“唉！”這位幹癟的老者發出一聲長歎，似乎還沒從被不孝子餓死的慘狀中回過神，或者還沒適應自己的身份。他朝蘇贏鄭重一揖，很是識趣，“老朽杜來德，謝大人點化，往後願為大人效勞，任憑差遣。”
蘇贏收下新的寶可夢，好奇問他：“你也算是餓死鬼了，有什麽特別的能力嗎？”
……
在蘇贏半夜不睡覺，四處尋找鬼靈收集鬼靈的時候，同一時間，另一個人也沒有睡覺，而是反複看著手中的一紙信箋。
書房明亮的燈光照耀出信箋上整齊娟秀的字跡，男人戴著扳指的手緩緩摩挲而過。
幾個時辰前，這封故人之信便交到了他手中，上麵的字跡他無比熟悉。
恍惚之間，已到不惑之年的男人好像又回到了二十年前，意氣風發的青年時代。
曾經的過往，忍不住浮上他的腦海。
那是以他的身份，本不該有的一段經曆，也是他生命之中，最為特別的一段經曆。
當年他隱瞞身份，意外與一位才貌雙全的女子邂逅，兩人互為知己，傾心相交。和她在一起時，他能暫時拋棄一切煩惱，不必思考朝堂的鬥爭，兄弟的咄咄逼人，也暫時遺忘了那些勾心鬥角，沒有身份上的束縛，仿佛成為了一個完全自由的普通人。這樣的感覺讓他著迷，他理所當然愛上了帶給他這樣感覺的女子，與她海誓山盟，並吐露身份，承諾娶她為妻。
偏偏就在這時，意外發生了。
陳家出了事，原本堪與他相配的陳九娘被永久劃出了他的妻子名單候選，越來越咄咄逼人的兄弟和父親的遲疑不定，讓他不得不尋求一位家世強大的妻子，為自己增加更多籌碼。他不得不放棄心上人。
本以為一切的隱忍隻是暫時的。雖然不能給陳九娘以正妻的名分，但正妻過門後，他也能將心上人納入府中，嗬護備至。
哪怕那麽多人向陳家提親，他也不曾放在眼中。他相信隻要他開口納妾，陳家不可能選擇除他之外的任何人。
偏偏俞六郎也摻加了進去。
這讓他再次陷入痛苦的抉擇。
隻要他開口，俞六郎也爭不過他。哪怕後者許出的是正妻之位。
但他卻不能。
他放棄了心上人，選擇俞家貴女為正妻，本就是為了拉攏俞家。若是在俞家大小姐還未過門之前納妾，且納入府中的還是俞六郎一心一意想娶過門的妻子，豈不是在俞家姐弟二人臉上各打一巴掌？如此沒有誠意，俞家又豈會因嫁女便無條件站在他這邊？俞氏又不是隻有一位女郎。
更重要的是，做出這種與妻弟相爭之事，其他人該如何看待他？那些兄弟定會煽風點火詆毀他的名聲，進而動搖他的地位。
於是，他又一次退縮了。
他眼睜睜看著陳家人在一眾提親人選中興高采烈答應了俞六郎，眼睜睜看著他們下聘、過禮，最後終於沒有忍住，派人暗中帶走了心上人，把她藏了起來。
從此，陳家的陳九娘死去了。而上京的某間宅院中，多了一位身居簡出的外室。
他真心實意許諾，將來定光明正大聘心上人為妻，且決不會讓現在的妻子為他生兒育女那不過是他上位之路上的籌碼。
而他也憑著這份承諾一直堅持了三年。
直到他的地位再一次遭到威脅，兒孫滿堂的兄長們拿他膝下空虛說事，造謠他子嗣上有礙，“無後”這一條準確戳中了要害，讓本就遲疑的父親前所未有動搖起來。
在遠大宏圖與心上人之間，他再次選擇了前者。於是不久後，他的妻子有了身孕。
望著信箋上娟秀的字跡，書房中的男人神情恍惚，仿佛回到了十七年前的那一晚。
本該被他瞞得很好，對外界一無所知的陳九娘，不知從何處得知了俞氏有孕之事，曾經一而再再而**讓的她再也無法忍受不斷被欺騙與辜負，與他激烈爭吵，到最後，甚至甩了他一個巴掌，氣急之下的他，說了些重話，讓人好好反省，便離開了那座宅子，回去看他懷孕的妻子。
