隨著河水水位下降，孤島四周出現大片高地和密林，還有光禿禿呈長條狀的石林，乍一看很像是人工堆砌的石牆。曾經有大群的小獸在裏麵築巢做窩，可惜被洪水淹沒，如今都被泥沙堆積掩埋。
烈陽高懸，熱風蒸幹大量水汽，沒到一天最熱的時候，氣溫已經高得驚人。
葉安頭頂遮陽的草環，身上塗抹鈴蘭製成的藥膏，仍是被曬得皮膚刺痛，每向前邁出一步，都會有大量汗水爬滿額頭和脊背。
“這什麽鬼天氣。”
據鈴蘭講，三角洲附近還算好，畢竟河水沒有斷流，水汽會帶走部分熱量。她之前生活的商人城，一旦進入旱季，城池內外的河流小溪都會斷絕，人們隻能從地下井采水。遇到旱季持續時間長，城內必然會死人，都是活活熱死。
葉安仰頭喝下幾口水，盡可能快的穿過石台，來到商船擱淺的河岸。
船身落下龐大的陰影，葉安迫不及待走進去，獲得短暫清涼。
附著在木頭上的變異螺和貝殼紛紛縮回殼內，揮舞著大鉗的螃蟹則飛速爬過來，貌似將葉安視作獵物。
擦掉遮蓋視線的熱汗，葉安摘下頭上的草環，從裏麵抽出一條帶鉤的長繩，將一隻麻袋吊在斷裂的船板上，袋口敞開。
他今天的目標是變異魚，沒想到會遇上螃蟹。比起下水抓魚，這些主動送上門的獵物更省力氣。
將獸皮裹在手上，葉安一邊閃避螃蟹鉗子，一邊挑個大飽滿的塞進袋子裏。這些變異螃蟹背甲呈菱形，兩側凸出鋒利的尖刺，蟹鉗幾乎和身體等長，輕易能夾碎石頭。為免麻袋被破壞，葉安必須提前扭斷它們的鉗子，再將它們裝進袋子裏。
變異螃蟹生命力頑強，而且相當暴躁，哪怕沒有蟹鉗，也在袋子裏互相攻擊，無奈都是一身硬甲，隻能聽到碰撞聲響，不會有哪隻真正斃命。
螃蟹抓得差不多，葉安將匕首咬在嘴裏，徒手爬上甲板，在甲板邊緣穩住身體，開始撬附在木頭上的變異螺。
變異螺大小形狀不一，大的接近半米，小的還不到葉安的半個巴掌。
葉安費力撬下一隻變異螺，差點被帶刺的腕足紮破手心。匆忙間將變異螺丟掉，螺殼下探出扁平的腕足，以驚人的速度向前爬去。
“想跑？”
葉安掰斷一塊木板，對準變異螺丟下去。
哢嚓一聲，木板碎裂，變異螺停頓片刻又開始爬動，很快擠到同類身邊，縮起柔軟的腕足，用堅硬的螺殼防衛自身。
葉安吸取教訓，再下手時小心提防帶刺的腕足，成功撬下一個稍小的變異螺。
他吃過變異螺，是從潭水中撈的。用刀子將螺肉挖出來，放在水裏煮，脆嫩爽口，還帶著絲絲的甜，味道相當不錯。
變異螺之外，葉安撬下幾隻貝，撬開貝殼，發現裏麵的肉並不多，就沒有繼續抓。
三隻麻袋裝滿，葉安背起來試了一下重量，用繩子將袋口紮緊串起來，打算一起拖回家去。
氣溫越來越高，葉安身上的汗水在高溫下蒸幹，背上掛著一顆顆鹽粒。朝頸後抹了兩下，他覺得自己像是被關進蒸籠，很快就要熟了。
眼前開始發黑，葉安立刻停下手中的動作，喝下三大口水，然後走到船艙外，一邊提防水下的危險，一邊捧起河水澆在身上。
