“朕自從有記憶開始，身邊沒有一天是沒有萬侍長的。”
朱見深一把握住萬貞兒的手，動情地說道，“朕無法想象，有朝一日，朕到了冰冷的地下，身邊埋的不是萬侍長，而是別的女人……朕做不到……”
說著，堅強如皇帝，居然眼眶一紅，哭了起來。
“陛下，臣妾比您大太多了歲，注定是要先走一步的。”
萬貞兒自覺這幾年的身子越發不好，這痰疾和咳嗽也是日複一日，莫說梨湯了，再多的藥也壓不下去。
“萬侍長不許胡說！朕和萬侍長還有很長的時間呢。”
朱見深急忙阻止。
“陛下，臣妾以一個卑賤的侍女之身，有幸保育太子。之後又和陛下結為夫妻，生下阿瀾這麽好的孩子。已經是天大的福氣了。便是現在死了，也沒有什麽遺憾。”
“萬侍長……”
“陛下，你我今生無法做結發夫妻，也不能死後同葬。與其像周太後這樣強求，弄得天怒人怨，倒不如另尋法子。”
萬貞兒伸出素手，覆上朱見深的唇。
什麽法子？
朱見深用眼神問道。
萬貞兒起身，先是讓所有的宮人內侍們都退下，然後走到內室寢殿中。
不一會兒，萬貞兒托了一個精致的小金匣子走了出來，手裏還反握著一把繞著紅線的剪刀。
朱見深一眼就認了出來，這個匣子裏放著當初皇長子落下的胎發，一直都由萬貞兒保管著。
在皇長子剛被送走的這幾天，萬貞兒在想兒子的時候，經常偷偷在夜裏將匣子拿出來，撫摸著阿瀾的胎發暗暗垂淚。
也就是後來阿瀾大了些，小郎舅時不時地將他帶進宮來請安，乃至小住，這匣子出現的次數才少了。
萬貞兒將金匣子放在小桌上。
朱見深看著她一點點地褪下滿頭的珠釵，簪環，最終將一頭長發披散在肩膀上。
萬貞兒果然是老了，頭發被高高盤起的時候還看不出，如今雲絲散亂，能看到裏麵夾雜著不少斑白的發絲。
萬貞兒用左手的手指繞起一圈發絲，在朱見深還沒反應過來的時候，用剪子快速地絞下一束頭發。
“萬侍長！”
朱見深驚了。
萬貞兒用一根紅色的繩結將發絲從當中束起，笑著抬頭，看了看朱見深，“陛下，您可願意來生，與臣妾做一對結發夫妻，恩愛不疑呢？”
朱見深恍然大悟，急忙也動手除冠。
萬貞兒走到他的身後，為他取下善翼冠和網巾，也將頭發披散了下來，用剪子絞下一縷。
皇帝乃是龍體，不能有絲毫閃失。平日裏懷恩和覃昌為其梳頭，掉落下來的頭發，也都要收集在一起，放在特別的小罐子中保存。等到百年之後，這個罐子還會和朱見深一起下葬。
如今他能讓萬貞兒用剪刀絞下這麽一簇來，足見朱見深的決心。
萬貞兒如法炮製，用紅繩也從中間束了一個結兒。
之後，她拿起她的這一簇頭發，和朱見深的一起，挽了一個同心結。
“結發為夫妻……”
萬貞兒抬頭，淚光盈盈。
“恩愛兩不疑。”
朱見深緊緊地握住她的手。
最後，兩人一起將裝有他們夫妻和阿瀾頭發的金匣子，用臘封印了起來，蓋上了朱見深平日裏作畫寫字時用的寶璽。
“等臣妾死後，希望陛下能讓我弟弟，把這個盒子帶到宮外去，找個地方埋葬起來。”
萬貞兒說道，“貞兒和陛下，一輩子都被困在這個朱紅色的高牆之內。如果有來世，希望我們一家三口還能重聚。不要再托生在這帝王之家，而是做一對普通百姓，生在太平歲月，永為天倫之好。”
