教郎主姓名？”
初一還禮道：“郎主姓師，名吾念。”
應不識頓了頓，忽然問：“敢問郎主是人是鬼？”
初一喉嚨裏出了一聲笑，鬥篷的陰翳裏，他沙啞地開口：
“他不是鬼，但比鬼更加可怖。”
第48章 哀美人兮（一）
雨還在下，簷上的瓦片敲得劈裏啪啦，喻夫人睡不著，起身將厚重的絨布床簾掛進帳鉤。坐在拔步床上望出去，落地罩影沉沉的，窗欞上糊的碧紗映出森森的葉影。府裏除了風雨聲一片靜謐，仿佛沒有活人。
她不自覺打了個寒顫，又想起百裏決明那個惡鬼。她知道她不是因為雨才睡不著，而是因為恐懼。惡鬼遲早會登門，她令弟子晝夜不停地巡邏，依舊消除不了心底蟬蛹一樣密密麻麻的恐怖。
八年前她將謝尋微接進家門。這孩子無父無母，她是謝尋微母親的弟妹，也同樣是失蹤的喻謝鬼國隊伍的遺孀，喻家府宅是謝尋微最合理的去處。然而事實上，為了爭取這個孩子，她費盡了心機。
一切都要從八年前說起。
八年前。
抱塵山戰後第二天，江左四家並各自轄地的宗主長老齊聚焦黑的山巔。將百裏決明的屍身和魂魄封入天都十八獄很快得到了所有人的讚同，接下來就要商討謝尋微該去往何處。
“尋微孤弱，袁氏願盡綿薄之力。”袁家主君袁伯卿首先開口。
“這娃娃今年十四歲，知深長她六歲，二人甚是般配，”穆老道，“老夫有意為他二人擬定婚約，迎這女娃娃進我穆家的大門。諸位可有異議？”
座中人都冷笑，誰不知道彼此肚腹下藏的心思？謝尋微是純陰之身，先天爐鼎，若得她的紅鉛煉製丹藥，修為必定一日千裏。資質好些的，養氣修身，有機會打開宗師道途也尚未可知。
“穆老，你家知深根骨奇秀，雷法了得，何必想著倚仗一個女娃娃呢？”袁伯卿捏著胡子笑，“不如大大方方把她讓出來。我們袁家沒什麽拿得出手的，獨金箭多些。袁家願獻金弓百張，金箭千支，換這女娃娃，穆老意下如何？”
“穆家修刀不修箭，袁宗主客氣了。”穆老皮笑肉不笑。
山陰楚氏楚摯善出來給袁家幫腔，“袁氏與謝氏是世交，誰不知道，謝宗主在世的時候同袁主君相交甚篤，楚某讚成將謝小娘子送往袁家。”山陰是留郡的下轄，楚家一直是袁家的喉舌。他一開口，袁氏轄下的宗族紛紛點頭讚成。
穆老冷笑，“江左宗族世代聯姻，誰和誰不是親戚世交？”
袁穆兩家你來我往，誰也不讓誰。四家之中，薑氏一向勢弱，說話聲音也小。家主薑問難搓搓手，期期艾艾地說：“我們乃正道，如此對待一個小娃是不是多有不妥？我家老天師說……”
一直沒有吭聲的喻夫人忽然抬起了手，拇指上的綠鬆石扳指反射光和影，座中頓時沉默了下去。江左四家之中，喻家勢力最大，其次是袁氏。穆氏因為前任宗主殺妻化鬼，元氣大傷，人丁凋零，嫡係一脈隻剩下穆知深一個年輕人。薑家雖然傳承幾百年，但沉迷研經說道，不事庶務，也日漸式微。四家之中真正拿主意的，是喻家和袁家。而喻袁二氏之中，又數喻氏最為強勢。
