長安這暴雨來得迅猛，起初還是豆大的雨點砸在青石板上劈啪作響，不過半柱香的功夫，便成了傾盆之勢，如天河倒灌般傾瀉而下。
整個皇城被濃得化不開的雨幕籠罩，十步之外已看不清人影，潮濕的水汽混著塵土與血腥氣湧入鼻腔，連呼吸都變得滯澀困難。
望春門的殘垣斷壁還在滴著水，磚石縫裏嵌著的焦黑碎肉被雨水衝刷，順著積水匯成細小的血溪流淌。
楊炯勒住胯下 “烏雲” 的韁繩，這匹神駿的烏騅馬打了個響鼻，前蹄在積水中踏碎一圈圈漣漪，甲胄上的水珠順著赤銅麟紋滾落，在地上濺起細小的水花。
他抬手抹了把臉上的雨水，目光如鷹隼般穿透雨幕，望向宣德門方向。楊炯耳聰目明，隱約聽得宣德門方向，喊殺聲震天，間或傳出弓箭呼嘯之聲。
楊炯暗自疑惑：“李澤莫不是瘋了不成？在老子眼前攻打皇城？”
來不及多想，楊炯奮力催馬，領兵直奔宣德門。
這麟嘉衛皆是楊炯一手帶出來的精兵悍將，個個身經百戰，甲胄上雖布滿刀痕箭孔，卻絲毫不減其威。
有的士兵甲縫裏還嵌著半截斷箭，雨水順著箭杆往下淌；有的馬鞍旁掛著敵兵的首級，血水混著雨水滴在地上；便是那馬背上的旗幟，雖被雨水澆得沉重，那麵赤紅麒麟旗依舊挺得筆直，鎏金麒麟在雨幕中隱約閃著光，透著一股不服輸的悍勇。
行至宣德門外，那喊殺聲越來越清晰，楊炯眉頭一擰，心裏犯起嘀咕：“李漟三萬千牛衛守城，怎麽一個也沒見到？”
正疑惑間，前方雨幕中突然竄出一道黑影。
楊炯下意識便要勒馬抽刀，那黑影離得近了，卻聽得對方急聲大喊：“少爺！是我！”
“阿福？！你怎麽來了？” 楊炯驟收刀勢，驚訝地看著眼前這人。
“少爺，老爺有令，讓您盡快穩住局勢！” 阿福喘著粗氣，聲音因急促而沙啞，“戰場務必控製在皇城附近，‘唱戲的’都齊了！”
他說著，從懷中掏出一塊巴掌大的玄鐵令牌，令牌上刻著一個 “楊” 字，正是楊家家主令，尋常時候絕不會輕易拿出。
楊炯接過令牌，指尖觸到令牌冰涼的觸感，心裏猛地一震：“我爹這話是什麽意思？‘唱戲的’都有誰？”
“老爺說了，” 阿福湊近了些，聲音壓得更低，卻帶著幾分激動，“有些人就是不見棺材不落淚，總以為自己能翻了天。既然如此，倒不如一勞永逸！長安九鍾一響，生者聽天由命，王者不出皇城！”
這話如驚雷般在楊炯耳邊炸響，他瞬間領會了父親的用意，老爺子是要借這次平叛，徹底肅清京中異己，讓那些心懷叵測的人再也不敢興風作浪。
一念至此，楊炯忍不住仰天大笑，拍了拍阿福的肩膀：“好！好一個一勞永逸！老爹果然是我永遠的安全帶呀！”
“安全帶？” 阿福愣了愣，沒聽懂這新鮮詞，卻也不敢多問，急忙指著宣德門的方向：“少爺，別耽擱了！七公主勾結刑部尚書洪必大，帶了八千刑徒軍正在攻打宣德門。
他們用轟天雷炸破了西華門，魏王正領兵往皇城湧，估摸著是要殺長公主，以先帝唯一子嗣做籌碼談判！”
“刑徒軍？”楊炯臉色一沉，眼中閃過一絲厲色。
那些刑徒本是關押在天牢的重刑犯，多是殺人越貨、謀逆叛國之徒，洪必大竟敢將這些亡命之徒武裝起來攻打皇城，簡直是膽大包天。
思及此處，楊炯冷哼一聲，抽出長刀，刀身映著雨光，寒氣逼人：“兄弟們！咱們在外征戰，覆滅的敵國皇城不計其數，今日竟有人敢在咱們的地盤上撒野？還敢以重刑犯來打皇城？說出去老子都嫌丟人！”
“娘的！老虎不在家，猴子稱大王！反了天了！” 沈高陵催馬上前，手中長槍一挺，槍尖刺破雨幕，殺氣衝霄。
楊炯不再多言，長刀向前一指：“毀我家園者，殺無赦！衝！”
“殺無赦！”
“殺無赦！”
“殺無赦！”
數萬士兵的怒吼震得雨水都似停頓了一瞬，麟嘉衛騎兵如離弦之箭，直向宣德門衝去。
高空之上，三枚紅色信號彈與一枚綠色信號彈先後升空，穿透雨幕，在昏暗的天幕下劃出鮮豔的軌跡，正是麟嘉衛敵我識別信號，向全長安昭示：大華百戰強軍，回來了！
宣德門前已是一片狼藉，厚重的城門緊閉，磚石散落一地，有的還在燃燒，正冒著黑煙。
四千刑徒軍正圍著皇城城牆猛攻，這些人個個衣衫襤褸，臉上帶著猙獰的疤痕，手中握著鏽跡斑斑的長刀或斧頭，嘶吼著向上攀爬。
