晨光初現時，宮中鍾聲長鳴，悠長而悲愴的聲音如同一把把重錘，敲擊著每個人的心弦，傳遍宮廷內外。簷角銅鈴被晨霧浸透，隨著鍾聲震顫，抖落的水珠砸在青石板上，暈開點點深色痕跡，仿佛為這場喪禮提前落下的淚。
太後崩逝的消息如同洶湧的潮水，不過半個時辰便席卷整個皇城，各宮宮女太監們紛紛跪地痛哭，那哭聲在長廊間回蕩，驚起棲在宮槐上的寒鴉，撲棱棱掠過覆著白布的宮燈，更添了幾分淒涼。
皇帝身著素白孝袍，腰間麻帶鬆鬆係著，形容憔悴地頒布旨意：“全國縞素七日，為太後服喪。”
旨意一出，滿城素白，往日繁華熱鬧的長安街不見一點豔色，店鋪收起錦繡招牌，百姓們皆頭戴白巾，整個京城沉浸在一片哀傷的氛圍之中。三日後大殮之日，太極殿前白幡如林，在風中獵獵作響，檀香混著艾草氣息縈繞殿內，十二口鎏金香爐中青煙嫋嫋，在晨光中凝成霧靄。
巨大的靈帳前，太後的遺容被白紗半掩，嘴角那抹似有若無的微笑，仿佛還帶著生前對這宮廷風雲的洞悉。
卯時三刻，文武百官身著玄色朝服，魚貫而入。蟒袍玉帶在晨光下泛著冷光，官員們交頭接耳的私語聲裏，夾雜著對朝局變幻的揣測。
禮部尚書不停地整理著手中的儀軌卷軸，汗珠順著花白的鬢角滑落，神情緊張，生怕在這重要時刻出了差錯；而禦史大夫則皺著眉頭，目光在眾人身上掃視，似在尋找著可能出現的紕漏。
辰時整，皇帝攜皇後並眾妃嬪步出內殿。皇帝腳步虛浮，眼眶通紅，手中素白哭喪棒隨著步伐輕晃，每走一步都似用盡全身力氣，盡顯喪母之痛；皇後頭戴九鳳白珠冠，珠串搖曳間掩住眼底那一絲不易察覺的幸災樂禍；蘇瑤跟在隊伍中，身著月白喪服，腰間係著的金絲絛上別著太後親賜的玉佩，目光掃過殿前跪伏的大臣，心中暗暗思忖著局勢。
她注意到惠妃站在隊伍末尾，嘴角掛著若有若無的冷笑，眼中閃爍著詭異的光芒，似乎在等著看一場好戲。
祭祀儀式莊重進行，讚禮官尖細的嗓音劃破寂靜：“上香 ——” 皇帝顫抖著接過香燭，火苗在他指縫間明明滅滅，恍惚間竟像是他飄忽不定的帝王威嚴。就在眾人屏息凝神，沉浸在哀傷之中時，殿外突然傳來一陣雜亂的腳步聲，甲胄碰撞聲叮當作響，打破了肅穆氛圍。
隻見汝陽王身披玄鐵鎧甲，外罩半幅白綾，額間束著的白布浸透汗水，緊貼在棱角分明的額頭上。他身後跟著二十名全副武裝的親衛，個個手持長刀，刀鞘上凝結的血痂昭示著他們剛從邊關歸來。“讓開！” 汝陽王低沉的聲音帶著不容置疑的氣勢，推開阻攔的侍衛，大步踏入靈堂。他的鎧甲上還沾著邊關的黃沙，每走一步，都在地上留下一個淺淺的沙印，那一步步仿佛踏在了眾人的心上。
皇帝猛地轉身，手中香燭 “啪嗒” 落地，火苗瞬間點燃鋪地的白氈。“誰準你擅自入宮的？” 皇帝的聲音因憤怒而顫抖，龍袍下的雙手死死攥成拳頭，指節泛白，仿佛下一秒就要爆發，“不是明令禁止你戴罪期間不得出府嗎？你這是公然違抗朕的旨意！” 他怒目圓睜，眼中布滿血絲，仿佛一頭被激怒的困獸，身上散發著危險的氣息。