喻夫人那時沒有現在老，保養得當，酷烈的陽光照在臉上，越發顯得眉目間有種逼人的秀麗。她的丈夫失蹤，舉世都等著她喻家像謝家一樣敗落。可她不是謝家那個柔弱的主母，竟憑借一己之力，支撐起整個頹敗的門庭。抱塵山一戰喻家飛劍是先鋒，死傷最為慘重，卻也為她贏得了領袖的位置。
她說：“何必吵吵嚷嚷，百年世家，今日卻像個市井粗夫討價還價，讓人看了笑話！”
袁伯卿朝楚摯善使了個眼色，楚摯善立刻心領神會。
“那依夫人之見，尋微該往何處？莫非非你喻家不可？”楚摯善陰陽怪氣，“也對，你家大郎與這娃娃年紀也相當吧。”
喻夫人輕蔑地乜了他一眼，“咱們敞開天窗說亮話，不必說什麽結親的托詞，諸位都心知肚明這個娃娃究竟有什麽用處。”她摩挲著手上的扳指，道，“江左四門皆有男丁，我家大郎，袁家兩個嫡子，穆家一個長孫，薑氏也有幾個庶子。依我之見，各家各出一個兒郎，與這女娃同修。我們議定章程，讓這女娃在四府中輪流居住，你們看如何？”
座中寂然無聲，如此一來，這女娃便是仙門共妻，與那坊間的妓女歌姬沒什麽分別。妓女歌姬命好點兒的，好歹能頤養天年，這女娃若遭四家輪番采補，隻怕熬不了幾年光景。可這的確是最好的法子，各家都分了一杯羹，沒什麽好爭的了。袁伯卿同族中耆老彼此相覷，都點了點頭。
其他小宗族沒有份兒，雖心中不忿，卻不敢多說話。
不過……
“那這女娃娃的元陰……又該如何處置？”袁伯卿試探著開口。
喻夫人冷厲的眸光掃過來，“自然是歸我喻家。這次圍剿，若非我喻家飛劍衝鋒，你們又怎能如此順利？”
薑問難額頭上都是汗，在座位裏挪來挪去，一副想開口又不敢的樣子。
喻夫人掃視眾人，道：“若無異議，便這樣定了。還有人有話說麽？”
一個男聲在穆老的背後響起。
“你們很惡心。”
所有人都是一驚，一同望過去，穆知深站在穆老的背後，一身黑衣，腰間配一把三尺長的黑鞘橫刀。他沒有多餘的表情，像一個沉默的影子。這個人總是靜靜的，天生沒有存在感，竟然沒有人發現他一直站在那裏聽他們說話。
“知深！”穆老大怒，“你給我下去！”
穆知深看了他一眼，平平淡淡的。
夜晚，漓水村，山中塘。
空地裏擺上了烏漆案，案上擺著血酒。鬼怪不吃生人吃的東西，隻吃生肉喝生血，有益於修煉。今晚雲霧重，遠山是幾團墨黑的色塊，密密沉沉地攢在一起。沒有月光，顯得陰氣格外重。臉色青白的村民站在遠處探望，影子在地上和鴉青色的屋瓦上遊弋，那是鬼魂。
三個外來的鬼怪跪坐於烏漆案後，他們披著黑色的鬥篷，兜帽罩住臉，露出一角蒼白的下巴。三個鬼怪都脊背挺直，挺坐如鬆，並不觸碰裝著血酒的白瓷碗。
應不識坐在上首，一眾村中黑臉主事坐在下首交頭接耳。謝岑關懶洋洋倚在門框上，閑閑打量那三個鬼怪。
“所來何鬼？所求何事？”應不識發問。
為首那一個拱手作揖，道：“吳中無名之鬼，老板喚我初一就好。我奉我家郎主之命，獻軟貨三百，男一百三，女一百七，享年皆在五十以下，願雇閣下三百鬼怪以為驅使。”
