這僚人的商隊如此龐大，想必在廣西當地都是極有勢力的，他們初來乍到，決不能得罪。
梅千張沒得法子，柿子撿軟的捏，隻能朝邱子晉下手。
邱子晉這個大吃貨，不管去到哪裏，身上都會帶著些糕餅點心，蜜餞瓜子之類的零食。
據說這是他常年熬夜苦讀弄出來的毛病。讀書讀累的時候，吃點零嘴就開心了。
而且他像隻小鬆鼠似得，喜歡將這些東西分散放著，保證無論何時何地，都能隨時掏到果子吃。
偏偏這個“愛好”也就迎合上了梅千張的“愛好”。
邱子晉那些“狡兔三窟”藏起來的零嘴，這段時間都被梅千張一一“破解”翻找了出來，然後自己享用了。
然後萬達就經常看到邱子晉笑眯眯地往衣兜裏掏著掏著，就哭喪起臉的一幕。
“掌櫃的，這包瓜子先放在你這裏。”
邱子晉四下打量著，從袖管中掏出一個三角包，塞進萬達的袖中。
“等我要吃了，我來找你。你可千萬別自己吃了啊！”
邱子晉看出來了，那個梅千張算什麽狗屁“義盜”，就是個欺軟怕硬的賊骨頭。
萬大人，楊大人包括高會，他都不敢招惹，就光欺負自己這個手無縛雞之力的書生。
他也不是沒反抗過，不知道罵了多少回了。但是這家夥每次都是笑眯眯地掏了掏耳朵，然後過一會兒繼續找機會下手。
萬達哭笑不得將瓜子收好，轉頭看了看前頭幾裏出那座碩大船樓，據說那艘船上就乘著盤家兄弟的所謂“主人”。
那艘船比他們早出發半天，目的地也是潯州。
雖然遠遠眺望，也看得出那艘樓船雕梁畫棟，色彩豔麗，不知道上麵是如何地豪華奢侈，它的主人又是個什麽樣子的人。
“掌櫃的，能不能讓梅千張別跟著我了，我這點家底再被他偷下去，怕是熬不到上岸就都沒了。”
邱子晉哭唧唧。
“小邱。他不偷你，就會去偷別人……你就當‘為國犧牲’了吧。”
萬達拍了拍邱子晉的肩膀，心裏也納悶這個梅千張怎麽會跟邱子晉過不去。要說他還是他的救命恩人呢……
楊休羨轉過頭看著邱子晉欲哭無淚的表情，又看著從甲板那頭雀躍地朝他們走過來的梅千張，露出了若有所思的表情。
雖然感覺江岸已經近在咫尺，但是等船真的靠上岸，已經是第二天一早的晨曦時分了。
萬達等人收拾好了行禮，在甲板上與盤家兄弟辭行。
“之前被耽誤的太久，家裏也不知道什麽情況了。不得已，我們要先走一步了。”
在船上的時候，萬達就稍微跟盤家兄弟提及了一下，這次他們南下，是要去潯州城裏繼承叔父的家業，繼承一家酒樓。
盤家兄弟立即表示，自家的主人在潯州城裏根基頗深，城內大小產業，隻要是叫得上號的，他都知道。到時候，說不定可以去幫襯一二。
但是在萬達說出“似錦酒樓”的名號後，對方本來自信滿滿的表情頓時就迷茫了。
“確實……未曾聽說呢。”
剛誇出去海口馬上就被打臉，盤光的麵子上有些掛不住，隻好給自己找補道，“總之，你是我盤光的朋友，就是我們瑤人的朋友。以後在潯州城內外，誰要是欺負你了，或者你有什麽難處。報我的名字就行。隻要是僚人，不論哪族的，都會帶你找到我。”
盤老大拍了拍胸脯。
萬達用力地點了點腦袋。
內心則開始有些揣揣：這位錦衣衛“叔父”到底是在什麽犄角旮旯開的酒店。那麽多年過去了，連盤光這種地頭蛇都沒有聽說過。
從保密的角度來說，確實很到位。
但是這麽默默無聞的酒店，怎麽搞得了情報？
眾所周知，江湖裏三大情報集散中心：酒店，妓院，茶樓。
這些都是人員流動巨大的地方，正是因為有不同的人往來聚集，才能從中打探消息。
能把酒樓開得悄無聲息，這位“叔父”也真是絕了。