河水潑在身上，帶來短暫的涼爽。葉安擼起額前的濕發，正準備踏上歸程，視線忽然被河中的一截枯木吸引。
那截枯木距離他並不遠，漂浮在水麵上，貌似沒有任何特別。葉安卻心生警覺，抽出身上的短刀，舔了舔被曬得起皮的嘴唇，全身緊繃。
枯木陡然下沉，水麵掀起大片水花，葉安猛然踏入水中，刀尖對準旋渦中心，狠狠紮了下去。
葉安力氣相當大，刀身入水，旋渦中很快湧出大片鮮紅。
一擊得手，葉安迅速後退，幾乎就在同時，受傷的鱷魚破水而出，巨口大張，鋒利的獠牙閃爍寒光，對著葉安咬了下來。
葉安正準備補刀，身側忽然掀起一陣急風，龐大的變異蟒出現在河邊，從側麵咬住鱷魚的脖子，粗壯的蟒身迅速纏繞上去，一圈又一圈，撲通一聲落在水中，帶著鱷魚一同下沉。
水麵十分渾濁，葉安看不清水下的情形，倒是有大群的變異魚被驚散。
葉安收起短刀，直接用手去抓，眼疾手快，手指勾住魚鰓，一口氣抓到五六條，都是體長超過一米的鰱魚。
等他抓到第八條，變異蟒終於拖著鱷魚的屍體爬上岸。
“睡醒了，傷都好了吧？”
葉安用繩子穿過魚鰓，看著變異蟒吞噬鱷魚，小心同化對方的思維，頭痛感沒有出現，僅有片刻的眩暈，忍一忍很快就會過去。
“旱季啊。”
借由和變異蟒同化，葉安了解到孤島上的旱季會持續兩個月左右。在這段時間內，遷徙的鹿群會短暫停留，變異蟒每兩到三天就會外出捕獵，為雪季儲存能量。
“雨季睡覺，雪季也睡覺，隻在旱季活動，之前被吵醒也是難為你。”
葉安串好魚，和裝有變異螺及螃蟹的麻袋綁在一起。知道變異蟒還沒吃飽，也不打擾它，獨自帶著獵物返回岩山。
離開石台走進密林，樹蔭遮擋下，氣溫稍微變得涼爽。
林間沒有飛鳥，充斥大量蟲鳴。
葉安發現一棵樹上結了果子，嬰兒拳頭大小，外皮青紅對半，很像是李子。葉安放下麻袋，用樹枝打落幾顆，打算回去問問鈴蘭，如果沒毒就再來多采一些。
穿過密林後，眼前就是大片裂穀，穀中水位下降，早變成大片幹結的泥漿。泥塊上有水牛的蹄印，還有變異狼的足跡，葉安掃過兩眼，沒有繼續停留，加快腳步向前走去。
潭中的水位也在快速下降，變異螺和變異魚不見蹤影，大概是順著水流漂去河中。否則的話，葉安也不需要頂著烈陽去河邊捕魚。
岩山下的小河沒有斷流，隻是隨著旱季加深，氣溫升高，水流不斷收窄，不需要多久就會變成一條小溪。
島上有泉眼，位於岩山背麵。在雨季中不顯眼，到旱季很容易發現。隻要泉眼不幹涸，葉安就不需要為水源擔憂。
回到住處，葉安將螃蟹和變異螺倒在地上，用最快的速度收拾幹淨變異魚，留下兩條，其餘的和醃肉一並送去地洞裏。地麵溫度太高，地洞依舊陰涼，成為保存食物的最佳地點。
鈴蘭從岩洞探出頭，之前變異蟒蘇醒離開地洞，她著實被嚇得不輕。變異蟒發現這個陌生人，沒有發動攻擊，僅是分別朝龜甲和岩洞的方向探出信子，停頓片刻，就離開岩山去往河邊。
