乞丐沒有回答。


    次日,常采薇從床上坐了起來。


    她疊好了被褥,打開了窗,眺望著那似乎越來越近的山,越來越大的石碑,而後收回視線,走出了房門。


    尋常的村屋哪裏會有這樣大的耳室給娃娃,她走出了房門,那房室便在她身後變小,變舊,床成了榻,上麵隻有一床破洞的薄衾。


    爹娘已然圍坐在桌邊,桌上擺著熱粥、窩窩頭、還有醬牛肉。她坐下來,娘給她夾了塊肉,絮絮叨叨地與她說鐵鋪那小子給他們家拾了幾筐柴,給他們磨了幾把帶鏽的刀;他爹跟鐵鋪匠的關係不好,對這婚事還是頗有微詞,陰陽怪氣地說了幾句,兩人四目相接,立馬便熱熱鬧鬧地吵了起來。


    常采薇帶著笑聽他們吵,低頭喝粥。


    粥裏好多的米,插根筷子進去,似是都能立住的。


    “閨女,那鐵匠的小子也就那樣!”她爹氣道,“若是有旁的好的,你瞧上了,盡管跟爹說,那小子想著獻點殷勤就能上我家門,想都別想!”


    “你這——你這說的什麽話!怎麽跟我要賣女兒樣的!我瞧中那小子憨厚老實,家裏又知根知底,哪裏是殷勤不殷勤的事!”她娘說著拉住她的手,“閨女,日子是你自己過的,你瞧不上他,那娘也瞧不上,可你爹的話是一句不能聽,他跟老劉頭有仇!”


    兩人說著又吵上了。常采薇坐在那兒聽,她好像一直聽下去,長長久久地聽下去。


    可是天下無不散之筵席。


    “爹,娘。”她忽而走到了兩人邊上,隨即跪地,叩了三個響頭。


    “女兒走了。”


    她爹娘被她這三個響頭叩傻了,茫然道:“你、你要去哪裏?”


    常采薇慢慢地站起身,又向前一步猛地抱緊了二人,輕聲道:“去女兒該去的地方。”


    她說完便轉過身,大步跑出了門。


    這寒冬之中怎會有新鮮的牛肉,她這輩子又何曾喝過這麽濃稠的粥。冬日農閑之時,他爹總是要去鎮子裏做些碎活兒,她娘也是要針線功夫補填家用,從不曾這般悠閑地聚在一起喝粥吃肉。


    她出了門,那屋中飄蕩的粥香便散了。


    她跑著,來往的人親切地喚她名字,村口的好嬸嬸又在做熬稃,朗聲問她跑這麽急做什麽。


    常采薇沒有回答,她怕自己足下一頓,便再也不舍得離開了。


    她飛奔在街巷之中,山林之間,並不清楚自己跑得是否快,她所能做的隻是這樣,用自己的雙腳,邁下離開這片桃源的每一步。


    五髒六腑在燃燒。幹冷的吸入肺中都像是火場的濃煙,燒得她整個喉嚨都在滾滾發燙。每一步都像踩在沼澤之中,喘不上氣的痛苦幾乎讓他有些分不出方向。但超出靈魂的本能依舊在驅使著他奔跑


    她衝上了山,往常要一個時辰的路,眼下卻像是眨眼間便能到。


    山下已經大亮,可山頂卻詭異得日未盡出。


    常采薇喘著粗氣,在山間大喊了一聲“乞丐”。


    隻見麵前的雪一動,自下探出了一隻手來。


    常采薇忙上前把人挖出來,乞丐滿身沾著雪,凍得沒有一絲體溫,卻有一條腿汩汩流血,燙化了一片雪地。


    他失去了僅有的一條腿。


    “死猴子。”乞丐伸手,五指抓著麵前的亂發往後撥,露出了他那張堪稱豔麗的臉,雙眼眼梢高挑如鳥翼高展,目中點光寒芒乍現,濃密的睫毛上掛著霜,卻隻顯得那眼裏鋒芒愈盛,“小爺遲早扒了你的猴皮。”


    “你……你還能動嗎?”常采薇不知他說的是誰,“你還能上山嗎?”


    乞丐看她:“你覺得我能嗎?”


    常采薇住了嘴,背過身來,把乞丐抱起放在了竹筐裏,又背起了竹筐往山上走。


    和第一次背人時全然不同,眼下常采薇感到身後無比沉重,分明隻剩軀幹和一條腿了,那乞丐卻如有千鈞壓在她背後。常采薇壓著牙,一步步朝著那石碑走去。


    乞丐在後頭倒是能說風涼話:“你想好了?”