下了船，萬達等人雇了個當地腳夫，讓他幫忙把船上的東西給運到“似錦酒樓”去。
船夫聽了酒店的名字，也是露出了一片茫然的神色。
等萬達掏出寫著地址的紙條，讓會說當地話的梅千張，照著上麵的巷名念了一遍後，他才恍然大悟地點點腦袋。
“那地方是酒樓？路過那麽多次……都不知道呢。”
聽他這麽說，萬達的不安更加加深了。
眾人跟著獨輪車的後麵，先是走過一條大街，再是彎進兩條小巷。過了一座小橋，沿著一條七扭八拐小路，來到了巷子的最深處。
臭水溝邊，一棟破舊到讓人懷疑是否是危房的三層小樓出現在他們的視線中。
先不說這明顯既不能遮風，也不能擋雨的破敗木門，和布滿了洞洞眼的破窗戶，就這滿眼的白色是個什麽意思？
“表少爺！您終於來了啊！”
就在眾人楞在門口的時候，一個披著白色麻衣，綁著孝帶的中年男子衝了出來。
然後他“噗通”一下……跪在了楊休羨的麵前。
“那個……我才是你們的‘表少爺’。”
萬達尷尬地指了指自己。
幸好現在附近沒人圍觀，腳夫拿了錢已經被打發走了，不然他們這是剛來就穿幫了吧。
走進酒樓大廳，就看到一個黑色的棺材停在中央。
一個高高的棚子架起，白色和黃色幃幕無風自擺。一對素白的蠟燭點在棺材的前頭，並四盤供果和一盞招魂的油燈。
再看兩邊，六扇招魂幡搞搞打起，兩扇白，兩扇紅，兩扇黃色。招魂幡旁分別立著紙紮的童男童女，慘白的臉上塗著兩團紅色的胭脂，小豆似得眼睛黑漆漆地，看的人毛骨悚然。
祭桌下頭一個火盆正在燃燒，一個小夥子正跪著燒紙。
看到萬達他們進門，他還煞有介事地點燃了三支香，請“表少爺”給老掌櫃上香。
這居然真的在辦喪事？
“老掌櫃”居然死了？
這橫插一杠的劇情把眾人都給弄懵了。
“表少爺……我們去後麵說話吧。”
將三支清香插進香爐裏，這個像是管事的中年男子往外頭看了一眼。
果然，門口來了幾個住在周圍的鄰舍，見來了生人，正好奇地往裏頭張望。
幾人進了後堂，這裏比前頭也好不到哪裏去，也就一張桌子幾個板凳，窮酸極了。
“小旗王郎拜見萬鎮撫，拜見楊千戶。剛才屬下眼拙了，大人贖罪。”
王郎立即跪下給他們行禮。
“王小旗，外麵這是怎麽回事？不是說好了，等我到了之後，讓‘叔父’將酒店托付與我。然後你們再一同以回鄉休養的名義轉回京師麽？”
萬達指著外麵的棺材，咽了口口水，“那個原來的‘老掌櫃’他……不會真的死了吧？”
“‘老掌櫃’沒事。隻是大人比原定的時間足足晚了將近十天才到，這裏頭出了些事。”
王小旗為難地說道。
“南鎮撫司那邊已經來了人。上頭發了票牌，要在本月三日之前，將‘老掌櫃’緝拿回南鎮撫司受審。到時候再判處軍法。但是左等右等，都不見大人們到來。沒有辦法，隻能用這個‘死遁’的法子，將人先行一步帶走。”
錦衣衛有北鎮撫司，自然也有南鎮撫司。
相對於以“專理詔獄”的“惡名”，讓人聞風喪膽的北鎮撫司不同。南鎮撫司主管的是錦衣衛內部的法紀和軍紀，負責錦衣衛內部的紀律和刑名。
之前曾經說過，這位“叔父”大人辦事不利，恐怕回京之後會受到處分。按照常理，確實應該是南鎮撫司出麵。
他們在那個小港耽誤了太久，生生錯過了原來約定的時間。南鎮撫司的人等不及，先把人拘走了。勾攝誤了票期，也是要受軍法處置的。
這個管事模樣的人，和外頭那個小子，都是特意留下來等他們到來的。
同時也是做一場戲，給左鄰右舍們看看。
不然好端端住了七八年的鄰居，說不見就不見了，未免引人猜忌。