楊炯一馬當先，胯下烏雲似通人性，四蹄在積水中疾馳，避開地上的磚石與屍體，直衝敵陣。
迎麵衝來兩個刑徒，一人舉著斧頭便向楊炯劈來，另一人則揮刀砍向馬腿。
楊炯身子一側，避開斧頭的同時，長刀順勢劈下，“哢嚓” 一聲，那舉斧刑徒的手臂應聲而斷，鮮血噴湧而出，混著雨水濺在楊炯的甲胄上。
烏雲前蹄猛地抬起，重重踏在另一人胸口，隻聽 “骨裂” 一聲脆響，那刑徒口吐鮮血，當場氣絕。
“殺——！” 楊炯長刀揮舞，如秋風掃落葉般收割著刑徒的性命。他的刀法剛猛有力，又經沙場曆練，每一刀都劈在要害之處。
有個刑徒試圖從背後偷襲，楊炯聽得風聲，反手一刀，正中對方脖頸，人頭滾落，腔子裏的血噴得老高，落在積水中，染紅了一片。
沈高陵領著兩萬熊羆衛緊隨其後，這些士兵皆是全甲騎兵，手中陌刀長達丈餘，鋒利無比。
隻見其排成楔形陣，如一把尖刀般直刺刑徒軍陣深處。
陌刀揮砍，裹風攜雨，一個刑徒剛要舉刀反抗，便被陌刀從肩頭劈到腰間，身子斷成兩截，內髒混著鮮血落入積水，被雨水衝得模糊不清。
“結陣！快結陣！” 一個滿臉橫肉的刑徒頭目嘶吼著，試圖組織人手反抗。
他曾是江湖上有名的悍匪，手下有數百弟兄，被洪必大放出後，本以為能趁亂撈一把，卻沒料到會遇上麟嘉衛這樣的強軍。
他話音剛落，沈高陵的長槍便至，悍然刺穿他的胸膛，槍尖從後背穿出，帶著一蓬鮮血。
“反叛謀逆者，死！” 沈高陵冷喝一聲，長槍一挑，將那頭目挑飛出去，砸倒了一片刑徒。
這些刑徒雖都是亡命之徒，平日裏殺人不眨眼，可哪裏見過這般陣仗？
麟嘉衛的騎兵來去如風，熊羆衛陌刀劈砍如切菜，神臂弩箭如雨下，他們引以為傲的悍勇在絕對的實力麵前，顯得如此不堪一擊。
起初還有刑徒試圖反抗，可當看到身邊的人一個個被砍殺，或是被弩箭射穿身體，他們的心理防線漸漸崩潰。
有個年輕的刑徒，本是個小偷，因偷了官銀被判死刑，被洪必大放出後，還憧憬著未來榮華富貴的日子。
可此刻，他看著自己的同伴被楊炯一刀劈死，鮮血濺了他一臉，嚇得雙腿發軟，手中的刀 “哐當” 一聲掉在地上，轉身就要跑。
可沒跑兩步，一支神臂弩箭便從背後穿透他的胸膛，箭尖帶著血從胸前穿出，他踉蹌了兩步，撲倒在積水中，再也沒了動靜。
“快跑呀！是鎮南侯！是麟嘉衛！” 不知是誰喊了一聲，這聲呼喊如瘟疫般在刑徒軍中蔓延開來。
那些還在抵抗的刑徒瞬間沒了鬥誌，紛紛扔下武器，四散奔逃。有的往小巷裏鑽，有的往城牆根跑，還有的甚至想跳河逃生，卻被麟嘉衛的騎兵追上，一刀砍倒。
賈純剛見狀，勒住馬韁，冷漠地下令：“雙燕陣鎖邊！一個都不許放走！襲擊皇城，目無法紀，找死！”
話音剛落，兩千麟嘉衛輕騎兵立刻分成兩隊，如兩道赤色閃電，向刑徒逃跑的方向包抄過去。
這些輕騎兵手中皆持神臂弩，箭上塗了見血封喉的毒藥，隻要射中，便是必死無疑。
一個刑徒跑得最快，眼看就要鑽進一條小巷，卻被一支弩箭射中膝蓋，“噗通” 一聲跪倒在地。
他回頭望去，隻見一個麟嘉衛騎兵策馬而來，手中長刀一揮，便斬下了他的頭顱。
另一個刑徒試圖躲在一棵老槐樹下，卻被兩支弩箭穿透肩膀，釘在了樹幹上，他慘叫著，鮮血順著樹幹流下，染紅了樹皮。
雨越下越大，積水越來越深，刑徒的屍體在水中漂浮，有的被馬蹄踏碎，有的被弩箭射穿，整個宣德門前廣場成了一片赤紅的修羅場。
不過半柱香的功夫，四千刑徒軍便已死傷大半，活下來的不足百人，被麟嘉衛團團圍在中間，瑟瑟發抖。
這些幸存者紛紛跪倒在地，不住地磕頭，泥水濺了他們滿臉，驚恐顫抖。
“侯爺饒命！侯爺饒命啊！” 一個滿臉皺紋的老刑徒哭喊道，“都是洪必大那老東西逼我們的！他說隻要我們攻下皇城，就能富貴榮華，我們也是被蒙蔽的！”
“是啊是啊！” 另一個刑徒急忙附和，“我們知道錯了！求侯爺給我們一條活路！我們再也不敢了！”
楊炯勒馬立於眾人麵前，目光冰冷地掃過這些跪地求饒的刑徒，聲音沒有一絲溫度：“你們不是知道錯了，是知道自己要死了。”
