沉悶壓抑的氣氛籠罩盛京數日後，一場盛大的“外事活動”仿佛強行撕開了陰霾的口子，給這座帝國心髒注入了異樣的喧囂與活力——北漠、西狄、南詔三國使臣團，奉本國君主之命，聯袂抵達天聖京都，呈遞國書，慶賀天聖皇帝君兆麟萬壽聖節，雖然還有幾日，但以此為名。
消息早已傳開，盛京萬人空巷。朱雀大街兩側，被金吾衛和京兆府衙役提前清場並嚴密把守，擠滿了看熱鬧的百姓。人頭攢動，議論紛紛，都想一睹這難得一見的“萬國來朝”景象，尤其是那傳說中神秘莫測的南詔使者。
巳時三刻，城樓上號角長鳴，鼓樂喧天。沉重的朱雀大門在鉸鏈的咯吱聲中，被緩緩推開。
首先映入眼簾的，是北漠使團。清一色的高頭駿馬，膘肥體壯，馬上的騎士身形魁梧彪悍，穿著翻毛皮襖，外罩簡易皮甲，頭發結成無數細辮，臉上塗著象征勇武的油彩。為首一人，年約四十，麵龐粗獷，鷹鉤鼻，眼神銳利如草原上的狼王，正是北漠左賢王座下第一謀士兼猛將——阿史那圖。他身後的騎士高舉著繡有猙獰狼頭的北漠王旗，以及象征使節身份的白色犛牛尾節杖。隊伍行進間，帶著一股撲麵而來的蠻荒彪悍之氣，馬蹄踏在青石板上，發出沉悶的轟響，引得兩側百姓屏息凝神，甚至帶著一絲畏懼。
緊隨其後的，是西狄使團。他們的風格截然不同，隊伍以裝飾華麗的駱駝和鑲金嵌玉的馬車為主。騎士的服飾更加精美，絲綢錦緞，色彩豔麗，佩戴著鑲嵌寶石的彎刀。為首者坐在一匹雪白的駿馬上，約莫三十餘歲，麵容白皙，留著修剪精致的小胡子，眼神靈活而精明，嘴角似乎永遠掛著一絲若有若無的笑意。他便是西狄王庭的財政大臣兼秘使——哈桑。西狄的旗幟是金底上一輪彎繞的綠色新月，顯得富麗堂皇。使團成員顧盼之間，帶著商賈般的算計和審視，打量著盛京的繁華街市，仿佛在評估貨物的價值。
最後入城的，是南詔使團。他們的到來，讓喧鬧的街道出現了片刻的寂靜，隨即響起更壓抑的嗡嗡議論聲。南詔隊伍人數最少，卻最引人矚目。沒有彪悍的騎兵，也沒有奢華的馬車，隻有八名身著色彩斑斕、繡滿奇異蟲豸花草圖案長袍的侍從，抬著一頂四麵垂掛著輕薄黑紗、形如蓮花座的步輦。步輦四周，彌漫著淡淡的、似蘭非蘭似麝非麝的奇異香氣。黑紗朦朧，隱約可見輦中一道曼妙慵懶的側影。步輦旁，跟著一位麵容枯槁、眼神卻異常明亮的老嫗，手持一根盤繞著翠綠小蛇的藤杖。整個使團透著一種陰柔、神秘、詭譎的氣息。他們沒有打出明顯的旗幟，但那頂黑紗蓮輦，便是南詔國師一脈最顯赫的象征。輦中之人雖未露麵，但“赤練仙子”座前使者的身份，已足以讓知情者心生寒意。
三國使團，三種截然不同的風格：北漠的蠻橫，西狄的精明，南詔的詭秘。他們依次穿過朱雀大街，在無數道或好奇、或敬畏、或警惕的目光注視下，向著專為接待外國使臣修建的“四方館”行去。
皇宮，麟德殿偏殿。
皇帝君兆麟端坐龍椅之上，雖強打精神，但眉宇間的倦色和偶爾壓抑的輕咳，依舊難掩。皇後沈清漪陪坐一旁，麵帶憂色。下首，賢親王君逸辰、幾位重臣以及負責接待的禮部尚書肅立。
“都進城了？”皇帝的聲音帶著一絲沙啞。
