45年1月20日,天剛蒙蒙亮,地處勃固中部平原上的華人新移民村落——擴遠屯就活了過來。


    此刻,這座新村落比往常任何一個清晨都要喧囂、都要喜慶。


    家家戶戶的門楣上、院牆上,甚至村口那排枝繁葉茂的椰子樹上,都掛上了紅彤彤的燈籠,貼上了嶄新的“囍”字。


    紅紙在晨光熹微中格外耀眼,映著一張張同樣洋溢著喜氣的村民臉龐。


    “三辰,三辰,快起來,吉時快到了。” 老爹靳老漢的聲音帶著久違的中氣,敲響了靳三辰的房門。


    靳三辰一個骨碌從床上爬起來,他推開吱呀作響的木窗,窗外,村裏的小路上,孩子們穿著難得幹淨的衣服,追逐嬉鬧著,手裏揮舞著用紅紙折的小風車。


    大人們則忙碌地穿梭著,搬桌子、扛板凳,臉上都帶著笑。


    今天是個大日子,是天大的喜日。


    南洋合眾國的大統領,從地獄中將他們這些難民們拯救出來的大恩人——張弛,今天大婚。


    為了沾沾這份天大的喜氣,也為了響應南洋合眾國鼓勵華人移民成家立業、開枝散葉的號召。


    全國上下,無數像靳三辰這樣剛在南洋站穩腳跟的移民、從前線複員的軍人、還有工廠裏的工人,都選在了同一天,喜結連理。


    擴遠屯也不例外,今天屯中就有兩對新人。


    其中一對,就是靳三辰和鄰村從滇省逃難來的姑娘秀英。


    “爹。” 靳三辰應了一聲,看著院子裏精神矍鑠的老爹,眼眶有點發熱。


    一年多前,他們一家從豫省老家逃難出來時是什麽光景?


    大哥為了省下最後一口吃的,活活餓死在半路。


    老爹在翻越一座荒山時摔斷了肋骨,又染上了咳疾,瘦得隻剩一把骨頭,一路咳血,眼看也要不行了。


    那時候,他還叫靳石頭,也快成了路邊的餓殍,連草根樹皮都扒拉不到。


    是南洋,是張弛大統領派去民國的隊伍,把他們這些絕望的難民從鬼門關拉了回來。


    等安頓下來,拿到了南洋的戶口,作為模範移民有了些許獎金的靳三辰立刻進城買藥。


    有華人慈善機構‘三保堂’作保,那藥價格便宜的讓他這個窮慣了的農民都不敢相信。


    老爹那要命的肺病,竟然真的給治好了。


    如今的老爹,雖然還瘦,但麵色紅潤,咳嗽早沒了,還能下地幹活,甚至有力氣在院子裏劈柴。


    “愣著幹啥,快拾掇好,先去給你關二爺上香。” 老爹催促著,聲音洪亮。


    今天是他二兒子結婚的日子,他特意換上了一件嶄新的褂子,頭發也梳得整整齊齊。


    堂屋正中,一方小小的神龕裏,供奉著一尊嶄新的關公木雕像。


    靳老漢神情莊重地燃起三炷香,遞給靳三辰。


    父子倆並排跪下,對著關公像恭恭敬敬地磕了三個響頭。


    “關老爺在上……” 靳老漢聲音虔誠,頭皮貼著地麵,“保佑俺們的大恩人,張弛大統領,長命百歲,福澤綿長,保佑他和新夫人舉案齊眉,白頭偕老,後邊多生大胖小子。給俺們南洋多添福氣。”


    靳三辰也跟著老爹,心裏默念著同樣的祈願。


    這祈願發自肺腑,沒有半分虛假。


    在南洋這一年,他們分到了足足二十畝新開墾的田地,住進了結實寬敞的竹木屋,老爹的病治好了,他自己也憑著力氣和學來的種植技術,成了村裏的生產標兵。


    這一切,都是那位素未謀麵的大統領帶來的。


    “三辰啊……” 上完香,老爹拉著兒子的手,渾濁的眼睛裏閃著淚光,“咱可不能忘了本,在老家,你爹我這樣的傷,隻能躺在炕上等死,連個像樣的郎中都請不起。”


    “是張弛大統領,是南洋,給了咱爺倆第二條命。今天你娶媳婦,以後好好過日子,多繳糧食稅,多生幾個娃,就是對大統領最好的報答!”


