管道遠比想象中更為寬敞,腳下堆滿不知名動物的骨頭,兩側牆壁十分光滑,垂掛某種幹涸的粘液。


    拐彎處堆著破碎的青石,頭頂管道坍塌,現出一道狹長的地縫,應該是變異章魚在攻擊時所為。


    兩人繼續向前,腳下的骸骨越來越多。年深日久,大部分變得十分脆弱,踩上去發出輕響,散成一團碎渣和粉末。


    葉安的感覺愈發強烈,能量以古怪的頻率波動,若有似無,帶著死亡的沉寂,令人脊背生寒,冷意自腳底躥升。


    “小心,前麵肯定有東西。”葉安出聲提醒,因神經緊繃,嗓音略顯沙啞,在管道中傳出,每個字都發出回響,竟有幾分詭異。


    蕭單手舉起火把,抽出背負的長刀,前行速度減慢,行動變成謹慎。


    又遇到一處拐角,有帶著鹹味的風吹來,隱隱還能聽到海浪聲。


    葉安知道,吸引他的東西已經近在咫尺。


    火光開始搖曳,兩人必須十分小心,才能避免光亮消失。


    繼續前行一段距離,轟鳴的水聲驟然襲來,一道垂掛的瀑布擋住去路,鹹澀的海水在管道中奔騰流淌,沒過兩人的腳踝。


    透過瀑布,隱隱能看到對麵有小山樣的石堆,石堆周圍是斷裂的巨大骨骼,交錯堆疊,拱衛石堆上橢圓形的卵。


    “穿過去。”


    既然已經來了,自然不能無功而返。


    前方不是變異獸,很可能是大量晶石,更不能空手而歸。


    火把被瀑布熄滅,兩人單手護住頭頸,頂住強勁的水流,來到瀑布對麵。


    腳下的水更深,最深處沒過兩人的膝蓋,在管道內奔騰流淌,卻無法衝散前方的石堆,以及被石堆和骸骨包圍的卵。


    “就是這個東西。”


    葉安丟掉沒用的火把,抹去臉上的水珠,淌過齊膝深的水向石堆走去。


    距離越近,他的感覺愈發強烈,此時此刻,他完全能夠確定,眼前的石塊都是晶石。能量被包圍在外側的骸骨阻隔,不能完全溢散,形成透明的防護罩,才出現之前那股奇怪的波動。


    “到底是什麽東西?”葉安喃喃自語,在石堆前停下腳步,仔細觀察擋在麵前的骸骨。


    骸骨呈毫無生機的灰白色,乍一看表麵十分光滑,實則遍布凹坑,從形狀和斷口來看,應該是章魚腕足上的吸盤導致。


    骸骨異常堅硬,有金屬的質感,敲上去鏗鏘有聲。


    這些骨頭不像葉安見過的任何一種變異獸,比他在暗河岩洞中發現的都要大,大到超出想象。


    “這是鯨的骨頭。”蕭站在葉安身邊,曲起手指敲了敲骨頭表麵,同時舉起手中的長刀,將刀柄展示給葉安。


    葉安這才發現,刀柄的材質和麵前的骨頭極其類似。


    “鯨骨?”


    思量蕭所言,聯係之前變異章魚的出現,葉安對石堆中的卵有所猜測。


    “這些鯨骨是好東西。”蕭收回長刀,對葉安道,“可以製作武器,也是製藥的材料。”


    奔騰的水流帶走通道中的碎石和雜物,衝刷出石堆和骸骨的全貌。


    從葉安所在的位置看去,石堆延伸出十多米,四麵都被鯨骨包圍,能量罩下的卵有的破損幹癟,不知是孵化還是被砸碎,大部分依然完好,散發出瑩潤的光澤。


    如果這些是變異章魚的卵,不知被晶石滋養多久,內中蘊含多少能量,必然要帶回去嚐一嚐。


    “先搬開鯨骨,盡量小心。”葉安道。


    兩人合力搬開最大的一根鯨骨,入手沉甸甸,遠遠重於同等體積的章魚腕足。


    “抵在那裏,能擋一擋水流。”


    瀑布的水量委實驚人,砸在身上生疼。


    葉安和蕭將鯨骨一根根豎起來,抵在破損的管道上方,堵住部分水流,撐起一條更容易穿過的通道。


    鯨骨搬開之後,能量罩迅速破碎,晶石的能量散溢開,瞬間灌滿整個通道。


    這麽做十分冒險,很可能引來變異獸和海洋生物,但兩人別無選擇,有鯨骨阻隔,他們根本無法靠近石堆。隻要動作快,總能在對手趕來之前運走更多晶石。如果來的變異獸和變異魚不夠強,還會變成兩人的獵物。