所謂軟貨，就是死亡不超過五天的屍體。他們鬼怪選用肉身，自然是越新鮮越好，死得太久發硬長毛，就算是用靈力也溫養不起來，很容易被生人看出來。應不識心裏驚詫，這家夥居然有三百具軟貨，這可不是小數目。他們費勁兒巴拉搜羅屍體，至多搜個一二十具軟貨，遠遠趕不上消耗的肉身數量。
“哇，我們村頭一次收到這麽多貨！”後頭的謝岑關誇張地拍掌。
座中主事交頭接耳，顯然被他們的大手筆驚住了。
應不識看了謝岑關一眼，複將目光投向初一，“你家郎主好大的能耐，不知這些新屍從何而來？”
“做生意各有門路，糕點鋪的秘方都不便外傳，何況是我們。”初一奉上一遝厚厚的紙張，“這是他們的名字籍貫死因，屍身買賣文書。若閣下擔憂他們的身份，盡可以依文書尋訪而去。”
應不識拿來紙冊文書略翻閱了一遍，確實沒有問題，因道：“我可以給你們三百鬼怪，驅使期限是三天，但我要知道你們要做什麽事。”他開玩笑道，“三百個鬼怪，這無異於一支軍隊啊，難不成你們要攻陷仙門麽？”
初一緩緩抬起臉來，這時應不識終於看清楚這個鬼怪的眼睛。
猩紅，又瘋狂。
他們彬彬有禮，甚至不觸碰主家為他們準備的血酒。他以為他們並不是怨氣深重的鬼怪，可這個時候他知道他錯了，這個叫做初一的鬼怪一定是個惡煞。
“如果我說是呢？”初一緩緩道。
所有鬼怪大吃一驚，坐在下首的主事絮絮低語。
應不識下意識看向謝岑關，那個家夥笑眯眯的，好像很感興趣的樣子。他有點兒繃不住，這個老畜牲不願意露麵，讓他來坐“老板”的交椅，和這三個口氣狂妄的鬼怪交涉。他們的確一直與仙門對抗，從仙門的手中帶走那些被封印的鬼怪。怨氣重的投之於沒有人跡的深山老林，怨氣不重的就留下來。可他們至今還未曾做過攻陷仙門的事兒，仙門傳家數百年，根深葉茂，他們的能力遠不足與仙門正麵對抗。
“讓他們的郎主說話。”謝岑關的聲音忽然響在耳邊。
應不識輕咳一聲，道：“這不是件小事兒，若幫你們殺個人，偷個物件也就罷了，你們竟想要攻陷仙門，我們這些弟兄不是賣命的傀儡。這麽大的事，你們郎主就讓你和兩個嘍囉同我們洽談，是看不起我們麽？”
初一胸口的連心鎖閃爍起來，他恭敬地取下連心鎖，放置在烏漆案正中間。
裏麵傳來一個低低的笑聲，然後是一個沙啞低沉的嗓音，像在沙子裏磨礪過，聽得人陰冷難熬。
“我聽聞閣下以鬼為胞，奔勞於江左之間，擁據於漓水之畔，其勢之烈，足可睥睨四家，攻陷天都。而今所見，原來不過是‘殺個人、偷個物件’。是我高視爾等，殺一個默默無聞的小宗族主君便洋洋得意，懸其首於門楣以為振鬼怪威風。”他笑了一聲，“小打小鬧，難成氣候。”
山中塘的黑影頓時濃重起來，漓水的鬼魂在躁動，忿怒於他的貶低攻訐。
謝岑關也在笑，他傳音於應不識，“不要用激將法，對我沒用。你想殺哪一門？喻穆袁薑，還是天都山的宗門？你用了假聲，我聽不出你的年齡，不過我猜你的年紀應該不大吧。小娃娃，你知不知道這幾門弟子上品有幾何？中品有幾何？長老有幾何？沒個章程讓我們逞你的意氣，我們大人很忙，沒工夫陪你玩兒。”
應不識將謝岑關的話如數傳達，座中主事也紛紛點頭。
