民國初年，水城南街有家中藥鋪，名為寄養堂，店主是個五十多歲的老者，人稱喬二爺。喬二爺有個不為人知的嗜好，那就是愛吃螞蟻。每當在野外發現蟻穴，他總會小心翼翼地挖出，帶回家中，放進大鐵鍋裏蒸。半炷香後，螞蟻便會被篩出，攤在院子的大青石上晾曬，最終製成螞蟻幹。這螞蟻幹，既可當零食，又可入菜，爆炒、清蒸、紅燒樣樣皆宜，甚至還能泡酒。
一日，喬二爺正在鋪中忙碌，下人匆匆來報，說有位姓川的客人求見。喬二爺略作思索，便命人請其進來。來人是個四十多歲的漢子，一身黑衣，身材短小，頭圓眼小，模樣並不出眾。他自稱穿雲龍，雲南人，做的是古董生意，剛在水城開了家古玩店，名為古雅齋。
喬二爺命人上茶，詢問穿雲龍來意。穿雲龍拱手笑道：“聽聞喬先生愛吃螞蟻，我亦是同道中人，今日特來拜訪。”喬二爺聞言大喜，頓覺遇到了知音。他親自下廚，做了一桌螞蟻宴，又拿出珍藏的螞蟻酒，與穿雲龍共享。觥籌交錯間，兩人越聊越投機，大有相見恨晚之感。
臨別時，穿雲龍從懷中掏出一個雪白剔透的象牙鼻煙壺，贈予喬二爺。這鼻煙壺做工精美，正麵雕刻著一個捧著壽桃的老壽星，笑容可掬，栩栩如生。喬二爺覺得太過貴重，本想推辭，但見穿雲龍滿臉誠摯，隻得收下。
過了幾日，喬二爺精心準備了一份禮物，前往古雅齋回訪穿雲龍。古雅齋位於城北，規模宏大，古玩琳琅滿目，令喬二爺暗暗稱奇。見到喬二爺來訪，穿雲龍非常高興，請他到內宅品茶，促膝長談。交談間，穿雲龍對各種古玩的曆史、文化、品鑒及市場行情如數家珍。當晚，他還留喬二爺在府中用餐。
川府坐落於城北的西柳湖畔，景致宜人，豪宅闊綽，家族顯赫，裝修富麗堂皇，堪比王府。川府的家宴自然也少不了螞蟻，但更多的是諸如熊掌、魚翅、燕窩等珍稀美味。喬二爺做夢也沒想到，自己竟然能與這樣的富豪成為朋友，心中感慨萬千。
晚宴結束後，穿雲龍帶著喬二爺進入自家的地下室。那地下室建造得堅固異常，紅燭通明，古文字畫堆積如山，價值連城。臨別時，穿雲龍吩咐下人駕著馬車送喬二爺回府，並隨車裝上了幾件古玩。
從此之後，喬二爺與穿雲龍往來密切，交情日增。然而，大約一年後，喬二爺卻聽到了一個噩耗：穿雲龍竟是個盜墓的巨賊，已被官家捉拿歸案，打入大牢。古雅齋及川府中的古玩均為贓物，已被查封。因涉案金額巨大，穿雲龍被判死刑。
為了防止引火燒身，喬二爺趕緊將穿雲龍送給自己的古玩藏起來。臨行前夜，他顧念舊情，決定探視穿雲龍。不想，死囚牢中的穿雲龍卻一副悠然自得的模樣，不僅酒肉不缺，還旁若無人地唱起了小曲。喬二爺見到這副樣子，心中淒涼，不禁潸然淚下。穿雲龍大笑幾聲，附在他耳邊低語：“我不會被殺頭的，山人自有妙計。”
第二天清晨，水城傳出一個驚人的消息：頭天夜裏，死囚穿雲龍竟然挖出了一條秘密地道，逃出生天，不知所蹤。喬二爺得知後，不禁又驚又喜。
不久後的一天晚上，喬二爺做了一個怪夢。他夢見一個碩大的穿山甲在林間穿梭，瞬間又化作狂食白蟻的巨獸，最後又變成了穿雲龍的模樣。喬二爺這才恍然大悟，原來這穿雲龍並非一般人物，而是一個碩大的穿山甲精。這些年，他竟然與一隻穿山甲精做了好朋友。
