說起來,好歹自己也是個正五品的錦衣衛千戶官職,按理說可以統領千人。


    當然了,他是掛名的,不過怎麽樣也要給他幾十人撐場子吧。


    好嘛,搞到最後,王喜隻給了他這麽個玩意……


    最多加上後廚的這些夥頭兵那還是他自己努力爭取收買來的呢。


    聽高會這麽一說,本來正在顛鍋的眾人紛紛放下手上的家夥什圍了過來,對著萬達噓寒問暖起來。


    “沒事,我隻是夜裏沒睡好而已,你們別大驚小怪的。”


    萬達無奈地搖了搖頭。“你們也別練了,一會兒要準備午膳了,都去廚房忙事吧。”


    眾人紛紛散去,高會也摸著腦袋,期待地走進夥房,尋摸午飯有啥好吃的了。


    在萬達的推動下,這段時間北鎮撫司膳房的夥食水平大有提高。


    其實北鎮撫司衙門根本不差菜錢,雞鴨魚肉一應俱全,各種罕見的香料也是常年都備用。


    就是廚子的水平太次。每天中午和晚上開飯前,隨便把肉、菜扔到鍋裏燉一燉,蒸個饅頭,煮一鍋飯就這麽隨便對付過去了。


    這樣做出東西的味道,那是可想而知的。


    上值的那些錦衣衛,除了幾個窮到不得不吃食堂的,天天在這裏含淚啃豬食,其餘有點小錢的都出去開小灶了,徹底放棄了這個難得的“單位福利”。


    普通力士、校尉都是如此,就更不要說俸祿還算可觀的百戶、千戶、乃至錦衣衛更上頭的高層了。


    也就昭獄裏關押的那些犯人,無處可逃,也沒有選擇的餘地,成為了膳堂最廣大的客戶群體和受害者群體。


    萬達來了之後,一是身體力行指導他們的炒菜做飯技巧,又洋洋灑灑地寫了幾個菜譜。


    初級改良階段,基本以燉菜和炒菜為主。他將每個操作步驟都詳細寫好,調味料的用量精確到“分”和“厘”,隻要按部就班,基本不會出錯。


    他寫的這幾個菜都是後世中國各大學校和單位出名的食堂菜。


    比如紅燒排骨、紅燒腐乳肉、四喜丸子、地三鮮、木須肉,羊肉大蔥包子等。


    食材易得,操作簡單,指導了幾次,很快後廚那些人就上手了。


    因為是炎暑天,在午膳和晚膳之間,萬達還給大家燒了綠豆湯。


    用井水煮了綠豆和薏米仁,封入缸子,放進桶裏。然後用繩子吊進廚房外頭的水井裏。


    等到下午最熱的時候把缸子從水桶裏取出,這時候綠豆湯已經是沁心的涼快了,再澆上甜甜的糖桂花漬,那真是美滋滋到不行。


    頂著日頭巡街的兄弟們回來,見到這冰涼碧綠的甜湯,不喝個兩三碗那絕對不會離開。


    前幾天中秋節,萬達還帶人做了各種餡的酥皮月餅,給當晚在衙門裏當值的錦衣衛們送去,很是刷了一波好感。


    就這幾天,來膳堂用餐的錦衣衛同僚的數量那是直線上升。好多人一早點完卯,就好奇地走到這邊來,問問萬達今天的菜單是什麽,有沒有什麽新菜。


    好像他萬達不是錦衣衛千戶,而是膳堂總廚……


    但也因為如此,萬達很快與這些人熟悉了起來。對於萬達這個奇怪的皇親國戚,眾人也沒有一開始的警覺和排斥了。


    “喲,今天吃啥啊?”