“好，南京吧……朕一直想要去南京故都看看，卻從未成行。朕之前聽小郎舅說過，想要去南京養老，就讓他把這個盒子帶去南京，埋在這六朝繁華之處。”
朱見深摩挲著匣子上的花紋，笑著說道。
“不論天涯海角，臣妾都陪著陛下。”
萬貞兒低頭，垂下了幸福的淚水。
第103章 熊孩出關
萬達一行人尚未離開京城，遼東方麵卻傳來了一封“捷報”。
遼東巡撫陳鉞率領其麾下襲擊建州三衛，取得了勝利。
原因是就在正月裏，海西女真部落首領散赤哈，聯合建州女真，在新年期間趁著邊關防衛有所鬆懈，突襲了奉集堡。燒殺搶掠，無惡不作。
當地的官民本都沉浸在新年的喜悅中，突然遭逢大劫，損失慘重。加上北方嚴寒，多少個連綿的村莊和屯子，人丁、牛羊都損失殆盡。
陳鉞得到消息後，帶領手下總兵歐陽信發動了進攻，對女真各部進行反擊，幸而獲勝，於是寫了報捷的折子上奏。
還沒出發就聽到了這樣的“好消息”，汪直越發興奮，恨不得現在就趕到邊關。
也別打聽什麽情報了，最好能直接上陣殺敵，那才叫過癮呢。
不過參加過多次戰場情報搜集工作的楊休羨，卻覺得很不對勁。
“自永樂年設建州三衛以來，朝廷采用的是以夷製夷的方式，以女真、韃靼人為羈縻衛所首領，他們受朝廷供奉，又能製約本族族人，不但和大明，與他們自己本族也有千絲萬縷的聯係。突然叛變……恐怕內有隱情。”
因為這群人很快就要奔赴遼東，因此前日朱見深賜下一張珍貴的遼東輿圖，供他們參考。
如今聽到戰報，正好展開一觀。
楊休羨打開地圖，指著上麵奉集堡的位置說到，“你們看奉集堡的位置，這裏是開原城，上麵是安樂州……”
“等等！”
萬達匆匆一撇，在地圖上看見了一個熟悉的名字。
“鐵嶺？”
宇宙的盡頭鐵嶺？
白雲、黑土、李雪琴的故鄉？
原來這個時候就有鐵嶺了！
“說得好，鐵嶺衛，就是一切的關鍵所在。”
楊休羨點了點頭，“星海果然大有長進。”
萬達突然被誇，看著汪直遞上的佩服的眼神，心虛地低下頭，“嘿嘿”兩聲。
“洪武八年的時候，朝廷定遼都衛為遼東都司。二十一年，又在奉集堡設置了鐵嶺衛。之後以鐵嶺衛為中心，設立了用來解決人口的安樂州和自在州，你們看這個地方”
楊休羨招呼萬達和汪直走進看仔細，“要說這輿圖，用來作戰指揮，視察地形地貌，自然是重要的，不過更多的是對大局勢方麵的把控。你們看這鐵嶺衛的位置，它北麵接的是兀良哈蒙古三衛，東邊是海西女真，東南又是建州女真和朝鮮。隻要扼住此地，就是扼住了整個北方地區，所以這裏乃是軍事重地，牽一發而動全身。”
元朝滅亡之後，為了收攏安撫蒙古、女真的貴族，除了一部分上層階級被遷往京師定居。從洪武到永樂年間，陸續設立的鐵嶺衛，自在、安樂兩州，就是用來收留投降和被強製從草原遷徙到大明京內的各北方部族的中下階級。
所謂“鎮撫”就是“鎮”和“撫”相結合，大明將他們安排在這幾個地方，編入衛、所編製，成為大明武裝力量的一部分。
楊休羨說完，大手在圖上一揮，最後在寫著“鐵嶺衛”的黑點上方，收緊了拳頭。
所以鐵嶺真的是宇宙的盡頭麽？
萬達瞪大眼睛。