    在搬運晶石的過程中,葉安意外發現,被蕭觸碰的晶石表麵不會脫落,始終保持原貌。自己手中的石塊則不然,石皮大片剝落,一路散落在身後,回到通道拐角,隻剩下鴿卵和桂圓大小,和別的石塊堆積在一起,顯得異常醒目。


    蕭沒說什麽,返回石堆前,陸續將幾塊石頭放到葉安手裏,待到石皮剝落,現出光澤耀眼的晶石,才出聲道:“這麽做更快。”


    葉安張嘴想說話,又不知道該說什麽,索性一言不發,接過蕭遞來的石塊,踏過散落的石皮,快速向瀑布後走去。


    葉安的背影消失在拐角,蕭收回目光,望向石堆的另一麵。


    水流湧動,掀起層層水浪。


    管道盡頭,水浪出現倒卷,即使沒有葉安的能力,憑借以往的經驗,他也能斷定有東西來了。


    轟鳴聲越來越近,蕭握緊長刀,單手撐著石堆,利落爬上高處,警惕即將到來的威脅。


    葉安回來時,看到蕭的動作,皺眉看向管道對麵,雙手覆在石堆上,晶石表麵的石皮大片剝落,耀眼的光漫射而出,聚集在一起,近乎刺痛葉安的雙眼。


    “接著!”


    知道來者不善,葉安抓起最大的一塊晶石,拋給站在鯨骨上的蕭。後者一把接住,對他點點頭,道:“這裏有我,盡快把東西送出去。”


    “我明白。”


    葉安彎腰捧起晶石,轉身朝瀑布跑去。


    回到存放晶石的通道拐角,葉安集中全部精神,加深同雀鳥的聯係,將鳥群牽引到自己正上方,踏著晶石爬上高處,單手握拳擊碎管道,推開覆蓋在頭頂的青石。


    雀鳥的鳴叫聲傳來,葉安遞出數塊晶石,將自己的意思傳遞過去。鳥群發出悅耳的叫聲,收下葉安的饋贈,接連俯衝進管道,叼起餘下的晶石,振翅向天井方向飛去。


    在雀鳥的幫助下,晶石很快運走大半。


    葉安轉身穿過瀑布,正好撞見蕭揮刀斬斷一條渾身覆蓋青褐色鱗片,頭前長有骨劍的旗魚。


    變異旗魚性情凶悍,喜歡成群結隊行動,被晶石散發的能量吸引,率先衝入管道,為奪取晶石,向守在石堆前的蕭發起攻擊。


    旗魚數量極多,前赴後繼,被斬斷的魚身堆滿通道。水流無法衝走,散發出刺鼻的味道,吸引來更多變異魚,還有不少揮舞著大鼇的螃蟹和蝦。


    除此之外,葉安還看到巴掌大的扇貝,貝殼扇動中越過魚群,落在旗魚的屍體上,撕扯吞噬帶著能量的血肉。


    確定蕭可以應付,葉安繼續搬運晶石,以最快的速度挖空石堆,運送給等候在瀑布另一側的雀鳥。


    “還需要多久?”蕭的聲音傳來。


    “很快!”葉安頭也不抬,雙手不夠快,靈機一動,整個人撲到石堆上。確認方法奏效,顧不上樣子有多狼狽,像壁虎一樣趴在石塊上,推開脫落的石皮,雙臂撈起更多晶石,以最快的速度跑向瀑布。


    蕭被葉安驚呆了。


    任憑他想破腦袋,也無法想到還有這種操作。


    隨著葉安的速度加快,石堆以肉眼可見的速度被挖空。對麵湧來的變異魚更加瘋狂,僅憑長刀攔不住,蕭不得不跳下鯨骨,暫時退到石堆後。


    變異魚迅速占領位置,爭搶旗魚屍體覆蓋下的晶石。


    蕭後退一段距離,揮刀斬斷一根支撐管道的鯨骨,水流洶湧而下,蕭單手探入水中,晶瑩的冰柱一道道拔地而起,連成一麵冰牆,矗立在通道中,將魚群攔腰截斷。


    冰牆後的魚群無法衝過來,隻能不斷撞擊冰麵。前方的變異魚衝向晶石,遇到刀鋒閃過,發現退路被堵死,陸續被砍成兩截。


    葉安穿過瀑布,聽到回蕩在管道中的聲響,看到冰牆逐漸爬滿裂紋,知道牆壁無法支撐多久,抓起一根斷裂的旗魚骨劍,刺穿一條體長超過兩米的變異魚。拔出骨劍時,變異魚的血飛濺到臉上,葉安全不在意,遞出骨劍的速度越來越快,腳下很快堆滿變異魚殘破的屍體。