當他以為陳九娘應該氣消，準備去哄哄她時，一個消息卻傳了過來人不見了。
當時的他，一舉一動都被兄弟們盯著，就想找出他的破綻，上頭還有年邁卻不肯放權的父親，為了不被發現端倪，能暗中動用找人的力量很少，最終一無所獲。
而當他終於熬死了父親，可以自由主宰這天下時，已經過去了近一年。這樣說長不長說短不短的時間，足夠泯滅許多的痕跡和線索，讓他難以再查證。除非他光明正大公告天下，讓天下人成為他的眼睛。
但他還是不能。
一旦如此，所有人都會發現，他要找的人，是訂婚之後病重而亡的陳九娘。
他隻想悄悄找到人，然後換一個身份，藏入他的後院，並不希望所有人都知道，他心儀已久的人，是曾與妻弟訂親的女子。
對於剛剛坐上那個位置的他而言，為了一個已經離開自己的女人損毀聲名、動搖人心，引來前朝後宮爭議，是不值得的。
他當時首先要做的，是穩固朝堂人心。
倘若換作如今，已經徹底坐穩了位置的他，就不必有那麽多的顧慮了。
但換作如今的他，也不會特意去尋一個已經與自己分別了十多年的女人。
近二十年光陰過去，若說他還對曾經那個女子有多麽眷戀不舍，定是騙人的。
有時他捫心自問，他對她的愛，究竟有幾分出於欣賞她所表現出來的無拘無束的自由，有幾分愛她本身，連他自己也說不清。
或許，那個人隻是一個象征自由的符號。
兄弟們帶來的壓力，年邁的父親猶豫不決帶來的痛苦，時刻想將他掀下去的敵對者無孔不入的攻訐，全心全意扶持他上位的支持者對他如古聖君般的期望和要求……這所有的一切，將他緊緊束縛。唯有在那個人麵前，他毫無拘束，無所不能。
陳九娘身上，大概就寄托了這樣的感覺。
想明白這些後，他沒有再派人去尋陳九娘。以免曾經美好的念想遭到了破壞。
如此，年少時邂逅的那個女子，才能一直成為他心中的白月光，而不是如後宮中早已凋零的舊人們一般，變得麵目不堪。
直到十多年後，這封信來到他手中。
拆開信箋之前，他是猶豫的。
倘若曾經敢愛敢恨的陳九娘也變成了庸俗的女子，仗著當年一點情分，仗著他辜負過對方的愧疚，企圖替她的後人謀取好處，那麽舊夢破碎的他很難說會做什麽。
但打開信箋之後，他就笑了。
“……九娘還是曾經的九娘啊。”
這一封書信內容並不長。
除了簡簡單單回憶兩人當年舊事，一筆帶過她離開之後的經曆，便著重說了一件事李郎中夫妻與她有一麵之緣，救命之恩，當時她身無長物，離開前便將他贈與自己的書肆送給了他們，留下玉佩和書信作為信物，隨時可以去京城接手書肆。
而落款的時間，是十六年前。
書肆是兩人的定情之地，也是他贈給她的禮物，她如此幹脆送人，正是一刀兩斷的意思。放在當年，他必然生氣，但對現在的他而言，卻隻覺得白月光還是白月光。
他心中的舊夢並沒有破，反而更美了。
“……這才是九娘啊。”
再次感歎一遍，他將信仔細收好，喚來內侍：“那個送信來的年輕人是什麽身份？”
“已經查清楚，是魏國公找回的獨子。”
內侍畢恭畢敬回答。這幾個時辰，足夠他們把蘇贏的身份來曆查的明明白白了。
“哦？這卻是巧了。”上首之人立時便想起了前幾天的那樁官司，“前幾日魏國公入宮請見，就是為了這個孩子罷。”
想起這件事，他便順口一問。
“之前那個魏國公世子，如今怎樣了？”