按照楊休羨的分析，鐵嶺衛及周邊地區奉集堡是一個蒙古，女真，朝鮮各方勢力的交融地區，就是因為各個部族互相滲透，又有大明的衛所壓製，才能保持著穩定和繁榮。
若是周圍地區發生零星的小戰鬥還說的過去。真的在奉集堡這個地方鬧事，等於是一家單挑另外三家，是非常莽撞的行為。
但是根據陳鉞的上奏，說是從去年本來靠著賣給大明人參和貂皮，用來換取明朝製造的農具的女真人，因為兵部右侍郎馬文升禁製農具買賣，被逼無奈之下，才趁著新春前來劫掠，然後導致了奉集堡的戰事。
“未免有些過於兒戲。”
楊休羨用右手的食指關節敲了敲地圖說道。
“女真人自己也過新春。一般就算他們要打草穀，多半也是冬末春初，青黃不接，自己也沒糧食的時候。而且奉集堡還是東北諸部向大明朝貢的必由之地，非關西海女真一族之利。散赤哈為何要做這種損人損己之事，因為自己，害了整個女真三衛……”
“所以陛下雖然去年就收到了陳鉞的請戰折子，卻遲遲不大規模發兵，原因就在這裏啊。”
萬達恍然地點頭。
“隻是收到折子的時候是去年十二月，沒想到正月裏又發生了奉集堡的事件……恐怕這段時間裏，又發生了大事。”
楊休羨雙手負在身後，“如果沒猜錯的話，我們要提前動身了。”
話音剛落，高會敲了敲門，走進了廳堂。
“懷恩公公來衙門傳旨了。陛下要各位大人提前出發，三日後動身。”
萬達與汪直對視一眼，互相看到了對方眼裏的佩服。
三日之後，天剛蒙蒙亮，打扮成了鹽茶商人的萬達等人，帶著用來掩飾身份的車馬貨物出了北門，往撫順方向而去。
這回微服，是裝扮成商隊，因此他們還帶上了數十個錦衣衛內的校尉同行，比起上回隻有寥寥幾人就前往廣西開酒樓，那人數一下子多了很多。
遼陽為大明“九邊”的中心，自從元代以將，官方就修築了完整的郵路和驛傳。這一行人隻需沿著長城的遼東都司驛路走，十天之內，就能到達撫順。
眾人為了趕路，一路上都加快速度，當日夜裏就到達了三河縣。
因為是喬裝，所以不能宿在官驛，萬達等趁著天黑之前進城，找到了一個民間的車馬驛，讓人卸車，準備隨便打發一晚，明天一早離開。
三河縣靠近京畿，距離通州不遠，所以此地還算繁華。
萬達打算等行禮都收拾好了，和汪直一塊去縣裏頭逛逛。畢竟小阿直很少離開京城，從一出京開始，這半大的孩子就興奮得仿佛是出了樊籠的小鳥，看什麽都新鮮，瞧什麽都有趣。
“也不知道阿瀾現在在宮裏怎樣了。”
萬達帶著風帽，披著一件銀鼠色的披風走出了驛站的院子，“最近太子心情不好，他可別再給我鬧出什麽幺蛾子。”
“易儲”這件事情，在朱見深迅速出手後，被快速地鎮壓了下去。
幕後主使吳廢後的吃穿用度用被削減了一成，又被勒令禁足，莫說西內，現在是連羊房夾道都出不去了。
至於周太後，朱見深則禁足她本人和她身邊的內侍宮女前往邵妃所在的未央宮。還以邵氏有孕在身，身體沉重為名義，免去了她每日晨昏給王皇後與周太後請安的慣例。徹底杜絕了周太後企圖強搶兒媳之子的企圖。
這下把老太太氣的夠嗆，天天在宮裏敲敲打打，指桑罵槐。
據說這次能夠這麽快抓住吳氏收買的小太監，東廠的新任提督尚銘出了大力氣，從而一躍成為朱見深眼前炙手可熱的紅人。