汝陽王單膝跪地，卻並未低頭，目光直視龍椅上的皇帝，聲如洪鍾：“陛下！太後待臣恩重如山，如同親生母親一般，如今仙逝，臣若不來祭拜，豈不是要背負不忠不孝之名？難道陛下想讓天下人恥笑皇家骨肉涼薄？想讓世人皆知陛下容不下有功之臣？” 他的話語擲地有聲，在空曠的大殿中回蕩，驚得梁上的灰塵簌簌落下，也震得在場眾人心中一顫。
“大膽！” 皇帝一腳踢翻身旁的香爐，香灰四濺，如同他此刻紛亂的情緒，“你私放敵將，目無君上，犯下如此大錯，還有臉在此巧言令色！來人，將這逆臣拿下！” 隨著皇帝一聲令下，數十名侍衛手持長槍，如臨大敵般將汝陽王及其親衛團團圍住。氣氛瞬間劍拔弩張，大殿內彌漫著濃烈的火藥味，仿佛一點就著，一場血戰一觸即發。
蘇瑤的心提到了嗓子眼，她望著對峙的兄弟二人，心中焦急萬分。汝陽王手握十萬邊軍，若真在此刻衝突起來，必定血流成河，朝局也將動蕩不安；而皇帝盛怒之下，極有可能做出衝動之舉，讓皇室陷入萬劫不複之地。她瞥了一眼身旁的皇後，隻見對方嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃爍著幸災樂禍的光芒，顯然是想借此機會除掉汝陽王，掃除自己兒子登上皇位的障礙。蘇瑤深吸一口氣，踏前一步，福身行禮，聲音堅定而溫柔：“陛下息怒！今日乃太後大殮之日，當以孝為先，以和為貴。王爺一片孝心，千裏奔喪，雖有違聖命，但念在一片赤誠，還望陛下開恩。太後一生最希望看到皇室和睦，兄弟齊心，若在今日傷了兄弟和氣，太後在天之靈也難以安息。王爺雖有過錯，但西域一戰，他保我大周邊境安寧，功不可沒。還請陛下念及手足之情，暫且放下成見。”
皇帝餘怒未消，轉頭盯著蘇瑤，厲聲道：“皇貴妃也要替逆臣說話？莫非你也想與他同謀？你可知包庇逆臣是什麽罪？” 蘇瑤心中一顫，卻依舊保持鎮定，繼續說道：“臣妾不敢。隻是太後生前最看重皇室和睦，曾多次叮囑臣妾要維護好皇室關係。若在太後靈前起了紛爭，不僅是對太後的大不敬，也會讓天下人寒心。王爺此次莽撞入宮，實是出於對太後的孝心，還望陛下網開一麵。” 她的聲音輕柔卻堅定，字字句句都似敲在皇帝心頭，同時她偷偷觀察著皇帝的神色，試圖找到說服他的突破口。
汝陽王也再次叩首，聲音中帶著一絲哽咽：“臣甘願領罪，但求能送太後最後一程。此後，臣願任憑陛下處置。太後於臣有再造之恩，臣不能連最後一麵都不見。” 他想起太後生前對自己的關懷，想起太後在他出征前的諄諄教誨，心中悲痛難抑，淚水在眼眶中打轉。
皇帝看著眼前的眾人，又瞥了一眼太後的靈柩，想起太後生前的慈愛，心中的怒火漸漸平息。他深吸一口氣，冷哼一聲：“今日看在太後份上，暫且饒你。但若再有違抗，定不輕饒！” 說罷，甩袖回到靈位前，重新拿起香燭，手卻還在微微顫抖。
蘇瑤暗暗鬆了一口氣，示意汝陽王趕緊行禮。汝陽王起身，走到太後靈前，恭恭敬敬地三跪九叩。他的動作緩慢而沉重，每一次叩首，都似在向太後訴說著心中的不舍與愧疚。祭祀儀式繼續進行，但空氣中那股緊張的氣氛卻久久未能消散，
