話說古時馬虎府平山縣，有個商人名叫胡大富。他曾是顯赫一時的富家少爺，但因家道中落，隻得外出經商維持生計。妻子早逝後，他與兒子胡延武相依為命。
胡大富望子成龍，對兒子的學業要求極高，期盼著胡延武有朝一日能考取功名，重振胡家門楣。因此，他在兒子麵前總是扮演著嚴父的角色，很少展露笑顏，對兒子的成績也從不誇讚，總是板著臉，讓兒子繼續努力。久而久之，胡延武與父親日漸疏遠。
其實，胡大富內心和善，與鄰裏相處融洽。他之所以對兒子嚴厲，是因為聽過“慈母多敗兒”的說法，便認為“嚴父出孝子”。他每次外出經商，都會給兒子布置繁重的課業，完不成便用戒尺責罰。
一日，胡大富又要出門經商，此行需五六日。他安排好家中事務，給兒子留下了繁重的課業，便匆匆離去。此次經商頗為順利，五日內便做成了數筆大買賣，賺得盆滿缽滿。胡大富心係兒子，買賣一完就急忙往家趕。
傍晚時分，他途經一個鎮子，本欲投宿，但歸心似箭，便決定連夜趕路。起初還能借著月光前行，不料後來烏雲遮月，眼看就要下雨。胡大富見前方有座破廟，便加快腳步前去避雨。剛走進破廟，大雨便傾盆而下。
他在廟內生起一堆火，拿出幹糧充饑。胡大富好酒，隨身攜帶酒葫蘆，邊吃邊喝。就在這時，一個聲音突然傳來：“哎呀，好香的酒啊！”這突如其來的聲音嚇得胡大富一驚，他環顧四周卻不見人影。
“何人在此？為何不現身？”胡大富大聲問道。話音剛落，供桌底下鑽出一個矮老頭，個頭隻到胡大富的腰間，鶴發童顏，看不出年齡。矮老頭笑道：“你別緊張，我不是壞人。我本在桌底酣睡，卻被你的酒香驚醒。好久沒喝酒了，能否給我嚐嚐？”
胡大富見矮老頭並無惡意，便將酒葫蘆遞給他。矮老頭接過葫蘆，咕嘟咕嘟喝起來，喝幾口就問：“酒你還要不要？不要我可都喝完了。”胡大富見葫蘆口沾滿老頭口水，便搖頭說道：“我這裏還有水，這葫蘆酒就送給你了。”矮老頭笑道：“那我就不客氣了。”說完又慢慢喝起來。
胡大富吃完幹糧，便靠著一根柱子閉目養神。天剛蒙蒙亮，他就醒了，檢查行李無誤後，向矮老頭告辭準備回家。矮老頭拍了他幾下說道：“我喝了你一壺酒，就送你一句話，回家之後莫要喝茶，切記切記。”胡大富覺得矮老頭古怪，卻沒把他的話放在心上。
快到家時，胡大富在一個糕點鋪買了兒子最愛吃的桂花糕。傍晚時分，他終於趕到家中，兒子胡延武已備好飯菜。父子倆共進晚餐後，胡延武遞給他一杯茶。胡大富接過茶喝了兩口便問兒子課業是否完成。胡延武冷冷地說：“都做好了。”突然，胡大富感到肚子疼得厲害，從椅子上摔了下來，質問兒子在茶裏下了什麽。胡延武冷聲道：“我下了毒藥。”
胡大富不敢置信地問兒子為何要這樣做，胡延武怒道：“因為你殺了我的母親，我要為母報仇！”胡大富驚呼：“兒子，我沒殺你母親！”胡延武喊道：“你別狡辯！我親眼看見你將匕首捅進母親的肚子！”
胡大富歎息道：“你隻看到一半。你娘當時要自殺，我伸手去握匕首阻攔她，可最終還是沒能救下她。你娘成親前是個女賊，劫富濟貧，但我們一見鍾情。成親後她答應我不再幹這行，可後來遇到她的師兄秦亞新，他要挾她給銀子，否則就告發她。我們無奈隻能給他銀子，可他貪婪無度，一次次索取，導致我們家道中落。你娘覺得對不起我，也不想再被要挾，便選擇了自盡。我當時想阻止她，可是晚了一步。後來我舉報了秦亞新，官府將他抓入大牢，沒過幾年他就病死在大牢裏。我以前不告訴你這些，是不想破壞你母親在你心中的形象。”