“回陛下，”禮部尚書躬身回稟，“北漠使臣阿史那圖、西狄使臣哈桑、南詔使者已按儀製入四方館安置。三國使節皆遞上國書副本，申明為賀陛下萬壽而來，言辭恭謹。”
“恭謹？”君逸辰嘴角勾起一抹淡淡的、毫無溫度的笑意，“黑石峪的‘恭謹’，倒是別開生麵。”他上前一步，將一份更詳細的密報呈上，“陛下，據天機閣最後確認，南詔使團中那頂黑紗蓮輦內，並非普通使者。雖非‘赤練仙子’親臨，但來者是她的同門師妹，亦是南詔有數的用毒高手——‘碧蟾夫人’。此人毒術詭譎，尤擅操控毒蟲，性情陰狠，需萬分警惕。”
“碧蟾夫人……”皇帝重複著這個名號，眼神銳利起來，看向君逸辰，“老七，今晚麟德殿國宴，安全事宜，朕就全權交予你了。務必確保萬無一失！還有，榮安縣主蕭雲傾，精通藥理毒術，命她也列席。”
“兒臣遵旨！”君逸辰肅然領命，眼中精光一閃。
皇後聞言，擔憂地看向皇帝：“陛下，讓雲傾列席，是否……”她擔心蕭雲傾成為眾矢之的。
皇帝擺了擺手，咳嗽了兩聲，語氣卻不容置疑：“非常之時，當用非常之人。她既擔了這‘仁心仁術’的名，也該讓那些魑魅魍魎看看，我天聖並非無人能治奇毒異蠱！況且，”他目光深遠，“朕也想看看，這位榮安縣主，在真正的風浪麵前，能有幾分定力與鋒芒。”
旨意迅速傳到了榮安縣主府。
蕭雲傾接到入宮赴宴的旨意時，正在藥廬內小心地將幾種研磨好的藥粉混合，裝入特製的香囊中。她動作絲毫未停，隻是眼神變得更加沉靜銳利，如同投入寒潭的古玉。
“碧蟾夫人……國宴……”她低聲自語，指尖撚起一小撮淡金色的粉末，在鼻端輕輕一嗅，一股辛辣凜冽的氣息直衝腦門。
“白芷，”她聲音平靜無波，“取我那套縣主正裝，還有……把我藥箱最底層那個紫檀木盒拿來。”
風，已至盛京。
麟德夜宴，注定無眠。
消息早已傳開，盛京萬人空巷。朱雀大街兩側，被金吾衛和京兆府衙役提前清場並嚴密把守，擠滿了看熱鬧的百姓。人頭攢動，議論紛紛，都想一睹這難得一見的“萬國來朝”景象，尤其是那傳說中神秘莫測的南詔使者。
巳時三刻，城樓上號角長鳴，鼓樂喧天。沉重的朱雀大門在鉸鏈的咯吱聲中，被緩緩推開。
首先映入眼簾的，是北漠使團。清一色的高頭駿馬，膘肥體壯，馬上的騎士身形魁梧彪悍，穿著翻毛皮襖，外罩簡易皮甲，頭發結成無數細辮，臉上塗著象征勇武的油彩。為首一人，年約四十，麵龐粗獷，鷹鉤鼻，眼神銳利如草原上的狼王，正是北漠左賢王座下第一謀士兼猛將——阿史那圖。他身後的騎士高舉著繡有猙獰狼頭的北漠王旗，以及象征使節身份的白色犛牛尾節杖。隊伍行進間，帶著一股撲麵而來的蠻荒彪悍之氣，馬蹄踏在青石板上，發出沉悶的轟響，引得兩側百姓屏息凝神，甚至帶著一絲畏懼。
緊隨其後的，是西狄使團。他們的風格截然不同，隊伍以裝飾華麗的駱駝和鑲金嵌玉的馬車為主。騎士的服飾更加精美，絲綢錦緞，色彩豔麗，佩戴著鑲嵌寶石的彎刀。為首者坐在一匹雪白的駿馬上，約莫三十餘歲，麵容白皙，留著修剪精致的小胡子，眼神靈活而精明，嘴角似乎永遠掛著一絲若有若無的笑意。他便是西狄王庭的財政大臣兼秘使——哈桑。西狄的旗幟是金底上一輪彎繞的綠色新月，顯得富麗堂皇。使團成員顧盼之間，帶著商賈般的算計和審視，打量著盛京的繁華街市，仿佛在評估貨物的價值。