鈴蘭的手一直在抖，從岩洞下來時，險些握不住繩子。見葉安進到變異蟒出現的洞口，更是臉色發白，毫無半點血色。
“怎麽了？”葉安從洞口出來，看到她這個樣子，先是一愣，很快又麵露恍然。
他沒有對鈴蘭解釋他和變異蟒的關係，也沒有保證有他在，變異蟒一定不會傷害鈴蘭。他隻告訴對方多加小心，不要靠近這個洞口。
“我明白。”
鈴蘭蒼白著臉坐到地上，和葉安一起挑出螺肉。她必須給自己找點事情做，讓自己冷靜下來。
螺肉可以挖出來曬幹保存，螃蟹無法保存太久，葉安準備用鹽醃一部分，其餘的盡快吃掉。
處理完螺肉，鈴蘭逐漸冷靜下來，掰開葉安遞給她的果子，在鼻子下聞了聞，果香濃鬱，咬下去卻很酸，還有些澀口。
“這些果子沒毒，可以吃。”
葉安忍著酸澀吃完一顆，味道的確不好，倒是頗為解暑。回憶那棵果樹的位置，準備下次捕獵繞過去多摘一些。
處理完今天的獵物，葉安點火燒水，將蟹鉗和螺肉放進去，又在地爐旁斜插幾根樹枝，上麵串著切薄的魚肉。
屋內很快香氣彌漫，引得人食指大動。
鈴蘭留下兩瓶新做好的藥膏，提起半袋蟹鉗和一條變異魚走到門口，忽然被葉安叫住。
“留下一起吃吧。”葉安說話間，取出一瓶在地洞找到的藥，他記得是在綺羅的艙房裏發現，隻剩下半瓶，放在箱子角落，今天找鉤子時才發現。
看到葉安手裏的藥瓶，鈴蘭臉色微變，情緒急劇變化。葉安動作停住，雙眸漸漸染上墨色。
“怎麽，有哪裏不對？”
鈴蘭深吸一口氣，心中頗為掙紮，卻不得不如實道出：“這種藥能讓普通人增強體力，對變異者同樣有好處，能止血止痛，短時間增強爆發力。變異葡萄加上野兔骨髓，額外添加三種異植和異獸骨頭，做成的藥效果更好。”
“僅是這樣？”葉安哢嚓一聲掰斷蟹鉗，雪貂從桌上爬過來，懶洋洋地靠在他的腿上。自進入旱季以來，這些小家夥就變得沒什麽精神。
“會成癮。”鈴蘭垂下視線，盯著鱷龜腹甲的紋理，手指一下下摳著，聲音緊繃，甚至有些顫抖，“變更一下配比，多加一些葡萄籽和葡萄藤，會變成迷幻藥。少量服用不會有事，服用的次數多了，會讓人成癮甚至瘋狂。商人城城主曾用它來控製商人城。”
除了城主最信任的製藥師，沒人知道這個秘密，鈴蘭憑借天生的異能才窺得端倪。
葉安動作停住，隨著他的情緒變化，雪貂炸開全身的毛，叫聲尖銳凶狠。
鈴蘭知道自己的思維無所遁形，隻能掙紮道：“我曾經想過，可我沒做！”
“因為你知道後果，不是嗎？”葉安將蟹肉取出來遞給雪貂，在鈴蘭不可置信的目光中，又掰開一隻蟹鉗，口中道，“你想活下去，我也想。你不安，我明白。但你的不安不是借口。這是第一次，也是最後一次，明白我的意思嗎？”
伴著喀嚓聲，蟹鉗在葉安手中四分五裂。
鈴蘭下意識按住自己的脖頸，她有預感，如果自己沒有說出來，如果她真的付諸實施，現在斷的就不是蟹鉗，而是她的脖子。
河岸邊，變異蟒終於吃飽，心滿意足返回岩山。