朱見深一把握住萬貞兒的手，動情地說道，“朕無法想象，有朝一日，朕到了冰冷的地下，身邊埋的不是萬侍長，而是別的女人……朕做不到……”
說著，堅強如皇帝，居然眼眶一紅，哭了起來。
“陛下，臣妾比您大太多了歲，注定是要先走一步的。”
萬貞兒自覺這幾年的身子越發不好，這痰疾和咳嗽也是日複一日，莫說梨湯了，再多的藥也壓不下去。
“萬侍長不許胡說！朕和萬侍長還有很長的時間呢。”
朱見深急忙阻止。
“陛下，臣妾以一個卑賤的侍女之身，有幸保育太子。之後又和陛下結為夫妻，生下阿瀾這麽好的孩子。已經是天大的福氣了。便是現在死了，也沒有什麽遺憾。”
“萬侍長……”
“陛下，你我今生無法做結發夫妻，也不能死後同葬。與其像周太後這樣強求，弄得天怒人怨，倒不如另尋法子。”
萬貞兒伸出素手，覆上朱見深的唇。
什麽法子？
朱見深用眼神問道。
萬貞兒起身，先是讓所有的宮人內侍們都退下，然後走到內室寢殿中。
不一會兒，萬貞兒托了一個精致的小金匣子走了出來，手裏還反握著一把繞著紅線的剪刀。
朱見深一眼就認了出來，這個匣子裏放著當初皇長子落下的胎發，一直都由萬貞兒保管著。
在皇長子剛被送走的這幾天，萬貞兒在想兒子的時候，經常偷偷在夜裏將匣子拿出來，撫摸著阿瀾的胎發暗暗垂淚。
也就是後來阿瀾大了些，小郎舅時不時地將他帶進宮來請安，乃至小住，這匣子出現的次數才少了。
萬貞兒將金匣子放在小桌上。
朱見深看著她一點點地褪下滿頭的珠釵，簪環，最終將一頭長發披散在肩膀上。
萬貞兒果然是老了，頭發被高高盤起的時候還看不出，如今雲絲散亂，能看到裏麵夾雜著不少斑白的發絲。
萬貞兒用左手的手指繞起一圈發絲，在朱見深還沒反應過來的時候，用剪子快速地絞下一束頭發。
“萬侍長！”
朱見深驚了。
萬貞兒用一根紅色的繩結將發絲從當中束起，笑著抬頭，看了看朱見深，“陛下，您可願意來生，與臣妾做一對結發夫妻，恩愛不疑呢？”
朱見深恍然大悟，急忙也動手除冠。
萬貞兒走到他的身後，為他取下善翼冠和網巾，也將頭發披散了下來，用剪子絞下一縷。
皇帝乃是龍體，不能有絲毫閃失。平日裏懷恩和覃昌為其梳頭，掉落下來的頭發，也都要收集在一起，放在特別的小罐子中保存。等到百年之後，這個罐子還會和朱見深一起下葬。
如今他能讓萬貞兒用剪刀絞下這麽一簇來，足見朱見深的決心。
萬貞兒如法炮製，用紅繩也從中間束了一個結兒。
之後，她拿起她的這一簇頭發，和朱見深的一起，挽了一個同心結。
“結發為夫妻……”
萬貞兒抬頭，淚光盈盈。
“恩愛兩不疑。”
朱見深緊緊地握住她的手。
最後，兩人一起將裝有他們夫妻和阿瀾頭發的金匣子，用臘封印了起來，蓋上了朱見深平日裏作畫寫字時用的寶璽。
“等臣妾死後，希望陛下能讓我弟弟，把這個盒子帶到宮外去，找個地方埋葬起來。”
萬貞兒說道，“貞兒和陛下，一輩子都被困在這個朱紅色的高牆之內。如果有來世，希望我們一家三口還能重聚。不要再托生在這帝王之家，而是做一對普通百姓，生在太平歲月，永為天倫之好。”