說罷，抬手一揮，漠然下令：“放箭！”
話音剛落，周圍的麟嘉衛士兵便扣動了神臂弩的扳機。
“咻咻咻” 的箭雨聲響起，那些跪地的刑徒瞬間被射成了刺蝟，鮮血從箭孔中湧出，染紅了身下的積水。
有的刑徒還在掙紮，試圖爬起來，卻被更多的弩箭射中，最終一動不動。
就在這時，兩個麟嘉衛士兵押著一個白發老頭走了過來。這老頭身穿官服，卻已被撕扯得不成樣子，臉上滿是泥水與血跡，正是刑部尚書洪必大。
他被推到楊炯馬前，雙腿一軟，跪倒在地，卻還強撐著抬起頭，眼中雖帶著幾分驚懼，卻又故作鎮定仰頭直視。
楊炯居高臨下地看著他，冷笑一聲：“洪必大，你藏得挺深啊！七十多歲的人了，武裝刑徒攻打皇城，莫不是活夠了？”
洪必大深吸一口氣，色厲內荏：“要殺便殺！老夫既然敢做，就不怕死！”
他本是洛陽洪氏的族長，世代為官，平日裏養尊處優，雖知今日必死，卻還想保留幾分文人的體麵。
楊炯嗤笑一聲，翻身下馬，走到洪必大麵前，蹲下身，盯著他的眼睛：“洪必大，謀逆之罪，按律當淩遲處死，誅三族，不過這樣卻不足以震懾宵小！
我還要將你的事跡寫進史書，讓後人都看看，你這個‘忠臣’是如何勾結反賊，禍亂天下的。”
“你……你敢！” 洪必大渾身一顫，臉色瞬間變得慘白。
他最在乎的便是名聲，若是被釘在史書的恥辱柱上，比殺了他還難受。
“楊炯，你何必如此刻薄狠毒？老夫也是為了大華！李漟弑君殺父，不足以擔起天下，魏王才是天命所歸！”
“為了大華？” 楊炯猛地站起身，一腳將洪必大踹倒在地，“你武裝刑徒攻打皇城，這也叫為了大華？洛陽洪氏世代忠良，卻出了你這樣的逆子，真是可笑！”
說罷，回頭對士兵道：“拖下去，淩遲處死！頭顱掛在宣德門上，讓所有人都看看，這就是謀逆的下場！”
“不！不要！楊炯，你不能這樣對我！我是洛陽洪氏的族長，咱們都是世家，你要留個三分體麵！” 洪必大徹底慌了，掙紮著想要爬起來，卻被士兵死死按住。
他看著楊炯冷漠的眼神，知道自己再也沒有活路，絕望地嘶吼道：“楊炯，你這是破壞世家共識，你就不怕老夫的今日，就是你的明天？！”
士兵們拖死狗般將洪必大拖了下去，他的慘叫聲漸漸遠去，最終被雨聲徹底淹沒。
楊炯冷哼一聲，剛要下令繼續追擊李澤，就見一個斥候快馬奔來，翻身下馬，單膝跪地：“侯爺，李澤已率殘部從西華門入！”
“好！” 楊炯點頭，立刻下令：“毛罡！你領一千士兵，召集城內所有麟嘉衛，接管皇城九門。其餘人等，隨本侯入皇城，老子倒要看看李澤怎麽翻江倒海！”
“遵令！” 毛罡領命而去，楊炯翻身上馬，正待出發，卻聽得朱雀大街方向傳來震耳欲聾的喊殺聲，間或夾雜著 “陛下萬歲！為國盡忠！” 的呼喊。
這聲音越來越近，腳步聲混著雨聲，如潮水般向這邊湧來。
楊炯眉頭一皺，心中暗道不好。
麟嘉衛的士兵皆是百戰精兵，一聽這聲音便知來人不少，當下紛紛握緊手中兵器，警惕地望向朱雀大街的方向。
賈純剛立刻組織騎兵向兩側散開，結成楔形陣，神臂弩手與火槍手則排成數道防線，巨炮也已調整角度，對準了雨幕中漸漸清晰的人影。
雨幕之中，率先出現的是一隊甲胄齊整的士兵，他們身穿千牛衛的銀色鎧甲，手持長槍，步伐整齊，顯然是精銳之師。
在千牛衛的簇擁下，一個身穿國公紫袍的老漢策馬而來，正是魏王李若宰。他頭戴金冠，麵容威嚴，目光掃過麟嘉衛的防線，嘴角勾起一抹冷笑。
而在千牛衛身後，卻是密密麻麻的百姓，足有十萬之眾。
這些百姓有老有少，有男有女，有的手持製式軍刀，有的握著菜刀、釘耙等農具，還有的甚至拿著木棍、石頭。
他們個個麵帶亢奮，高舉著手中的 “武器”，齊聲呼喊：“陛下萬歲！為國盡忠！誅殺反賊！”
楊炯看到這一幕，雙目赤紅，幾乎要咬碎牙齒：“李若宰！你竟敢挾民自重！這些百姓手無寸鐵，你讓他們來送死，良心都被狗吃了嗎？”
李若宰勒住馬，故作不解地笑道：“鎮南侯這話是什麽意思？本王與百姓皆是為了大華，為了誅殺反賊李澤，何來脅迫一說？你看他們，哪個不是自願的？”
