在很久很久以前，關中地區有一個小商販，名叫徐茂霞。此人性格輕浮，做事不正經，因此生意總是做不大。但上天似乎對他頗為眷顧，賜給他一位如花似玉的妻子——陳美嘉。陳美嘉不僅長得漂亮，心地還十分善良，知書達理，是十裏八村出了名的好娘子。兩人婚後生活幸福美滿，恩愛有加。
然而，陳美嘉的美貌卻給徐茂霞帶來了不小的煩惱。每當妻子走在街上，總能引來無數回頭的目光。這讓生性膽小又不自信的徐茂霞心裏很不是滋味，總覺得別人是在覬覦自己的妻子。
有一年清明節，徐茂霞和陳美嘉一同去上墳祭拜先人。走到半路上，突然刮起一陣旋風，在中間旋轉不止，擋住了他們的去路。徐茂霞心裏咯噔一下，暗想：今天可是清明節，不會是小鬼出關來找祭品吧？想到這裏，他不敢怠慢，連忙告訴妻子：“既然是鬼神攔路，我們就應該把這祭品奉上。”於是，兩人迅速倒了一杯酒灑在地上，又拿出一塊肉放在地上。徐茂霞開始念叨：“我們都是窮人，也沒啥值錢的東西給您，敬您一杯濁酒，希望您不要嫌棄。這點肉也是我們的心意。”
說來也怪，他剛禱告結束，旋風就四散而去，遠處傳來一個聲音：“我是郭路的，看你娘子貌美，本想租借幾天，念你是一個有心人，就算了。”徐茂霞一聽這話，氣不打一處來，但又非常害怕。不過聽到後麵，他鬆了一口氣，帶著妻子轉身回家，連祖墳都沒去。
從此以後，徐茂霞以不安全為由，不讓陳美嘉獨自出門，幾乎把妻子囚禁在家裏。夫妻倆因此產生了不少矛盾，陳美嘉常常哭得兩眼通紅。
日子轉眼到了第二年，徐茂霞有事得出趟遠門。臨行前，他一再叮囑妻子千萬不能出門，然後才背著包袱離開。為了盡快回家，他一路著急趕路，結果錯過了宿頭。眼瞅著天就要黑了，自己卻還在深山老林之中，距離兩頭住宿的地方都很遠。
此時，徐茂霞心裏害怕極了，但隻能硬著頭皮繼續往前趕路。太陽落山後，天上依稀能看到星星，林中似乎總是傳來猛獸的吼聲。他心裏的恐懼愈發強烈，腳下的步伐也更加急促。
突然，正前方的路上出現了一位穿著童子裝的仆人，擋住了徐茂霞的去路。仆人問道：“請問來者可是徐先生？我奉主人之命，接您去府上一坐。”徐茂霞心裏嘀咕：這大半夜的，誰會找我？他小心翼翼地問：“你家主人是誰？有何事請我？那府上又在哪裏？”仆人搖了搖頭說：“主人是誰，您到了府上自然就會知道；什麽事兒，那我就不清楚了。”仆人又指了指右前方說：“府上就在那邊不遠，請先生隨我走。”
順著仆人指引的方向，徐茂霞果然看到了微弱的燈光，似乎還挺大一片。他心中雖有疑惑，但還是跟著童子向燈光處走去。走了大約兩三裏路，呈現在他們眼前的是偌大的一片宅子，其中一座宅院的大門敞開，門口站著一位童子，跟徐茂霞身邊的這位穿著一模一樣的衣服。童子說：“就是這裏了，先生請進。”
徐茂霞走進宅子一看，裏麵燈火通明，照得整個院子如同白晝一般。眼前是樓閣、青苔、魚池、假山，應有盡有；屋內金碧輝煌，看起來十分奢華。這顯然不是普通人家該有的樣子。
徐茂霞疑惑地掃視著堂內的一切，心裏盤算著自己並不認識這樣的富人。而且這裏離家有兩三天的路程，附近的人家更不可能認識。就在這時，堂中出現一位身著華麗衣服的老者，給人一種儒雅高貴的氣質。應該就是童子口中所說的主人了。
徐茂霞問道：“老人家，您是？”老者邀請徐茂霞落座，吩咐下人趕緊上茶，然後說：“先生莫急，先喝口茶壓壓驚。方才天晚，又有猛獸經過，想必讓先生受驚了。”
徐茂霞喝了一口茶水說：“是的，外麵天已經漆黑，加上這猛獸怒吼，實在是令在下亂了方寸，提心吊膽之時已經迷了方向，正不知如何是好。沒想到恰逢被童子召喚，說貴人邀請，真是驚喜。隻是我們似乎並不相識，不知道貴人找我欲有何事？”