太後崩逝的消息如同洶湧的潮水，不過半個時辰便席卷整個皇城，各宮宮女太監們紛紛跪地痛哭，那哭聲在長廊間回蕩，驚起棲在宮槐上的寒鴉，撲棱棱掠過覆著白布的宮燈，更添了幾分淒涼。
皇帝身著素白孝袍，腰間麻帶鬆鬆係著，形容憔悴地頒布旨意：“全國縞素七日，為太後服喪。”
旨意一出，滿城素白，往日繁華熱鬧的長安街不見一點豔色，店鋪收起錦繡招牌，百姓們皆頭戴白巾，整個京城沉浸在一片哀傷的氛圍之中。三日後大殮之日，太極殿前白幡如林，在風中獵獵作響，檀香混著艾草氣息縈繞殿內，十二口鎏金香爐中青煙嫋嫋，在晨光中凝成霧靄。
巨大的靈帳前，太後的遺容被白紗半掩，嘴角那抹似有若無的微笑，仿佛還帶著生前對這宮廷風雲的洞悉。
卯時三刻，文武百官身著玄色朝服，魚貫而入。蟒袍玉帶在晨光下泛著冷光，官員們交頭接耳的私語聲裏，夾雜著對朝局變幻的揣測。
禮部尚書不停地整理著手中的儀軌卷軸，汗珠順著花白的鬢角滑落，神情緊張，生怕在這重要時刻出了差錯；而禦史大夫則皺著眉頭，目光在眾人身上掃視，似在尋找著可能出現的紕漏。
辰時整，皇帝攜皇後並眾妃嬪步出內殿。皇帝腳步虛浮，眼眶通紅，手中素白哭喪棒隨著步伐輕晃，每走一步都似用盡全身力氣，盡顯喪母之痛；皇後頭戴九鳳白珠冠，珠串搖曳間掩住眼底那一絲不易察覺的幸災樂禍；蘇瑤跟在隊伍中，身著月白喪服，腰間係著的金絲絛上別著太後親賜的玉佩，目光掃過殿前跪伏的大臣，心中暗暗思忖著局勢。
她注意到惠妃站在隊伍末尾，嘴角掛著若有若無的冷笑，眼中閃爍著詭異的光芒，似乎在等著看一場好戲。
祭祀儀式莊重進行，讚禮官尖細的嗓音劃破寂靜：“上香 ——” 皇帝顫抖著接過香燭，火苗在他指縫間明明滅滅，恍惚間竟像是他飄忽不定的帝王威嚴。就在眾人屏息凝神，沉浸在哀傷之中時，殿外突然傳來一陣雜亂的腳步聲，甲胄碰撞聲叮當作響，打破了肅穆氛圍。
隻見汝陽王身披玄鐵鎧甲，外罩半幅白綾，額間束著的白布浸透汗水，緊貼在棱角分明的額頭上。他身後跟著二十名全副武裝的親衛，個個手持長刀，刀鞘上凝結的血痂昭示著他們剛從邊關歸來。“讓開！” 汝陽王低沉的聲音帶著不容置疑的氣勢，推開阻攔的侍衛，大步踏入靈堂。他的鎧甲上還沾著邊關的黃沙，每走一步，都在地上留下一個淺淺的沙印，那一步步仿佛踏在了眾人的心上。
皇帝猛地轉身，手中香燭 “啪嗒” 落地，火苗瞬間點燃鋪地的白氈。“誰準你擅自入宮的？” 皇帝的聲音因憤怒而顫抖，龍袍下的雙手死死攥成拳頭，指節泛白，仿佛下一秒就要爆發，“不是明令禁止你戴罪期間不得出府嗎？你這是公然違抗朕的旨意！” 他怒目圓睜，眼中布滿血絲，仿佛一頭被激怒的困獸，身上散發著危險的氣息。