他說著，回身對百姓高聲喊道：“鄉親們！告訴鎮南侯，你們是自願來協助本王平叛的嗎？”
“自願！我們是自願的！”
“國家興亡，匹夫有責！我們願意為陛下盡忠！”
“殺反賊！衛家國！”
……
百姓的呼喊聲如驚雷般響起，震得雨幕都似在顫抖。
有的老人拄著拐杖，卻依舊高舉著手中的木棍；有的婦人抱著孩子，孩子也跟著喊 “殺反賊”；還有的年輕人滿臉激動，恨不得立刻衝上前去。
楊炯看著這一幕，心中又怒又急。他知道，李若宰這是在賭，賭他不敢對百姓下手。若是他下令進攻，必會傷及無辜，到時候不僅會落個 “殘殺百姓” 的罵名，還會讓長安陷入更大的混亂。
可若是不進攻，李若宰便會帶著百姓湧入皇城，到時候局麵更難控製。
就在這時，西城突然傳來一陣馬蹄聲，如驚雷般從遠處奔來。
眾人循聲望去，隻見一隊土黃色布甲的騎兵破雨而至，甲胄齊整，殺氣騰騰。這些騎兵足有四萬之眾，旗幟上繡著一個 “楊” 字，竟是天波府的神策衛！
騎兵陣前，一個身穿錦袍的老婦人策馬而出，她滿頭白發，卻精神矍鑠，手中握著一根龍頭拐杖，正是天波府老太君。
老太君目光如炬，掃過在場眾人，一字一頓地喝道：“誰是君？誰是賊？你護的是誰？殺的……又是誰？”
她的聲音雖不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，壓過了百姓的呼喊與雨聲。
李若宰臉色微變，卻依舊強作鎮定，冷漠道：“老太君說笑了。長公主天命所歸，文武百官皆已奉她為帝，明日便是登基大典。老太君引神策衛入京，想必是來維護治安，恭賀陛下登基的吧？”
“可笑！” 楊朗策馬而出，手中高舉一卷明黃色的詔書，“此乃先帝遺詔！上麵寫得清清楚楚，李漟弑君殺父，天地不容！李若宰，你勾結李漟，挾民逼宮，還要狡辯嗎？”
李若宰看都不看那詔書，轉頭盯著楊炯，意味深長道：“鎮南侯，你覺得誰是反賊？”
老太君也看向楊炯，眉頭微皺：“小子，我家渝兒呢？她隨你出征，怎不見蹤影？”
楊炯看著眼前的局麵，心中一片冰涼。他手中隻有不足三萬人馬，而天波府有四萬精銳神策衛，李若宰又帶著十萬百姓，若是雙方開戰，百姓必會被卷入其中，到時候不知有多少無辜者喪命。
他深吸一口氣，目光掃過在場的百姓，又看向李若宰與老太君，一時竟不知該如何是好。
雨僝風僽，打在甲胄上劈啪作響，無數雙眼睛都盯著楊炯，等著他的表態。
時間一分一秒過去，百姓的呼喊漸漸平息，取而代之的是一陣騷動。
不知是誰突然喊道：“鎮南侯莫要猶豫！誅殺逆賊，我等死而無憾！”
“對！殺蕭淑，正朝綱！”
“鎮南侯莫不是與蕭淑勾結？不然為何不表態？”
“你們忘了？他與蕭淑有婚約！”
“哎呀呀！我說他怎麽不表態！原來也是反賊呀！”
“那還等什麽！殺反賊！正朝綱！”
……
群情激奮，百姓們揮舞著手中的 “武器”，漸漸向麟嘉衛的防線逼近。
楊炯看著越來越近的百姓，心中一緊，猛地拔出腰間的火槍，對準天空扣動了扳機。
“砰” 的一聲巨響，槍聲穿透雨幕，震得眾人皆是一愣。
“我看你們誰敢動？” 楊炯的聲音冰冷，帶著一股殺意，“誰敢再向前一步，休怪本侯不客氣！”
可百姓們畢竟沒見過火器，愣了一瞬後，便有人喊道：“怕什麽？衝啊！”
說著，便有幾個年輕人率先衝了上來。
老太君在一旁冷笑，高舉右手，神策衛的士兵立刻拉弓搭箭，對準了這些百姓，隻待她一聲令下，便要放箭。
就在這千鈞一發之際，一陣清越的女聲突然從麟嘉衛身後傳來，帶著幾分戲謔：“哎喲喲！怎麽如此熱鬧？”
眾人循聲望去，隻見麟嘉衛身後的雨幕中，一隊黑甲騎兵疾馳而來。這些騎兵皆是一身玄黑鎧甲，手持長刀，背負長弓，一兵三壺箭，氣勢如虹。
為首的是一個女子，身穿錦袍，麵容嬌美，卻帶著一股桀驁不馴的英氣，盛氣淩人，正是契丹之主耶律南仙。
耶律南仙策馬緩行，對眾人的注目禮恍若未見，隻看向楊炯，嘴角勾起一抹笑意：“膽小鬼，不敢殺人呀？求我啊，我幫你解決這麻煩！”