“來曆不明，或是仙門奸細猶未可知。”
“光憑一張嘴，便想得三百鬼怪，豎子天真。”
千裏之外，謝尋微跪坐於帷幕之中，自己和自己下棋。他執黑子，晶瑩的指尖壓著棋子落於棋盤，清脆的一聲響。
“初三，獻投名狀。”
初三從鬥篷底下取出一個玉函，將蓋子打開，腥臭味傳遍山中塘。鬼魂們簌簌而動，燭火跳得老高。初三將玉函呈到應不識的眼前，主事們紛紛探過頭來，僵硬的臉上扯出驚愕的神色。
“是山陰楚氏主君楚摯善的頭顱！”
“此人是袁氏轄下第一走狗，聽說多年前受了不知哪個惡鬼的咒詛，一直山陰祖宅漆金水榭閉關。”有主事道，“道上有風聲說，他受到的咒詛多年不愈，每月皆有爐鼎被他采補致死，送出水榭。水榭外有一座池塘，幾乎被枯竭的爐鼎填埋。”
謝尋微的笑容弧度加深，“他閉關於楚家祖宅的漆金水榭，位於祖宅後山山頭，從楚家大門進，要路過七進院落，打開十四道上鎖的角門，經過八班巡邏子弟，才能進入後山。饒是如此，在進漆金水榭前，依然要受楚家上品子弟的搜身，方可踏入水榭大門。每日楚摯善隻吃兩餐，所以每天隻有兩次送飯的機會可以接近他。然而送飯隻能由楚氏嫡係子弟接手，很難替換。”
“那你用的什麽法子？”應不識問。
“很簡單，”連心鎖裏的男人慢條斯理地說，“我滅了楚家滿門。”
山中塘寂靜無聲，月影變得深沉。
應不識猛然抬頭，“你說什麽？”
謝尋微緩聲道：“三年來，我雇傭鬼怪慢慢滲透楚氏門庭。先附門房的身，然後是送飯丫鬟，然後是巡邏子弟。滴水石穿，一步一步，直到三日前，楚氏府宅除了閉關的楚摯善，沒有一個活人。故而我取他項上人頭，是輕而易舉。”
“你……”應不識這才醒悟過來這是個什麽樣的怪物。
“楚摯善的頭顱是我贈予爾等的投名狀，也是我等能力的佐證。”謝尋微低低地笑，“現在，你可要繼續與我談了？”
謝岑關笑了兩聲，傳音道：“這個人有點兒意思，讓他說。”
應不識拱手作揖，“請。”
窗外雨聲連綿，簷溜底下水流嘩啦啦響。謝尋微伸出手，接住冰涼的雨滴。重重雨幕下，他的笑容帶著殘忍的血腥氣。
“七月十五，宗門大比，江左仙門齊聚天都山。吾麾下五惡煞登堂入室，你以三百鬼怪佐之。你我合力，踐仙土，隳宗門，殺子弟，釋放十八獄凶煞惡鬼，成千年萬載不世之功！”
主事們麵麵相覷，彼此都看見對方眼中的驚愕。
並非驚訝於此子的狼子野心，而是驚訝於他的手下竟然有五個惡煞！
惡煞是道行超過二十年的鬼怪，這樣的鬼怪通常獨來獨往，連麵也難以見到。譬如不知歲數的黃泉鬼母，再如那最有名的百裏決明，他從來不和別的鬼怪有瓜葛。而現在，這些高傲的惡鬼竟然屈居於這個男人的座下，聽從他的號令。
他才是惡鬼中的惡鬼，凶煞中的凶煞。
謝岑關抱著手臂，傳音歎息：“老應啊，此子虎狼之輩，與他同道無異於與虎謀皮。”
應不識慢慢壓下心裏的震驚，心意有了動搖，哪個鬼怪不想要攻陷仙門？尤其碰上一個這麽強的幫手。可他知道，謝岑關出身吳中謝氏，江左舊族，一向不願與仙門正麵為敵。他們收留鬼怪，隻限於無處著家的孤魂野鬼，他們誅殺修士，隻限於那些道貌岸然的人麵禽獸。去年殺的徽縣劉敢，便是個殺人蓄養凶屍的惡棍。
