一周過去了,沒有任何一位寄信人收到主人家的回信。


    某些原本心懷畏懼的人開始抖擻起來。他們在私底下聚集,悄悄商量著該如何對付那個本應該死在未知之地的人。嗬,那些已經被他們吞食掉的財產,絕無可能再吐出來!斯萊瑟到底還年輕,他幾乎沒什麽盟友,哪裏抵得過他們聯合起來的勢力!


    “更何況他肯定受傷了!”有人信誓旦旦地說。去過那個上古遺跡的人都說,那似乎是神明沉睡之地,裏麵非常危險,稍有不慎就會丟掉性命。斯萊瑟再如何天才,在過去的兩年中也隻能孤軍作戰。能從那個遺跡中逃出來,他肯定付出了極大的代價!


    都知道斯萊瑟本人精通魔藥,而且繼承家主之位後,他肯定繼承了許多療傷聖藥,在這樣的情況下,他依然在老宅中躲了整整一周……他的傷很可能已經沒救了!


    有人臉上帶著淡淡的笑意:“據說最近的藥材供應出了一點問題,療傷魔藥的產出因此降低不少,尤其是與靈魂、魔力相關的魔藥,輕易已經買不到了。”這話其實應該這麽聽:我已經和各處打過招呼,斯萊瑟若想求購療傷魔藥,他什麽都買不到。


    大家心照不宣地笑了起來。


    “坎貝爾大公那邊依然沒有回複嗎?”又有人問。坎貝爾大公是斯萊瑟的堂姐,血緣關係非常近。他們原本的計劃是把坎貝爾大公爭取過來,讓這個蠢女人頂在前頭。


    “她……嗬!失去了野性的獅子注定會是群狼嘴中的肉。”自從感應到斯萊瑟的歸來,這位女大公就躲回了坎貝爾老宅,就像懦弱的烏龜縮回殼裏,毫無貴族的尊嚴。


    老宅中,斯萊瑟可以猜到大家是怎麽討論他的。


    但那又怎麽樣呢,惡龍隻想把自己所有的財產都捧到王子麵前,讓王子隨意取用。斯萊瑟隻想帶著沈星極好好逛逛老宅,那曾經是他的戰利品,現在是他們的家。


    “我離開太久了,得花點時間才能想起來他們誰是誰。”斯萊瑟如此說,“正好也能多給他們一點時間,讓那些藏在暗處的魑魅魍魎都自己冒出來。”省了他的事了!


    整整一周,斯萊瑟都領著沈星極在老宅中閑逛,陪著沈星極慢慢適應這個完全陌生的時空。他領著沈星極走到一處花園:“看,這裏就是我曾經和你說過的鬱金香園,是上任家主夫人最喜歡的一個園子。風景是無辜的,所以我保留了這個園子。”


    沈星極的審美細胞略有些遲鈍,不如斯萊瑟那樣敏銳。他原本並不是特別喜歡鬱金香,總覺得它的顏色過於濃厚,紅的太俗,黃的太豔,粉的紫色的又讓人花眼。但現在這麽一大片精心栽培的鬱金香出現在他的眼前,他立刻收起了對這種花的偏見。他錯了!他不應該用狹隘的目光看待它們!它們明明這麽好看,令人滿心震撼。


    放任自己在花海中沉迷了幾秒鍾,沈星極後知後覺地意識到上任家主夫人就是斯萊瑟的親生母親。在斯萊瑟的口中,她就像是一個陌生人一樣。確實也是陌生人。


    沈星極伸出手,牽住了斯萊瑟,說:“兩年多沒人打理,它們長得真好啊。”他也是剛知道,花園裏也有小妖精,沒什麽神智,隻會依靠本能照料花草,算是靈物的一種。但因為斯萊瑟的穿越,曾經的靈物都衰敗了。新的花園小妖精才剛剛孕育出來。