這些人幹活也真麻利，早就這酒店所有的鑰匙，賬本和一些日常進出貨物的票據都整理好了。
再交接給萬達之後，這些人就打著幡兒，以“扶靈回鄉”的名義，抬著放了半爿死豬的棺材，淒淒慘慘地上路了。
如果沒有弄錯的話，這兩個人也要回南鎮撫司受審。這一身的孝和滿地的紙錢，也非常符合他們此刻的心情。
送走了這隊送葬同仁，將屋子裏這些亂七八糟的紙人、紙幡都燒得燒，扔得扔，眾人這才好好地將這三層樓的小屋給看仔細了。
“天才啊……誰會在死胡同的臭水溝邊開酒店？這‘老掌櫃’是怎麽想的啊？”
萬達走出門看了一圈，在受到一群鄰居好奇眼光洗禮後，轉身回來。
因為還在“喪中”，此刻的他腰間也綁了一根白布。算算時間，要等掌櫃的“三七”過完之後才能除下。
“你看來這賬本……連年虧損，壓根就沒什麽客人登記住宿。”
邱子晉趴在櫃台上，粗略地瀏覽了一下流水簿。
“這店鋪還是租來的……每個月連租金都賺不回來。如果不是一直有錦衣衛衙門默默撥款，怕是早就開不下去了吧。”
“樓上兩層，隻有二樓還能住人。三樓的屋頂全部都漏水，地板都發黴了。我估計也沒人住……”
楊休羨從樓上走了下來，難得楊大人也露出了為難的表情。
“這地方請我偷，我都不會來的。”
被萬達勒令去打掃廚房的梅千張探出了半個腦袋，翻了一個白眼傲嬌地說道。
難怪七八年了，這個情報點跟廢了一樣，沒發揮出半點作用。
這“叔父”都是幹什麽吃的！
萬達氣的想撞牆。
沒辦法，既來之則安之。
眾人決定，先安頓下來，然後去找牙行經濟，尋一個新的鋪子租下，再做打算。
理想很豐滿，現實很骨感。
第二天，萬達他們帶著還算半個“本地人”的梅千張在城裏跑了一圈，明明有那麽多空著的店鋪，硬是一家都沒談下來。
“為什麽不肯租鋪子給我，老子看起來像是缺錢的麽？”
梅千張沒得法子，柿子撿軟的捏，隻能朝邱子晉下手。
邱子晉這個大吃貨，不管去到哪裏，身上都會帶著些糕餅點心，蜜餞瓜子之類的零食。
據說這是他常年熬夜苦讀弄出來的毛病。讀書讀累的時候，吃點零嘴就開心了。
而且他像隻小鬆鼠似得，喜歡將這些東西分散放著，保證無論何時何地，都能隨時掏到果子吃。
偏偏這個“愛好”也就迎合上了梅千張的“愛好”。
邱子晉那些“狡兔三窟”藏起來的零嘴，這段時間都被梅千張一一“破解”翻找了出來，然後自己享用了。
然後萬達就經常看到邱子晉笑眯眯地往衣兜裏掏著掏著，就哭喪起臉的一幕。
“掌櫃的，這包瓜子先放在你這裏。”
邱子晉四下打量著，從袖管中掏出一個三角包，塞進萬達的袖中。
“等我要吃了，我來找你。你可千萬別自己吃了啊！”
邱子晉看出來了，那個梅千張算什麽狗屁“義盜”，就是個欺軟怕硬的賊骨頭。
萬大人，楊大人包括高會，他都不敢招惹，就光欺負自己這個手無縛雞之力的書生。
他也不是沒反抗過，不知道罵了多少回了。但是這家夥每次都是笑眯眯地掏了掏耳朵，然後過一會兒繼續找機會下手。
萬達哭笑不得將瓜子收好，轉頭看了看前頭幾裏出那座碩大船樓，據說那艘船上就乘著盤家兄弟的所謂“主人”。
那艘船比他們早出發半天，目的地也是潯州。
雖然遠遠眺望，也看得出那艘樓船雕梁畫棟，色彩豔麗，不知道上麵是如何地豪華奢侈，它的主人又是個什麽樣子的人。
“掌櫃的，能不能讓梅千張別跟著我了，我這點家底再被他偷下去，怕是熬不到上岸就都沒了。”
邱子晉哭唧唧。
“小邱。他不偷你，就會去偷別人……你就當‘為國犧牲’了吧。”