胡延武聞言大驚，急忙去房間找枕頭取遺書。看完母親的遺書後，他終於明白了真相。他哭著跑到父親麵前跪下抽泣道：“爹，我錯了。爹，你感覺怎麽樣？我背你去找大夫。”胡大富有氣無力地說：“沒用了，我感覺渾身沒力氣。”他又說，“行李箱裏有你愛吃的桂花糕，以後你要好好照顧自己。”
胡延武聽完大哭道：“爹，你不能有事啊！你別說話，我背你去找大夫！”就在這時，一個聲音傳來：“都告訴你了回家別喝茶，你偏不聽，還得我出手才行。喝你一葫蘆酒還得幹這麽多活，嘿嘿，真是不值啊。”說話之人正是那矮老頭，不知何時他已出現。
矮老頭右手亮出金光，在胡大富背後拍了一下。胡大富嘴裏噴出一口黑血，矮老頭又給他喂了一粒藥丸說道：“幸虧我先前封住了你的心經，沒讓毒攻入你的心脈。現在你沒事了。”胡大富感覺身體有了力氣，站起來給矮老頭作揖道：“多謝老人家救我一命！不知您到底是何人？”
矮老頭沒說話，轉了一圈後身體亮出金光。原來這矮老頭竟是土地公公！父子倆急忙下跪行禮。土地公公對胡延武說：“眼見不一定為實，耳聽不一定會虛。你差點釀出大禍。人之所以有嘴，不光是為了吃飯，也是為了溝通解決誤會。你以後有什麽事就說出來，不要藏在心裏。隻有溝通才能避免誤會，才不會釀出大禍。”胡延武說道：“我已經知錯了，多謝土地公公指點。”
土地公公又對胡大富說：“慈母多敗兒，嚴父也未必出孝子。你以後做事要掌握分寸，凡事不能太過，否則適得其反。你在兒子麵前總是板著臉，他如何敢跟你溝通？你以後對兒子也應該和善些，父子倆有商有量、其樂融融地過日子不好嗎？”胡大富說道：“多謝土地公公指點，我以後一定改過。”說完又向土地公公示禮，等他再起身時，土地公公已經不見了。
後來，父子倆有商有量、其樂融融地生活在一起。八年後，胡延武考上了功名，非常孝順。這一家人從此過上了幸福的生活。
胡大富望子成龍，對兒子的學業要求極高，期盼著胡延武有朝一日能考取功名，重振胡家門楣。因此，他在兒子麵前總是扮演著嚴父的角色，很少展露笑顏，對兒子的成績也從不誇讚，總是板著臉，讓兒子繼續努力。久而久之，胡延武與父親日漸疏遠。
其實，胡大富內心和善，與鄰裏相處融洽。他之所以對兒子嚴厲，是因為聽過“慈母多敗兒”的說法，便認為“嚴父出孝子”。他每次外出經商，都會給兒子布置繁重的課業，完不成便用戒尺責罰。
一日，胡大富又要出門經商，此行需五六日。他安排好家中事務，給兒子留下了繁重的課業，便匆匆離去。此次經商頗為順利，五日內便做成了數筆大買賣，賺得盆滿缽滿。胡大富心係兒子，買賣一完就急忙往家趕。
傍晚時分，他途經一個鎮子，本欲投宿，但歸心似箭，便決定連夜趕路。起初還能借著月光前行，不料後來烏雲遮月，眼看就要下雨。胡大富見前方有座破廟，便加快腳步前去避雨。剛走進破廟，大雨便傾盆而下。
他在廟內生起一堆火，拿出幹糧充饑。胡大富好酒，隨身攜帶酒葫蘆，邊吃邊喝。就在這時，一個聲音突然傳來：“哎呀，好香的酒啊！”這突如其來的聲音嚇得胡大富一驚，他環顧四周卻不見人影。
“何人在此？為何不現身？”胡大富大聲問道。話音剛落，供桌底下鑽出一個矮老頭，個頭隻到胡大富的腰間，鶴發童顏，看不出年齡。矮老頭笑道：“你別緊張，我不是壞人。我本在桌底酣睡，卻被你的酒香驚醒。好久沒喝酒了，能否給我嚐嚐？”
胡大富見矮老頭並無惡意，便將酒葫蘆遞給他。矮老頭接過葫蘆，咕嘟咕嘟喝起來，喝幾口就問：“酒你還要不要？不要我可都喝完了。”胡大富見葫蘆口沾滿老頭口水，便搖頭說道：“我這裏還有水，這葫蘆酒就送給你了。”矮老頭笑道：“那我就不客氣了。”說完又慢慢喝起來。