    論理,兩年時間還不至於讓老宅徹底衰敗。但因為斯萊瑟帶走了家主戒。戒指和他一起穿越到了星際時空。而家主戒是老宅的核心。核心不在才是它衰敗的原因。


    感應不到家主戒的老宅就像是沒有裝備能源的機甲。


    斯萊瑟快速釋放了一個咒語,那些藏匿在花叢間的小妖精像夏日夜幕下的螢火蟲一樣飛了出來。它們並沒有固定的造型,有些像蜻蜓,有些像蝴蝶,都非常飄逸秀美。魔法師說:“事實上,因為知道我要帶你來看鬱金香園,它們昨晚努力工作了很久。”靈物由溢散在房屋中的魔力凝聚而成,其實無所謂生死。得到家主戒承認的魔法師才是真正的家主。戒指聯係著老宅。靈物在某種程度上可以感應到家主的喜好。


    斯萊瑟引領著一個靈物飄到沈星極麵前,落在他的手心上。


    這一幕真像是星際偶像劇中常常出現的那種男主角哄女主角的鏡頭啊。但斯萊瑟和沈星極的想法絕對稱不上浪漫。也許斯萊瑟曾經有過很多浪漫的情懷。但近朱者赤,在這一刻,斯萊瑟隻是猜到沈星極的研究癖發作,於是引個靈物供他觀察而已。


    “老宅很快就要重新開放了。我會用一場盛大的宴會來宣告自己的回歸,而你會站在我的身邊。需要我給你準備一個能偽裝魔力的煉金產品嗎?”斯萊瑟輕笑著問。


    “不需要。”沈星極說。


    卜拉一直受守舊派魔法師歧視,也容易被革新派魔法師輕視。知道沈星極是一個沒有魔法的普通人,魔法師們就算不敢當著斯萊瑟的麵說出刻薄的話,他們看向沈星極的目光也絕對不會讓人覺得舒服,就像是看待一隻螞蟻,就像是看待一隻蟑螂。


    這是魔法師們經常會做的事情。


    也許先佩戴煉金產品假裝自己擁有魔法,等徹底站穩腳了再揭露自己普通人的身份,這樣會比較好。但是,聽說你們是一群驕傲的魔法師?巧了啊,我也很驕傲。


    沈星極對斯萊瑟開起了玩笑,裝作不認識他,學著魔法師們特有的看似彬彬有禮其實過分驕傲的語氣說:“日安,魔法師先生,很高興見到你,我是一名科學家。”


    第144章


    生活在克加蘭卡的魔法師大約有二十多萬。


    如果斯萊瑟沒有經曆過時間旅行, 沒有感受過中央星係龐大的人口數量,他或許會覺得二十萬是一個很大的數量級。可事實上星際每年參加聯合大賽的學生數量都比這個多!陰謀家們算計來算計去,隻是沉迷於一場隻有二十萬人參加的權利遊戲。


    好像有點小家子氣啊。


    這二十多萬魔法師中大約有五分之三是貴族, 而貴族魔法師大都與守舊派關係緊密。如果斯萊瑟出生時沒有伴隨那則預言,生來就是斯萊瑟家族的繼承人, 在成長環境中必然會受到家族影響,自然而然就會成為守舊派的中流砥柱。沈星極問:“平民魔法師在人數、資源方麵都不占優勢, 革新派是怎麽做到和守舊派旗鼓相當的?”


    “因為在克加蘭卡之外還有魔法師啊, 他們大都是平民。”斯萊瑟說。


    魔法是順著血脈傳承下來的,是一種與生俱來的天賦,無法通過後天的學習和努力獲得。如果一位魔法師和卜拉有過親密的關係, 他們生出來的孩子可能是魔法師,也可能是卜拉。而就算第一代孩子是卜拉, 這個卜拉的後代中也有可能出魔法師。