    “爹,我記著呢。” 靳三辰用力點頭。


    這時,院子裏傳來一陣歡快的笑聲。


    是大嫂帶著大哥留下的三個孩子來了。


    他們穿著漿洗得幹幹淨淨的花布衣裳,小臉洗得白淨,看到靳三辰就撲過來:“二叔,二叔!恭喜當新郎官,喜糖!喜糖!”


    靳三辰笑著從口袋裏掏出一大把花花綠綠的糖果。


    這是他用前幾天賣餘糧的錢,特意在鎮上買的。不是昂貴的洋糖,是南洋本地廠家,用玉米糖漿做的廉價水果糖,有金黃色的香蕉味和淺黃色的菠蘿味。


    但在靳三辰和孩子們眼裏,這已經是頂好的東西了,在豫省老家,過年能吃上一塊硬邦邦的麥芽糖都是奢侈。


    “給,都有。” 靳三辰把糖分給侄兒侄女們。


    兩個孩子迫不及待地剝開糖紙,把晶瑩的糖塊塞進嘴裏,小臉上立刻綻放出無比滿足的笑容。


    “哇,好甜,有香蕉味。”


    “我的像菠蘿,真好吃!”


    大嫂看著孩子們,佯裝生氣地拍了他們一下:


    “傻孩子,今天吃大席,有新鮮的香蕉、菠蘿管夠,吃這糖幹啥,留著肚子吃好的。”


    最小的侄女嘴裏含著糖,腮幫子鼓鼓的,含糊不清地反駁:“不嘛不嘛,糖好吃,大席也好吃,都要吃。”


    靳三辰看著這一幕,心裏暖融融的,又帶著一絲奇異的感慨。


    他抬頭望了望院外湛藍如洗的天空,熾熱的陽光灑在鬱鬱蔥蔥的芭蕉葉和棕櫚樹上,空氣裏仿佛都飄著瓜果的甜香。


    “這南洋啊,是真熱。” 他對大嫂說,“可也真好。一年到頭,地裏能長三四茬莊稼,樹上掛滿了果子。這都臘月裏了(農曆),你看,香蕉、菠蘿、木瓜,想吃啥有啥。哪像咱們老家,這月份,天寒地凍,除了窖裏那點蘿卜白菜,哪還有啥新鮮瓜果蔬菜?人都凍得縮在屋裏不敢出門。”


    大嫂也深有感觸:“是啊,剛來時還嫌熱得慌,現在想想,這熱有熱的好處,老天爺賞飯吃的地方。”


    正說著,村子中央那根高高豎起的木杆頂端,掛著的大喇叭突然“滋啦”響了一聲,緊接著,一個清晰洪亮、帶著無比激動和喜慶的女聲傳遍了整個新拓村,也傳遍了南洋千千萬萬個像新拓村這樣的角落。


    “南洋合眾國的全體公民們,現在播報特大喜訊。吉時已到,我們敬愛的張弛大統領,與陳靜姝女士,在翡翠宮內,已經正式拜堂成親,結為夫妻。讓我們共同為大統領和新夫人,送上最誠摯、最熱烈的祝福。”


    整個新拓村瞬間沸騰了。


    “大統領拜堂了,這就是吉時到了!”


    “快!快!咱們也出發!迎親去!”


    早就等候在靳家門口的吹鼓手們立刻精神抖擻,嗩呐高亢嘹亮地吹起《百鳥朝鳳》,鑼鼓鑔鐃也敲得震天響!


    靳三辰心頭一熱,那廣播裏宣布的不僅是張弛的吉時,也是他靳三辰,以及千千萬萬在南洋獲得新生的華人的吉時。


    他整了整衣襟,在老爹欣慰的目光和大嫂的催促下,在孩子們追逐嬉鬧的歡笑聲中,在震耳欲聾的喜慶樂聲裏,昂首挺胸地踏出了家門。

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