在宋朝慶元年間的四川朝天縣，有個名叫胡四成的木匠。胡四成年輕時便遭喪妻之痛，留下了一個嗷嗷待哺的兒子。他一個大老爺們，哪懂得如何照顧嬰兒，隻好把兒子托付給鄰居，每月支付些撫養費。
胡四成身材短小，相貌平平，卻有一大愛好——吃喝嫖賭。盡管他手藝不錯，賺錢不少，但總是月光族，有時甚至入不敷出。他這些年基本沒什麽積蓄，也因此一直未能再娶。
一日，胡四成送完家具回家，路遇一女子正在上吊。他趕緊上前救下女子，背回自己家中。一番折騰後，女子終於蘇醒。胡四成詢問得知，女子名叫楊寶珠，因家貧被賣給董家做兒媳，受盡折磨，不堪忍受才想尋短見。
胡四成勸慰道：“好死不如賴活著，你再忍幾年，或許情況會好轉。”可楊寶珠哭得更厲害了：“我要能熬，何至於此？”胡四成打量著楊寶珠，覺得她長得還算周正，就是瘦了點，頭發也有些枯黃，顯然是營養不良。要是能養胖點，肯定是個美人。於是，他心生一計。
見楊寶珠一直哭泣，似乎不願回董家，胡四成便試探著問：“那你想不想回娘家？”楊寶珠連連搖頭：“我父親已去世，娘家已無人。”胡四成心中暗喜，開始打起如意算盤。他表麵裝作鎮定，慢悠悠地說：“那你不如留在我家，我是個木匠，無父無母，掙的錢足夠養活你。”
楊寶珠抬頭看了一眼胡四成，又低下頭哭了。胡四成明白，她是嫌自己醜。於是，他哄勸道：“你別看我長得不怎麽樣，我心地好，肯定不會打你罵你。”楊寶珠哭了一會兒，總算點了點頭。
胡四成怕楊寶珠反悔，當晚便強行留她在房裏圓了房。次日，他把掙來的錢都交給了楊寶珠，又去鄰居家領回了兒子，告訴她：“以後這家你來做主，我掙的錢都交給你。”楊寶珠雖然心裏不樂意，但見胡四成如此誠懇，也就留了下來。
起初，一家三口的日子還算和睦。可胡四成自在慣了，新鮮勁一過，便開始嫌棄楊寶珠木訥無趣。恰巧此時，鎮上搬來一位年輕寡婦，找到胡四成打家具。兩人一來二去，便勾搭上了。
寡婦想有個男人依靠，胡四成則貪圖寡婦的財產和風情。兩人一商量，決定搭夥過日子。可這樣一來，楊寶珠就成了累贅。胡四成想把她送走，可又沒地方送。最終，他一狠心，決定殺了楊寶珠。
一日半夜，胡四成趁楊寶珠熟睡之際，摸起一把斧子悄悄走進臥室。可他剛舉起斧子，就被兒子驚醒並抱住了腿。胡四成嚇了一跳，手一哆嗦，斧子脫手砸在了兒子身上。幸好斧子頭是平的，不然兒子就沒命了。可這一砸也把兒子砸得慘叫一聲滾到了一邊。
胡四成想去撿斧子，不料腳下一絆摔倒在地。更巧的是，斧子端端正正地落在了地上，刃兒朝上。胡四成一頭栽下去，正好撞在斧子上，頓時腦漿迸裂身亡。
楊寶珠被動靜驚醒，點燈一看，隻見胡四成四仰八叉地躺在地上，血流一地。鄰居們聽見動靜跑來一看究竟，亂成一團。天亮後，衙役們趕來將胡四成的屍體抬走，並帶走了楊寶珠和兒子。
縣令嫌麻煩，見胡四成是自殺身亡，便草草結案，判為不慎誤傷。讓胡四成的兒子繼承家產，留下楊寶珠繼續撫養。而那位寡婦因為沒人告狀也得以逍遙法外。
回到家中，楊寶珠被嚇得癡癡呆呆。幸好兒子機靈懂事，出去找大夫開了安神藥，她才逐漸緩過來。從此以後，母子二人相依為命靠刺繡縫紉為生。
俗話說得好：“不作死就不會死。”胡四成本來平白得了個美嬌娘又幫他操持家務、帶孩子，本可以踏踏實實過日子把小日子過得紅紅火火。可他偏偏不知足、不安分最終因為自己的作斷送了性命。這完全是咎由自取啊！人這一輩子什麽叫滿足？還真就因人而異了……