這個夢讓喬二爺對人生有了更深的感悟。他意識到，世間萬物皆有靈性，不能以貌取人。而他自己，也將繼續守著寄養堂，過著平淡卻充實的生活，偶爾回想起與穿雲龍的奇遇，心中總會湧起一股難以言喻的感慨。
一日，喬二爺正在鋪中忙碌，下人匆匆來報，說有位姓川的客人求見。喬二爺略作思索，便命人請其進來。來人是個四十多歲的漢子，一身黑衣，身材短小，頭圓眼小，模樣並不出眾。他自稱穿雲龍，雲南人，做的是古董生意，剛在水城開了家古玩店，名為古雅齋。
喬二爺命人上茶，詢問穿雲龍來意。穿雲龍拱手笑道：“聽聞喬先生愛吃螞蟻，我亦是同道中人，今日特來拜訪。”喬二爺聞言大喜，頓覺遇到了知音。他親自下廚，做了一桌螞蟻宴，又拿出珍藏的螞蟻酒，與穿雲龍共享。觥籌交錯間，兩人越聊越投機，大有相見恨晚之感。
臨別時，穿雲龍從懷中掏出一個雪白剔透的象牙鼻煙壺，贈予喬二爺。這鼻煙壺做工精美，正麵雕刻著一個捧著壽桃的老壽星，笑容可掬，栩栩如生。喬二爺覺得太過貴重，本想推辭，但見穿雲龍滿臉誠摯，隻得收下。
過了幾日，喬二爺精心準備了一份禮物，前往古雅齋回訪穿雲龍。古雅齋位於城北，規模宏大，古玩琳琅滿目，令喬二爺暗暗稱奇。見到喬二爺來訪，穿雲龍非常高興，請他到內宅品茶，促膝長談。交談間，穿雲龍對各種古玩的曆史、文化、品鑒及市場行情如數家珍。當晚，他還留喬二爺在府中用餐。
川府坐落於城北的西柳湖畔，景致宜人，豪宅闊綽，家族顯赫，裝修富麗堂皇，堪比王府。川府的家宴自然也少不了螞蟻，但更多的是諸如熊掌、魚翅、燕窩等珍稀美味。喬二爺做夢也沒想到，自己竟然能與這樣的富豪成為朋友，心中感慨萬千。
晚宴結束後，穿雲龍帶著喬二爺進入自家的地下室。那地下室建造得堅固異常，紅燭通明，古文字畫堆積如山，價值連城。臨別時，穿雲龍吩咐下人駕著馬車送喬二爺回府，並隨車裝上了幾件古玩。
從此之後，喬二爺與穿雲龍往來密切，交情日增。然而，大約一年後，喬二爺卻聽到了一個噩耗：穿雲龍竟是個盜墓的巨賊，已被官家捉拿歸案，打入大牢。古雅齋及川府中的古玩均為贓物，已被查封。因涉案金額巨大，穿雲龍被判死刑。
為了防止引火燒身，喬二爺趕緊將穿雲龍送給自己的古玩藏起來。臨行前夜，他顧念舊情，決定探視穿雲龍。不想，死囚牢中的穿雲龍卻一副悠然自得的模樣，不僅酒肉不缺，還旁若無人地唱起了小曲。喬二爺見到這副樣子，心中淒涼，不禁潸然淚下。穿雲龍大笑幾聲，附在他耳邊低語：“我不會被殺頭的，山人自有妙計。”
第二天清晨，水城傳出一個驚人的消息：頭天夜裏，死囚穿雲龍竟然挖出了一條秘密地道，逃出生天，不知所蹤。喬二爺得知後，不禁又驚又喜。
不久後的一天晚上，喬二爺做了一個怪夢。他夢見一個碩大的穿山甲在林間穿梭，瞬間又化作狂食白蟻的巨獸，最後又變成了穿雲龍的模樣。喬二爺這才恍然大悟，原來這穿雲龍並非一般人物，而是一個碩大的穿山甲精。這些年，他竟然與一隻穿山甲精做了好朋友。
這個夢讓喬二爺對人生有了更深的感悟。他意識到，世間萬物皆有靈性，不能以貌取人。而他自己，也將繼續守著寄養堂，過著平淡卻充實的生活，偶爾回想起與穿雲龍的奇遇，心中總會湧起一股難以言喻的感慨。