西本王子的話打斷了諾歐的思考，他道：“諾歐，看來你已經做出了選擇。艾斯諾依曼現在正在格林公爵府的地窖裏？”
諾歐的態度不卑不亢，道：“是的，殿下。”
瑪麗娜霍默伯爵的俏臉如同冰霜，看了雅各布水晶球上的景象，她也不能再說諾歐與艾斯私下勾結了。
可如果是這樣，她又如何勸說西本王子把看守艾斯的地點放在玫瑰城堡？
原本把艾斯囚禁在三色堇王宮是最好的選擇。但是，路德維希四世陛下還住在王宮裏。在路德維希四世陛下過世前，西本王子還不想明目張膽地囚禁路德維希四世陛下最疼愛的私生子，進一步試探他的底線。
同時，西本王子也擔心，路德維希四世陛下手上依舊掌握著他無法控製的勢力。如果路德維希四世陛下想全力營救艾斯成功，與路德維希四世陛下本身武力值不高不同，艾斯這次要是能逃脫，定會猶如魚入大海，鳥上青霄，再也不受西本王子控製。他把艾斯關在三色堇王宮裏，很可能會弄巧成拙。
相對的，格林公爵府、玫瑰城堡都是路德維希四世陛下影響力不能到達的地方。至於除了這兩處外的其它地方魔法島，西本王子永遠不會把科奧瑟家族的血脈主動送去那裏的；三色堇帝國內，不說有沒有地方有足夠的武力，又足夠隱蔽，解釋艾斯的身份也足夠讓西本王子感到不快的。
瑪麗娜霍默伯爵清楚西本王子的想法，在這之前，她也對親手關押她的殺父仇人的兒子信心滿滿的。可是現在，她輕輕瞥了眼諾歐，因為女人天生的直覺，她隱隱感到不安。她覺得，如果讓艾斯繼續留在格林公爵府，事情很可能往她最不想的方向發展。
瑪麗娜霍默伯爵道：“玫瑰城堡經過我母親數十年的經營，有數量眾多的魔法陣，就是魔導士也輕易攻不破。城堡底下的地牢也罕有人知，足夠關押艾斯諾依曼了。我也會盡我所能不讓他逃脫的，我可以立下誓言，西本表哥。”
諾歐沒有看瑪麗娜霍默伯爵，而是對著西本王子道：“殿下，霍默伯爵，恕我直言，就是把艾斯關在三色堇王宮，也好過玫瑰城堡。玫瑰城堡的地牢的確沒有什麽人知道，但對亡界的巫妖們來說，現世的所有事情都不是秘密。倒是三色堇王宮坐落在帝都的中心，巫妖們就是想到也無法強行進入的。”
諾歐很快指出了玫瑰城堡最大的弊端。
玫瑰城堡坐落在帝都的近郊。如果骷髏騎士團降臨現世，隻要幾位巫妖同時出手，很可能不等三色堇王宮的魔導士趕到，玫瑰城堡就會被攻破。而讓幾位魔導士長期守著玫瑰城堡，就很有此地無銀三百兩的嫌疑了。
相對的，帝都中心的三色堇王宮、格林公爵府都不會有這個問題。
西本王子仔細地凝視著諾歐，過了好一會兒，他麵帶微笑地對瑪麗娜霍默伯爵說，“瑪麗娜表妹，你整夜待在外麵，瑪麗姑姑該擔心了，你要不要先回去？”
西本王子的話是個問句，瑪麗娜霍默伯爵卻知道，這是個不容置疑的命令。她略帶怨毒地看了諾歐眼，嘴裏輕聲道，“你不要後悔。”雖然她的聲音足夠輕，但西本王子、諾歐是什麽實力，怎麽可能聽不見。隻是對於瑪麗娜霍默伯爵這話是對誰說的，各人的理解不同罷了。
瑪麗娜霍默伯爵憤憤不平地走後，雅各布也不願再管三色堇帝國內部的紛爭，離開了議事大廳。
議事大廳裏隻剩下了諾歐與西本王子。
西本王子坐在主位上。諾歐站在他的麵前，諾歐臉上完全沒有西本王子拒絕了瑪麗娜霍默伯爵請求而產生的欣喜，又或者為自己惹上了個大敵的憂愁。
諾歐依舊是平靜又沉穩的。
西本王子道：“諾歐，你知道，我向來是欣賞你的。我也很感謝你幫我抓住艾斯，這省了我不少麻煩。但是，這遠遠不夠我把艾斯長久地‘留’在你身邊。”
他再望向諾歐的目光，像是魔獸森林裏的遠古荒獸。遠古荒獸生性殘忍，實力強大，隻要它看中的獵物，從來沒有成功逃脫的。除非其它強大的魔獸在遠古荒獸幼年期殺死它，不然等它長成，沒有任何生物可以阻擋它的利爪。
……