在它離開不久，狼群追逐一頭受傷的水牛來到河邊。
水牛重傷倒地，被狼王咬斷喉嚨。狼群正打算大快朵頤，腳下忽然傳來震動，龐大的鹿群出現在地平線處。
在漫長的雨季過後，鹿群返回三角洲。
隨著鹿群的歸來，狼群等獵食者將開啟一場盛宴，狩獵隊和流浪者也將蜂擁而來。隨著外來者陸續抵達，孤島注定不再平靜。
第38章 遇襲
鹿群自北而來，途經獵食者盤踞的密林和高地，強健的雄鹿越眾而出，在最前方排成數行，巨大的鹿角鋒利如刀，尖端閃爍寒光。
遇到潛伏的狩獵者，鹿群不閃不避，依靠群體數量的優勢，坦克群一般橫推過去。
碩大的蹄子踏過河道，飛濺起大片淤泥。
河中的魚群被驚得四散，稍微慢一些就會被成千上萬的蹄子踏成肉泥。
幾條變異鱷在淺水處遊弋，耐心等待機會。鹿群不分散，根本不可能將群體中的老弱拖到水下淹死。
幾隻狐狸在河岸邊徘徊，更有七八隻豺藏在石林中，時刻關注鱷魚的動向，期待鹿群遇襲出現混亂，能夠趁機撿個便宜。
鹿群距離孤島還有一段距離，狼群迅速將水牛撕扯開，吞吃掉最好的一部分肉，骨頭和厚實的牛皮丟在岸邊，隨後聚集起來，在狼王的率領下向孤島北岸前進。那裏有一片密林，樹根浸泡在水中卻並未腐爛，中間夾雜著大量獸骨和碎石，正好方便狼群埋伏隱藏。
鹿群沿著河道向前，帶頭的雄鹿發現鱷魚，掀起嘴唇發出鹿鳴，群體的速度逐漸減慢，為首的百餘頭雄鹿卻突然加速，朝淺水處衝了過去。
它們不是來自一個種群，而是由多個族群集合起來，每年雨季進行遷徙，旱季短暫分開，在三角洲求偶交配，雪季又會再次集結。
鹿群抵達三角洲，種群中多出許多小鹿，部分母鹿發出交配的訊號，雄鹿雖然沒有發生爭鬥，卻已經開始躁動。
第一批捕食者很不幸，它們離鹿群太近，也藏得不夠高明，被雄鹿發現，成為發泄多餘精力的靶子。
鱷魚皮糙肉厚，牙齒鋒利，卻架不住幾百頭狂躁的雄鹿一起撲來。
水中掀起大片泥漿，體長五米的變異鱷被鹿角掀起，四條腿和尾巴用力擺動，落下時驚險避開鹿角，仍是被蹄子踏在背上，當場被踩斷骨頭。
雄鹿用角、用蹄子甚至用牙齒去攻擊鱷魚，盡管有兩頭雄鹿被拖進泥漿裏淹死，卻成功將鱷魚群逼退，讓它們不敢再輕易靠近鹿群。
狐狸和豺目睹整場戰鬥，發現雄鹿調頭向自己衝過來，不敢正麵對抗，隻能轉身逃跑。
一隻狐狸剛剛跳下高處，藏身的石柱就被鹿角撞斷。雄鹿揚起脖頸將狐狸頂飛，鋒利的鹿角劃開狐狸的肚子，血和內髒瞬間流了滿地。
能在這個殘酷的世界生存，靠的不僅僅是數量。雄鹿用實際行動警告捕食者，它們不好惹。
死去的狐狸被丟在地上，餘下的豺和狐狸也未能逃脫。雄鹿對它們的屍體不屑一顧，母鹿和小鹿卻很喜歡，紛紛走近石林，爭搶散落的內髒、血肉和骨頭。
夕陽西下，為大地披上橘紅光輝。