早有準備的內侍立刻回答道：“他被逐出國公府，改回原姓，如今叫做李明瑾。因殺人之罪，被壓入大牢，判徒一年。”
說到這裏，內侍窺著他的臉色，忍不住問：“陛下，是否要同京兆尹說一聲，放了那個李明瑾，還是給些別的關照？”
“你為何以為該關照他？”
這句話聽上去隻是純粹的疑問，並無憤怒或不滿，但那大膽發話的內侍卻連忙跪了下來：“陛下恕罪，奴婢冒昧揣測聖意。奴婢隻是以為，隻是以為，那李明瑾才是李郎中夫婦的親生子……”
既然陳九娘報恩的對象是李郎中夫婦，那麽該報答的也該是他們的親生子才對。
他頓首不止。
“起來吧。”惠明帝招了招手，讓他起身，“不用特意關照他，一切該如何便如何。”
後麵這句話明顯指的是李明瑾。
說話時，書房的燈火映照在帝王的臉上，他的眼簾下是一片淡淡的陰影。
“既然信物是徐家那小子帶來的，那墨齋自然就是他的。”
內侍稱是，小心翼翼起身後，又聽神情莫測的帝王含笑開口：“這小子才認回來幾天，上京便流言紛紛，也是個妙人。”
內侍會意一笑：“魏國公世子今日去了一趟醉雲樓，便結交了一群誌同道合的朋友。想必的確是個妙人。”
說話間，他瞥見帝王臉上笑容更深了。
一瞬間的明悟頓時湧上了心頭。
或許魏國公府的繼承人換了人，的確是一樁好事。尤其是從才名出眾的徐明瑾，變成了不學無術的徐明。至少，陛下就對現在這位魏國公世子極有好感。
想明白後，這內侍頓時決定，之後派人給那位世子送地契時，可以適當結交一二。
……
第二天，蘇贏才到墨齋，店鋪的掌櫃便主動將地契和一堆賬目奉上，這上麵有整整一年的營收。儼然一副不隻交店，連帶店裏的所有東西，包括這一年的營收，都一起給他的架勢。
這無疑是非常明顯的示好。
而蘇贏毫不客氣，統統收下。
係統333十分驚訝，問出了和那個內侍一樣的問題：【按理來說，徐明瑾，不，李明瑾才是李郎中夫婦的親生兒子。我還以為那位“王公子”怎麽都要猶豫一段時間，是選擇宿主你還是李明瑾呢，居然這麽果斷？】
這才一夜時間過去，連賬目都整出來了。顯然對方幾乎是毫不猶豫就選擇了蘇贏。
蘇贏隨口道：“倒是沒有出乎我的意料呢，雖然我也有點意外，他居然這麽果決就是了。”
係統333頓時更好奇了：【所以為什麽呢？】
“……大概是因為，我更討人喜歡吧？”
蘇贏笑眯眯開口。
魏國公府不需要優秀的繼承人，所以現在的局麵反而是某些人所樂意見到的。不學無術的魏國公世子，當然更討喜啦！
係統333並沒有聽出這層隱藏含義，隻以為宿主又是一如既往的自戀，身為宿主左膀右臂立刻無條件附和：【那是當然，宿主你比那個李明瑾可討喜太多了。】
蘇贏眨了眨眼睛，也沒有更多解釋。
他隻是摸出了另一封信，信封上桃花紋路栩栩如生。
事實上，由於未來的不確定性，陳九娘留下了兩封信，可謂是煞費苦心。
倘若她兒子身世曝光被逐出府後隻想過安穩富足的生活，不願卷入是非風波，就帶著繪有楓葉的書信和玉佩去墨齋那麽皇帝會將之視為李郎中夫婦的親生子，將書肆交給他，看在陳九娘的舊情份上，讓他過上安穩富足的生活已經足夠。
倘若對方不甘心平凡度日，有成就大事業的野心，那便給出這封繪有桃花的書信。
在這封信中，陳九娘坦白了一切。
一旦皇帝驗證得知對方是自己的親生兒子，自然會為他做出最好的安排。
原本的命運中，便是如此。
一開始就和李三郎打好了關係的徐明瑾被國公府所接納，自然不用鋌而走險殺蘭心，且李三郎將蘭心視為真正的長輩，帶她一同回到國公府後，看在李三郎的麵子上，國公府眾人真以為蘭心這些年對他多麽照顧，因此待蘭心也很不錯。