萬達拍了拍邱子晉的肩膀，心裏也納悶這個梅千張怎麽會跟邱子晉過不去。要說他還是他的救命恩人呢……
楊休羨轉過頭看著邱子晉欲哭無淚的表情，又看著從甲板那頭雀躍地朝他們走過來的梅千張，露出了若有所思的表情。
雖然感覺江岸已經近在咫尺，但是等船真的靠上岸，已經是第二天一早的晨曦時分了。
萬達等人收拾好了行禮，在甲板上與盤家兄弟辭行。
“之前被耽誤的太久，家裏也不知道什麽情況了。不得已，我們要先走一步了。”
在船上的時候，萬達就稍微跟盤家兄弟提及了一下，這次他們南下，是要去潯州城裏繼承叔父的家業，繼承一家酒樓。
盤家兄弟立即表示，自家的主人在潯州城裏根基頗深，城內大小產業，隻要是叫得上號的，他都知道。到時候，說不定可以去幫襯一二。
但是在萬達說出“似錦酒樓”的名號後，對方本來自信滿滿的表情頓時就迷茫了。
“確實……未曾聽說呢。”
剛誇出去海口馬上就被打臉，盤光的麵子上有些掛不住，隻好給自己找補道，“總之，你是我盤光的朋友，就是我們瑤人的朋友。以後在潯州城內外，誰要是欺負你了，或者你有什麽難處。報我的名字就行。隻要是僚人，不論哪族的，都會帶你找到我。”
盤老大拍了拍胸脯。
萬達用力地點了點腦袋。
內心則開始有些揣揣：這位錦衣衛“叔父”到底是在什麽犄角旮旯開的酒店。那麽多年過去了，連盤光這種地頭蛇都沒有聽說過。
從保密的角度來說，確實很到位。
但是這麽默默無聞的酒店，怎麽搞得了情報？
眾所周知，江湖裏三大情報集散中心：酒店，妓院，茶樓。
這些都是人員流動巨大的地方，正是因為有不同的人往來聚集，才能從中打探消息。
能把酒樓開得悄無聲息，這位“叔父”也真是絕了。
下了船，萬達等人雇了個當地腳夫，讓他幫忙把船上的東西給運到“似錦酒樓”去。
船夫聽了酒店的名字，也是露出了一片茫然的神色。
等萬達掏出寫著地址的紙條，讓會說當地話的梅千張，照著上麵的巷名念了一遍後，他才恍然大悟地點點腦袋。
“那地方是酒樓？路過那麽多次……都不知道呢。”
聽他這麽說，萬達的不安更加加深了。
眾人跟著獨輪車的後麵，先是走過一條大街，再是彎進兩條小巷。過了一座小橋，沿著一條七扭八拐小路，來到了巷子的最深處。
臭水溝邊，一棟破舊到讓人懷疑是否是危房的三層小樓出現在他們的視線中。
先不說這明顯既不能遮風，也不能擋雨的破敗木門，和布滿了洞洞眼的破窗戶，就這滿眼的白色是個什麽意思？
“表少爺！您終於來了啊！”
就在眾人楞在門口的時候，一個披著白色麻衣，綁著孝帶的中年男子衝了出來。
然後他“噗通”一下……跪在了楊休羨的麵前。
“那個……我才是你們的‘表少爺’。”
萬達尷尬地指了指自己。
幸好現在附近沒人圍觀，腳夫拿了錢已經被打發走了，不然他們這是剛來就穿幫了吧。
走進酒樓大廳，就看到一個黑色的棺材停在中央。
一個高高的棚子架起，白色和黃色幃幕無風自擺。一對素白的蠟燭點在棺材的前頭，並四盤供果和一盞招魂的油燈。
再看兩邊，六扇招魂幡搞搞打起，兩扇白，兩扇紅，兩扇黃色。招魂幡旁分別立著紙紮的童男童女，慘白的臉上塗著兩團紅色的胭脂，小豆似得眼睛黑漆漆地，看的人毛骨悚然。
祭桌下頭一個火盆正在燃燒，一個小夥子正跪著燒紙。
看到萬達他們進門，他還煞有介事地點燃了三支香，請“表少爺”給老掌櫃上香。
這居然真的在辦喪事？
“老掌櫃”居然死了？
這橫插一杠的劇情把眾人都給弄懵了。
“表少爺……我們去後麵說話吧。”