言畢並指向天，萬騎引弓待發，肅殺之氣直衝雲霄。
整個皇城被濃得化不開的雨幕籠罩，十步之外已看不清人影，潮濕的水汽混著塵土與血腥氣湧入鼻腔，連呼吸都變得滯澀困難。
望春門的殘垣斷壁還在滴著水，磚石縫裏嵌著的焦黑碎肉被雨水衝刷，順著積水匯成細小的血溪流淌。
楊炯勒住胯下 “烏雲” 的韁繩，這匹神駿的烏騅馬打了個響鼻，前蹄在積水中踏碎一圈圈漣漪，甲胄上的水珠順著赤銅麟紋滾落，在地上濺起細小的水花。
他抬手抹了把臉上的雨水，目光如鷹隼般穿透雨幕，望向宣德門方向。楊炯耳聰目明，隱約聽得宣德門方向，喊殺聲震天，間或傳出弓箭呼嘯之聲。
楊炯暗自疑惑：“李澤莫不是瘋了不成？在老子眼前攻打皇城？”
來不及多想，楊炯奮力催馬，領兵直奔宣德門。
這麟嘉衛皆是楊炯一手帶出來的精兵悍將，個個身經百戰，甲胄上雖布滿刀痕箭孔，卻絲毫不減其威。
有的士兵甲縫裏還嵌著半截斷箭，雨水順著箭杆往下淌；有的馬鞍旁掛著敵兵的首級，血水混著雨水滴在地上；便是那馬背上的旗幟，雖被雨水澆得沉重，那麵赤紅麒麟旗依舊挺得筆直，鎏金麒麟在雨幕中隱約閃著光，透著一股不服輸的悍勇。
行至宣德門外，那喊殺聲越來越清晰，楊炯眉頭一擰，心裏犯起嘀咕：“李漟三萬千牛衛守城，怎麽一個也沒見到？”
正疑惑間，前方雨幕中突然竄出一道黑影。
楊炯下意識便要勒馬抽刀，那黑影離得近了，卻聽得對方急聲大喊：“少爺！是我！”
“阿福？！你怎麽來了？” 楊炯驟收刀勢，驚訝地看著眼前這人。
“少爺，老爺有令，讓您盡快穩住局勢！” 阿福喘著粗氣，聲音因急促而沙啞，“戰場務必控製在皇城附近，‘唱戲的’都齊了！”
他說著，從懷中掏出一塊巴掌大的玄鐵令牌，令牌上刻著一個 “楊” 字，正是楊家家主令，尋常時候絕不會輕易拿出。
楊炯接過令牌，指尖觸到令牌冰涼的觸感，心裏猛地一震：“我爹這話是什麽意思？‘唱戲的’都有誰？”
“老爺說了，” 阿福湊近了些，聲音壓得更低，卻帶著幾分激動，“有些人就是不見棺材不落淚，總以為自己能翻了天。既然如此，倒不如一勞永逸！長安九鍾一響，生者聽天由命，王者不出皇城！”
這話如驚雷般在楊炯耳邊炸響，他瞬間領會了父親的用意，老爺子是要借這次平叛，徹底肅清京中異己，讓那些心懷叵測的人再也不敢興風作浪。
一念至此，楊炯忍不住仰天大笑，拍了拍阿福的肩膀：“好！好一個一勞永逸！老爹果然是我永遠的安全帶呀！”
“安全帶？” 阿福愣了愣，沒聽懂這新鮮詞，卻也不敢多問，急忙指著宣德門的方向：“少爺，別耽擱了！七公主勾結刑部尚書洪必大，帶了八千刑徒軍正在攻打宣德門。
他們用轟天雷炸破了西華門，魏王正領兵往皇城湧，估摸著是要殺長公主，以先帝唯一子嗣做籌碼談判！”
“刑徒軍？”楊炯臉色一沉，眼中閃過一絲厲色。
那些刑徒本是關押在天牢的重刑犯，多是殺人越貨、謀逆叛國之徒，洪必大竟敢將這些亡命之徒武裝起來攻打皇城，簡直是膽大包天。
思及此處，楊炯冷哼一聲，抽出長刀，刀身映著雨光，寒氣逼人：“兄弟們！咱們在外征戰，覆滅的敵國皇城不計其數，今日竟有人敢在咱們的地盤上撒野？還敢以重刑犯來打皇城？說出去老子都嫌丟人！”
“娘的！老虎不在家，猴子稱大王！反了天了！” 沈高陵催馬上前，手中長槍一挺，槍尖刺破雨幕，殺氣衝霄。
楊炯不再多言，長刀向前一指：“毀我家園者，殺無赦！衝！”
“殺無赦！”
“殺無赦！”
“殺無赦！”
數萬士兵的怒吼震得雨水都似停頓了一瞬，麟嘉衛騎兵如離弦之箭，直向宣德門衝去。
高空之上，三枚紅色信號彈與一枚綠色信號彈先後升空，穿透雨幕，在昏暗的天幕下劃出鮮豔的軌跡，正是麟嘉衛敵我識別信號，向全長安昭示：大華百戰強軍，回來了！
宣德門前已是一片狼藉，厚重的城門緊閉，磚石散落一地，有的還在燃燒，正冒著黑煙。
四千刑徒軍正圍著皇城城牆猛攻，這些人個個衣衫襤褸，臉上帶著猙獰的疤痕，手中握著鏽跡斑斑的長刀或斧頭，嘶吼著向上攀爬。
