所以皇後娘娘會喜歡他,賀顧倒不覺得有什麽意外。


    隻是不知道長公主殿下又是怎麽看他的……


    他們隻有短短一麵之緣,之前皇後娘娘又問過他為何會出入於花月樓的事,這麽看,長公主殿下必然也知曉了,她會不會以為他是個輕浮孟浪之徒啊?


    賀顧越想越焦心,越想越害怕,隻恨後麵幾人的對答怎麽還不結束,好叫文試趕緊開始。


    大概隻有等他得了魁首,陛下親自賜婚,他才能安心吧。


    正想著,最後那個對答的洛河魏氏宗族子總算出來了,吳內官跟在他身後。


    他一出現,殿門前等待的少年郎們俱是精神一震。


    不知是不是賀顧錯覺,吳內官臉上雖在笑,看著他們的那雙渾濁的眸子,卻好像帶了點看什麽小貓兒、小狗兒一樣憐憫的神色。


    賀顧為自己突然產生的這個古怪想法愣了愣。


    吳內官道:“各位公子爺,隨咱家進殿吧,文試這便開始。”


    進了殿,賀顧按照排號坐在了自己的書案前,案上筆墨紙硯已經備好,鎮紙壓著試題,賀顧挪開鎮紙,展開來一看,不由得愣了愣。


    四書擇句,經義釋論各一道,每題需答百字以上,五經選試一道,可自擇,做詔、判、表、誥其中一道。


    這題目……未免也有些太難了。


    題目形製,與本朝鄉試類同,然而擇出的經義題難度,卻遠在鄉試之上,許多年前,王大公子王沐澤春闈應考,曾經跟他們幾個弟弟,用拉家常的語氣,猜測今年會試大概考什麽,那時他還頗為震驚,王大哥竟然對這些艱深聱牙的經義,能那麽如數家珍。


    今日一看這選駙馬的題目,竟和王大哥那時候叨叨的,差不多是一個難度了。


    王公公剛才已然告訴他們,文試隻有短短半個時辰,時間不等人,賀顧隻得趕緊拿起筆開始答題。


    還好他今日來前,已在府中惡補了幾日的四書五經,本來還覺得不一定能用上,隻為了萬無一失,不想此刻竟真的用上了。


    賀顧雖然答的稍覺吃力,好在少年人記性好,靠著臨時抱佛腳,他好歹也能一一答上,不至於交白卷。


    至於其他人,那就是啞巴吃黃連,有苦說不出了。


    這些公子哥大多都是學問稀鬆平常、自知科舉沒什麽出路,文不成武不就,才會打起做駙馬得的那點賞賜的主意來,眼下萬萬沒想到選個駙馬竟還要考經義策論,都是猝不及防。


    場麵一時十分尷尬,抓耳撓腮的抓耳撓腮,咬筆杆的咬筆杆。


    皇帝在禦座上一一打量,場下隻有寥寥幾人還算的上從容。


    王二公子自然是最為氣定神閑的那個,皇帝瞅著他看試卷那不屑的眼神,甚至開始懷疑,難道這題目還是簡單了?


    那位所謂的洛河魏家宗族子,則早早知道了答案,隻要默背往卷上謄寫就好,自然也是麵不改色。


    再餘下的,長陽候府賀顧,榮遠伯府陸歸寧,雖然眉頭輕蹙,額有薄汗,這二人卻好歹也還算在奮筆疾書。


    時辰一到,吳德懷收上各人的答卷,恭敬的奉到了皇帝跟前的禦案上。


    皇帝開口道:“此前朕答應過長公主,今日文試出題和閱卷,都以她的主意為準,不必拿給朕看,奉給公主便是了。”


    吳德懷恭敬的低頭答了聲“是”,果然將一摞試卷呈到了珠簾後的長公主案前。


    賀顧卻忍不住吞了口唾沫——


    天了個老爺……這難到變態的題目,竟然是殿下親自出的。


    雖然此前,賀顧早就聽聞,長公主殿下自小聰慧非常,又得陛下愛重,養的和皇子無異,甚至與太子、二皇子一同開蒙讀書,他還隻當是旁人吹牛。


    眼下才發現竟十有八九都是真的。


    賀小侯爺又忍不住抬頭去看那道珠簾了,他眼睛亮閃閃的,心道,不愧是他喜歡的女子。


    旁邊的王沐川卻冷不丁伸手擰了他屁股一把,賀顧猝不及防,差點被擰的嗷一嗓子叫出聲來,他轉頭怒視王二公子,嗓子裏沒敢發出聲音,嘴型卻能看得出,是在控訴王二哥。


    “你作甚!”