    常采薇被一問,便想回頭,可回過頭,她又怕自己不舍得了,於是隻能看向前方道:“想好了。”


    於是二人再不言語,直到他們終於立在了那猴首石碑前。


    常采薇吸了吸鼻子,冷風把她的臉吹得通紅,鼻尖一點更是紅得有些發腫。她顫抖著伸出手,按在了那石碑上。


    “那日我丈夫搶親,將我帶出了好遠。”她輕聲道,“可我總是這樣拿不起又放不下,臨了,又鬧著要回頭,再看我爹娘一眼。”


    竹簍被放在了一邊,乞丐抬頭看她:“陰山邪魔動亂,樹木育靈成祟,彼時臨淵一劍未成,那祟物將陰山一帶的農戶幾乎吞光了,留下千百白骨掛在身上,遠觀似白雪覆山林,梨花一夜開。”


    “它那時已經吃飽了。”常采薇伏在石碑上,喃喃道,“我丈夫和我得以逃跑,一路奔赴臨淵宗,叩請仙師出山。”


    乞丐說:“諏訾長老季閑,玄枵長老莊才,大長老姚不聞三人下山,奔赴此地,聯手誅滅了陰山邪祟。”


    常采薇道:“那之後我便不曾離開浮圖嶺半步,可我又像是一步都沒能從陰山出去過。”


    那乞丐笑笑:“若是當真不曾出去,你今日不會上山。”


    他說著,也抬手放在了那塊石碑上。


    “若是你不願出去,這石碑便是鎮守千百妖邪的寶物,他在你心中宛如神祇,我殺不了他。”


    緊接著,常采薇便見他猛地拍出一掌,震碎了那塊石碑。


    “可若你願自美夢裏脫身,那這石碑不過一塊破石頭,我便能自他手裏搶來你的心魂,放你自由。”


    高遠的天幕如一層脆弱的糖衣,隨著那石碑的破碎而悉數開裂,幹冷的風停了,隱約間隻有不甚分明的暖意和藥味,縈繞在她鼻尖。


    眼前的場景如潮水般退去,她最後來得及看去的一眼,隻有那乞丐眨眼間變化的背影。


    四肢完好,長身玉立。紅衣烈烈似火,青絲於罡風中狂舞如藤蔓席卷,他立於一片黑暗之中,一手平舉,自虛無之中蔓生出一簇絲線來。


    那絲線急旋成形,化作了一把劍,落在了他的手心。


    “勝負見分。”那少年冷笑,“你還不出來受死?”


    第113章 賭局


    此處無天無地, 無上無下,不過是蔓延的黑暗,與混沌未開的沉寂。


    破碎的石碑慢慢地動了起來, 重組成了那詭譎的猴首,飄在空中,像個模樣古怪的燈籠。


    “那女子身世悲慘, 本是最不該自破幻境之人。”猴首緩緩開口, “沒曾想……竟是這般固執。”


    楊心問雖用蛛網成了劍, 卻並未殺來。他將劍插在一旁, 自己盤腿坐下,那猴首愈近,也不見他警惕, 不過笑道:“常采薇既醒, 你當年挾持的百人心魄如今已悉數在我手上,前輩,不如還是束手就擒吧。”


    猴首兩耳伸長,竟是變成了兩隻手臂, 撐在了身側:“不忙。”


    “如何不忙。”楊心問語氣關切道,“梁州以南的萬般仙眾心魄都已在我手, 前輩又被我……塑成了這幅尊榮, 再耗下去, 我怕前輩真要記不得自己原來的形貌了。”


    他一邊說著, 一邊二指點地, 地上隨即便出現了兩個酒盞, 他略一推去, 其中一盞便移至猴首前。


    酒水在盞中晃蕩, 而後漸平, 倒映出猴首的模樣。


    “當年你剛進來時,我也請你喝過一杯酒。”


    “不錯。”


    猴首道:“你不願喝我給的東西,被我操控的夢中人硬灌了下去。”


    楊心問點頭:“隨即你將我雙手雙腳埋於地下,以絮被裹上,再多次澆沃沸湯,隨即從我身上剜下肉來,在火上烤炙。我那時見識少,不知道這是什麽花樣,直到幾日前看到教眾夢中大擺筵席時才知道,世上還有驢炙這種新鮮玩意兒。”


    “如今你送我這杯酒。”猴首道,“可是也想嚐嚐驢炙的滋味?”