    說話間,第一批巡城回來的兄弟們已經在他們總旗的帶領下摸進了廚房。


    鄧翔,作為北鎮撫司衙門第一個嚐過萬達做菜手藝的錦衣衛中層管理人員,如今已經是萬達的忠實粉絲了。


    每天上班最關心的就是中午吃什麽,以及晚上吃什麽。


    “醋溜白菜,幹炸黃魚,燜羊肉,拌胡瓜……幹煸土豆,哎,這裏沒有土豆。那就幹煸豆角吧。”


    萬達斜靠在椅子上,漫不經心地報菜名。


    說起來明朝也挺可憐的,萬達昨天總算在宮裏見到了觀賞用的辣椒,能吃不能吃還不得而知。


    這時代,就連土豆,玉米這兩樣基本蔬菜都看不到。可能是還沒傳入中國吧。萬達隱隱約約記得這兩個植物是從美洲傳播到世界各地的。


    要知道土豆可是食堂菜的利器啊,就這麽一個玩意就能頂起大半個食堂。


    切成絲可以醋溜、切成塊可以燉肉,高興了還能放點牛乳搞個土豆泥……沒有土豆,至少影響他一半的廚藝發揮。


    萬達越想越心酸。


    “怎麽了?身體不舒服?”


    看到萬達兩隻大眼睛下方濃濃的烏青,鄧翔關心地問道。


    “唔……”


    “哎,聽說了麽?東廠那邊出事了。”


    等了半天不見高會那小子出來招呼,深知自己這個前下屬的秉性,鄧翔隻好自己給自己斟了杯茶,拉過一邊的藤椅,靠著萬達坐下。


    “東廠?東廠怎麽了?”


    “牛公公,就是司禮監的掌印太監牛玉,被他們自己人下了大獄了。聽說是連夜下的東廠監獄,整個東廠現在亂成一鍋粥,陛下身邊的懷恩太監現在趕去坐鎮了。”


    東緝事廠衙門在東安門的北麵,正好是鄧總旗負責巡防的區域,他剛從那邊過來,得到了第一手情報。


    萬達也是這兩天才知道,特務工作隻是錦衣衛龐雜的工作責任當中的很小一部分。


    平日還有提督五城兵馬司巡城防衛,緝拿捕盜,乃至維護市容和疏通北京下水道的指責……


    簡直就是集警察+城管+環衛局於一體的多功能部門。


    怎麽說呢……老朱家真是會壓榨員工啊。


    並且因為京城重地,人員紛雜,這幫人工作起來,九九六是常態。


    萬一逢年過節或者遇到外國使臣進貢,有時還不得不零零七,並且完全沒有加班費這種說法。


    既沒有五險,更談不上一金……萬達再一次認識到自己被電影裏囂張跋扈的錦衣衛形象給蒙蔽了,不過都是“都市打工人”罷了。


    “據說牛公公他蒙蔽當今皇上和周太後,在當年給還是太子爺的皇上選妃的手,動了手腳……”


    他起身,湊到萬達耳邊,小聲說道。


    “本來太皇太後和先皇屬意的太子妃人選,並非當今的吳皇後,而是王娘娘……噓,別喊……”


    鄧翔一把捂住萬達已經半張開的嘴。


    “皇後娘娘……這怎麽可能?”


    聯想到昨天在昭德宮發生的一幕,萬達立下覺得大事不妙。


    “今天早上錦衣衛出動了一隊兄弟,去了咱們隔壁的左軍都督府提人提的就是吳皇後的父親,剛升了左軍指揮僉事的吳俊。”


    鄧翔朝北麵怒了努嘴,“如今已經下了昭獄了。是咱們袁大人親自送國丈下去的,現在去宮裏複命了。”


    “國丈都被……”


    不是吧?


    昨天的宮鬥雖然狗血又熱鬧,但是萬達真的沒有看出什麽陰謀詭計啊!怎麽才過了一晚,劇情就加速推進到這個地步了呢?


    昨天吳皇後打了姐姐一拐子,今天堂堂國丈就被下了昭獄,連負責選妃和婚事的東廠一把手都被抓了起來。


    皇帝姐夫他到底要幹什麽?