將三支清香插進香爐裏，這個像是管事的中年男子往外頭看了一眼。
果然，門口來了幾個住在周圍的鄰舍，見來了生人，正好奇地往裏頭張望。
幾人進了後堂，這裏比前頭也好不到哪裏去，也就一張桌子幾個板凳，窮酸極了。
“小旗王郎拜見萬鎮撫，拜見楊千戶。剛才屬下眼拙了，大人贖罪。”
王郎立即跪下給他們行禮。
“王小旗，外麵這是怎麽回事？不是說好了，等我到了之後，讓‘叔父’將酒店托付與我。然後你們再一同以回鄉休養的名義轉回京師麽？”
萬達指著外麵的棺材，咽了口口水，“那個原來的‘老掌櫃’他……不會真的死了吧？”
“‘老掌櫃’沒事。隻是大人比原定的時間足足晚了將近十天才到，這裏頭出了些事。”
王小旗為難地說道。
“南鎮撫司那邊已經來了人。上頭發了票牌，要在本月三日之前，將‘老掌櫃’緝拿回南鎮撫司受審。到時候再判處軍法。但是左等右等，都不見大人們到來。沒有辦法，隻能用這個‘死遁’的法子，將人先行一步帶走。”
錦衣衛有北鎮撫司，自然也有南鎮撫司。
相對於以“專理詔獄”的“惡名”，讓人聞風喪膽的北鎮撫司不同。南鎮撫司主管的是錦衣衛內部的法紀和軍紀，負責錦衣衛內部的紀律和刑名。
之前曾經說過，這位“叔父”大人辦事不利，恐怕回京之後會受到處分。按照常理，確實應該是南鎮撫司出麵。
他們在那個小港耽誤了太久，生生錯過了原來約定的時間。南鎮撫司的人等不及，先把人拘走了。勾攝誤了票期，也是要受軍法處置的。
這個管事模樣的人，和外頭那個小子，都是特意留下來等他們到來的。
同時也是做一場戲，給左鄰右舍們看看。
不然好端端住了七八年的鄰居，說不見就不見了，未免引人猜忌。
這些人幹活也真麻利，早就這酒店所有的鑰匙，賬本和一些日常進出貨物的票據都整理好了。
再交接給萬達之後，這些人就打著幡兒，以“扶靈回鄉”的名義，抬著放了半爿死豬的棺材，淒淒慘慘地上路了。
如果沒有弄錯的話，這兩個人也要回南鎮撫司受審。這一身的孝和滿地的紙錢，也非常符合他們此刻的心情。
送走了這隊送葬同仁，將屋子裏這些亂七八糟的紙人、紙幡都燒得燒，扔得扔，眾人這才好好地將這三層樓的小屋給看仔細了。
“天才啊……誰會在死胡同的臭水溝邊開酒店？這‘老掌櫃’是怎麽想的啊？”
萬達走出門看了一圈，在受到一群鄰居好奇眼光洗禮後，轉身回來。
因為還在“喪中”，此刻的他腰間也綁了一根白布。算算時間，要等掌櫃的“三七”過完之後才能除下。
“你看來這賬本……連年虧損，壓根就沒什麽客人登記住宿。”
邱子晉趴在櫃台上，粗略地瀏覽了一下流水簿。
“這店鋪還是租來的……每個月連租金都賺不回來。如果不是一直有錦衣衛衙門默默撥款，怕是早就開不下去了吧。”
“樓上兩層，隻有二樓還能住人。三樓的屋頂全部都漏水，地板都發黴了。我估計也沒人住……”
楊休羨從樓上走了下來，難得楊大人也露出了為難的表情。
“這地方請我偷，我都不會來的。”
被萬達勒令去打掃廚房的梅千張探出了半個腦袋，翻了一個白眼傲嬌地說道。
難怪七八年了，這個情報點跟廢了一樣，沒發揮出半點作用。
這“叔父”都是幹什麽吃的！
萬達氣的想撞牆。
沒辦法，既來之則安之。
眾人決定，先安頓下來，然後去找牙行經濟，尋一個新的鋪子租下，再做打算。
理想很豐滿，現實很骨感。
第二天，萬達他們帶著還算半個“本地人”的梅千張在城裏跑了一圈，明明有那麽多空著的店鋪，硬是一家都沒談下來。
“為什麽不肯租鋪子給我，老子看起來像是缺錢的麽？”