直到一個小胖子拿著參賽的牌子從人群中擠進來。
“今天這種時候居然還能遲到。”有人道。
小胖子笑得憨憨的, 像是沒聽懂那人的諷刺，“王爺還沒來就不是遲到。”
說完他擠到章北庭麵前，笑著道：“章掌櫃，好久不見。”
章北庭初看這人就覺得有些眼熟，但又想不起來在哪裏見過，最後還是小胖子笑著提醒，“我們東家姓王，五年前在雲陽城，曾買過你的辣椒油方子。”
章北庭想起來了，這小胖子的東家便是他們食肆的上一任主人王大爺，王大爺來京城的時候，有個廚子跟著一起來了京城，小胖子便是那廚子的兒子，章北庭當年還見過，隻不過那時小胖子還是個半大孩子，而且……也沒這麽胖。
於是章北庭點了點頭，道：“好久不見。”
章北庭跟王大爺就做過買賣的交情，並不算熟，跟小胖子就更加了，所以語氣跟表情都隻止於禮貌，並不怎麽熱絡。
小胖子卻絲毫不介意，麵上依舊是笑嗬嗬的，“知道您來了京城，我們東家就想請您吃飯，但一直沒打聽到您住哪裏。”
“等比賽結束後，你們東家若是有時間，大家一起聚聚。”章北庭道，都是雲陽城來的，又有過交集，一起敘敘舊也無妨。
小胖子笑容更甚，“我們東家知道後，肯定很開心。”
旁邊人聽他們敘舊的話說得這樣無聊，都沒興趣再聽。
小胖子這時候壓低聲音，又道：“我們東家還說，之後若是有兩兩較量的時候，希望不要跟您對上。”
原來主要目的是這個，章北庭點頭應下，“如果可以自主選擇的話。”
“王爺來了。”
章北庭聽到人群裏傳來的聲音，抬頭看去，先是看到高高的華蓋，等看到賢王身影，便跟著眾人一起行禮。
“都起來吧，”賢王抬了抬手，宣布規矩，“各位要的食材都已經備好，每人做兩道拿手菜，隻能帶一人入場幫忙洗菜燒火，午時兩刻之前需要完成。”
這些規矩在參賽名單公布的時候就已經一同公布，做菜用的食材大部分由賢王府提供，當然，如果需要用什麽獨家秘方，也是可以自帶的。
賢王宣布完畢，旁邊鼓手擊鼓，比賽正式開始。
章北庭走到屬於他的灶台旁邊，宋宴卿已經在那裏等著，兩人一開始就決定，讓陸風跟許灼幫忙看管小團子，宋宴卿自己給章北庭打下手。
灶台背後就是看熱鬧的百姓，雖然隔了點距離，但頂多就三米遠，第一次被這麽多人圍觀幹活，宋宴卿一時不知道該從哪裏下手。
章北庭沒有出言安撫，怕點出來後，宋宴卿會更不自在，隻道：“幫我多剝些蒜。”
離兩人最近的參賽者聽到，忍不住發出一聲輕嗤，帶個連剝蒜都需要人安排的弟子，想來本人廚藝也不會好到哪裏去。
宋宴卿隻是一時緊張，安靜剝了一會兒蒜便平靜了下來，他跟章北庭成親多年，兩人做事向來默契，蒜剝好後，看到章北庭已經洗好鍋，便開始生火燒水。
他們今天要做的是糍粑辣椒做的辣子雞跟醃篤鮮，這兩道菜章北庭先後做給賢王跟許家的管事們嚐過，獲得的評價都非常高。
醃篤鮮章北庭習慣在筍子煮熟之後，再浸泡上一段時間，這樣肉香跟油脂才能更好地被鮮筍吸收，從而筍子隻剩下鮮香，不會有澀味，隻是前前後後所需時間頗長，要在午時兩刻之前燉好，必須得抓緊時間才行。
骨頭燉上之後，兩人開始製作辣子雞所需的糍粑辣椒，糍粑辣椒是用好幾種不同的幹辣椒蒸軟搗爛而成，蒸的時候還好，等搗的時候，即便隔著竹簾，旁邊的參賽者也能聞到嗆人的辣味。
連續打了好幾個噴嚏後，低聲罵道：“怕不是來參賽，而是來幹擾別人比賽的吧？”
從賢王的喜好就能知道，京城裏的人同樣愛吃辣，因而參賽的食肆飯館裏，有不少家招牌菜也是辣的，正在製作糍粑辣椒的章北庭跟宋宴卿還沒說什麽，另外就有人嗆聲道：“連辣味都接受不了，參加什麽比賽？”
章北庭唇角勾了下，手上的動作不停。
最後一刻鍾，鼓手擊鼓提醒。
章北庭撒下最後的佐料，翻炒幾下，辣子雞出鍋。
等隻剩下一盞茶時間，才將萵筍跟百葉結放進砂鍋，燉煮片刻後，撒上一把蔥花，醃篤鮮也好了。
夫夫兩人一人端一樣，將菜擺放在前麵的桌子上，辣子雞色澤紅豔，香味濃鬱，醃篤鮮還咕嚕咕嚕冒著熱氣，引得不少參賽者側目。
參賽者有二十七人，每人兩道菜，賢王都要吃到，總共是五十四道菜，因而每份隻要盛一小碟出來給賢王就好。