他明白謝岑關的心意，正要拒絕，卻又聽見謝岑關慵懶的嗓音。
“最近閑著無聊，跟他玩玩。七月半中元節，天都山是吧？我去弄個仙門內門子弟的身份，先給你們探探路。”
應不識心中巨震，再往門檻那兒看的時候，謝岑關已經不見了。這個老畜牲，成日將累活兒扔給他，可他明明隻是個大夫罷了。他站起身，以莊重的大禮拱手長揖：
“願為郎主盟。”
所有鬼怪振衣起身，俯拜於地，異口同聲：
“願為郎主盟。”
看不見的鬼魂在廳堂裏徘徊，它們嗜血的呼號若有若無，在冥冥之中隨風而至。圓月被烏雲遮住，天地一片黯淡。另一頭，謝尋微打開一把天青色油紙傘，緩步步入雨幕。他的麵前，喻府的大門無聲地敞開，簷下兩盞牛皮紙燈籠在風雨中飄搖，恍若鬼火森森。
應不識緩緩直起身，“既然是盟友，自當坦誠相對。在下應不識，還未請教郎主姓名？”
初一還禮道：“郎主姓師，名吾念。”
應不識頓了頓，忽然問：“敢問郎主是人是鬼？”
初一喉嚨裏出了一聲笑，鬥篷的陰翳裏，他沙啞地開口：
“他不是鬼，但比鬼更加可怖。”
第48章 哀美人兮（一）
雨還在下，簷上的瓦片敲得劈裏啪啦，喻夫人睡不著，起身將厚重的絨布床簾掛進帳鉤。坐在拔步床上望出去，落地罩影沉沉的，窗欞上糊的碧紗映出森森的葉影。府裏除了風雨聲一片靜謐，仿佛沒有活人。
她不自覺打了個寒顫，又想起百裏決明那個惡鬼。她知道她不是因為雨才睡不著，而是因為恐懼。惡鬼遲早會登門，她令弟子晝夜不停地巡邏，依舊消除不了心底蟬蛹一樣密密麻麻的恐怖。
八年前她將謝尋微接進家門。這孩子無父無母，她是謝尋微母親的弟妹，也同樣是失蹤的喻謝鬼國隊伍的遺孀，喻家府宅是謝尋微最合理的去處。然而事實上，為了爭取這個孩子，她費盡了心機。
一切都要從八年前說起。
八年前。
抱塵山戰後第二天，江左四家並各自轄地的宗主長老齊聚焦黑的山巔。將百裏決明的屍身和魂魄封入天都十八獄很快得到了所有人的讚同，接下來就要商討謝尋微該去往何處。
“尋微孤弱，袁氏願盡綿薄之力。”袁家主君袁伯卿首先開口。
“這娃娃今年十四歲，知深長她六歲，二人甚是般配，”穆老道，“老夫有意為他二人擬定婚約，迎這女娃娃進我穆家的大門。諸位可有異議？”
座中人都冷笑，誰不知道彼此肚腹下藏的心思？謝尋微是純陰之身，先天爐鼎，若得她的紅鉛煉製丹藥，修為必定一日千裏。資質好些的，養氣修身，有機會打開宗師道途也尚未可知。
“穆老，你家知深根骨奇秀，雷法了得，何必想著倚仗一個女娃娃呢？”袁伯卿捏著胡子笑，“不如大大方方把她讓出來。我們袁家沒什麽拿得出手的，獨金箭多些。袁家願獻金弓百張，金箭千支，換這女娃娃，穆老意下如何？”
“穆家修刀不修箭，袁宗主客氣了。”穆老皮笑肉不笑。