鹿群抵達孤島附近，雄鹿發出鳴叫，龐大的隊伍開始分開，陸續離開河道，分散到近處的幾個高地。強壯的雄鹿鹿角向外，將幼鹿和母鹿保護在中間，提防黑夜中可能出現的危險。
烈陽高懸，熱風蒸幹大量水汽，沒到一天最熱的時候，氣溫已經高得驚人。
葉安頭頂遮陽的草環，身上塗抹鈴蘭製成的藥膏，仍是被曬得皮膚刺痛，每向前邁出一步，都會有大量汗水爬滿額頭和脊背。
“這什麽鬼天氣。”
據鈴蘭講，三角洲附近還算好，畢竟河水沒有斷流，水汽會帶走部分熱量。她之前生活的商人城，一旦進入旱季，城池內外的河流小溪都會斷絕，人們隻能從地下井采水。遇到旱季持續時間長，城內必然會死人，都是活活熱死。
葉安仰頭喝下幾口水，盡可能快的穿過石台，來到商船擱淺的河岸。
船身落下龐大的陰影，葉安迫不及待走進去，獲得短暫清涼。
附著在木頭上的變異螺和貝殼紛紛縮回殼內，揮舞著大鉗的螃蟹則飛速爬過來，貌似將葉安視作獵物。
擦掉遮蓋視線的熱汗，葉安摘下頭上的草環，從裏麵抽出一條帶鉤的長繩，將一隻麻袋吊在斷裂的船板上，袋口敞開。
他今天的目標是變異魚，沒想到會遇上螃蟹。比起下水抓魚，這些主動送上門的獵物更省力氣。
將獸皮裹在手上，葉安一邊閃避螃蟹鉗子，一邊挑個大飽滿的塞進袋子裏。這些變異螃蟹背甲呈菱形，兩側凸出鋒利的尖刺，蟹鉗幾乎和身體等長，輕易能夾碎石頭。為免麻袋被破壞，葉安必須提前扭斷它們的鉗子，再將它們裝進袋子裏。
變異螃蟹生命力頑強，而且相當暴躁，哪怕沒有蟹鉗，也在袋子裏互相攻擊，無奈都是一身硬甲，隻能聽到碰撞聲響，不會有哪隻真正斃命。
螃蟹抓得差不多，葉安將匕首咬在嘴裏，徒手爬上甲板，在甲板邊緣穩住身體，開始撬附在木頭上的變異螺。
變異螺大小形狀不一，大的接近半米，小的還不到葉安的半個巴掌。
葉安費力撬下一隻變異螺，差點被帶刺的腕足紮破手心。匆忙間將變異螺丟掉，螺殼下探出扁平的腕足，以驚人的速度向前爬去。
“想跑？”
葉安掰斷一塊木板，對準變異螺丟下去。
哢嚓一聲，木板碎裂，變異螺停頓片刻又開始爬動，很快擠到同類身邊，縮起柔軟的腕足，用堅硬的螺殼防衛自身。
葉安吸取教訓，再下手時小心提防帶刺的腕足，成功撬下一個稍小的變異螺。
他吃過變異螺，是從潭水中撈的。用刀子將螺肉挖出來，放在水裏煮，脆嫩爽口，還帶著絲絲的甜，味道相當不錯。
變異螺之外，葉安撬下幾隻貝，撬開貝殼，發現裏麵的肉並不多，就沒有繼續抓。
三隻麻袋裝滿，葉安背起來試了一下重量，用繩子將袋口紮緊串起來，打算一起拖回家去。
氣溫越來越高，葉安身上的汗水在高溫下蒸幹，背上掛著一顆顆鹽粒。朝頸後抹了兩下，他覺得自己像是被關進蒸籠，很快就要熟了。
眼前開始發黑，葉安立刻停下手中的動作，喝下三大口水，然後走到船艙外，一邊提防水下的危險，一邊捧起河水澆在身上。
河水潑在身上，帶來短暫的涼爽。葉安擼起額前的濕發，正準備踏上歸程，視線忽然被河中的一截枯木吸引。
