話說在明朝永樂年間，在那遙遠的深山之中，住著一位名叫毛居易的書生。他每日埋頭苦讀，效仿古賢，勤奮不輟，卻無奈天資有限。屢次參加科考，卻屢屢落榜，至今仍是個白身。而他的同窗們，有的已高中舉人，有的更是進士及第，在外地做官享福。毛居易對此常感鬱鬱，卻也無可奈何。
這日，毛居易騎著他的小毛驢前往集市購買文房四寶。剛到集市入口，便見一群人圍在那裏。他跳下毛驢，牽著驢子擠了進去，隻見一位老乞丐倒在地上，雙眼緊閉，口吐白沫，情況危急。圍觀者眾多，卻都議論紛紛，無人敢上前施救。眾人皆因老乞丐年歲已高，怕萬一有個閃失，反而惹禍上身。
毛居易雖不聰慧，但心地善良。他抱拳向眾人求情，希望他們能出手相助，將老乞丐抬到附近的醫館救治，費用由他承擔。有人提醒他，這是燙手山芋，小心引火燒身。但毛居易卻笑道：“我隻知道，做人應心懷仁義，豈能見死不救？其他的我顧不了那麽多了。”
在毛居易的一再懇求下，幾位好心人終於願意出手相助，將老乞丐抬到附近的醫館。醫館中的老郎中見毛居易願意出資，自然樂意成人之美，便盡心盡力地為老乞丐診治。一番檢查後，發現老乞丐是食物中毒，便開了藥方煎藥喂他服下。
不久，老乞丐便醒了過來，開始嘔吐，吐出了許多腥臭之物。原來他早上餓極了，看見地上有被人丟棄的發黴饅頭，便吃了下去，不料卻中了毒。老郎中說，他的胃被毒素所傷，需調養一陣。但老乞丐卻歎道：“我漂泊無依，食不果腹，哪有地方熬藥？罷了罷了，我這條老命，不值一提。”
毛居易聞言，誠懇地說：“老叔，我家雖不寬敞，但吃喝不愁。不如到我家調養數日，等身體康複再走不遲。”老乞丐聞言感動不已，連連作揖致謝。
毛居易將老乞丐扶上小毛驢，牽著韁繩往家裏走去。一路上兩人攀談起來，毛居易得知老乞丐姓呂，因家道中落才淪為乞丐。
到了家中，毛居易騰出一間屋子安頓好老乞丐，又為他煎藥。妻子侯氏也燒了一桶開水讓老乞丐洗澡，並拿出公公的一套幹淨衣服讓他換上。毛父也過來與老乞丐熱情地攀談起來。
老乞丐在毛家調養了幾日，身體漸漸康複。這日吃過早飯後，他對毛居易說：“賢侄啊，今日是我生日，晚上我想好好喝一杯。我平生最愛吃大草魚，你去集市上幫我買一條大草魚來，要一斤以上的，滿足一下我的口腹之欲。不知你可否願意啊？”
一個寄人籬下的老乞丐，竟提出如此奢侈的要求。若是旁人，恐怕早已不屑一顧。但毛居易卻不以為意，欣然應允。他拿著錢袋騎著小毛驢到了集市上買了一壇好酒、一條十二斤重的大草魚，又去割了三斤豬肉。賢惠的侯氏還宰殺了一隻雞。
到了晚上，毛居易擺了一桌豐盛的酒菜，將老乞丐請到上座。老乞丐也不客氣，大吃大喝起來。他的酒量極大，敞開肚皮吃喝，一直吃到二更天還不盡興。但毛父已不勝酒力，告辭去休息了。侯氏也帶著孩子去休息了。隻留下毛居易陪著老乞丐繼續吃喝。
老乞丐果然非常喜歡吃這草魚，將一條草魚吃得幹幹淨淨，隻剩下許多魚刺堆在桌子上。這時他端起了酒杯斟滿了一杯酒說了些感謝的話遞給毛居易。毛居易接過酒杯一飲而盡，卻突然一頭栽倒在地。
過了許久毛居易醒來，發現自己被綁在椅子上光著上身，身上竟紮滿了魚刺！連頭上也紮了幾根！他顫抖著問：“老……老叔，我待你不薄，你為何如此待我？”
老乞丐卻笑著說：“賢侄稍安勿躁，我在為你開竅呢。”原來這老乞丐並非凡人，而是謫仙。因違反天規被貶下凡間，需救助一百位好心人後才能回歸天庭。但他看不出誰是好心人，於是便偽裝成老乞丐常常暈倒在地試探眾人。誰若是出手相救，他便助此人解決眼下困境。
說罷，謫仙拔下了魚刺解開了繩索說道：“你小子天資愚鈍，是因心竅未開。我現在已經幫你打通了全身的經脈開了心竅。從此之後你讀起書來定會得心應手過目不忘。科舉考試自然不在話下。”
“不過你當官之後一定要心係百姓切不可貪贓枉法魚肉百姓否則會遭到天譴的。”謫仙又叮囑道。
毛居易一聽趕緊跪下叩頭。這時隻見謫仙化成了一股清風飄散不見。