老者笑笑說：“我是這林中的匪仙，去年在路上你還邀請我喝酒吃肉呢，還不到一年的時間，你怎麽都忘了？”徐茂霞聽後更是摸不著頭腦：“去年何曾請過這人喝過酒？怎麽自己一點印象都沒有？難不成我是被嚇傻了？”
看著徐茂霞茫然的樣子，老者笑笑說：“好，去年清明時節，你和妻子前去上墳掃墓，半路上不是碰到一股旋風擋道嗎？你還用酒和肉祭祀了旋風，想起了沒有？我就是那旋風。”
徐茂霞一聽大驚失色，立刻站起來說：“你真的是鬼？那我豈不是在地府？”老者搖頭說：“不是不是，先生放心，您是在陽間的。此林名叫九仙林，因為隻有九隻鬼留在此地而得名。我是最年長的那一位，負責管理其他的小鬼。先生曾經款待於我，如今我可以滿足先生一個願望。如果先生有什麽不放心的事兒，或者有什麽心願，也可以告訴我，我將盡力幫先生實現。”
徐茂霞一聽激動地說：“哎，事不相瞞，小可正有一件事兒長掛於心，令我寢食難安。不過我先說說無妨，我家娘子天生貌美，每次出門都會惹得閑人回頭，總令我心中不悅。貴人可曾記得，去年我們臨別時說要借我娘子幾日？我以這小本生意糊口，雖然不常出遠門，但仍需要早出晚歸。劉娘子在家叫我常常擔心，可我又沒有什麽辦法。”
老者一聽就笑了：“先生，您多慮了。老朽並沒有說過那樣的話，說那句話的是先生的一位鄰居。想必他也是上墳路過的，見先生祭拜於我，故意戲弄你。先生家中既有嬌妻，為何心中總想著跟其他女子有魚水之歡呢？你從心裏已經背叛了你的妻子，而她隻是被人傾慕，何錯之有？再說，她那被動的跟你的主動相比，要比你強太多了。我雖然不能改變你的想法，但可以告訴你，這次外出家中會有變故。待你辦完事回到家，不論發生什麽，切記不要衝動行事。”
徐茂霞一聽，羞愧難當，心中慚愧不已。他知道錯了，跪求老者給自己指一條明路，幫著自己度過此劫。此後一定會痛改前非，不再胡思亂想。
老者長歎了一聲說：“不是老朽不想幫先生，實在是隻能說這麽多。否則泄露天機，對你對我都是一個災難。小先生記住老朽剛才的叮囑，日後以誠相待，定能破財消災，與佳人和好如初，相伴終老。”
徐茂霞聽後不敢怠慢，立刻起身向老者拜別。他不知道家裏究竟發生了什麽，心急如焚。想到自己已經走了三天，距離此行目的地大約還有兩天路程，等辦完事再回去，少說也得五六天。轉念一想，出門賺錢就是為了養家糊口，假如家沒了，賺再多的錢又有什麽用？還不如調轉身往家趕。這次的生意不做也罷。
正在這時，遠處的太陽露出了一抹魚肚白。徐茂霞從這草叢中爬起來，忽然一驚，原來剛剛是做了一場夢。可是夢境竟如此真實，讓他心有餘悸。其實徐茂霞昨晚受到驚嚇，慌不擇路，已經撞到樹上暈了過去。
猶豫再三，徐茂霞決定還是先回家看看。就算自己加快腳步，也得兩天才能到家，希望回家一切都來得及。踏上回家的路程後，徐茂霞每晚隻敢休息一個時辰，其餘的時間都用來趕路。
他剛剛進入靈湘地界，天上就下起了瓢潑大雨。地上泥濘不堪，根本無法再繼續趕路。沒辦法，徐茂霞隻得找了一家客棧住下。他整夜輾轉反側，難以入眠。
第二天一早，天還沒亮，他便起身洗漱完畢，踏著泥濘的道路往家趕。不到中午，徐茂霞就趕到了家中。妻子見他滿身泥濘、雙眼充血，差點沒認出來。嚇得她趕緊上前扶著丈夫，問他怎麽了。
徐茂霞默不作聲，四下打量了家裏的一切。忽然開口就問：“我走這幾天，家裏有沒有什麽事兒？”妻子詫異地說：“沒什麽呀，就是下雨這屋裏積了點水。”可他想到夢裏那位老者說的話，以為妻子在撒謊，不由得歎了一口氣。