那截枯木距離他並不遠，漂浮在水麵上，貌似沒有任何特別。葉安卻心生警覺，抽出身上的短刀，舔了舔被曬得起皮的嘴唇，全身緊繃。
枯木陡然下沉，水麵掀起大片水花，葉安猛然踏入水中，刀尖對準旋渦中心，狠狠紮了下去。
葉安力氣相當大，刀身入水，旋渦中很快湧出大片鮮紅。
一擊得手，葉安迅速後退，幾乎就在同時，受傷的鱷魚破水而出，巨口大張，鋒利的獠牙閃爍寒光，對著葉安咬了下來。
葉安正準備補刀，身側忽然掀起一陣急風，龐大的變異蟒出現在河邊，從側麵咬住鱷魚的脖子，粗壯的蟒身迅速纏繞上去，一圈又一圈，撲通一聲落在水中，帶著鱷魚一同下沉。
水麵十分渾濁，葉安看不清水下的情形，倒是有大群的變異魚被驚散。
葉安收起短刀，直接用手去抓，眼疾手快，手指勾住魚鰓，一口氣抓到五六條，都是體長超過一米的鰱魚。
等他抓到第八條，變異蟒終於拖著鱷魚的屍體爬上岸。
“睡醒了，傷都好了吧？”
葉安用繩子穿過魚鰓，看著變異蟒吞噬鱷魚，小心同化對方的思維，頭痛感沒有出現，僅有片刻的眩暈，忍一忍很快就會過去。
“旱季啊。”
借由和變異蟒同化，葉安了解到孤島上的旱季會持續兩個月左右。在這段時間內，遷徙的鹿群會短暫停留，變異蟒每兩到三天就會外出捕獵，為雪季儲存能量。
“雨季睡覺，雪季也睡覺，隻在旱季活動，之前被吵醒也是難為你。”
葉安串好魚，和裝有變異螺及螃蟹的麻袋綁在一起。知道變異蟒還沒吃飽，也不打擾它，獨自帶著獵物返回岩山。
離開石台走進密林，樹蔭遮擋下，氣溫稍微變得涼爽。
林間沒有飛鳥，充斥大量蟲鳴。
葉安發現一棵樹上結了果子，嬰兒拳頭大小，外皮青紅對半，很像是李子。葉安放下麻袋，用樹枝打落幾顆，打算回去問問鈴蘭，如果沒毒就再來多采一些。
穿過密林後，眼前就是大片裂穀，穀中水位下降，早變成大片幹結的泥漿。泥塊上有水牛的蹄印，還有變異狼的足跡，葉安掃過兩眼，沒有繼續停留，加快腳步向前走去。
潭中的水位也在快速下降，變異螺和變異魚不見蹤影，大概是順著水流漂去河中。否則的話，葉安也不需要頂著烈陽去河邊捕魚。
岩山下的小河沒有斷流，隻是隨著旱季加深，氣溫升高，水流不斷收窄，不需要多久就會變成一條小溪。
島上有泉眼，位於岩山背麵。在雨季中不顯眼，到旱季很容易發現。隻要泉眼不幹涸，葉安就不需要為水源擔憂。
回到住處，葉安將螃蟹和變異螺倒在地上，用最快的速度收拾幹淨變異魚，留下兩條，其餘的和醃肉一並送去地洞裏。地麵溫度太高，地洞依舊陰涼，成為保存食物的最佳地點。
鈴蘭從岩洞探出頭，之前變異蟒蘇醒離開地洞，她著實被嚇得不輕。變異蟒發現這個陌生人，沒有發動攻擊，僅是分別朝龜甲和岩洞的方向探出信子，停頓片刻，就離開岩山去往河邊。
鈴蘭的手一直在抖，從岩洞下來時，險些握不住繩子。見葉安進到變異蟒出現的洞口，更是臉色發白，毫無半點血色。