胡四成身材短小，相貌平平，卻有一大愛好——吃喝嫖賭。盡管他手藝不錯，賺錢不少，但總是月光族，有時甚至入不敷出。他這些年基本沒什麽積蓄，也因此一直未能再娶。
一日，胡四成送完家具回家，路遇一女子正在上吊。他趕緊上前救下女子，背回自己家中。一番折騰後，女子終於蘇醒。胡四成詢問得知，女子名叫楊寶珠，因家貧被賣給董家做兒媳，受盡折磨，不堪忍受才想尋短見。
胡四成勸慰道：“好死不如賴活著，你再忍幾年，或許情況會好轉。”可楊寶珠哭得更厲害了：“我要能熬，何至於此？”胡四成打量著楊寶珠，覺得她長得還算周正，就是瘦了點，頭發也有些枯黃，顯然是營養不良。要是能養胖點，肯定是個美人。於是，他心生一計。
見楊寶珠一直哭泣，似乎不願回董家，胡四成便試探著問：“那你想不想回娘家？”楊寶珠連連搖頭：“我父親已去世，娘家已無人。”胡四成心中暗喜，開始打起如意算盤。他表麵裝作鎮定，慢悠悠地說：“那你不如留在我家，我是個木匠，無父無母，掙的錢足夠養活你。”
楊寶珠抬頭看了一眼胡四成，又低下頭哭了。胡四成明白，她是嫌自己醜。於是，他哄勸道：“你別看我長得不怎麽樣，我心地好，肯定不會打你罵你。”楊寶珠哭了一會兒，總算點了點頭。
胡四成怕楊寶珠反悔，當晚便強行留她在房裏圓了房。次日，他把掙來的錢都交給了楊寶珠，又去鄰居家領回了兒子，告訴她：“以後這家你來做主，我掙的錢都交給你。”楊寶珠雖然心裏不樂意，但見胡四成如此誠懇，也就留了下來。
起初，一家三口的日子還算和睦。可胡四成自在慣了，新鮮勁一過，便開始嫌棄楊寶珠木訥無趣。恰巧此時，鎮上搬來一位年輕寡婦，找到胡四成打家具。兩人一來二去，便勾搭上了。
寡婦想有個男人依靠，胡四成則貪圖寡婦的財產和風情。兩人一商量，決定搭夥過日子。可這樣一來，楊寶珠就成了累贅。胡四成想把她送走，可又沒地方送。最終，他一狠心，決定殺了楊寶珠。
一日半夜，胡四成趁楊寶珠熟睡之際，摸起一把斧子悄悄走進臥室。可他剛舉起斧子，就被兒子驚醒並抱住了腿。胡四成嚇了一跳，手一哆嗦，斧子脫手砸在了兒子身上。幸好斧子頭是平的，不然兒子就沒命了。可這一砸也把兒子砸得慘叫一聲滾到了一邊。
胡四成想去撿斧子，不料腳下一絆摔倒在地。更巧的是，斧子端端正正地落在了地上，刃兒朝上。胡四成一頭栽下去，正好撞在斧子上，頓時腦漿迸裂身亡。
楊寶珠被動靜驚醒，點燈一看，隻見胡四成四仰八叉地躺在地上，血流一地。鄰居們聽見動靜跑來一看究竟，亂成一團。天亮後，衙役們趕來將胡四成的屍體抬走，並帶走了楊寶珠和兒子。
縣令嫌麻煩，見胡四成是自殺身亡，便草草結案，判為不慎誤傷。讓胡四成的兒子繼承家產，留下楊寶珠繼續撫養。而那位寡婦因為沒人告狀也得以逍遙法外。
回到家中，楊寶珠被嚇得癡癡呆呆。幸好兒子機靈懂事，出去找大夫開了安神藥，她才逐漸緩過來。從此以後，母子二人相依為命靠刺繡縫紉為生。
俗話說得好：“不作死就不會死。”胡四成本來平白得了個美嬌娘又幫他操持家務、帶孩子，本可以踏踏實實過日子把小日子過得紅紅火火。可他偏偏不知足、不安分最終因為自己的作斷送了性命。這完全是咎由自取啊！人這一輩子什麽叫滿足？還真就因人而異了……