汝陽王單膝跪地，卻並未低頭，目光直視龍椅上的皇帝，聲如洪鍾：“陛下！太後待臣恩重如山，如同親生母親一般，如今仙逝，臣若不來祭拜，豈不是要背負不忠不孝之名？難道陛下想讓天下人恥笑皇家骨肉涼薄？想讓世人皆知陛下容不下有功之臣？” 他的話語擲地有聲，在空曠的大殿中回蕩，驚得梁上的灰塵簌簌落下，也震得在場眾人心中一顫。
“大膽！” 皇帝一腳踢翻身旁的香爐，香灰四濺，如同他此刻紛亂的情緒，“你私放敵將，目無君上，犯下如此大錯，還有臉在此巧言令色！來人，將這逆臣拿下！” 隨著皇帝一聲令下，數十名侍衛手持長槍，如臨大敵般將汝陽王及其親衛團團圍住。氣氛瞬間劍拔弩張，大殿內彌漫著濃烈的火藥味，仿佛一點就著，一場血戰一觸即發。
蘇瑤的心提到了嗓子眼，她望著對峙的兄弟二人，心中焦急萬分。汝陽王手握十萬邊軍，若真在此刻衝突起來，必定血流成河，朝局也將動蕩不安；而皇帝盛怒之下，極有可能做出衝動之舉，讓皇室陷入萬劫不複之地。她瞥了一眼身旁的皇後，隻見對方嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃爍著幸災樂禍的光芒，顯然是想借此機會除掉汝陽王，掃除自己兒子登上皇位的障礙。蘇瑤深吸一口氣，踏前一步，福身行禮，聲音堅定而溫柔：“陛下息怒！今日乃太後大殮之日，當以孝為先，以和為貴。王爺一片孝心，千裏奔喪，雖有違聖命，但念在一片赤誠，還望陛下開恩。太後一生最希望看到皇室和睦，兄弟齊心，若在今日傷了兄弟和氣，太後在天之靈也難以安息。王爺雖有過錯，但西域一戰，他保我大周邊境安寧，功不可沒。還請陛下念及手足之情，暫且放下成見。”
皇帝餘怒未消，轉頭盯著蘇瑤，厲聲道：“皇貴妃也要替逆臣說話？莫非你也想與他同謀？你可知包庇逆臣是什麽罪？” 蘇瑤心中一顫，卻依舊保持鎮定，繼續說道：“臣妾不敢。隻是太後生前最看重皇室和睦，曾多次叮囑臣妾要維護好皇室關係。若在太後靈前起了紛爭，不僅是對太後的大不敬，也會讓天下人寒心。王爺此次莽撞入宮，實是出於對太後的孝心，還望陛下網開一麵。” 她的聲音輕柔卻堅定，字字句句都似敲在皇帝心頭，同時她偷偷觀察著皇帝的神色，試圖找到說服他的突破口。
汝陽王也再次叩首，聲音中帶著一絲哽咽：“臣甘願領罪，但求能送太後最後一程。此後，臣願任憑陛下處置。太後於臣有再造之恩，臣不能連最後一麵都不見。” 他想起太後生前對自己的關懷，想起太後在他出征前的諄諄教誨，心中悲痛難抑，淚水在眼眶中打轉。
皇帝看著眼前的眾人，又瞥了一眼太後的靈柩，想起太後生前的慈愛，心中的怒火漸漸平息。他深吸一口氣，冷哼一聲：“今日看在太後份上，暫且饒你。但若再有違抗，定不輕饒！” 說罷，甩袖回到靈位前，重新拿起香燭，手卻還在微微顫抖。
蘇瑤暗暗鬆了一口氣，示意汝陽王趕緊行禮。汝陽王起身，走到太後靈前，恭恭敬敬地三跪九叩。他的動作緩慢而沉重，每一次叩首，都似在向太後訴說著心中的不舍與愧疚。祭祀儀式繼續進行，但空氣中那股緊張的氣氛卻久久未能消散，