    王沐川的死魚眼淡淡掃了他一眼,並不言語,隻又轉過眸子低下了頭。


    賀顧這才反映過來,大約是他膽大包天,竟敢直視長公主,這等孟浪行為在王二公子眼裏,當然是有失體統的。


    王二哥真是好煩,管天管地,還管他看不看喜歡的姑娘,賀顧心中氣呼呼的想,等他做了駙馬,不僅要看……


    還要親!親好多下!


    氣死王二這個死魚眼!


    吳德懷雖然低眉斂目站在聖人身邊,餘光卻已經把殿下這些年少氣盛的公子哥兒們的每一個動作,都看在了眼裏,他心中暗歎一口氣——


    沒想到聖上竟真由著公主,讓她來閱卷,這下子若是公主不願意,那便是撒個潑,全都說不合格,豈不也是可以的了?


    隻不過公主若真那麽做了,皇後娘娘定然不依,還是得演個戲,才好糊弄過去,讓娘娘信守承諾,以後再也不提選駙馬的事。


    也真不知殿下為何如此不願意成親……她是皇家貴女,便是嫁出去了,以後想念父母,回宮探望不也是一句話的事兒麽?


    何況這次參選的幾位公子爺,分明都是挺好的少年郎啊。


    吳德懷正想著,卻聽長公主在珠簾後淡淡開了口。


    “合格者,四人。”


    賀顧不由得精神一震。


    “王沐川,魏世恒,陸歸寧……”


    三個了,沒他的名字,還剩最後一個……


    他不會……就這樣涼涼了吧??


    賀小侯爺忍不住咽了口唾沫。


    “……賀顧。”


    賀顧長出一口氣,心裏的大石頭總算落了地。


    吳德懷道:“餘下幾位沒念到名字的公子爺,還請跟咱家來,這邊領賞,領過賞,便可出宮了。”


    那幾人果然都麵色略顯灰敗,其中就有來時在宮門前編排賀顧、和王沐川起了衝突的那個白衣方臉青年。


    其他幾人正轉身要走,那青年卻定了腳步,一動不動,眾人正納悶,卻見他忽然跪在了殿下,抬頭看著皇帝,喊道:“陛下!這不公平!”


    吳德懷眼皮一跳,心道這缺心眼的,莫不是落了選,竟在陛下娘娘麵前發起瘋來了,真是仗著陛下仁厚,無法無天了。


    皇帝挑眉道:“噢?哪裏不公平了?”


    那青年叩了一個頭,這才轉頭看向賀顧,麵色忿忿道:“王家二公子,陸世子都是才學出眾,又有功名在身之人,這位魏家世兄,一望也知是沉穩好學之人,他們能過文試,臣心服口服。”


    “然這賀顧,不過十六歲,乳臭未幹,怕是開蒙都沒幾年,賀顧整日裏跟他表弟言定野遊手好閑、不務正業,他能讀過幾本書?又有幾分真才實學?”


    “他不過是仗著有副好皮囊,這才引得京中一些不知廉恥、輕浮浪蕩的教坊歌姬競相追捧,這些妓子膚淺無知,將他吹的天上有地下無,謠言傳到我家中,竟還帶壞了我那年僅十三歲的庶妹,整日說什麽若是能得賀郎一顧,便此生無憾了。”


    他越說越麵色不忿,賀顧卻聽得一臉茫然。


    他什麽時候跟著言定野整日鬼混了???


    “臣知道,貴人們也是受了小人蠱惑,才會以為他真有什麽真才實學,陛下和娘娘看重誰,臣不敢置喙,更不敢心生怨懟。隻是,叫臣如此不清不楚的被一個紈絝比下去,臣卻咽不下這口氣!”


    “……”


    這人怕不是有病吧?