    兩人竭盡全力,管道中的變異魚仍是越來越多,仿佛殺不盡一般。更糟糕的是,伴著哢嚓脆響,冰牆被撞得粉碎。


    “擋不住了,砸斷這些骨頭!”葉安對蕭高聲道。


    確認晶石被搬走絕大部分,蕭彎腰抓起幾枚卵,揮刀斬殺三條旗魚,迅速退到瀑布前,和葉安合力斬斷所有支撐的鯨骨。


    瀑布飛流而下,水量驟然增大,管道內的骸骨、剝落的石皮、破碎的冰牆、瘋狂的變異魚被一起卷走。反倒是最不起眼的扇貝和海螺附著在牆壁上,沒有被水流衝走,繼續吞噬搶到的魚肉,吃得相當滿足。


    瀑布不斷衝刷,席卷整個管道。


    葉安和蕭對視一眼,預防水流倒卷,飛速向管道另一端跑去。


    “合作愉快。”回到安全處,將瀑布遠遠甩在身後,蕭向葉安伸出手。


    不等葉安做出回應,頭頂石塊忽然塌陷,傍晚的光映入地下,撲簌簌的振翅聲接連不斷,還夾雜著傑森的大嗓門:“頭兒,沒事吧?要不要我們下去?”


    獵人們明顯是跟著雀鳥趕來。


    葉安聽到聲音,沒有握住蕭的手,僅是輕輕拍了一下,口中道:“合作愉快。”


    話落,雙臂用力一撐,利落攀上管道頂部。


    鳥群環繞在葉安周圍,帶著他一起飛上半空,披覆落日的餘暉,仿佛要融入火紅的晚霞。


    第62章 驚變


    營地中升起篝火,烤肉的香味在空氣中彌漫。


    獵人們圍坐在篝火邊,大口撕咬烤熟的海魚。魚肉不帶半點腥味,在烤炙過程中染上木香,即使沒有鹽,也比異獸肉好吃數倍。


    天井邊,葉安吃掉一段旗魚,將魚骨丟到火堆裏,從章魚腕足上砍下一截,片成巴掌大,半指厚,用刀插著在火上烤了片刻,吹了吹送到嘴裏,腮幫子鼓起一大塊。


    章魚肉很有韌性,烤過之後變得很硬,像是在咀嚼牛皮。


    葉安咬得牙根疼,才勉強將嘴裏的肉嚼爛咽下肚。將短刀反插在地上,葉安揉了揉下巴,雖然不好咀嚼,味道也一般,蘊含的能量卻半點不打折扣,甚至比得上晶石。


    “不能烤,要麽生吃?“


    由於腕足上覆有蕭結成的冰霜,運回營地時並未變質,葉安用短刀割下一塊,仔細看了看,送到嘴裏。生的章魚肉入口十分有彈性,不難咀嚼,更不像牛皮一樣嚼不動。即使沒有調料,味道也十分不錯。


    將嘴裏的章魚肉咽下去,葉安又切下一大塊。自從流落到這片廢墟,除了椰子之外,這是他吃過的味道最好的食物。


    章魚腕足很大,葉安一個人肯定吃不完,又切下手臂長的一塊,將餘下的分給蝙蝠和雀鳥。


    蜜蜂不吃肉,葉安特地砸開一隻椰子,將裏麵的椰子汁倒出來,椰肉挖成小塊,放在幹淨的樹皮上由它們去取。


    火光中,蕭自對麵走來,黑衣黑靴,全身上下感受不到一點熱意,仿佛不是身處旱季。


    葉安抬頭看到他,嘴裏還咬著半截章魚肉。


    “可以坐下嗎?”蕭停在火堆前,對葉安說道。


    葉安向對麵指了指,示意他可以落座,順便還遞過去一個椰子,裏麵盛著滿滿的椰子汁。


    “多謝。”蕭沒有客氣,坐到火堆邊,仰頭飲盡椰子汁,挖出裏麵的椰肉,用刀尖紮著送到嘴裏。


    “這裏不是久留之地,況且有這麽多晶石,會引來更多變異獸和海獸,需要盡快動身離開。”


    聽到蕭的話,葉安切割章魚肉的動作微頓,但也隻是瞬間,很快將短刀一切到底,紮起章魚肉送到嘴裏。


    帶回來的晶石經過清點,大大小小將近百枚,這麽多的數量,變異獸不必說,任何一方人類勢力遇上都會心動,麻煩必定會接踵而至。

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