夏洛克看了看自己的女兒,猶豫了一下,最後還是決定吐露一點心事,至少也可以排遣一點胸中的鬱悶:“麗貝卡,我問你,在金錢和信仰麵前,我們應該選擇哪一樣?”


    “當然是信仰!”麗貝卡毫不猶豫的答道:“不管是窮是富,當我們離開這個世界,在主麵前接受審判時,能夠拯救我們的唯有信仰。”


    “你說得對,我的孩子!”夏洛克點了點頭:“那金錢和親人呢?”


    “那當然是安全,對我來說,沒有什麽比您還有身邊人更重要了,金錢沒有了還可以再掙,但親人們沒有了,我還能倚靠誰呢?”


    “是呀!”夏洛克歎了口氣:“麗貝卡,依照祖先留下的律法,我必須服從首領的命令,但假如首領的命令將族人同胞們置身於危險之中呢?”


    “那就應該以族人同胞們的安全為重!”麗貝卡答道:“您應該盡可能的勸說首領,收回命令!”


    “那如果首領不肯收回命令,堅持呢?”


    “那您就應該照祖先的律法去做!”麗貝卡神色嚴肅:“因為那是摩西代表我們民族與上帝在西奈山頂所立的約定!”


    “我明白了!”女兒的鎮定感染了夏洛克,他點了點頭:“你說得對,我的孩子,我知道我應該怎麽做了!時間不早了,我們回家吧!”


    麗貝卡點了點頭,她將麵紗蒙上,跟隨著父親向會堂外走去,沿途遇到的猶太人紛紛讓到路旁,向夏洛克父女躬身行禮,父女二人也不時停下腳步還禮。待到了門口,麗貝卡在仆婦的幫助下上了駝轎,而夏洛克上了騾子,跟在一旁。兩人走了一會兒,突然看到前麵人頭攢動,前進不得,夏洛克向路旁一個小販問道:“前麵是怎麽了?怎麽這麽多人?”


    “是幾個異國商人與哈曼貝伊的衛兵起了衝突!”


    “什麽?異國商人和哈曼貝伊的衛兵?誰這麽大的膽子?”夏洛克吃了一驚,貝伊是突厥語中“首領”、“頭目”的音譯,在馬穆魯克王朝和奧斯曼帝國中,先是對貴族或者旁係王子的尊稱,同時也是對州一級官吏的尊稱,地位低於帕夏。奧斯曼帝國在1517年的瑞達利亞戰役擊敗了馬穆魯克王朝的末代蘇丹之後,征服了埃及,並將其變成一個行省。但奧斯曼蘇丹並沒有對埃及的行政體係做實質上的改動,隻是讓那些馬穆魯克首領們向自己效忠,便承認了這些首領們的利益。這些首領們在埃及依舊擁有很大的勢力和威望,而被奧斯曼帝國任命的帕夏往往還要依靠他們進行統治。這個哈曼貝伊便是這些馬穆魯克首領中的一個。


    “不是很清楚,聽說是東方來的異國商人!兩邊已經動起手來,還死了兩個人!”那小販答道。


    “東方來的異國商人?”夏洛克心中咯噔一響,趕忙回到女兒的駱駝旁,低聲道:“麗貝卡,我有點事情要到前麵去看看,你留在駱駝上,前往不要亂走!”說罷,他就跳下騾子,穿過人群向前擠去。


    緬俞華手腕輕輕一抖,鋒利的刀刃上的鮮血便被振落在地上的屍體上,陽光照在布滿如雲紋路的刀刃上,發射出炫目的光。四周的人群敬畏的看著這個皮膚黝黑、顴骨高聳的年輕人,就在幾秒鍾前,兩個凶悍的馬穆魯克衛兵就如切菜劈瓜一般死於他的刀下。氣喘籲籲的夏洛克目光掃過四周,隻見四五個手持彎刀的衛兵正狠狠的盯著那個持刀年輕人,卻不敢上前,在那年輕人身後站著三個打扮相似的年齡相仿的漢子,臉上滿是滿不在乎的神情,


    “你好大的膽子,竟然敢殺哈曼貝伊的人!”為首的衛兵喝罵道。


    “我不知道你們是誰,但誰想殺我我就殺他!”


    在夏洛克聽來,那個皮膚黝黑的年輕人的阿拉伯語語速很慢,口音也有些怪異,不過表達意思還是很清楚的,應該是異國商人,不過是否與蘭芳社有關就不清楚了。


    “你死定了!你一定死定了!”那衛兵的嗓門更大了,但卻沒有絲毫上前動手的意思,旁邊的圍觀者也看出些端倪來了,投來一道道鄙夷的目光。那衛兵也感覺到了不對,厲聲罵道:“快告訴我你的名字!”


    “我留下來是為了給你為同伴複仇的機會,如果你不想動手的話,那就到此為止吧!”緬俞華皺了皺眉頭,還刀入鞘,轉身便走。那衛兵見狀急了,罵道:“不要走,不許走,停下來,告訴我你的名字!”可不管他的嗓門多大,還是不敢追上去,直到那群年輕人消失在人群中。


    “那位年輕人就這樣離開了,沒有一個人敢上前阻擋他!”夏洛克笑著向女兒講完了故事。


    “上帝保佑真正的勇士!”麗貝卡閉上了美麗的眼睛,長長的吐出一口氣:“他以寶劍維護了自己的生命和榮譽,讓凶殘的馬穆魯克人在他麵前都不敢拔刀,但願有一天我們猶太人中間也能產生這樣的勇士,拿起刀劍維護自己民族的姐妹和母親!”


    女兒的祈禱讓夏洛克低下頭去,盡管他富有、受過良好的教育、聰明,但依然屬於一個沒有自己國家的民族,不得不生活在異國人的土地之上,時刻擔心統治者會用強暴的手段將一切都奪走,這種巨大的恥辱讓他說不出話來。


    “父親,你能夠知道那個年輕豪傑的身份嗎?”麗貝卡突然問道。


    “身份?”夏洛克猶豫了一下,沒有說出自己的猜想:“不,我隻能從他的皮膚和容貌判斷應該是來自東方的某個國家!”


    “一定是位貴族,甚至是一位王子,否則不會有如此高明的武藝和豪俠的心腸!”麗貝卡猜想道:“父親,如果可以的話我想知道他的身份!”

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