“怎麽了？”葉安從洞口出來，看到她這個樣子，先是一愣，很快又麵露恍然。
他沒有對鈴蘭解釋他和變異蟒的關係，也沒有保證有他在，變異蟒一定不會傷害鈴蘭。他隻告訴對方多加小心，不要靠近這個洞口。
“我明白。”
鈴蘭蒼白著臉坐到地上，和葉安一起挑出螺肉。她必須給自己找點事情做，讓自己冷靜下來。
螺肉可以挖出來曬幹保存，螃蟹無法保存太久，葉安準備用鹽醃一部分，其餘的盡快吃掉。
處理完螺肉，鈴蘭逐漸冷靜下來，掰開葉安遞給她的果子，在鼻子下聞了聞，果香濃鬱，咬下去卻很酸，還有些澀口。
“這些果子沒毒，可以吃。”
葉安忍著酸澀吃完一顆，味道的確不好，倒是頗為解暑。回憶那棵果樹的位置，準備下次捕獵繞過去多摘一些。
處理完今天的獵物，葉安點火燒水，將蟹鉗和螺肉放進去，又在地爐旁斜插幾根樹枝，上麵串著切薄的魚肉。
屋內很快香氣彌漫，引得人食指大動。
鈴蘭留下兩瓶新做好的藥膏，提起半袋蟹鉗和一條變異魚走到門口，忽然被葉安叫住。
“留下一起吃吧。”葉安說話間，取出一瓶在地洞找到的藥，他記得是在綺羅的艙房裏發現，隻剩下半瓶，放在箱子角落，今天找鉤子時才發現。
看到葉安手裏的藥瓶，鈴蘭臉色微變，情緒急劇變化。葉安動作停住，雙眸漸漸染上墨色。
“怎麽，有哪裏不對？”
鈴蘭深吸一口氣，心中頗為掙紮，卻不得不如實道出：“這種藥能讓普通人增強體力，對變異者同樣有好處，能止血止痛，短時間增強爆發力。變異葡萄加上野兔骨髓，額外添加三種異植和異獸骨頭，做成的藥效果更好。”
“僅是這樣？”葉安哢嚓一聲掰斷蟹鉗，雪貂從桌上爬過來，懶洋洋地靠在他的腿上。自進入旱季以來，這些小家夥就變得沒什麽精神。
“會成癮。”鈴蘭垂下視線，盯著鱷龜腹甲的紋理，手指一下下摳著，聲音緊繃，甚至有些顫抖，“變更一下配比，多加一些葡萄籽和葡萄藤，會變成迷幻藥。少量服用不會有事，服用的次數多了，會讓人成癮甚至瘋狂。商人城城主曾用它來控製商人城。”
除了城主最信任的製藥師，沒人知道這個秘密，鈴蘭憑借天生的異能才窺得端倪。
葉安動作停住，隨著他的情緒變化，雪貂炸開全身的毛，叫聲尖銳凶狠。
鈴蘭知道自己的思維無所遁形，隻能掙紮道：“我曾經想過，可我沒做！”
“因為你知道後果，不是嗎？”葉安將蟹肉取出來遞給雪貂，在鈴蘭不可置信的目光中，又掰開一隻蟹鉗，口中道，“你想活下去，我也想。你不安，我明白。但你的不安不是借口。這是第一次，也是最後一次，明白我的意思嗎？”
伴著喀嚓聲，蟹鉗在葉安手中四分五裂。
鈴蘭下意識按住自己的脖頸，她有預感，如果自己沒有說出來，如果她真的付諸實施，現在斷的就不是蟹鉗，而是她的脖子。
河岸邊，變異蟒終於吃飽，心滿意足返回岩山。
在它離開不久，狼群追逐一頭受傷的水牛來到河邊。
