一路急行，一刻鍾過後，賀讚來到劉府大門口，國子監祭酒劉宗周的府邸。
此時，門口喧雜，拜訪者絡繹不絕，很熱鬧。
賀讚與劉宗周小兒子劉勺非常熟悉，故此，沒有讓門外通報，直接朝劉氏後院走去。
剛到內院，遠遠的看到劉勺正送何騰蛟，何文瑞父子出來，賀讚見此，急忙躲到暗處去了。
如今，賀讚與何文瑞兩人爭奪劉氏女劉青蓮，賀讚知道自己短處，比不上何文瑞一肚子墨水，文采飛揚。
故此，賀讚每次見到何騰蛟一副心有成竹的模樣，便立即想起情敵何文瑞來，他心中很不平靜。
“何兄，實在是對不起！沒想到青蓮她一直癡迷錢謙益此人，這真讓某感到無奈，某兄長想必也惱恨不已。何兄，某給你賠禮了！”劉勺拱手苦笑道。
“豈敢！豈敢！這是犬子無福，是何某唐突了。”何騰蛟也苦笑回禮道。
“何兄放心，令郎的事情，包在兄弟身上。我三姨夫家中有待嫁出閨的小女，兄弟我明日走一遭，看你們兩家能夠接秦晉之好？”劉勺拍著胸腹道。
“我不同意！某何文瑞非青蓮不娶！”一旁的何文瑞堅決道。
何騰蛟聽了，頓時臉麵尷尬起來了，他瞪著何文瑞道：“孽子，好不知羞！既然青蓮姑娘已經表白心意，你還纏著不放，簡直是無賴行徑，明日，為父立即送你歸老家，休要在京師丟人現臉了。”說著，何騰蛟踢了兒子何文瑞一腳，推著兒子朝劉府大門走去。
劉勺對此也是一臉無奈，他笑著勸慰何家父子，三人漸漸遠行去了。
等三人沒了影子，賀讚從暗中走了出來。
此時，他臉色複雜，心底全是苦澀。
剛才的話，賀讚聽得明明白白，意中人劉青蓮隻喜歡錢謙益此人，這讓他賀讚一腔熱情和感情被一盆冷水澆滅，賀讚心底惆悵，不解，無奈，苦澀，嫉妒等五味成雜，什麽滋味都有。
“哎呦！賀讚賢侄，你什麽時候到了？”返回而來的劉勺看到賀讚呆在原地，他一臉驚訝問道。
賀讚回過神來了，他苦笑拱手道：“剛剛到來。”
“見到青蓮沒有？”劉勺問道。
“她……她不見客！”賀讚遲疑一下，無奈道。
劉勺聽聞皺眉，他臉色頓時板了起來，“這青蓮太過無禮了！賢侄過來，焉能不見？走，某帶你去後院瞧瞧。”
相比何文瑞，劉勺更看好賀讚，因為，賀讚父親可是延綏鎮副總兵，這樣的家境，劉家自然不敢怠慢。
賀讚聽聞，臉上一喜，然，驀然想到剛才那一頓話，賀讚臉上的喜色熄滅，他頓了頓朝劉勺拱手道：“劉三叔，賀讚還有急事，告辭了！”說完，賀讚一抱拳，便轉身大步流星朝府外走去。
片刻之間，便消失了人影，這讓劉勺有些呆愣住了，他站在原地一副愕然神色，時間過了很久才回過神來了。
“咦！這小子從前恨不得與青蓮綁在一起，現在看樣子有些明白了。難道他也知道了青蓮喜歡錢謙益？”
劉勺自言自語一番，隨後，他搖了搖頭，不理會這些雜事，回院子休息去了。
在劉勺看來，侄女劉青蓮在京師可以說是美豔絕倫，眾星捧月一般的人物，追求者不計其數，家境不乏有王公大臣，對於賀讚，賀瑞文兩人，在劉勺看來不過是陪襯的綠葉一般，劉家完全沒有考慮的可能。
至於讓進劉府，無非是看在同僚的麵子上，禮貌招待一番。
真正到了談婚論嫁這一步，劉府絕不會選這兩家無名之輩。
畢竟，劉府是書香門第，特別是老爺劉宗周身為儒學大家，門下子弟無數，特別是擢升國子監祭酒之後，劉府門檻更高了，尋常人家哪裏能入劉府的眼中？……。
賀讚離開劉府之後，他心情難受，不知不覺的走進一座酒樓，要了一桌子菜，一壇烈酒，痛飲起來。
酒入愁腸，愁更愁！
賀讚一肚子苦澀，他心底無名烈火越來越盛。