楊炯一馬當先，胯下烏雲似通人性，四蹄在積水中疾馳，避開地上的磚石與屍體，直衝敵陣。
迎麵衝來兩個刑徒，一人舉著斧頭便向楊炯劈來，另一人則揮刀砍向馬腿。
楊炯身子一側，避開斧頭的同時，長刀順勢劈下，“哢嚓” 一聲，那舉斧刑徒的手臂應聲而斷，鮮血噴湧而出，混著雨水濺在楊炯的甲胄上。
烏雲前蹄猛地抬起，重重踏在另一人胸口，隻聽 “骨裂” 一聲脆響，那刑徒口吐鮮血，當場氣絕。
“殺——！” 楊炯長刀揮舞，如秋風掃落葉般收割著刑徒的性命。他的刀法剛猛有力，又經沙場曆練，每一刀都劈在要害之處。
有個刑徒試圖從背後偷襲，楊炯聽得風聲，反手一刀，正中對方脖頸，人頭滾落，腔子裏的血噴得老高，落在積水中，染紅了一片。
沈高陵領著兩萬熊羆衛緊隨其後，這些士兵皆是全甲騎兵，手中陌刀長達丈餘，鋒利無比。
隻見其排成楔形陣，如一把尖刀般直刺刑徒軍陣深處。
陌刀揮砍，裹風攜雨，一個刑徒剛要舉刀反抗，便被陌刀從肩頭劈到腰間，身子斷成兩截，內髒混著鮮血落入積水，被雨水衝得模糊不清。
“結陣！快結陣！” 一個滿臉橫肉的刑徒頭目嘶吼著，試圖組織人手反抗。
他曾是江湖上有名的悍匪，手下有數百弟兄，被洪必大放出後，本以為能趁亂撈一把，卻沒料到會遇上麟嘉衛這樣的強軍。
他話音剛落，沈高陵的長槍便至，悍然刺穿他的胸膛，槍尖從後背穿出，帶著一蓬鮮血。
“反叛謀逆者，死！” 沈高陵冷喝一聲，長槍一挑，將那頭目挑飛出去，砸倒了一片刑徒。
這些刑徒雖都是亡命之徒，平日裏殺人不眨眼，可哪裏見過這般陣仗？
麟嘉衛的騎兵來去如風，熊羆衛陌刀劈砍如切菜，神臂弩箭如雨下，他們引以為傲的悍勇在絕對的實力麵前，顯得如此不堪一擊。
起初還有刑徒試圖反抗，可當看到身邊的人一個個被砍殺，或是被弩箭射穿身體，他們的心理防線漸漸崩潰。
有個年輕的刑徒，本是個小偷，因偷了官銀被判死刑，被洪必大放出後，還憧憬著未來榮華富貴的日子。
可此刻，他看著自己的同伴被楊炯一刀劈死，鮮血濺了他一臉，嚇得雙腿發軟，手中的刀 “哐當” 一聲掉在地上，轉身就要跑。
可沒跑兩步，一支神臂弩箭便從背後穿透他的胸膛，箭尖帶著血從胸前穿出，他踉蹌了兩步，撲倒在積水中，再也沒了動靜。
“快跑呀！是鎮南侯！是麟嘉衛！” 不知是誰喊了一聲，這聲呼喊如瘟疫般在刑徒軍中蔓延開來。
那些還在抵抗的刑徒瞬間沒了鬥誌，紛紛扔下武器，四散奔逃。有的往小巷裏鑽，有的往城牆根跑，還有的甚至想跳河逃生，卻被麟嘉衛的騎兵追上，一刀砍倒。
賈純剛見狀，勒住馬韁，冷漠地下令：“雙燕陣鎖邊！一個都不許放走！襲擊皇城，目無法紀，找死！”
話音剛落，兩千麟嘉衛輕騎兵立刻分成兩隊，如兩道赤色閃電，向刑徒逃跑的方向包抄過去。
這些輕騎兵手中皆持神臂弩，箭上塗了見血封喉的毒藥，隻要射中，便是必死無疑。
一個刑徒跑得最快，眼看就要鑽進一條小巷，卻被一支弩箭射中膝蓋，“噗通” 一聲跪倒在地。
他回頭望去，隻見一個麟嘉衛騎兵策馬而來，手中長刀一揮，便斬下了他的頭顱。
另一個刑徒試圖躲在一棵老槐樹下，卻被兩支弩箭穿透肩膀，釘在了樹幹上，他慘叫著，鮮血順著樹幹流下，染紅了樹皮。
雨越下越大，積水越來越深，刑徒的屍體在水中漂浮，有的被馬蹄踏碎，有的被弩箭射穿，整個宣德門前廣場成了一片赤紅的修羅場。
不過半柱香的功夫，四千刑徒軍便已死傷大半，活下來的不足百人，被麟嘉衛團團圍在中間，瑟瑟發抖。
這些幸存者紛紛跪倒在地，不住地磕頭，泥水濺了他們滿臉，驚恐顫抖。
“侯爺饒命！侯爺饒命啊！” 一個滿臉皺紋的老刑徒哭喊道，“都是洪必大那老東西逼我們的！他說隻要我們攻下皇城，就能富貴榮華，我們也是被蒙蔽的！”
“是啊是啊！” 另一個刑徒急忙附和，“我們知道錯了！求侯爺給我們一條活路！我們再也不敢了！”
楊炯勒馬立於眾人麵前，目光冰冷地掃過這些跪地求饒的刑徒，聲音沒有一絲溫度：“你們不是知道錯了，是知道自己要死了。”
說罷，抬手一揮，漠然下令：“放箭！”