    三天之後,一道係著彩線的詔書,被銜在金鳳口中,至於午門的龍庭之上。


    “朕勉遵先帝與太皇太後之命,簡求淑嫻,冊立皇後。太監牛玉,以一己之私,與人私相授受,退太皇太後原屬意之王氏,以吳氏薦於當今兩宮太後。


    吳氏舉止粗鄙,不循禮度,德不配位。焉得母儀天下,共承宗祀?今朕不得已,請命於兩宮太後,收其冊寶,廢其後位,貶為庶民,退居別宮。


    太監牛玉,私易先帝與太皇太後旨意,罰往南京孝陵守墳,永世不得入京,以示懲戒。


    此諭!”


    下詔當日,是天順八年,八月二十二日。萬達上回進宮後的第三天,距離當初轟轟烈烈的帝後成婚大典,才過去了剛好一個月。


    短短的一個月而已,這個大明朝最尊貴的女人,就被褫奪了後位,貶為庶民,從高高的雲端跌落到了地下,被驅逐出了紫禁城,圈禁在了皇城西苑內的冷宮之內。


    她那些被恩蔭的父親和兄弟們,全部都被發配到了登州充軍,女眷則有的被充入教坊司做官妓,或是進入宮內的浣衣局為奴。


    一個月前,吳家大宅還是權勢熏天的國丈府,如今則被徹底抄沒,連賣菜的小販都不願走到門邊去。


    “看……這就是那位萬娘娘的弟弟。還是錦衣衛……”


    “千萬不要得罪他,不然怎麽死都不知道!”


    萬家新樂伯府所在的南熏坊,周圍都是高官顯貴的宅子。萬達出門既不騎馬,也不乘轎,更不帶小廝,每日上值下班都是一個人單獨走著來回,路過那些大戶人家的後院,經常可以看到宅子後門聚集的嚼舌根的下人們。


    昨天皇上廢後的詔書一出,他回家的時候就感覺到了他們異樣的眼光。


    新封的皇後一個月被廢,簡直是亙古未有的奇聞,實在是過於驚世駭俗。


    內廷裏很快就傳出消息,說吳皇後是因為鞭笞了萬娘娘,才遭到了皇上的厭棄。


    對於皇上鍾情於這位年過三十五的宮女保姆的事實,這些滿口孔孟道理的朝臣看來,簡直就是荒唐透頂。為了這麽一個宮女,就隨隨便便廢黜一國之母,更是冒天下之大不韙。


    很快,內廷和前朝的議論裏,廢後事件就變成了禍國妖妃萬貞兒故意激怒年幼天真的吳皇後,在遭到責打後,多次慫恿皇帝,將可憐的皇後娘娘廢棄。


    “我家現在應該是北京惡勢力排行榜第一名了吧……”


    萬達垂頭喪氣地走進錦衣衛衙門,長長地歎了口氣。


    回憶當天在昭德宮裏,姐姐露出的那危險算計眼神。萬達內心不得不承認,吳氏被廢,肯定是有萬貞兒在後麵推波助瀾。


    但是說到底,這一切都是皇上的意思,不是麽?


    姐姐就算再有本事,寫下廢後詔書的人也是朱見深啊。


    據鄧翔所說,吳氏封後是牛玉安排的,而牛玉是先帝時期的司禮監掌印太監,東廠的廠公,承受過先帝遺詔。


    他在“奪門之變”中投靠了先帝,從此宦途坦蕩,就連閣老李賢都敬他三分。在朝廷內外人脈廣布,權勢驚人。


    皇上此舉,廢掉不討他喜歡的吳皇後固然是原因之一……


    最重要的,他應該想要收回先帝賜予牛玉的權利,將自己信任的人頂替到東廠廠公這個位置吧……


    想明白了這點,萬達抬起頭,看著北京城上萬裏無雲的天空,聞著空氣中淡淡飄來的桂花香味,不由得搖了搖腦袋。


    這京城的水實在太深了,說是皇親國戚,結果還不是被人算計。


    吳皇後全家被算計,他又何嚐不在朱見深的算計之內?


    萬達不介意成為皇上的旗子,卻又不想做一把殺人的刀。


    但是,這又由得他選擇麽?


    回頭想想,還是在霸州城的日子好啊……

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