山陰楚氏楚摯善出來給袁家幫腔，“袁氏與謝氏是世交，誰不知道，謝宗主在世的時候同袁主君相交甚篤，楚某讚成將謝小娘子送往袁家。”山陰是留郡的下轄，楚家一直是袁家的喉舌。他一開口，袁氏轄下的宗族紛紛點頭讚成。
穆老冷笑，“江左宗族世代聯姻，誰和誰不是親戚世交？”
袁穆兩家你來我往，誰也不讓誰。四家之中，薑氏一向勢弱，說話聲音也小。家主薑問難搓搓手，期期艾艾地說：“我們乃正道，如此對待一個小娃是不是多有不妥？我家老天師說……”
一直沒有吭聲的喻夫人忽然抬起了手，拇指上的綠鬆石扳指反射光和影，座中頓時沉默了下去。江左四家之中，喻家勢力最大，其次是袁氏。穆氏因為前任宗主殺妻化鬼，元氣大傷，人丁凋零，嫡係一脈隻剩下穆知深一個年輕人。薑家雖然傳承幾百年，但沉迷研經說道，不事庶務，也日漸式微。四家之中真正拿主意的，是喻家和袁家。而喻袁二氏之中，又數喻氏最為強勢。
喻夫人那時沒有現在老，保養得當，酷烈的陽光照在臉上，越發顯得眉目間有種逼人的秀麗。她的丈夫失蹤，舉世都等著她喻家像謝家一樣敗落。可她不是謝家那個柔弱的主母，竟憑借一己之力，支撐起整個頹敗的門庭。抱塵山一戰喻家飛劍是先鋒，死傷最為慘重，卻也為她贏得了領袖的位置。
她說：“何必吵吵嚷嚷，百年世家，今日卻像個市井粗夫討價還價，讓人看了笑話！”
袁伯卿朝楚摯善使了個眼色，楚摯善立刻心領神會。
“那依夫人之見，尋微該往何處？莫非非你喻家不可？”楚摯善陰陽怪氣，“也對，你家大郎與這娃娃年紀也相當吧。”
喻夫人輕蔑地乜了他一眼，“咱們敞開天窗說亮話，不必說什麽結親的托詞，諸位都心知肚明這個娃娃究竟有什麽用處。”她摩挲著手上的扳指，道，“江左四門皆有男丁，我家大郎，袁家兩個嫡子，穆家一個長孫，薑氏也有幾個庶子。依我之見，各家各出一個兒郎，與這女娃同修。我們議定章程，讓這女娃在四府中輪流居住，你們看如何？”
座中寂然無聲，如此一來，這女娃便是仙門共妻，與那坊間的妓女歌姬沒什麽分別。妓女歌姬命好點兒的，好歹能頤養天年，這女娃若遭四家輪番采補，隻怕熬不了幾年光景。可這的確是最好的法子，各家都分了一杯羹，沒什麽好爭的了。袁伯卿同族中耆老彼此相覷，都點了點頭。
其他小宗族沒有份兒，雖心中不忿，卻不敢多說話。
不過……
“那這女娃娃的元陰……又該如何處置？”袁伯卿試探著開口。
喻夫人冷厲的眸光掃過來，“自然是歸我喻家。這次圍剿，若非我喻家飛劍衝鋒，你們又怎能如此順利？”
薑問難額頭上都是汗，在座位裏挪來挪去，一副想開口又不敢的樣子。
喻夫人掃視眾人，道：“若無異議，便這樣定了。還有人有話說麽？”
一個男聲在穆老的背後響起。
“你們很惡心。”
所有人都是一驚，一同望過去，穆知深站在穆老的背後，一身黑衣，腰間配一把三尺長的黑鞘橫刀。他沒有多餘的表情，像一個沉默的影子。這個人總是靜靜的，天生沒有存在感，竟然沒有人發現他一直站在那裏聽他們說話。
“知深！”穆老大怒，“你給我下去！”
穆知深看了他一眼，平平淡淡的。