話音剛落，周圍的麟嘉衛士兵便扣動了神臂弩的扳機。
“咻咻咻” 的箭雨聲響起，那些跪地的刑徒瞬間被射成了刺蝟，鮮血從箭孔中湧出，染紅了身下的積水。
有的刑徒還在掙紮，試圖爬起來，卻被更多的弩箭射中，最終一動不動。
就在這時，兩個麟嘉衛士兵押著一個白發老頭走了過來。這老頭身穿官服，卻已被撕扯得不成樣子，臉上滿是泥水與血跡，正是刑部尚書洪必大。
他被推到楊炯馬前，雙腿一軟，跪倒在地，卻還強撐著抬起頭，眼中雖帶著幾分驚懼，卻又故作鎮定仰頭直視。
楊炯居高臨下地看著他，冷笑一聲：“洪必大，你藏得挺深啊！七十多歲的人了，武裝刑徒攻打皇城，莫不是活夠了？”
洪必大深吸一口氣，色厲內荏：“要殺便殺！老夫既然敢做，就不怕死！”
他本是洛陽洪氏的族長，世代為官，平日裏養尊處優，雖知今日必死，卻還想保留幾分文人的體麵。
楊炯嗤笑一聲，翻身下馬，走到洪必大麵前，蹲下身，盯著他的眼睛：“洪必大，謀逆之罪，按律當淩遲處死，誅三族，不過這樣卻不足以震懾宵小！
我還要將你的事跡寫進史書，讓後人都看看，你這個‘忠臣’是如何勾結反賊，禍亂天下的。”
“你……你敢！” 洪必大渾身一顫，臉色瞬間變得慘白。
他最在乎的便是名聲，若是被釘在史書的恥辱柱上，比殺了他還難受。
“楊炯，你何必如此刻薄狠毒？老夫也是為了大華！李漟弑君殺父，不足以擔起天下，魏王才是天命所歸！”
“為了大華？” 楊炯猛地站起身，一腳將洪必大踹倒在地，“你武裝刑徒攻打皇城，這也叫為了大華？洛陽洪氏世代忠良，卻出了你這樣的逆子，真是可笑！”
說罷，回頭對士兵道：“拖下去，淩遲處死！頭顱掛在宣德門上，讓所有人都看看，這就是謀逆的下場！”
“不！不要！楊炯，你不能這樣對我！我是洛陽洪氏的族長，咱們都是世家，你要留個三分體麵！” 洪必大徹底慌了，掙紮著想要爬起來，卻被士兵死死按住。
他看著楊炯冷漠的眼神，知道自己再也沒有活路，絕望地嘶吼道：“楊炯，你這是破壞世家共識，你就不怕老夫的今日，就是你的明天？！”
士兵們拖死狗般將洪必大拖了下去，他的慘叫聲漸漸遠去，最終被雨聲徹底淹沒。
楊炯冷哼一聲，剛要下令繼續追擊李澤，就見一個斥候快馬奔來，翻身下馬，單膝跪地：“侯爺，李澤已率殘部從西華門入！”
“好！” 楊炯點頭，立刻下令：“毛罡！你領一千士兵，召集城內所有麟嘉衛，接管皇城九門。其餘人等，隨本侯入皇城，老子倒要看看李澤怎麽翻江倒海！”
“遵令！” 毛罡領命而去，楊炯翻身上馬，正待出發，卻聽得朱雀大街方向傳來震耳欲聾的喊殺聲，間或夾雜著 “陛下萬歲！為國盡忠！” 的呼喊。
這聲音越來越近，腳步聲混著雨聲，如潮水般向這邊湧來。
楊炯眉頭一皺，心中暗道不好。
麟嘉衛的士兵皆是百戰精兵，一聽這聲音便知來人不少，當下紛紛握緊手中兵器，警惕地望向朱雀大街的方向。
賈純剛立刻組織騎兵向兩側散開，結成楔形陣，神臂弩手與火槍手則排成數道防線，巨炮也已調整角度，對準了雨幕中漸漸清晰的人影。
雨幕之中，率先出現的是一隊甲胄齊整的士兵，他們身穿千牛衛的銀色鎧甲，手持長槍，步伐整齊，顯然是精銳之師。
在千牛衛的簇擁下，一個身穿國公紫袍的老漢策馬而來，正是魏王李若宰。他頭戴金冠，麵容威嚴，目光掃過麟嘉衛的防線，嘴角勾起一抹冷笑。
而在千牛衛身後，卻是密密麻麻的百姓，足有十萬之眾。
這些百姓有老有少，有男有女，有的手持製式軍刀，有的握著菜刀、釘耙等農具，還有的甚至拿著木棍、石頭。
他們個個麵帶亢奮，高舉著手中的 “武器”，齊聲呼喊：“陛下萬歲！為國盡忠！誅殺反賊！”
楊炯看到這一幕，雙目赤紅，幾乎要咬碎牙齒：“李若宰！你竟敢挾民自重！這些百姓手無寸鐵，你讓他們來送死，良心都被狗吃了嗎？”
李若宰勒住馬，故作不解地笑道：“鎮南侯這話是什麽意思？本王與百姓皆是為了大華，為了誅殺反賊李澤，何來脅迫一說？你看他們，哪個不是自願的？”