最後入城的，是南詔使團。他們的到來，讓喧鬧的街道出現了片刻的寂靜，隨即響起更壓抑的嗡嗡議論聲。南詔隊伍人數最少，卻最引人矚目。沒有彪悍的騎兵，也沒有奢華的馬車，隻有八名身著色彩斑斕、繡滿奇異蟲豸花草圖案長袍的侍從，抬著一頂四麵垂掛著輕薄黑紗、形如蓮花座的步輦。步輦四周，彌漫著淡淡的、似蘭非蘭似麝非麝的奇異香氣。黑紗朦朧，隱約可見輦中一道曼妙慵懶的側影。步輦旁，跟著一位麵容枯槁、眼神卻異常明亮的老嫗，手持一根盤繞著翠綠小蛇的藤杖。整個使團透著一種陰柔、神秘、詭譎的氣息。他們沒有打出明顯的旗幟，但那頂黑紗蓮輦，便是南詔國師一脈最顯赫的象征。輦中之人雖未露麵，但“赤練仙子”座前使者的身份，已足以讓知情者心生寒意。
三國使團，三種截然不同的風格：北漠的蠻橫，西狄的精明，南詔的詭秘。他們依次穿過朱雀大街，在無數道或好奇、或敬畏、或警惕的目光注視下，向著專為接待外國使臣修建的“四方館”行去。
皇宮，麟德殿偏殿。
皇帝君兆麟端坐龍椅之上，雖強打精神，但眉宇間的倦色和偶爾壓抑的輕咳，依舊難掩。皇後沈清漪陪坐一旁，麵帶憂色。下首，賢親王君逸辰、幾位重臣以及負責接待的禮部尚書肅立。
“都進城了？”皇帝的聲音帶著一絲沙啞。
“回陛下，”禮部尚書躬身回稟，“北漠使臣阿史那圖、西狄使臣哈桑、南詔使者已按儀製入四方館安置。三國使節皆遞上國書副本，申明為賀陛下萬壽而來，言辭恭謹。”
“恭謹？”君逸辰嘴角勾起一抹淡淡的、毫無溫度的笑意，“黑石峪的‘恭謹’，倒是別開生麵。”他上前一步，將一份更詳細的密報呈上，“陛下，據天機閣最後確認，南詔使團中那頂黑紗蓮輦內，並非普通使者。雖非‘赤練仙子’親臨，但來者是她的同門師妹，亦是南詔有數的用毒高手——‘碧蟾夫人’。此人毒術詭譎，尤擅操控毒蟲，性情陰狠，需萬分警惕。”
“碧蟾夫人……”皇帝重複著這個名號，眼神銳利起來，看向君逸辰，“老七，今晚麟德殿國宴，安全事宜，朕就全權交予你了。務必確保萬無一失！還有，榮安縣主蕭雲傾，精通藥理毒術，命她也列席。”
“兒臣遵旨！”君逸辰肅然領命，眼中精光一閃。
皇後聞言，擔憂地看向皇帝：“陛下，讓雲傾列席，是否……”她擔心蕭雲傾成為眾矢之的。
皇帝擺了擺手，咳嗽了兩聲，語氣卻不容置疑：“非常之時，當用非常之人。她既擔了這‘仁心仁術’的名，也該讓那些魑魅魍魎看看，我天聖並非無人能治奇毒異蠱！況且，”他目光深遠，“朕也想看看，這位榮安縣主，在真正的風浪麵前，能有幾分定力與鋒芒。”
旨意迅速傳到了榮安縣主府。
蕭雲傾接到入宮赴宴的旨意時，正在藥廬內小心地將幾種研磨好的藥粉混合，裝入特製的香囊中。她動作絲毫未停，隻是眼神變得更加沉靜銳利，如同投入寒潭的古玉。
“碧蟾夫人……國宴……”她低聲自語，指尖撚起一小撮淡金色的粉末，在鼻端輕輕一嗅，一股辛辣凜冽的氣息直衝腦門。
“白芷，”她聲音平靜無波，“取我那套縣主正裝，還有……把我藥箱最底層那個紫檀木盒拿來。”
風，已至盛京。
麟德夜宴，注定無眠。