這些天，三色堇王宮裏的侍從侍女簡直生活在水深火熱之中。雖然現在還能活著在三色堇王宮裏任職的侍從侍女都是人精，但正因為如此，他們才更加謹小微慎，如履薄冰。
名義上，三色堇帝國還是以路德維希四世陛下為尊，可連帝都門口乞討的小孩都知道，現在這個帝國是西本王子掌權。
王宮裏的侍從侍女向來趨炎附勢。再說，對陛下的忠誠哪有自己的小命重要？他們抓緊時間抱緊西本王子的大腿就是了。
可西本王子又說，對待路德維希四世陛下不要與往常有什麽不同，切不可讓他發現他們陽奉陰違的舉動。可路德維希四世陛下以前還每天往返議事大廳處理政務，召集大臣，現在又有誰敢不識趣地替路德維希四世陛下往宮外傳遞消息？
他們到時候連在絞刑台上宣讀遺言的機會都不會有。
同時侍奉兩位主子，其操心的程度，讓絕大多數侍從侍女每天掉大把的頭發。為了符合王宮的禮儀，還有不少人已經開始戴假發了。
沒有人知道這種日子什麽時候是個頭。
諾歐離開議事大廳後，西本王子的心情明顯變好了。
相比之前，西本王子的手上多出了張金色的麵具。
那代表的不僅是他曾經可望不可得的羅斯侯爵大人手上的勢力，還有他父王這些年暗地裏精心籌劃的情報組織。可現在，諾歐心甘情願地把這張金色的麵具獻給了他。這是不是意味著他這麽多年渴求的東西最終都會落入他的手上？
哪怕有侍從心驚膽戰地來稟告，安吉莉卡答應來王宮看戲劇，因為身體不適，不得不取消了，西本王子也沒有明顯憤怒。
他知道，瑪麗娜霍默伯爵定然是把艾斯的事告訴安吉莉卡了。
雖然在從小共同長大的少爺與西本王子之間，安吉莉卡選擇了西本王子，但她心情依舊有些不快。西本王子對於自己喜歡的女人耐心還是非常充足的。他沒有追究安吉莉卡明顯不走心的借口，而是讓侍者送了不少珍貴的藥材去玫瑰城堡，並且沒有取消這個約會，而是推遲了它。
他讓人轉告安吉莉卡，等她什麽時候身體康複了，可以再來王宮看戲。
不過，很快有個人做到了安吉莉卡都沒有做到的事。西本王子還沒有離開議事大廳，就聽到外麵的侍從高喊，“陛下，您不能進去，西本王子不允許任何人進入議事大廳。”
“滾開！”僅僅在諾歐抓住艾斯幾個小時後，路德維希四世陛下就得到了消息，離開了他長久居住的寢宮，來找西本王子了。
議事大廳外的侍從聲音越來越響，但路德維希四世陛下還是距離議事大廳的大門更近了。西本王子知道，他們沒有用盡全力阻攔路德維希四世陛下。
他當然理解他們的心情。何必呢？他們父子吵架，那些人不管幫誰都討不了好。
雖然西本王子對這些牆頭草沒有好感，但他不介意身邊多幾個這樣的聰明人。因為忠誠又蠢笨的人，他也是不會相信的。不過最終西本王子決定不給三色堇王宮的花園裏增加些肥料的關鍵原因，是他終於解決了他的心腹大患他父王的私生子，心情正好。
路德維希四世陛下進到議事大廳的時候，西本王子揮手讓那些誠惶誠恐的侍從退走了。他從主位上站了起來，與路德維希四世陛下麵對麵地站著。
如同之前的二十年，路德維希四世陛下常常在這裏教導西本王子與亞琛王子，詢問他們的功課，傾聽他們對朝野的看法。
可鬥轉星移，亞琛王子已經不知道流落到何方，路德維希四世陛下與西本王子的身份也發生了改變。
除了公開的慶典，西本王子會邀請路德維希四世陛下去主持，維持表麵上的和平，他們已經很久沒有單獨見麵了。自從西本王子不顧路德維希四世陛下的反對，去尼斯港見米萊大學者，在朝野中結黨營私，他們父子間的裂縫就變得越來越大。
西本王子原本還想與路德維希四世陛下修複父子關係。
可惜。
那個時候為了收拾喬伊特家族，西本王子得了兵權；皇家近衛騎士團因為賽克斯離開三色堇帝國，內部變得混亂不堪。
那樣千載難逢的機會。天賜不予，反受其咎。西本王子不會後悔他的選擇的。