    楊心問便笑:“隻是一杯酒罷了。”


    二人一時靜默。隨即周遭黑天頓碎,珠玉鋃鐺落地之聲四起,人語漸起。


    不過眨眼的時間,他們便置身一酒樓之中。


    雲鬢倩影往來聲色,脂粉熏香的氣味壓了那盞中小酒的烈。


    楊心問抬眼看去,夢主端坐二樓,樓上雖垂了簾,外人窺不見,可擋不到楊心問的眼,隻見他懷中摟著兩個美人,兩隻細長的眼跟眉毛分不出主次,正垂涎地盯著樓下彈琴獻藝的女子。


    樓間往來的姑娘大多貌美,台上的琴音也算動聽,手邊木桌桌麵幹淨,楠木所成,有些做舊的工藝以附庸風雅,想來是家迎貴客的青樓。


    那夢主布衣打扮,可懷裏美人容顏極盛,尋的又是二樓最僻靜的雅座,顯然是有意遮掩。


    “談話便談話。”楊心問收了視線,看向麵前縮小成拳頭大小的猴首像,“我是正經人,不來這種地方。”


    “正經人便該有正經的勝負。”猴首道,“如今你我形勢焦灼,無論是你吞了我,還是我吞了你,都是不易。”


    楊心問一哂:“前輩說笑,當初我被你玩弄於鼓掌,眼下卻已與你二分蛛網,不出三年,我必吞你。”


    他說得語氣和緩,沒有半分虛張聲勢。


    “那道驢炙之後你沒能逼瘋我,便已沒了勝機可言。”楊心問將盞中酒飲盡,“你我的肉身皆在霧淩峰內。我的肉身有人時時照料,喂我人血精氣,你的肉身雖也不死,可生生餓了這三年,眼下已虛弱至極,骨血既疲,你的心魄又還能撐多久。”


    “如今說要與我正經分勝負。”他向無首猴亮了杯,“你配嗎。”


    窗外寒風吹來,吹得他們身側的珠簾搖曳,撞出脆響,猴首相被吹倒,軲轆兩下碰到了窗框。


    “你說得不錯。”無首猴歎息道,“三年——甚至更短,我的心魄遲早碎在你手上。”


    他略微一頓:“隻是我若執意負隅頑抗,三年,你又等得起嗎?”


    楊心問麵色不動,撥弄著酒盞:“雖說我正值青春年少,確實不願與你這個老東西浪費大好年華,但為了確實地把你弄死,我還是能忍耐一二的。”


    人聲漸躁,那彈琴的姑娘已起身,換了個手抱琵琶的蒙麵女子。雖看不清麵容,但身姿婀娜,麵紗上的一對杏眼清掃下眾,便已秋波暗渡,撩撥得人移不開眼。


    卻見二樓那人一時看愣了,接著猛地起身,把腿上兩個姑娘盡數摔落在了地上,轉頭就跑了。


    楊心問微微皺了眉,夢主的心緒不平,他身處其中亦能感到。


    “你心性絕非常人能及,又有人時時喂養你的骨血,說來確實是不急的。”那無首猴哪怕如今這幅糗樣,也能兀自平和道,“隻是民間因天座蓮枯萎,邪祟大妖愈發猖獗,臨淵一劍李正德卻在年初頻頻閉關。”


    楊心問轉著盞的手指輕敲著瓷壁。


    “雖然你在年中便已奪了浮圖嶺一代的教眾心魄,之後的事我無從得知,但想來李正德的離魂之症愈發頻繁,嶽華蘭的骨血,恐怕已經撐不了多久了。”


    “你還能等,三年與你不過彈指一揮間。”無首猴寒聲道,“可你的師兄還等得了嗎?”


    楊心問屈指一彈,指甲與那瓷壁相擊,碰出“叮”的一聲。


    他微偏著腦袋,單手支頤,又架起了一條腿來,沉默半晌才道:


    “你說的哪個?”


    石像忽然一默。


    “啊……對。”楊心問似是想起來了,“你說的是二師兄,不錯,也該到他補齊骨血位的時候了。”


    他點點頭,又看向桌麵上的無首猴:“怎麽,他要等什麽?”


    二人業已交鋒三載,夢中時序更非平常,楊心問在此間也已無數次被夢魘裹挾,雖最終都掙脫了出來,甚至到了如今能壓製住無首猴的境界。


    可每次脫夢便有如在心脈上刮骨剃肉。

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