自此之後毛居易的人生仿佛開了掛一般。科舉之路上他舉人、秀才、進士一路考下來，最終當上了縣令。他謹記謫仙的叮囑為官清廉正直，深得老百姓的愛戴。
這日，毛居易騎著他的小毛驢前往集市購買文房四寶。剛到集市入口，便見一群人圍在那裏。他跳下毛驢，牽著驢子擠了進去，隻見一位老乞丐倒在地上，雙眼緊閉，口吐白沫，情況危急。圍觀者眾多，卻都議論紛紛，無人敢上前施救。眾人皆因老乞丐年歲已高，怕萬一有個閃失，反而惹禍上身。
毛居易雖不聰慧，但心地善良。他抱拳向眾人求情，希望他們能出手相助，將老乞丐抬到附近的醫館救治，費用由他承擔。有人提醒他，這是燙手山芋，小心引火燒身。但毛居易卻笑道：“我隻知道，做人應心懷仁義，豈能見死不救？其他的我顧不了那麽多了。”
在毛居易的一再懇求下，幾位好心人終於願意出手相助，將老乞丐抬到附近的醫館。醫館中的老郎中見毛居易願意出資，自然樂意成人之美，便盡心盡力地為老乞丐診治。一番檢查後，發現老乞丐是食物中毒，便開了藥方煎藥喂他服下。
不久，老乞丐便醒了過來，開始嘔吐，吐出了許多腥臭之物。原來他早上餓極了，看見地上有被人丟棄的發黴饅頭，便吃了下去，不料卻中了毒。老郎中說，他的胃被毒素所傷，需調養一陣。但老乞丐卻歎道：“我漂泊無依，食不果腹，哪有地方熬藥？罷了罷了，我這條老命，不值一提。”
毛居易聞言，誠懇地說：“老叔，我家雖不寬敞，但吃喝不愁。不如到我家調養數日，等身體康複再走不遲。”老乞丐聞言感動不已，連連作揖致謝。
毛居易將老乞丐扶上小毛驢，牽著韁繩往家裏走去。一路上兩人攀談起來，毛居易得知老乞丐姓呂，因家道中落才淪為乞丐。
到了家中，毛居易騰出一間屋子安頓好老乞丐，又為他煎藥。妻子侯氏也燒了一桶開水讓老乞丐洗澡，並拿出公公的一套幹淨衣服讓他換上。毛父也過來與老乞丐熱情地攀談起來。
老乞丐在毛家調養了幾日，身體漸漸康複。這日吃過早飯後，他對毛居易說：“賢侄啊，今日是我生日，晚上我想好好喝一杯。我平生最愛吃大草魚，你去集市上幫我買一條大草魚來，要一斤以上的，滿足一下我的口腹之欲。不知你可否願意啊？”
一個寄人籬下的老乞丐，竟提出如此奢侈的要求。若是旁人，恐怕早已不屑一顧。但毛居易卻不以為意，欣然應允。他拿著錢袋騎著小毛驢到了集市上買了一壇好酒、一條十二斤重的大草魚，又去割了三斤豬肉。賢惠的侯氏還宰殺了一隻雞。
到了晚上，毛居易擺了一桌豐盛的酒菜，將老乞丐請到上座。老乞丐也不客氣，大吃大喝起來。他的酒量極大，敞開肚皮吃喝，一直吃到二更天還不盡興。但毛父已不勝酒力，告辭去休息了。侯氏也帶著孩子去休息了。隻留下毛居易陪著老乞丐繼續吃喝。
老乞丐果然非常喜歡吃這草魚，將一條草魚吃得幹幹淨淨，隻剩下許多魚刺堆在桌子上。這時他端起了酒杯斟滿了一杯酒說了些感謝的話遞給毛居易。毛居易接過酒杯一飲而盡，卻突然一頭栽倒在地。
過了許久毛居易醒來，發現自己被綁在椅子上光著上身，身上竟紮滿了魚刺！連頭上也紮了幾根！他顫抖著問：“老……老叔，我待你不薄，你為何如此待我？”
老乞丐卻笑著說：“賢侄稍安勿躁，我在為你開竅呢。”原來這老乞丐並非凡人，而是謫仙。因違反天規被貶下凡間，需救助一百位好心人後才能回歸天庭。但他看不出誰是好心人，於是便偽裝成老乞丐常常暈倒在地試探眾人。誰若是出手相救，他便助此人解決眼下困境。
說罷，謫仙拔下了魚刺解開了繩索說道：“你小子天資愚鈍，是因心竅未開。我現在已經幫你打通了全身的經脈開了心竅。從此之後你讀起書來定會得心應手過目不忘。科舉考試自然不在話下。”
“不過你當官之後一定要心係百姓切不可貪贓枉法魚肉百姓否則會遭到天譴的。”謫仙又叮囑道。
毛居易一聽趕緊跪下叩頭。這時隻見謫仙化成了一股清風飄散不見。
自此之後毛居易的人生仿佛開了掛一般。科舉之路上他舉人、秀才、進士一路考下來，最終當上了縣令。他謹記謫仙的叮囑為官清廉正直，深得老百姓的愛戴。