路德維希四世陛下自然明白，他也從未因此事對西本王子多費口舌。他直接開門見山道：“你把艾斯怎麽了？”
諾歐的態度不卑不亢，道：“是的，殿下。”
瑪麗娜霍默伯爵的俏臉如同冰霜，看了雅各布水晶球上的景象，她也不能再說諾歐與艾斯私下勾結了。
可如果是這樣，她又如何勸說西本王子把看守艾斯的地點放在玫瑰城堡？
原本把艾斯囚禁在三色堇王宮是最好的選擇。但是，路德維希四世陛下還住在王宮裏。在路德維希四世陛下過世前，西本王子還不想明目張膽地囚禁路德維希四世陛下最疼愛的私生子，進一步試探他的底線。
同時，西本王子也擔心，路德維希四世陛下手上依舊掌握著他無法控製的勢力。如果路德維希四世陛下想全力營救艾斯成功，與路德維希四世陛下本身武力值不高不同，艾斯這次要是能逃脫，定會猶如魚入大海，鳥上青霄，再也不受西本王子控製。他把艾斯關在三色堇王宮裏，很可能會弄巧成拙。
相對的，格林公爵府、玫瑰城堡都是路德維希四世陛下影響力不能到達的地方。至於除了這兩處外的其它地方魔法島，西本王子永遠不會把科奧瑟家族的血脈主動送去那裏的；三色堇帝國內，不說有沒有地方有足夠的武力，又足夠隱蔽，解釋艾斯的身份也足夠讓西本王子感到不快的。
瑪麗娜霍默伯爵清楚西本王子的想法，在這之前，她也對親手關押她的殺父仇人的兒子信心滿滿的。可是現在，她輕輕瞥了眼諾歐，因為女人天生的直覺，她隱隱感到不安。她覺得，如果讓艾斯繼續留在格林公爵府，事情很可能往她最不想的方向發展。
瑪麗娜霍默伯爵道：“玫瑰城堡經過我母親數十年的經營，有數量眾多的魔法陣，就是魔導士也輕易攻不破。城堡底下的地牢也罕有人知，足夠關押艾斯諾依曼了。我也會盡我所能不讓他逃脫的，我可以立下誓言，西本表哥。”
諾歐沒有看瑪麗娜霍默伯爵，而是對著西本王子道：“殿下，霍默伯爵，恕我直言，就是把艾斯關在三色堇王宮，也好過玫瑰城堡。玫瑰城堡的地牢的確沒有什麽人知道，但對亡界的巫妖們來說，現世的所有事情都不是秘密。倒是三色堇王宮坐落在帝都的中心，巫妖們就是想到也無法強行進入的。”
諾歐很快指出了玫瑰城堡最大的弊端。
玫瑰城堡坐落在帝都的近郊。如果骷髏騎士團降臨現世，隻要幾位巫妖同時出手，很可能不等三色堇王宮的魔導士趕到，玫瑰城堡就會被攻破。而讓幾位魔導士長期守著玫瑰城堡，就很有此地無銀三百兩的嫌疑了。
相對的，帝都中心的三色堇王宮、格林公爵府都不會有這個問題。
西本王子仔細地凝視著諾歐，過了好一會兒，他麵帶微笑地對瑪麗娜霍默伯爵說，“瑪麗娜表妹，你整夜待在外麵，瑪麗姑姑該擔心了，你要不要先回去？”
西本王子的話是個問句，瑪麗娜霍默伯爵卻知道，這是個不容置疑的命令。她略帶怨毒地看了諾歐眼，嘴裏輕聲道，“你不要後悔。”雖然她的聲音足夠輕，但西本王子、諾歐是什麽實力，怎麽可能聽不見。隻是對於瑪麗娜霍默伯爵這話是對誰說的，各人的理解不同罷了。
瑪麗娜霍默伯爵憤憤不平地走後，雅各布也不願再管三色堇帝國內部的紛爭，離開了議事大廳。
議事大廳裏隻剩下了諾歐與西本王子。
西本王子坐在主位上。諾歐站在他的麵前，諾歐臉上完全沒有西本王子拒絕了瑪麗娜霍默伯爵請求而產生的欣喜，又或者為自己惹上了個大敵的憂愁。
諾歐依舊是平靜又沉穩的。
西本王子道：“諾歐，你知道，我向來是欣賞你的。我也很感謝你幫我抓住艾斯，這省了我不少麻煩。但是，這遠遠不夠我把艾斯長久地‘留’在你身邊。”
他再望向諾歐的目光，像是魔獸森林裏的遠古荒獸。遠古荒獸生性殘忍，實力強大，隻要它看中的獵物，從來沒有成功逃脫的。除非其它強大的魔獸在遠古荒獸幼年期殺死它，不然等它長成，沒有任何生物可以阻擋它的利爪。
……
這些天，三色堇王宮裏的侍從侍女簡直生活在水深火熱之中。雖然現在還能活著在三色堇王宮裏任職的侍從侍女都是人精，但正因為如此，他們才更加謹小微慎，如履薄冰。