胡大富吃完幹糧，便靠著一根柱子閉目養神。天剛蒙蒙亮，他就醒了，檢查行李無誤後，向矮老頭告辭準備回家。矮老頭拍了他幾下說道：“我喝了你一壺酒，就送你一句話，回家之後莫要喝茶，切記切記。”胡大富覺得矮老頭古怪，卻沒把他的話放在心上。
快到家時，胡大富在一個糕點鋪買了兒子最愛吃的桂花糕。傍晚時分，他終於趕到家中，兒子胡延武已備好飯菜。父子倆共進晚餐後，胡延武遞給他一杯茶。胡大富接過茶喝了兩口便問兒子課業是否完成。胡延武冷冷地說：“都做好了。”突然，胡大富感到肚子疼得厲害，從椅子上摔了下來，質問兒子在茶裏下了什麽。胡延武冷聲道：“我下了毒藥。”
胡大富不敢置信地問兒子為何要這樣做，胡延武怒道：“因為你殺了我的母親，我要為母報仇！”胡大富驚呼：“兒子，我沒殺你母親！”胡延武喊道：“你別狡辯！我親眼看見你將匕首捅進母親的肚子！”
胡大富歎息道：“你隻看到一半。你娘當時要自殺，我伸手去握匕首阻攔她，可最終還是沒能救下她。你娘成親前是個女賊，劫富濟貧，但我們一見鍾情。成親後她答應我不再幹這行，可後來遇到她的師兄秦亞新，他要挾她給銀子，否則就告發她。我們無奈隻能給他銀子，可他貪婪無度，一次次索取，導致我們家道中落。你娘覺得對不起我，也不想再被要挾，便選擇了自盡。我當時想阻止她，可是晚了一步。後來我舉報了秦亞新，官府將他抓入大牢，沒過幾年他就病死在大牢裏。我以前不告訴你這些，是不想破壞你母親在你心中的形象。”
胡延武聞言大驚，急忙去房間找枕頭取遺書。看完母親的遺書後，他終於明白了真相。他哭著跑到父親麵前跪下抽泣道：“爹，我錯了。爹，你感覺怎麽樣？我背你去找大夫。”胡大富有氣無力地說：“沒用了，我感覺渾身沒力氣。”他又說，“行李箱裏有你愛吃的桂花糕，以後你要好好照顧自己。”
胡延武聽完大哭道：“爹，你不能有事啊！你別說話，我背你去找大夫！”就在這時，一個聲音傳來：“都告訴你了回家別喝茶，你偏不聽，還得我出手才行。喝你一葫蘆酒還得幹這麽多活，嘿嘿，真是不值啊。”說話之人正是那矮老頭，不知何時他已出現。
矮老頭右手亮出金光，在胡大富背後拍了一下。胡大富嘴裏噴出一口黑血，矮老頭又給他喂了一粒藥丸說道：“幸虧我先前封住了你的心經，沒讓毒攻入你的心脈。現在你沒事了。”胡大富感覺身體有了力氣，站起來給矮老頭作揖道：“多謝老人家救我一命！不知您到底是何人？”
矮老頭沒說話，轉了一圈後身體亮出金光。原來這矮老頭竟是土地公公！父子倆急忙下跪行禮。土地公公對胡延武說：“眼見不一定為實，耳聽不一定會虛。你差點釀出大禍。人之所以有嘴，不光是為了吃飯，也是為了溝通解決誤會。你以後有什麽事就說出來，不要藏在心裏。隻有溝通才能避免誤會，才不會釀出大禍。”胡延武說道：“我已經知錯了，多謝土地公公指點。”
土地公公又對胡大富說：“慈母多敗兒，嚴父也未必出孝子。你以後做事要掌握分寸，凡事不能太過，否則適得其反。你在兒子麵前總是板著臉，他如何敢跟你溝通？你以後對兒子也應該和善些，父子倆有商有量、其樂融融地過日子不好嗎？”胡大富說道：“多謝土地公公指點，我以後一定改過。”說完又向土地公公示禮，等他再起身時，土地公公已經不見了。
後來，父子倆有商有量、其樂融融地生活在一起。八年後，胡延武考上了功名，非常孝順。這一家人從此過上了幸福的生活。