水牛重傷倒地，被狼王咬斷喉嚨。狼群正打算大快朵頤，腳下忽然傳來震動，龐大的鹿群出現在地平線處。
在漫長的雨季過後，鹿群返回三角洲。
隨著鹿群的歸來，狼群等獵食者將開啟一場盛宴，狩獵隊和流浪者也將蜂擁而來。隨著外來者陸續抵達，孤島注定不再平靜。
第38章 遇襲
鹿群自北而來，途經獵食者盤踞的密林和高地，強健的雄鹿越眾而出，在最前方排成數行，巨大的鹿角鋒利如刀，尖端閃爍寒光。
遇到潛伏的狩獵者，鹿群不閃不避，依靠群體數量的優勢，坦克群一般橫推過去。
碩大的蹄子踏過河道，飛濺起大片淤泥。
河中的魚群被驚得四散，稍微慢一些就會被成千上萬的蹄子踏成肉泥。
幾條變異鱷在淺水處遊弋，耐心等待機會。鹿群不分散，根本不可能將群體中的老弱拖到水下淹死。
幾隻狐狸在河岸邊徘徊，更有七八隻豺藏在石林中，時刻關注鱷魚的動向，期待鹿群遇襲出現混亂，能夠趁機撿個便宜。
鹿群距離孤島還有一段距離，狼群迅速將水牛撕扯開，吞吃掉最好的一部分肉，骨頭和厚實的牛皮丟在岸邊，隨後聚集起來，在狼王的率領下向孤島北岸前進。那裏有一片密林，樹根浸泡在水中卻並未腐爛，中間夾雜著大量獸骨和碎石，正好方便狼群埋伏隱藏。
鹿群沿著河道向前，帶頭的雄鹿發現鱷魚，掀起嘴唇發出鹿鳴，群體的速度逐漸減慢，為首的百餘頭雄鹿卻突然加速，朝淺水處衝了過去。
它們不是來自一個種群，而是由多個族群集合起來，每年雨季進行遷徙，旱季短暫分開，在三角洲求偶交配，雪季又會再次集結。
鹿群抵達三角洲，種群中多出許多小鹿，部分母鹿發出交配的訊號，雄鹿雖然沒有發生爭鬥，卻已經開始躁動。
第一批捕食者很不幸，它們離鹿群太近，也藏得不夠高明，被雄鹿發現，成為發泄多餘精力的靶子。
鱷魚皮糙肉厚，牙齒鋒利，卻架不住幾百頭狂躁的雄鹿一起撲來。
水中掀起大片泥漿，體長五米的變異鱷被鹿角掀起，四條腿和尾巴用力擺動，落下時驚險避開鹿角，仍是被蹄子踏在背上，當場被踩斷骨頭。
雄鹿用角、用蹄子甚至用牙齒去攻擊鱷魚，盡管有兩頭雄鹿被拖進泥漿裏淹死，卻成功將鱷魚群逼退，讓它們不敢再輕易靠近鹿群。
狐狸和豺目睹整場戰鬥，發現雄鹿調頭向自己衝過來，不敢正麵對抗，隻能轉身逃跑。
一隻狐狸剛剛跳下高處，藏身的石柱就被鹿角撞斷。雄鹿揚起脖頸將狐狸頂飛，鋒利的鹿角劃開狐狸的肚子，血和內髒瞬間流了滿地。
能在這個殘酷的世界生存，靠的不僅僅是數量。雄鹿用實際行動警告捕食者，它們不好惹。
死去的狐狸被丟在地上，餘下的豺和狐狸也未能逃脫。雄鹿對它們的屍體不屑一顧，母鹿和小鹿卻很喜歡，紛紛走近石林，爭搶散落的內髒、血肉和骨頭。
夕陽西下，為大地披上橘紅光輝。
鹿群抵達孤島附近，雄鹿發出鳴叫，龐大的隊伍開始分開，陸續離開河道，分散到近處的幾個高地。強壯的雄鹿鹿角向外，將幼鹿和母鹿保護在中間，提防黑夜中可能出現的危險。