彭老師握緊了手中的青銅羅盤,指北針正發瘋似的旋轉,銅製外殼燙得像剛從火裏撈出來。他後退半步,發現腳邊的鵝卵石竟在微微顫動,細沙順著無形的紋路緩緩遊走,在青石板縫隙間聚成扭曲的旋渦。


    離祭祀殿還有三十步遠,空氣突然變得粘稠。簷角銅鈴靜止在某個詭異的角度,紅綢被無形的力扯成直線,像繃緊的弓弦。他看見自己的影子在地麵抽搐,邊緣泛著鉛灰色的光暈,仿佛隨時會從身體剝離。


    “嗡——”


    耳鳴聲突然炸開,彭老師慌忙捂住耳朵。視野裏的飛簷開始扭曲,鬥拱上的神獸雕像像是活了過來,眼珠在陰影裏轉動,吐出的舌頭滴著墨綠色的涎水。他摸出腰間的地質錘,金屬錘柄竟吸附了十幾片枯葉,葉片邊緣焦黑如炭。


    更遠處的老槐樹劇烈搖晃,卻沒有一片葉子落下。所有葉片都朝著祭祀殿的方向僵直,葉脈在陽光下泛著金屬般的冷光。幾隻麻雀撞在無形的屏障上,羽毛簌簌脫落,墜地時已成了幾團模糊的血汙。


    彭老師的冷汗浸濕了後背。他終於明白那些失蹤的考古隊員遭遇了什麽——這不是普通的磁場,而是某種能扭曲物理規則的力場。當他的指尖觸到祭祀殿冰冷的門環時,羅盤指針“哢”地折斷,斷口處湧出細密的黑色粉末,在掌心聚成一個不斷旋轉的微型黑洞。


    黑墨玉的幽光從沙海深處滲出時,駝鈴還在沙丘間蕩著餘韻。最先察覺異常的是沙蠍,它們像被無形的手捏住尾刺,在滾燙的沙礫裏抽搐成一團團焦黑的影子。夜幕降臨時,沙漠之蟲從蟄伏了百年的地穴中爬出——那些本該隻有一米長短的沙螽,此刻卻膨脹成好幾米大的怪物,顎齒開合間噴吐著墨綠色的酸液,將仙人掌啃噬成冒著青煙的骨架。


    沙民們舉著火把衝出石屋時,正看見巨蟲用鐮刀般的前足將整頭駱駝劈成兩半。老人們念起祖輩傳下的驅邪咒文,羊皮咒符在風中抖得像瀕死的蝶翼,卻攔不住變異蟲群猩紅的複眼。更可怕的變化在人群中蔓延:最先靠近墨玉礦脈的掘金人開始撕扯自己的頭發,瞳孔裏浮起與墨玉同源的暗紋,他們操起彎刀砍向同伴,嘴裏嘶吼著無人能懂的古老音節,涎水混著血沫滴在幹裂的嘴唇上。


    綠洲旁的村落很快成了煉獄。瘋癲的沙民互相啃咬著脖頸,孩童的哭聲被蟲群的嘶鳴吞沒。墨玉的光芒越來越盛,將半個夜空染成暗紫色,連風都帶著金屬鏽蝕的腥氣。有未被蠱惑的沙民騎著快駝逃亡,回望時隻見巨蟲的節肢掀起漫天沙浪,而那些曾經熟悉的族人,正像被線操控的木偶,朝著墨玉所在的方向匍匐前進,留下一路扭曲的血痕。


    密室的燭火在穿堂風裏抖得像片枯葉,彭老師攥著空蕩的手心,指節泛白。三天前雙魚玉佩從暗格消失時,他以為隻是尋常失竊,直到昨夜老陳的脖頸爬上第一縷墨痕——那墨色像活物,順著青筋遊走,天亮時人已僵成塊青黑的石頭,眼睛還圓睜著,瞳孔裏凝著半枚破碎的玉紋。


    “雙魚合璧……”他喉結滾動,念出半句口訣,尾音卻被齒間的鐵鏽味吞了。從前,雙魚玉佩在,總帶著溫潤的暖意,能鎮住曆代相傳的黑墨玉詛咒,可現在掌心隻剩冷汗,連指尖都在發顫。牆角的青銅燈座滲出黏膩的墨汁,滴在青磚上洇出蛛網狀裂紋,裂紋裏隱約浮著人臉,是上個月在古籍室失蹤的小周。


    門軸“吱呀”作響,彭老師猛地回頭。沒人,隻有穿堂風卷著墨香湧進來,混著若有若無的啜泣。他認得那聲音,是半年前剛入組織的阿吉,總愛跟在他身後問這問那的,此刻卻隻剩半條胳膊從門框裏垂下來,皮膚青黑,指甲縫裏嵌著黑墨玉碎玉碴。


    “不是我弄丟的……”他往後退,背脊撞上桌案,案上的文書嘩啦啦翻頁,停在泛黃的插圖頁——黑墨玉原石被鎖鏈捆在祭台上,石身布滿人臉狀的孔洞,每個孔洞裏都嵌著半枚殘缺的玉佩。他忽然想起老沙民說過,雙魚玉佩一半是用黑墨玉的“善性”雕琢的,那剩下的“惡性”……


    燭火“噗”地滅了。黑暗裏,墨色從四麵八方向他湧來,帶著玉石的冷意和腐土的腥氣。彭老師跌坐在地想摸符咒,手卻先觸到一片冰涼——胸口的衣襟不知何時已被墨痕浸透,那墨色正順著鎖骨往上爬,像條貪婪的蛇,在他喉間盤成半枚殘缺的魚。


    暗室裏,那枚假的雙魚玉佩靜靜躺在紫檀木托上。本該相互纏繞的雙魚,此刻卻呈現出詭異的失衡——左側魚身是濃得化不開的黑墨玉,像凝固的血池,黑得能吞噬周圍所有光線;右側卻是一塊渾濁的青玉,連最基本的通透感都沒有。指尖剛觸到黑墨玉的部分,一股寒意便順著皮膚爬上來,那不是玉石該有的溫潤,而是像摸到了剛從冰窖裏撈出來的鐵塊,帶著種活物般的黏膩陰冷。玉佩邊緣還殘留著幾道細微的裂痕,裏麵嵌著暗紅色的汙漬,湊近了能聞到一股淡淡的腥甜,混雜著腐爛草木的氣息。最讓人不安的是黑墨玉的紋路,那些本該流暢的水波紋路,此刻卻像無數細小的蛇在裏麵扭動,總讓人恍惚看到魚眼在轉動,透出非人的怨毒。這根本不是什麽鎮邪的法器,分明是用邪物拚湊的災星,沒有白玉那半邊的鎮壓,黑墨玉裏的戾氣早就像掙脫枷鎖的野獸,正一點點蠶食著接觸它的人。


    彭老師看著那些最初接觸假雙魚玉佩的人,他們像行屍走獸般存活著,而他們好像早就忘了自己做什麽的,如同沙漠之中那些變異的動物,正吞噬著這裏……


    彭老師知道事情發生的太突然,一切都沒有辦法控製,於是將寫好的考察書給到阿九,讓他趕緊離開這裏去烏木匯報此地情況。

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