蘇贏收下新的寶可夢，好奇問他：“你也算是餓死鬼了，有什麽特別的能力嗎？”
……
在蘇贏半夜不睡覺，四處尋找鬼靈收集鬼靈的時候，同一時間，另一個人也沒有睡覺，而是反複看著手中的一紙信箋。
書房明亮的燈光照耀出信箋上整齊娟秀的字跡，男人戴著扳指的手緩緩摩挲而過。
幾個時辰前，這封故人之信便交到了他手中，上麵的字跡他無比熟悉。
恍惚之間，已到不惑之年的男人好像又回到了二十年前，意氣風發的青年時代。
曾經的過往，忍不住浮上他的腦海。
那是以他的身份，本不該有的一段經曆，也是他生命之中，最為特別的一段經曆。
當年他隱瞞身份，意外與一位才貌雙全的女子邂逅，兩人互為知己，傾心相交。和她在一起時，他能暫時拋棄一切煩惱，不必思考朝堂的鬥爭，兄弟的咄咄逼人，也暫時遺忘了那些勾心鬥角，沒有身份上的束縛，仿佛成為了一個完全自由的普通人。這樣的感覺讓他著迷，他理所當然愛上了帶給他這樣感覺的女子，與她海誓山盟，並吐露身份，承諾娶她為妻。
偏偏就在這時，意外發生了。
陳家出了事，原本堪與他相配的陳九娘被永久劃出了他的妻子名單候選，越來越咄咄逼人的兄弟和父親的遲疑不定，讓他不得不尋求一位家世強大的妻子，為自己增加更多籌碼。他不得不放棄心上人。
本以為一切的隱忍隻是暫時的。雖然不能給陳九娘以正妻的名分，但正妻過門後，他也能將心上人納入府中，嗬護備至。
哪怕那麽多人向陳家提親，他也不曾放在眼中。他相信隻要他開口納妾，陳家不可能選擇除他之外的任何人。
偏偏俞六郎也摻加了進去。
這讓他再次陷入痛苦的抉擇。
隻要他開口，俞六郎也爭不過他。哪怕後者許出的是正妻之位。
但他卻不能。
他放棄了心上人，選擇俞家貴女為正妻，本就是為了拉攏俞家。若是在俞家大小姐還未過門之前納妾，且納入府中的還是俞六郎一心一意想娶過門的妻子，豈不是在俞家姐弟二人臉上各打一巴掌？如此沒有誠意，俞家又豈會因嫁女便無條件站在他這邊？俞氏又不是隻有一位女郎。
更重要的是，做出這種與妻弟相爭之事，其他人該如何看待他？那些兄弟定會煽風點火詆毀他的名聲，進而動搖他的地位。
於是，他又一次退縮了。
他眼睜睜看著陳家人在一眾提親人選中興高采烈答應了俞六郎，眼睜睜看著他們下聘、過禮，最後終於沒有忍住，派人暗中帶走了心上人，把她藏了起來。
從此，陳家的陳九娘死去了。而上京的某間宅院中，多了一位身居簡出的外室。
他真心實意許諾，將來定光明正大聘心上人為妻，且決不會讓現在的妻子為他生兒育女那不過是他上位之路上的籌碼。
而他也憑著這份承諾一直堅持了三年。
直到他的地位再一次遭到威脅，兒孫滿堂的兄長們拿他膝下空虛說事，造謠他子嗣上有礙，“無後”這一條準確戳中了要害，讓本就遲疑的父親前所未有動搖起來。
在遠大宏圖與心上人之間，他再次選擇了前者。於是不久後，他的妻子有了身孕。
望著信箋上娟秀的字跡，書房中的男人神情恍惚，仿佛回到了十七年前的那一晚。
本該被他瞞得很好，對外界一無所知的陳九娘，不知從何處得知了俞氏有孕之事，曾經一而再再而**讓的她再也無法忍受不斷被欺騙與辜負，與他激烈爭吵，到最後，甚至甩了他一個巴掌，氣急之下的他，說了些重話，讓人好好反省，便離開了那座宅子，回去看他懷孕的妻子。