“好，南京吧……朕一直想要去南京故都看看，卻從未成行。朕之前聽小郎舅說過，想要去南京養老，就讓他把這個盒子帶去南京，埋在這六朝繁華之處。”
朱見深摩挲著匣子上的花紋，笑著說道。
“不論天涯海角，臣妾都陪著陛下。”
萬貞兒低頭，垂下了幸福的淚水。
第103章 熊孩出關
萬達一行人尚未離開京城，遼東方麵卻傳來了一封“捷報”。
遼東巡撫陳鉞率領其麾下襲擊建州三衛，取得了勝利。
原因是就在正月裏，海西女真部落首領散赤哈，聯合建州女真，在新年期間趁著邊關防衛有所鬆懈，突襲了奉集堡。燒殺搶掠，無惡不作。
當地的官民本都沉浸在新年的喜悅中，突然遭逢大劫，損失慘重。加上北方嚴寒，多少個連綿的村莊和屯子，人丁、牛羊都損失殆盡。
陳鉞得到消息後，帶領手下總兵歐陽信發動了進攻，對女真各部進行反擊，幸而獲勝，於是寫了報捷的折子上奏。
還沒出發就聽到了這樣的“好消息”，汪直越發興奮，恨不得現在就趕到邊關。
也別打聽什麽情報了，最好能直接上陣殺敵，那才叫過癮呢。
不過參加過多次戰場情報搜集工作的楊休羨，卻覺得很不對勁。
“自永樂年設建州三衛以來，朝廷采用的是以夷製夷的方式，以女真、韃靼人為羈縻衛所首領，他們受朝廷供奉，又能製約本族族人，不但和大明，與他們自己本族也有千絲萬縷的聯係。突然叛變……恐怕內有隱情。”
因為這群人很快就要奔赴遼東，因此前日朱見深賜下一張珍貴的遼東輿圖，供他們參考。
如今聽到戰報，正好展開一觀。
楊休羨打開地圖，指著上麵奉集堡的位置說到，“你們看奉集堡的位置，這裏是開原城，上麵是安樂州……”
“等等！”
萬達匆匆一撇，在地圖上看見了一個熟悉的名字。
“鐵嶺？”
宇宙的盡頭鐵嶺？
白雲、黑土、李雪琴的故鄉？
原來這個時候就有鐵嶺了！
“說得好，鐵嶺衛，就是一切的關鍵所在。”
楊休羨點了點頭，“星海果然大有長進。”
萬達突然被誇，看著汪直遞上的佩服的眼神，心虛地低下頭，“嘿嘿”兩聲。
“洪武八年的時候，朝廷定遼都衛為遼東都司。二十一年，又在奉集堡設置了鐵嶺衛。之後以鐵嶺衛為中心，設立了用來解決人口的安樂州和自在州，你們看這個地方”
楊休羨招呼萬達和汪直走進看仔細，“要說這輿圖，用來作戰指揮，視察地形地貌，自然是重要的，不過更多的是對大局勢方麵的把控。你們看這鐵嶺衛的位置，它北麵接的是兀良哈蒙古三衛，東邊是海西女真，東南又是建州女真和朝鮮。隻要扼住此地，就是扼住了整個北方地區，所以這裏乃是軍事重地，牽一發而動全身。”
元朝滅亡之後，為了收攏安撫蒙古、女真的貴族，除了一部分上層階級被遷往京師定居。從洪武到永樂年間，陸續設立的鐵嶺衛，自在、安樂兩州，就是用來收留投降和被強製從草原遷徙到大明京內的各北方部族的中下階級。
所謂“鎮撫”就是“鎮”和“撫”相結合，大明將他們安排在這幾個地方，編入衛、所編製，成為大明武裝力量的一部分。
楊休羨說完，大手在圖上一揮，最後在寫著“鐵嶺衛”的黑點上方，收緊了拳頭。
所以鐵嶺真的是宇宙的盡頭麽？
萬達瞪大眼睛。