名義上，三色堇帝國還是以路德維希四世陛下為尊，可連帝都門口乞討的小孩都知道，現在這個帝國是西本王子掌權。
王宮裏的侍從侍女向來趨炎附勢。再說，對陛下的忠誠哪有自己的小命重要？他們抓緊時間抱緊西本王子的大腿就是了。
可西本王子又說，對待路德維希四世陛下不要與往常有什麽不同，切不可讓他發現他們陽奉陰違的舉動。可路德維希四世陛下以前還每天往返議事大廳處理政務，召集大臣，現在又有誰敢不識趣地替路德維希四世陛下往宮外傳遞消息？
他們到時候連在絞刑台上宣讀遺言的機會都不會有。
同時侍奉兩位主子，其操心的程度，讓絕大多數侍從侍女每天掉大把的頭發。為了符合王宮的禮儀，還有不少人已經開始戴假發了。
沒有人知道這種日子什麽時候是個頭。
諾歐離開議事大廳後，西本王子的心情明顯變好了。
相比之前，西本王子的手上多出了張金色的麵具。
那代表的不僅是他曾經可望不可得的羅斯侯爵大人手上的勢力，還有他父王這些年暗地裏精心籌劃的情報組織。可現在，諾歐心甘情願地把這張金色的麵具獻給了他。這是不是意味著他這麽多年渴求的東西最終都會落入他的手上？
哪怕有侍從心驚膽戰地來稟告，安吉莉卡答應來王宮看戲劇，因為身體不適，不得不取消了，西本王子也沒有明顯憤怒。
他知道，瑪麗娜霍默伯爵定然是把艾斯的事告訴安吉莉卡了。
雖然在從小共同長大的少爺與西本王子之間，安吉莉卡選擇了西本王子，但她心情依舊有些不快。西本王子對於自己喜歡的女人耐心還是非常充足的。他沒有追究安吉莉卡明顯不走心的借口，而是讓侍者送了不少珍貴的藥材去玫瑰城堡，並且沒有取消這個約會，而是推遲了它。
他讓人轉告安吉莉卡，等她什麽時候身體康複了，可以再來王宮看戲。
不過，很快有個人做到了安吉莉卡都沒有做到的事。西本王子還沒有離開議事大廳，就聽到外麵的侍從高喊，“陛下，您不能進去，西本王子不允許任何人進入議事大廳。”
“滾開！”僅僅在諾歐抓住艾斯幾個小時後，路德維希四世陛下就得到了消息，離開了他長久居住的寢宮，來找西本王子了。
議事大廳外的侍從聲音越來越響，但路德維希四世陛下還是距離議事大廳的大門更近了。西本王子知道，他們沒有用盡全力阻攔路德維希四世陛下。
他當然理解他們的心情。何必呢？他們父子吵架，那些人不管幫誰都討不了好。
雖然西本王子對這些牆頭草沒有好感，但他不介意身邊多幾個這樣的聰明人。因為忠誠又蠢笨的人，他也是不會相信的。不過最終西本王子決定不給三色堇王宮的花園裏增加些肥料的關鍵原因，是他終於解決了他的心腹大患他父王的私生子，心情正好。
路德維希四世陛下進到議事大廳的時候，西本王子揮手讓那些誠惶誠恐的侍從退走了。他從主位上站了起來，與路德維希四世陛下麵對麵地站著。
如同之前的二十年，路德維希四世陛下常常在這裏教導西本王子與亞琛王子，詢問他們的功課，傾聽他們對朝野的看法。
可鬥轉星移，亞琛王子已經不知道流落到何方，路德維希四世陛下與西本王子的身份也發生了改變。
除了公開的慶典，西本王子會邀請路德維希四世陛下去主持，維持表麵上的和平，他們已經很久沒有單獨見麵了。自從西本王子不顧路德維希四世陛下的反對，去尼斯港見米萊大學者，在朝野中結黨營私，他們父子間的裂縫就變得越來越大。
西本王子原本還想與路德維希四世陛下修複父子關係。
可惜。
那個時候為了收拾喬伊特家族，西本王子得了兵權；皇家近衛騎士團因為賽克斯離開三色堇帝國，內部變得混亂不堪。
那樣千載難逢的機會。天賜不予，反受其咎。西本王子不會後悔他的選擇的。
路德維希四世陛下自然明白，他也從未因此事對西本王子多費口舌。他直接開門見山道：“你把艾斯怎麽了？”