    這得恨他恨到了什麽程度,才敢在皇帝麵前這麽放肆,就不怕惹怒了陛下嗎?


    賀顧也有點懷疑人生了,上輩子他還沒發現,他有這麽招人恨嗎?


    ……難怪後來太子那裏,有那麽多人彈劾他。


    正此刻,珠簾後的長公主,語氣平淡的問了一句。


    “文試合格者是我定下,你既不服,便是不服我閱的卷了?”


    那青年愣了愣,他剛才隻顧著忿忿不平,眼下才回過神來,他方才說的話,其實已經相當於是在指責長公主評卷不公了。


    按理說他此刻該立即跪下請罪,解釋是他言語不慎,衝撞了公主,然而這人心中……卻還真覺得公主隻不過是一介女流,哪能讀得懂聖賢書、懂得什麽學問?


    也許是近些日子在家中受氣,路上又和王沐川起了爭執,他胸裏憋著一團悶火,一時也不知搭錯了哪根筋,竟叩首悶悶揖道:“臣確認為,文試題目,應由陛下或是有學之士審定,若隻憑殿下自身好惡評判,不免有失偏頗。”


    第14章


    他此話一出,且不說旁人,吳德懷就第一個變了臉色。


    這家夥口口聲聲,說貴人們是“被小人蠱惑,才會相信賀顧有真才實學”,豈不知所有待選子弟的名單,皆是由他這個內廷司掌事親自擬定,他這話,不是相當於在罵自己徇私枉法,媚主惑上嗎?


    吳德懷當即開口怒斥道:“放肆!陛下和皇後娘娘麵前,豈容你來指摘起長公主殿下的不是了?殿下何等才學,難道還看不了你區區一個監生的文章?”


    那青年被吳德懷訓斥,這才猛地回過神來,自己竟然在天家麵前如此失儀,霎時白了一張臉,可惜話已出口,再後悔也已經晚了。


    皇帝擺了擺手,吳德懷見狀連忙低頭躬身退後,皇帝目光這才轉向階下跪著的白衣青年:“朕若沒記錯,你父親是禦史台的趙秉直吧?”


    白衣青年瞬間感覺到手心足底一寒,牙關也不自覺的打起戰來。


    皇帝淡淡道:“趙秉直是個本分的人,不想卻教出你這麽不本分的兒子,來人……”


    然而他話音未落,珠簾後的長公主卻道:“父皇且慢。”


    眾人俱是一怔,卻聽長公主道:“既然你口口聲聲說我心有偏私,我便讓你留下,看完下場武試。”


    皇帝和皇後對視一眼,竟然並沒有反對。


    吳德懷雖然心中看趙秉直那個缺心眼的兒子很不順眼,但長公主既然已經決定了,他也隻得捏著鼻子認了。


    盡管認了,卻免不得要叫他吃點苦頭。


    吳德懷當即喚來兩個人高馬大的內官,兩人一左一右,將那呆若木雞的趙家公子架住,跟在了前往武試場所的眾人背後。


    武試場所是禦苑中臨時設立的一個小校場。


    賀顧心知他雖然過了文試,但自己那份答卷平平無奇、沒甚亮點,也實在稱不上才華橫溢,若要指望著通過文試脫穎而出,肯定是不可能了。


    武試他必須拔得頭籌。


    還好,武試嘛,既然沾個武字,那是賀小侯爺吃飯的家夥,他一聽到這個字,頓時心也不慌了,氣也不喘了。


    隻暗自琢磨一會切磋時,萬一對上了王二哥,可千萬別把他揍壞了才好。


    午後日頭高懸,陽光灼人,吳德懷辦事甚為妥貼,早已在校場中設好了禦帳,以供皇帝皇後和長公主歇息乘涼,賀顧等人則被安排在了校場中。


    賀顧見著校場入口處,幾名內官牽了四匹高頭大馬進來,不由得微微一愣——


    難道今日武試竟不止切磋,還要比騎射不成?


    ……遭了,他今日來之前,一門心思琢磨著要在陛下和娘娘麵前,表現的像個文質彬彬的好孩子,今日他身上衣裳好看歸好看,卻也是賀顧甚少會穿的寬袍敞袖,十分不便弓馬。

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