按照楊休羨的分析，鐵嶺衛及周邊地區奉集堡是一個蒙古，女真，朝鮮各方勢力的交融地區，就是因為各個部族互相滲透，又有大明的衛所壓製，才能保持著穩定和繁榮。
若是周圍地區發生零星的小戰鬥還說的過去。真的在奉集堡這個地方鬧事，等於是一家單挑另外三家，是非常莽撞的行為。
但是根據陳鉞的上奏，說是從去年本來靠著賣給大明人參和貂皮，用來換取明朝製造的農具的女真人，因為兵部右侍郎馬文升禁製農具買賣，被逼無奈之下，才趁著新春前來劫掠，然後導致了奉集堡的戰事。
“未免有些過於兒戲。”
楊休羨用右手的食指關節敲了敲地圖說道。
“女真人自己也過新春。一般就算他們要打草穀，多半也是冬末春初，青黃不接，自己也沒糧食的時候。而且奉集堡還是東北諸部向大明朝貢的必由之地，非關西海女真一族之利。散赤哈為何要做這種損人損己之事，因為自己，害了整個女真三衛……”
“所以陛下雖然去年就收到了陳鉞的請戰折子，卻遲遲不大規模發兵，原因就在這裏啊。”
萬達恍然地點頭。
“隻是收到折子的時候是去年十二月，沒想到正月裏又發生了奉集堡的事件……恐怕這段時間裏，又發生了大事。”
楊休羨雙手負在身後，“如果沒猜錯的話，我們要提前動身了。”
話音剛落，高會敲了敲門，走進了廳堂。
“懷恩公公來衙門傳旨了。陛下要各位大人提前出發，三日後動身。”
萬達與汪直對視一眼，互相看到了對方眼裏的佩服。
三日之後，天剛蒙蒙亮，打扮成了鹽茶商人的萬達等人，帶著用來掩飾身份的車馬貨物出了北門，往撫順方向而去。
這回微服，是裝扮成商隊，因此他們還帶上了數十個錦衣衛內的校尉同行，比起上回隻有寥寥幾人就前往廣西開酒樓，那人數一下子多了很多。
遼陽為大明“九邊”的中心，自從元代以將，官方就修築了完整的郵路和驛傳。這一行人隻需沿著長城的遼東都司驛路走，十天之內，就能到達撫順。
眾人為了趕路，一路上都加快速度，當日夜裏就到達了三河縣。
因為是喬裝，所以不能宿在官驛，萬達等趁著天黑之前進城，找到了一個民間的車馬驛，讓人卸車，準備隨便打發一晚，明天一早離開。
三河縣靠近京畿，距離通州不遠，所以此地還算繁華。
萬達打算等行禮都收拾好了，和汪直一塊去縣裏頭逛逛。畢竟小阿直很少離開京城，從一出京開始，這半大的孩子就興奮得仿佛是出了樊籠的小鳥，看什麽都新鮮，瞧什麽都有趣。
“也不知道阿瀾現在在宮裏怎樣了。”
萬達帶著風帽，披著一件銀鼠色的披風走出了驛站的院子，“最近太子心情不好，他可別再給我鬧出什麽幺蛾子。”
“易儲”這件事情，在朱見深迅速出手後，被快速地鎮壓了下去。
幕後主使吳廢後的吃穿用度用被削減了一成，又被勒令禁足，莫說西內，現在是連羊房夾道都出不去了。
至於周太後，朱見深則禁足她本人和她身邊的內侍宮女前往邵妃所在的未央宮。還以邵氏有孕在身，身體沉重為名義，免去了她每日晨昏給王皇後與周太後請安的慣例。徹底杜絕了周太後企圖強搶兒媳之子的企圖。
這下把老太太氣的夠嗆，天天在宮裏敲敲打打，指桑罵槐。
據說這次能夠這麽快抓住吳氏收買的小太監，東廠的新任提督尚銘出了大力氣，從而一躍成為朱見深眼前炙手可熱的紅人。