他說著，回身對百姓高聲喊道：“鄉親們！告訴鎮南侯，你們是自願來協助本王平叛的嗎？”
“自願！我們是自願的！”
“國家興亡，匹夫有責！我們願意為陛下盡忠！”
“殺反賊！衛家國！”
……
百姓的呼喊聲如驚雷般響起，震得雨幕都似在顫抖。
有的老人拄著拐杖，卻依舊高舉著手中的木棍；有的婦人抱著孩子，孩子也跟著喊 “殺反賊”；還有的年輕人滿臉激動，恨不得立刻衝上前去。
楊炯看著這一幕，心中又怒又急。他知道，李若宰這是在賭，賭他不敢對百姓下手。若是他下令進攻，必會傷及無辜，到時候不僅會落個 “殘殺百姓” 的罵名，還會讓長安陷入更大的混亂。
可若是不進攻，李若宰便會帶著百姓湧入皇城，到時候局麵更難控製。
就在這時，西城突然傳來一陣馬蹄聲，如驚雷般從遠處奔來。
眾人循聲望去，隻見一隊土黃色布甲的騎兵破雨而至，甲胄齊整，殺氣騰騰。這些騎兵足有四萬之眾，旗幟上繡著一個 “楊” 字，竟是天波府的神策衛！
騎兵陣前，一個身穿錦袍的老婦人策馬而出，她滿頭白發，卻精神矍鑠，手中握著一根龍頭拐杖，正是天波府老太君。
老太君目光如炬，掃過在場眾人，一字一頓地喝道：“誰是君？誰是賊？你護的是誰？殺的……又是誰？”
她的聲音雖不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，壓過了百姓的呼喊與雨聲。
李若宰臉色微變，卻依舊強作鎮定，冷漠道：“老太君說笑了。長公主天命所歸，文武百官皆已奉她為帝，明日便是登基大典。老太君引神策衛入京，想必是來維護治安，恭賀陛下登基的吧？”
“可笑！” 楊朗策馬而出，手中高舉一卷明黃色的詔書，“此乃先帝遺詔！上麵寫得清清楚楚，李漟弑君殺父，天地不容！李若宰，你勾結李漟，挾民逼宮，還要狡辯嗎？”
李若宰看都不看那詔書，轉頭盯著楊炯，意味深長道：“鎮南侯，你覺得誰是反賊？”
老太君也看向楊炯，眉頭微皺：“小子，我家渝兒呢？她隨你出征，怎不見蹤影？”
楊炯看著眼前的局麵，心中一片冰涼。他手中隻有不足三萬人馬，而天波府有四萬精銳神策衛，李若宰又帶著十萬百姓，若是雙方開戰，百姓必會被卷入其中，到時候不知有多少無辜者喪命。
他深吸一口氣，目光掃過在場的百姓，又看向李若宰與老太君，一時竟不知該如何是好。
雨僝風僽，打在甲胄上劈啪作響，無數雙眼睛都盯著楊炯，等著他的表態。
時間一分一秒過去，百姓的呼喊漸漸平息，取而代之的是一陣騷動。
不知是誰突然喊道：“鎮南侯莫要猶豫！誅殺逆賊，我等死而無憾！”
“對！殺蕭淑，正朝綱！”
“鎮南侯莫不是與蕭淑勾結？不然為何不表態？”
“你們忘了？他與蕭淑有婚約！”
“哎呀呀！我說他怎麽不表態！原來也是反賊呀！”
“那還等什麽！殺反賊！正朝綱！”
……
群情激奮，百姓們揮舞著手中的 “武器”，漸漸向麟嘉衛的防線逼近。
楊炯看著越來越近的百姓，心中一緊，猛地拔出腰間的火槍，對準天空扣動了扳機。
“砰” 的一聲巨響，槍聲穿透雨幕，震得眾人皆是一愣。
“我看你們誰敢動？” 楊炯的聲音冰冷，帶著一股殺意，“誰敢再向前一步，休怪本侯不客氣！”
可百姓們畢竟沒見過火器，愣了一瞬後，便有人喊道：“怕什麽？衝啊！”
說著，便有幾個年輕人率先衝了上來。
老太君在一旁冷笑，高舉右手，神策衛的士兵立刻拉弓搭箭，對準了這些百姓，隻待她一聲令下，便要放箭。
就在這千鈞一發之際，一陣清越的女聲突然從麟嘉衛身後傳來，帶著幾分戲謔：“哎喲喲！怎麽如此熱鬧？”
眾人循聲望去，隻見麟嘉衛身後的雨幕中，一隊黑甲騎兵疾馳而來。這些騎兵皆是一身玄黑鎧甲，手持長刀，背負長弓，一兵三壺箭，氣勢如虹。
為首的是一個女子，身穿錦袍，麵容嬌美，卻帶著一股桀驁不馴的英氣，盛氣淩人，正是契丹之主耶律南仙。
耶律南仙策馬緩行，對眾人的注目禮恍若未見，隻看向楊炯，嘴角勾起一抹笑意：“膽小鬼，不敢殺人呀？求我啊，我幫你解決這麻煩！”
言畢並指向天，萬騎引弓待發，肅殺之氣直衝雲霄。