驀然，一道聲音傳來，“賀讚哥哥，原來你在這裏。”
賀讚聽聞聲音，身體打了個激靈，他心底烈火頓時熄滅下來，接著轉身，一臉癡迷看著來人。
來者是一名十五六歲的女子，她一身青衣，一對明媚眸子，白玉般的麵龐讓人觀之賞心悅目，一對柳眉如月牙一般，似喜似悲。
櫻桃小口，明膠貝齒，一股淡然的香氣從她身上散發出來，給人一種一種超凡入仙的氣息。
來人不是別人，正是劉青蓮。她號稱京師第一美女，美豔絕倫。
“賀讚哥哥，小妹正要找你呢！”劉青蓮巧笑道。
賀讚聽聞回過神來，他尷尬一笑，放下酒碗，朝劉青蓮道：“小妹有什麽急事？”
劉青蓮看了四周一眼，小聲道：“我們出去說！”
四周食客都矚目這裏，賀讚看的明白，他點點頭，叫來小二結了賬，便與劉青蓮一齊出了酒樓。
“賀讚哥哥！你聽聞了吧！”路上，兩人不行，漫無目的走著，劉青蓮緩緩問道。
“聽聞什麽？”賀讚遲疑一下，皺眉問道。
“小妹看見你躲在暗處偷聽他們談話了！想必你也知道了，小妹心屬錢謙益。”劉青蓮緩緩道。
賀讚聽聞，心如被紮了一下，內心極為疼痛，他強忍著內心不適，勉強笑道：“這是小妹的決定，我等自然遵守。”
劉青蓮點點頭，沒有多言了。
走了一段路之後，劉青蓮見賀讚一直默不出聲，她無奈道：“賀讚哥哥，我知道你心裏不高興。然，小妹也不高興。父親已經準備把小妹許配給嘉魚四才子為首的熊開元。”
嘉魚四才子？熊開元？
賀讚聽聞，眉毛一挑，悶聲悶氣道：“此人是大才子？”
“他從小師從著名儒生龍韜，童以明讀書，後與金聲，尹民興，李占解並稱“嘉魚四才子”。萬曆四十五年考取秀才第一名，第二年就中舉人，兩年前，中榜乙醜科進士。今歲三月，被授予崇明知縣，年少才高，也算是名震江南了。”劉青蓮解釋道。
此時，門口喧雜，拜訪者絡繹不絕，很熱鬧。
賀讚與劉宗周小兒子劉勺非常熟悉，故此，沒有讓門外通報，直接朝劉氏後院走去。
剛到內院，遠遠的看到劉勺正送何騰蛟，何文瑞父子出來，賀讚見此，急忙躲到暗處去了。
如今，賀讚與何文瑞兩人爭奪劉氏女劉青蓮，賀讚知道自己短處，比不上何文瑞一肚子墨水，文采飛揚。
故此，賀讚每次見到何騰蛟一副心有成竹的模樣，便立即想起情敵何文瑞來，他心中很不平靜。
“何兄，實在是對不起！沒想到青蓮她一直癡迷錢謙益此人，這真讓某感到無奈，某兄長想必也惱恨不已。何兄，某給你賠禮了！”劉勺拱手苦笑道。
“豈敢！豈敢！這是犬子無福，是何某唐突了。”何騰蛟也苦笑回禮道。
“何兄放心，令郎的事情，包在兄弟身上。我三姨夫家中有待嫁出閨的小女，兄弟我明日走一遭，看你們兩家能夠接秦晉之好？”劉勺拍著胸腹道。
“我不同意！某何文瑞非青蓮不娶！”一旁的何文瑞堅決道。
何騰蛟聽了，頓時臉麵尷尬起來了，他瞪著何文瑞道：“孽子，好不知羞！既然青蓮姑娘已經表白心意，你還纏著不放，簡直是無賴行徑，明日，為父立即送你歸老家，休要在京師丟人現臉了。”說著，何騰蛟踢了兒子何文瑞一腳，推著兒子朝劉府大門走去。
劉勺對此也是一臉無奈，他笑著勸慰何家父子，三人漸漸遠行去了。
等三人沒了影子，賀讚從暗中走了出來。
此時，他臉色複雜，心底全是苦澀。
剛才的話，賀讚聽得明明白白，意中人劉青蓮隻喜歡錢謙益此人，這讓他賀讚一腔熱情和感情被一盆冷水澆滅，賀讚心底惆悵，不解，無奈，苦澀，嫉妒等五味成雜，什麽滋味都有。
“哎呦！賀讚賢侄，你什麽時候到了？”返回而來的劉勺看到賀讚呆在原地，他一臉驚訝問道。