正在狐疑時，他發現潮濕的地麵有個男子的腳印，而自己還不曾去過那裏。這明顯是有別的男人進來過，那妻子為何要騙他？徐茂霞氣得渾身發抖，心想：平日在家自己嚴防死守，才勉強能看住妻子。可自己剛一出門，她就在家裏幹這種偷人之事，真是豈有此理！他將老者的叮囑忘得一幹二淨。
過了一個徹夜難眠的夜晚，徐茂霞一氣之下將妻子告到了縣衙。他向縣老爺說明一切，狀告妻子不守婦道。縣老爺傳陳氏上堂對質，可陳氏死活都不承認，說自己並不知道那腳印是誰的。
衙役於是到他家裏查看腳印。因為那個腳印非常特殊，一深一淺，明顯是一個身有殘疾之人留下的。經過調查才查明真相：原來那夜下雨，雷聲轟鳴。陳氏害怕雷聲，蜷縮在炕角不敢動彈。雖然聽到拐角的雜貨箱裏有響聲，但她以為是老鼠偷食，並未先去炸開，一夜驚魂未定，直到丈夫回來之後這才恢複。誰磯沒想到呢，就是一個瘸腿之人呐，瘸腿的盜賊潛入進來，趁機將徐茂錢畢生的積蓄盜取一空。因為徐茂全平日裏擔心妻子不軌，將賺來的錢財通通背著妻子收藏了那裏。陳世一說啊。怪不得這麽生氣，原來是這樣，你以為天下的男人都跟你一樣好色，你以為我在家裏跟你一樣，就想偷人？徐茂霞慚愧不已，頓時羞紅了臉，又想起那晚做夢的事兒，悔恨不已，知道自己呀就錯了。他當了壯著麵，向妻子是低頭賠罪，並保證自己以後會改掉這小心眼嫉妒猜忌的毛病。縣老爺為了給陳氏台階下，打圓場的說呃，寧拆神宗廟，不差一樁婚。陳氏這次就原諒他。由本老爺為你做主，假如這徐茂賢再不改正，我是生非，我替你休了他。經過此事，被徐茂霞將老者叮囑自己的話寫在了紙上，貼在夫妻二人的炕頭，每天早晚都念一遍，警示自己不要再犯錯。從此，對夫妻二人恩愛生活。徐茂全在外地經營的生意越做越大，而且他聽從妻子教誨，幫助鄉鄰，多行善事，後來就成了當地家喻戶曉的徐大善。
然而，陳美嘉的美貌卻給徐茂霞帶來了不小的煩惱。每當妻子走在街上，總能引來無數回頭的目光。這讓生性膽小又不自信的徐茂霞心裏很不是滋味，總覺得別人是在覬覦自己的妻子。
有一年清明節，徐茂霞和陳美嘉一同去上墳祭拜先人。走到半路上，突然刮起一陣旋風，在中間旋轉不止，擋住了他們的去路。徐茂霞心裏咯噔一下，暗想：今天可是清明節，不會是小鬼出關來找祭品吧？想到這裏，他不敢怠慢，連忙告訴妻子：“既然是鬼神攔路，我們就應該把這祭品奉上。”於是，兩人迅速倒了一杯酒灑在地上，又拿出一塊肉放在地上。徐茂霞開始念叨：“我們都是窮人，也沒啥值錢的東西給您，敬您一杯濁酒，希望您不要嫌棄。這點肉也是我們的心意。”
說來也怪，他剛禱告結束，旋風就四散而去，遠處傳來一個聲音：“我是郭路的，看你娘子貌美，本想租借幾天，念你是一個有心人，就算了。”徐茂霞一聽這話，氣不打一處來，但又非常害怕。不過聽到後麵，他鬆了一口氣，帶著妻子轉身回家，連祖墳都沒去。
從此以後，徐茂霞以不安全為由，不讓陳美嘉獨自出門，幾乎把妻子囚禁在家裏。夫妻倆因此產生了不少矛盾，陳美嘉常常哭得兩眼通紅。
日子轉眼到了第二年，徐茂霞有事得出趟遠門。臨行前，他一再叮囑妻子千萬不能出門，然後才背著包袱離開。為了盡快回家，他一路著急趕路，結果錯過了宿頭。眼瞅著天就要黑了，自己卻還在深山老林之中，距離兩頭住宿的地方都很遠。
此時，徐茂霞心裏害怕極了，但隻能硬著頭皮繼續往前趕路。太陽落山後，天上依稀能看到星星，林中似乎總是傳來猛獸的吼聲。他心裏的恐懼愈發強烈，腳下的步伐也更加急促。