當他以為陳九娘應該氣消，準備去哄哄她時，一個消息卻傳了過來人不見了。
當時的他，一舉一動都被兄弟們盯著，就想找出他的破綻，上頭還有年邁卻不肯放權的父親，為了不被發現端倪，能暗中動用找人的力量很少，最終一無所獲。
而當他終於熬死了父親，可以自由主宰這天下時，已經過去了近一年。這樣說長不長說短不短的時間，足夠泯滅許多的痕跡和線索，讓他難以再查證。除非他光明正大公告天下，讓天下人成為他的眼睛。
但他還是不能。
一旦如此，所有人都會發現，他要找的人，是訂婚之後病重而亡的陳九娘。
他隻想悄悄找到人，然後換一個身份，藏入他的後院，並不希望所有人都知道，他心儀已久的人，是曾與妻弟訂親的女子。
對於剛剛坐上那個位置的他而言，為了一個已經離開自己的女人損毀聲名、動搖人心，引來前朝後宮爭議，是不值得的。
他當時首先要做的，是穩固朝堂人心。
倘若換作如今，已經徹底坐穩了位置的他，就不必有那麽多的顧慮了。
但換作如今的他，也不會特意去尋一個已經與自己分別了十多年的女人。
近二十年光陰過去，若說他還對曾經那個女子有多麽眷戀不舍，定是騙人的。
有時他捫心自問，他對她的愛，究竟有幾分出於欣賞她所表現出來的無拘無束的自由，有幾分愛她本身，連他自己也說不清。
或許，那個人隻是一個象征自由的符號。
兄弟們帶來的壓力，年邁的父親猶豫不決帶來的痛苦，時刻想將他掀下去的敵對者無孔不入的攻訐，全心全意扶持他上位的支持者對他如古聖君般的期望和要求……這所有的一切，將他緊緊束縛。唯有在那個人麵前，他毫無拘束，無所不能。
陳九娘身上，大概就寄托了這樣的感覺。
想明白這些後，他沒有再派人去尋陳九娘。以免曾經美好的念想遭到了破壞。
如此，年少時邂逅的那個女子，才能一直成為他心中的白月光，而不是如後宮中早已凋零的舊人們一般，變得麵目不堪。
直到十多年後，這封信來到他手中。
拆開信箋之前，他是猶豫的。
倘若曾經敢愛敢恨的陳九娘也變成了庸俗的女子，仗著當年一點情分，仗著他辜負過對方的愧疚，企圖替她的後人謀取好處，那麽舊夢破碎的他很難說會做什麽。
但打開信箋之後，他就笑了。
“……九娘還是曾經的九娘啊。”
這一封書信內容並不長。
除了簡簡單單回憶兩人當年舊事，一筆帶過她離開之後的經曆，便著重說了一件事李郎中夫妻與她有一麵之緣，救命之恩，當時她身無長物，離開前便將他贈與自己的書肆送給了他們，留下玉佩和書信作為信物，隨時可以去京城接手書肆。
而落款的時間，是十六年前。
書肆是兩人的定情之地，也是他贈給她的禮物，她如此幹脆送人，正是一刀兩斷的意思。放在當年，他必然生氣，但對現在的他而言，卻隻覺得白月光還是白月光。
他心中的舊夢並沒有破，反而更美了。
“……這才是九娘啊。”
再次感歎一遍，他將信仔細收好，喚來內侍：“那個送信來的年輕人是什麽身份？”
“已經查清楚，是魏國公找回的獨子。”
內侍畢恭畢敬回答。這幾個時辰，足夠他們把蘇贏的身份來曆查的明明白白了。
“哦？這卻是巧了。”上首之人立時便想起了前幾天的那樁官司，“前幾日魏國公入宮請見，就是為了這個孩子罷。”
想起這件事，他便順口一問。
“之前那個魏國公世子，如今怎樣了？”
早有準備的內侍立刻回答道：“他被逐出國公府，改回原姓，如今叫做李明瑾。因殺人之罪，被壓入大牢，判徒一年。”