    魔法師們很少和卜拉締結神聖的婚姻關係, 但除了最頑固的貴族, 一些魔法師並不介意在離開克加蘭卡後和純貞的卜拉少女或忠誠的卜拉男人有肉體上的交流。


    而魔法師們確實會因為各種各樣的原因離開克加蘭卡,外出遊曆是一種,被大貴族指派出去巡視領地是一種,因為鑽研邪惡的魔法被驅逐出去是一種, 在權利遊戲中潰敗不得不離開是一種……在離開魔法之城後, 這些人顯然都會有些精彩的經曆。


    “奇怪, 魔法師和普通人之間竟然不存在生殖隔離。”沈星極嘟囔了一句。


    斯萊瑟:“……”


    咳,在過去無數年中, 有很多很多魔法師離開過克加蘭卡, 他們把“魔法血脈”帶到了這片大陸的每一處。而卜拉的繁衍能力遠遠大於魔法師。女魔法師為卜拉生下孩子的概率很低,因為魔法師們有避孕魔藥。一般都是卜拉女人生下男魔法師的孩子。


    就算那些有幸服侍過魔法師大人的少女們一開始隻生下了一個卜拉孩子,這個孩子長大後至少會生三五個孩子, 然後這些孩子長大後繼續生孩子……隻用幾百年的時間就可以繁衍出一個龐大的家族,而這個家族中的人都是有可能覺醒魔法天賦的。


    這一點讓很多頑固的貴族魔法師非常惱怒。


    有一說一,這些頑固的魔法師自身確實不會和卜拉有任何親密接觸。他們瞧不起卜拉,也瞧不起那些輕易和卜拉生下孩子的同類魔法師,認為他們經受不住誘惑。


    “新月魔法學校的新生數量是安門列特的三倍,有些年份甚至能達到四倍。新月的學生大都來自城外,革新派每年會安排人員前往大陸各處,把那些適齡的出生於卜拉家庭但覺醒了魔法天賦的孩子接過來。這是他們一直堅持在做的事。”斯萊瑟說。


    新月魔法學校和革新派有著十分密切的關係,是一所平民魔法師學校。與此相反,安門列特是貴族學校,有著幾千年曆史卻從未接受過任何一個非貴族出身的學生。有些孩子是貴族與卜拉生的私生子,就算家長一方是貴族,也被安門列特拒之門外。


    斯萊瑟就讀於新月魔法學校。他是唯一一個沒有去過安門列特的斯萊瑟。


    在很長一段時間裏,這都是掛在斯萊瑟身上的“恥辱”。貴族們肆意地嘲笑他,認為他隻能和一些低賤的血脈為伍。而平民同樣不喜歡他,認為他玷汙了新月的純粹。


    “新月的學生畢業後,他們大多會離開克加蘭卡,前往大陸上遊曆。但如果革新派用魔法道具召集他們,他們肯定會第一時間趕回克加蘭卡。”斯萊瑟說。經曆過幾次大的紛爭後,革新派和守舊派之間達成了微妙的平衡,表麵上似乎井水不犯河水,私底下卻動作不斷。兩邊顯然都在暗中醞釀,不知道什麽時候就會開啟下一次紛爭。


    克加蘭卡城中並沒有政府,但有一個名為“裁決所”的權利機構,其職能有點類似於政府。裁決所的門檻很高,它不對外招新,隻每年通過現有成員的舉手表決來決定要不要安排新人加入。裁決所的現有成員中既有貴族也有平民,比例大約是二比一。


    “二比一嗎?新成員加入時需要有至少一半的人舉手同意吧?那隻要貴族聯合起來,平民永遠拿不到三分之二的讚成票,裁決所就完全屬於守舊派了。”沈星極說。


    “哪有這麽簡單?”斯萊瑟輕笑了起來,“在表決會議上,現有成員都會穿上統一的煉金長袍,戴上一樣的煉金麵具,在麵具的保護下,舉手表決時,沒有任何魔法手段能辨認舉手人的身份。如果一位貴族魔法師事先收到了大量的好處,隻要求他在表決會議上舉手,反正沒人知道他是誰,不會得罪其他貴族,你猜他會不會舉手呢?”


    隻要有足夠的利益,任何事情都有商量的餘地。

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