突然，正前方的路上出現了一位穿著童子裝的仆人，擋住了徐茂霞的去路。仆人問道：“請問來者可是徐先生？我奉主人之命，接您去府上一坐。”徐茂霞心裏嘀咕：這大半夜的，誰會找我？他小心翼翼地問：“你家主人是誰？有何事請我？那府上又在哪裏？”仆人搖了搖頭說：“主人是誰，您到了府上自然就會知道；什麽事兒，那我就不清楚了。”仆人又指了指右前方說：“府上就在那邊不遠，請先生隨我走。”
順著仆人指引的方向，徐茂霞果然看到了微弱的燈光，似乎還挺大一片。他心中雖有疑惑，但還是跟著童子向燈光處走去。走了大約兩三裏路，呈現在他們眼前的是偌大的一片宅子，其中一座宅院的大門敞開，門口站著一位童子，跟徐茂霞身邊的這位穿著一模一樣的衣服。童子說：“就是這裏了，先生請進。”
徐茂霞走進宅子一看，裏麵燈火通明，照得整個院子如同白晝一般。眼前是樓閣、青苔、魚池、假山，應有盡有；屋內金碧輝煌，看起來十分奢華。這顯然不是普通人家該有的樣子。
徐茂霞疑惑地掃視著堂內的一切，心裏盤算著自己並不認識這樣的富人。而且這裏離家有兩三天的路程，附近的人家更不可能認識。就在這時，堂中出現一位身著華麗衣服的老者，給人一種儒雅高貴的氣質。應該就是童子口中所說的主人了。
徐茂霞問道：“老人家，您是？”老者邀請徐茂霞落座，吩咐下人趕緊上茶，然後說：“先生莫急，先喝口茶壓壓驚。方才天晚，又有猛獸經過，想必讓先生受驚了。”
徐茂霞喝了一口茶水說：“是的，外麵天已經漆黑，加上這猛獸怒吼，實在是令在下亂了方寸，提心吊膽之時已經迷了方向，正不知如何是好。沒想到恰逢被童子召喚，說貴人邀請，真是驚喜。隻是我們似乎並不相識，不知道貴人找我欲有何事？”
老者笑笑說：“我是這林中的匪仙，去年在路上你還邀請我喝酒吃肉呢，還不到一年的時間，你怎麽都忘了？”徐茂霞聽後更是摸不著頭腦：“去年何曾請過這人喝過酒？怎麽自己一點印象都沒有？難不成我是被嚇傻了？”
看著徐茂霞茫然的樣子，老者笑笑說：“好，去年清明時節，你和妻子前去上墳掃墓，半路上不是碰到一股旋風擋道嗎？你還用酒和肉祭祀了旋風，想起了沒有？我就是那旋風。”
徐茂霞一聽大驚失色，立刻站起來說：“你真的是鬼？那我豈不是在地府？”老者搖頭說：“不是不是，先生放心，您是在陽間的。此林名叫九仙林，因為隻有九隻鬼留在此地而得名。我是最年長的那一位，負責管理其他的小鬼。先生曾經款待於我，如今我可以滿足先生一個願望。如果先生有什麽不放心的事兒，或者有什麽心願，也可以告訴我，我將盡力幫先生實現。”
徐茂霞一聽激動地說：“哎，事不相瞞，小可正有一件事兒長掛於心，令我寢食難安。不過我先說說無妨，我家娘子天生貌美，每次出門都會惹得閑人回頭，總令我心中不悅。貴人可曾記得，去年我們臨別時說要借我娘子幾日？我以這小本生意糊口，雖然不常出遠門，但仍需要早出晚歸。劉娘子在家叫我常常擔心，可我又沒有什麽辦法。”
老者一聽就笑了：“先生，您多慮了。老朽並沒有說過那樣的話，說那句話的是先生的一位鄰居。想必他也是上墳路過的，見先生祭拜於我，故意戲弄你。先生家中既有嬌妻，為何心中總想著跟其他女子有魚水之歡呢？你從心裏已經背叛了你的妻子，而她隻是被人傾慕，何錯之有？再說，她那被動的跟你的主動相比，要比你強太多了。我雖然不能改變你的想法，但可以告訴你，這次外出家中會有變故。待你辦完事回到家，不論發生什麽，切記不要衝動行事。”
徐茂霞一聽，羞愧難當，心中慚愧不已。他知道錯了，跪求老者給自己指一條明路，幫著自己度過此劫。此後一定會痛改前非，不再胡思亂想。