賀讚回過神來了，他苦笑拱手道：“剛剛到來。”
“見到青蓮沒有？”劉勺問道。
“她……她不見客！”賀讚遲疑一下，無奈道。
劉勺聽聞皺眉，他臉色頓時板了起來，“這青蓮太過無禮了！賢侄過來，焉能不見？走，某帶你去後院瞧瞧。”
相比何文瑞，劉勺更看好賀讚，因為，賀讚父親可是延綏鎮副總兵，這樣的家境，劉家自然不敢怠慢。
賀讚聽聞，臉上一喜，然，驀然想到剛才那一頓話，賀讚臉上的喜色熄滅，他頓了頓朝劉勺拱手道：“劉三叔，賀讚還有急事，告辭了！”說完，賀讚一抱拳，便轉身大步流星朝府外走去。
片刻之間，便消失了人影，這讓劉勺有些呆愣住了，他站在原地一副愕然神色，時間過了很久才回過神來了。
“咦！這小子從前恨不得與青蓮綁在一起，現在看樣子有些明白了。難道他也知道了青蓮喜歡錢謙益？”
劉勺自言自語一番，隨後，他搖了搖頭，不理會這些雜事，回院子休息去了。
在劉勺看來，侄女劉青蓮在京師可以說是美豔絕倫，眾星捧月一般的人物，追求者不計其數，家境不乏有王公大臣，對於賀讚，賀瑞文兩人，在劉勺看來不過是陪襯的綠葉一般，劉家完全沒有考慮的可能。
至於讓進劉府，無非是看在同僚的麵子上，禮貌招待一番。
真正到了談婚論嫁這一步，劉府絕不會選這兩家無名之輩。
畢竟，劉府是書香門第，特別是老爺劉宗周身為儒學大家，門下子弟無數，特別是擢升國子監祭酒之後，劉府門檻更高了，尋常人家哪裏能入劉府的眼中？……。
賀讚離開劉府之後，他心情難受，不知不覺的走進一座酒樓，要了一桌子菜，一壇烈酒，痛飲起來。
酒入愁腸，愁更愁！
賀讚一肚子苦澀，他心底無名烈火越來越盛。
驀然，一道聲音傳來，“賀讚哥哥，原來你在這裏。”
賀讚聽聞聲音，身體打了個激靈，他心底烈火頓時熄滅下來，接著轉身，一臉癡迷看著來人。
來者是一名十五六歲的女子，她一身青衣，一對明媚眸子，白玉般的麵龐讓人觀之賞心悅目，一對柳眉如月牙一般，似喜似悲。
櫻桃小口，明膠貝齒，一股淡然的香氣從她身上散發出來，給人一種一種超凡入仙的氣息。
來人不是別人，正是劉青蓮。她號稱京師第一美女，美豔絕倫。
“賀讚哥哥，小妹正要找你呢！”劉青蓮巧笑道。
賀讚聽聞回過神來，他尷尬一笑，放下酒碗，朝劉青蓮道：“小妹有什麽急事？”
劉青蓮看了四周一眼，小聲道：“我們出去說！”
四周食客都矚目這裏，賀讚看的明白，他點點頭，叫來小二結了賬，便與劉青蓮一齊出了酒樓。
“賀讚哥哥！你聽聞了吧！”路上，兩人不行，漫無目的走著，劉青蓮緩緩問道。
“聽聞什麽？”賀讚遲疑一下，皺眉問道。
“小妹看見你躲在暗處偷聽他們談話了！想必你也知道了，小妹心屬錢謙益。”劉青蓮緩緩道。
賀讚聽聞，心如被紮了一下，內心極為疼痛，他強忍著內心不適，勉強笑道：“這是小妹的決定，我等自然遵守。”
劉青蓮點點頭，沒有多言了。
走了一段路之後，劉青蓮見賀讚一直默不出聲，她無奈道：“賀讚哥哥，我知道你心裏不高興。然，小妹也不高興。父親已經準備把小妹許配給嘉魚四才子為首的熊開元。”
嘉魚四才子？熊開元？
賀讚聽聞，眉毛一挑，悶聲悶氣道：“此人是大才子？”
“他從小師從著名儒生龍韜，童以明讀書，後與金聲，尹民興，李占解並稱“嘉魚四才子”。萬曆四十五年考取秀才第一名，第二年就中舉人，兩年前，中榜乙醜科進士。今歲三月，被授予崇明知縣，年少才高，也算是名震江南了。”劉青蓮解釋道。