說到這裏，內侍窺著他的臉色，忍不住問：“陛下，是否要同京兆尹說一聲，放了那個李明瑾，還是給些別的關照？”
“你為何以為該關照他？”
這句話聽上去隻是純粹的疑問，並無憤怒或不滿，但那大膽發話的內侍卻連忙跪了下來：“陛下恕罪，奴婢冒昧揣測聖意。奴婢隻是以為，隻是以為，那李明瑾才是李郎中夫婦的親生子……”
既然陳九娘報恩的對象是李郎中夫婦，那麽該報答的也該是他們的親生子才對。
他頓首不止。
“起來吧。”惠明帝招了招手，讓他起身，“不用特意關照他，一切該如何便如何。”
後麵這句話明顯指的是李明瑾。
說話時，書房的燈火映照在帝王的臉上，他的眼簾下是一片淡淡的陰影。
“既然信物是徐家那小子帶來的，那墨齋自然就是他的。”
內侍稱是，小心翼翼起身後，又聽神情莫測的帝王含笑開口：“這小子才認回來幾天，上京便流言紛紛，也是個妙人。”
內侍會意一笑：“魏國公世子今日去了一趟醉雲樓，便結交了一群誌同道合的朋友。想必的確是個妙人。”
說話間，他瞥見帝王臉上笑容更深了。
一瞬間的明悟頓時湧上了心頭。
或許魏國公府的繼承人換了人，的確是一樁好事。尤其是從才名出眾的徐明瑾，變成了不學無術的徐明。至少，陛下就對現在這位魏國公世子極有好感。
想明白後，這內侍頓時決定，之後派人給那位世子送地契時，可以適當結交一二。
……
第二天，蘇贏才到墨齋，店鋪的掌櫃便主動將地契和一堆賬目奉上，這上麵有整整一年的營收。儼然一副不隻交店，連帶店裏的所有東西，包括這一年的營收，都一起給他的架勢。
這無疑是非常明顯的示好。
而蘇贏毫不客氣，統統收下。
係統333十分驚訝，問出了和那個內侍一樣的問題：【按理來說，徐明瑾，不，李明瑾才是李郎中夫婦的親生兒子。我還以為那位“王公子”怎麽都要猶豫一段時間，是選擇宿主你還是李明瑾呢，居然這麽果斷？】
這才一夜時間過去，連賬目都整出來了。顯然對方幾乎是毫不猶豫就選擇了蘇贏。
蘇贏隨口道：“倒是沒有出乎我的意料呢，雖然我也有點意外，他居然這麽果決就是了。”
係統333頓時更好奇了：【所以為什麽呢？】
“……大概是因為，我更討人喜歡吧？”
蘇贏笑眯眯開口。
魏國公府不需要優秀的繼承人，所以現在的局麵反而是某些人所樂意見到的。不學無術的魏國公世子，當然更討喜啦！
係統333並沒有聽出這層隱藏含義，隻以為宿主又是一如既往的自戀，身為宿主左膀右臂立刻無條件附和：【那是當然，宿主你比那個李明瑾可討喜太多了。】
蘇贏眨了眨眼睛，也沒有更多解釋。
他隻是摸出了另一封信，信封上桃花紋路栩栩如生。
事實上，由於未來的不確定性，陳九娘留下了兩封信，可謂是煞費苦心。
倘若她兒子身世曝光被逐出府後隻想過安穩富足的生活，不願卷入是非風波，就帶著繪有楓葉的書信和玉佩去墨齋那麽皇帝會將之視為李郎中夫婦的親生子，將書肆交給他，看在陳九娘的舊情份上，讓他過上安穩富足的生活已經足夠。
倘若對方不甘心平凡度日，有成就大事業的野心，那便給出這封繪有桃花的書信。
在這封信中，陳九娘坦白了一切。
一旦皇帝驗證得知對方是自己的親生兒子，自然會為他做出最好的安排。
原本的命運中，便是如此。
一開始就和李三郎打好了關係的徐明瑾被國公府所接納，自然不用鋌而走險殺蘭心，且李三郎將蘭心視為真正的長輩，帶她一同回到國公府後，看在李三郎的麵子上，國公府眾人真以為蘭心這些年對他多麽照顧，因此待蘭心也很不錯。