老者長歎了一聲說：“不是老朽不想幫先生，實在是隻能說這麽多。否則泄露天機，對你對我都是一個災難。小先生記住老朽剛才的叮囑，日後以誠相待，定能破財消災，與佳人和好如初，相伴終老。”
徐茂霞聽後不敢怠慢，立刻起身向老者拜別。他不知道家裏究竟發生了什麽，心急如焚。想到自己已經走了三天，距離此行目的地大約還有兩天路程，等辦完事再回去，少說也得五六天。轉念一想，出門賺錢就是為了養家糊口，假如家沒了，賺再多的錢又有什麽用？還不如調轉身往家趕。這次的生意不做也罷。
正在這時，遠處的太陽露出了一抹魚肚白。徐茂霞從這草叢中爬起來，忽然一驚，原來剛剛是做了一場夢。可是夢境竟如此真實，讓他心有餘悸。其實徐茂霞昨晚受到驚嚇，慌不擇路，已經撞到樹上暈了過去。
猶豫再三，徐茂霞決定還是先回家看看。就算自己加快腳步，也得兩天才能到家，希望回家一切都來得及。踏上回家的路程後，徐茂霞每晚隻敢休息一個時辰，其餘的時間都用來趕路。
他剛剛進入靈湘地界，天上就下起了瓢潑大雨。地上泥濘不堪，根本無法再繼續趕路。沒辦法，徐茂霞隻得找了一家客棧住下。他整夜輾轉反側，難以入眠。
第二天一早，天還沒亮，他便起身洗漱完畢，踏著泥濘的道路往家趕。不到中午，徐茂霞就趕到了家中。妻子見他滿身泥濘、雙眼充血，差點沒認出來。嚇得她趕緊上前扶著丈夫，問他怎麽了。
徐茂霞默不作聲，四下打量了家裏的一切。忽然開口就問：“我走這幾天，家裏有沒有什麽事兒？”妻子詫異地說：“沒什麽呀，就是下雨這屋裏積了點水。”可他想到夢裏那位老者說的話，以為妻子在撒謊，不由得歎了一口氣。
正在狐疑時，他發現潮濕的地麵有個男子的腳印，而自己還不曾去過那裏。這明顯是有別的男人進來過，那妻子為何要騙他？徐茂霞氣得渾身發抖，心想：平日在家自己嚴防死守，才勉強能看住妻子。可自己剛一出門，她就在家裏幹這種偷人之事，真是豈有此理！他將老者的叮囑忘得一幹二淨。
過了一個徹夜難眠的夜晚，徐茂霞一氣之下將妻子告到了縣衙。他向縣老爺說明一切，狀告妻子不守婦道。縣老爺傳陳氏上堂對質，可陳氏死活都不承認，說自己並不知道那腳印是誰的。
衙役於是到他家裏查看腳印。因為那個腳印非常特殊，一深一淺，明顯是一個身有殘疾之人留下的。經過調查才查明真相：原來那夜下雨，雷聲轟鳴。陳氏害怕雷聲，蜷縮在炕角不敢動彈。雖然聽到拐角的雜貨箱裏有響聲，但她以為是老鼠偷食，並未先去炸開，一夜驚魂未定，直到丈夫回來之後這才恢複。誰磯沒想到呢，就是一個瘸腿之人呐，瘸腿的盜賊潛入進來，趁機將徐茂錢畢生的積蓄盜取一空。因為徐茂全平日裏擔心妻子不軌，將賺來的錢財通通背著妻子收藏了那裏。陳世一說啊。怪不得這麽生氣，原來是這樣，你以為天下的男人都跟你一樣好色，你以為我在家裏跟你一樣，就想偷人？徐茂霞慚愧不已，頓時羞紅了臉，又想起那晚做夢的事兒，悔恨不已，知道自己呀就錯了。他當了壯著麵，向妻子是低頭賠罪，並保證自己以後會改掉這小心眼嫉妒猜忌的毛病。縣老爺為了給陳氏台階下，打圓場的說呃，寧拆神宗廟，不差一樁婚。陳氏這次就原諒他。由本老爺為你做主，假如這徐茂賢再不改正，我是生非，我替你休了他。經過此事，被徐茂霞將老者叮囑自己的話寫在了紙上，貼在夫妻二人的炕頭，每天早晚都念一遍，警示自己不要再犯錯。從此，對夫妻二人恩愛生活。徐茂全在外地經營的生意越做越大，而且他聽從妻子教誨，幫助鄉鄰，多行善事，後來就成了當地家喻戶曉的徐大善。