看著上頭排成長龍的美食，底下圍觀的百姓忍不住咽口水，這會兒已經是中午，不少人早就餓了，仗著人擠人，有人趁機喊道：“王爺，今年的評委怎麽選啊？”
三年前美食大賽初賽，評委是賢王侍衛隨手從圍觀百姓裏麵挑的。
像是回答他的問話，人群背後傳來陣陣馬蹄聲，大家回過頭去看，隻見一群白衣少年打馬而來，又在人群外停下。
百姓們自動散開，給他們讓出一條通往賢王座前的通道。
有人小聲嘀咕，“奎星書院的人來做什麽？”
“不會是來做評委吧？”這話雖然大部分百姓都不太願意相信，但此時此刻，這些人突然趕過來，除了做評委，很難讓人做別的猜想。
“那我們是不是沒機會嚐到上麵那些菜了？”有人難過地道。
“你家又不是吃不起，想吃去各家飯館不就行了。”
“那有間食肆的呢？”那人還是難過，“難道我還要跑雲陽城去嗎？”
“有間食肆的好不好吃還不知道，再說了……”旁邊的友人一針見血，“就算從圍觀的人裏麵挑評委，王爺的侍衛也不一定能挑到你。”
那人大概是心被紮穿了，想想覺得這樣也不錯，“反正大家都沒機會了，沒了就沒了吧，讓奎星書院的那群人來做評委，至少完全公正，不用擔心選上去的人跟哪間飯館的掌櫃沾親帶故。”
這群人，據說連賢王不合理的要求能拒絕，更不可能為某間食肆飯館作弊。
書院的人朝賢王行了禮後，果然就聽賢王道：“都去嚐嚐今年這些參賽之人的手藝。”
一共二十個書生，賢王派了二十個侍衛端著茶和碗筷，以及筆墨在他們身後跟著。
為了公平公正，這些人每吃過一道菜，都會將感受記下來，品嚐下一道菜之前還會漱口，即便是不喜歡的口味，也會嚐一口。
章北庭就注意到，有人隻吃了一口辣子雞，就辣得滿臉通紅鼻尖冒汗。
等都品嚐過之後，這些書生紛紛回到賢王跟前。
賢王問：“你們今天踏青都采了花吧？”
“回王爺，采了。”為首的書生道。
賢王點了點頭，“一人拿五支，放到你們覺得最好吃的五道菜旁邊。”
此話一出，參賽者紛紛緊張起來，底下看熱鬧的百姓也知道這會兒到了評選環節，紛紛伸長脖子。
書生們拿著花，開始往自己喜歡的菜前麵放。
為了投票對菜不對人，菜端上桌後，章北庭這些參賽者就退到了一處，桌子後麵幫大家收花的是賢王帶來的丫鬟。
離得有些遠，章北庭無法實時知道自己做的菜得了幾朵花，但看書生們在他們那桌停留的時間，應該是有不少的。
底下圍觀的百姓更是議論紛紛。
“左邊第三桌是不是從雲陽城來的那個有間食肆的，我怎麽感覺去他那裏送花的人最多呢？”
“就這一會兒功夫，同春樓那處已經有七個人去過了，有誰還能……”這人話說到一半便沒了聲，因為一眼看過去，有間食肆那桌就有五個等著送花的。
於是質疑的話變成疑惑，“他到底做了什麽菜，能讓這些書生都不遲疑一下就去送花。”
“我剛才注意看了，是一個筍子骨頭湯，還有一個放了很多辣椒的炒雞。”
“這個季節確實適合吃筍子，但是辣椒炒雞味道再好能好得過同春樓的瓦罐雞？”
“風味不一樣吧，我聽先前擠在前麵的老李說，光聞到那道辣椒炒雞的香味，就恨不得找碗米飯來就著吃。”
有人表示懷疑，但左邊第三桌盛花的盤子裏麵，明顯多於其它桌的鮮花數量，讓他靜靜地將要說的話吞了回去。
此時章北庭握緊的手已經完全放鬆下來，第一次在不熟悉的地方跟這麽多人比拚廚藝，等待結果的時候難免會有些緊張，不過好像還不錯。
花送完了，年輕的書生們站在一處，忍不住打聽友人最喜歡的菜。
“明成，今天有三人做了你喜歡吃的蝦，你都送了花嗎？”
“隻送了一份。”
“為什麽？”
“另外有四道菜，我覺得做出他們的廚師手藝更佳，隻是不是我最喜歡的食材罷了。”
“說起喜歡的食材，今天有道叫醃篤鮮的菜，讓我對春筍的印象都改觀了，又鮮又脆，沒有一點澀味。”
“湯也鮮濃，我第一次知道肉湯居然可以這麽鮮。”
“那道菜確實讓人印象深刻，一口下去，感覺吃到了整個春天。”
“擺在同一張桌子上的辣子雞跟醃篤鮮是出自同一人之手吧，一個人做的兩道菜，風格差異居然可以這樣大。”
“我好喜歡辣子雞，嚐到那桌的時候，我已經快飽了，但還是想問有沒有米飯。”
“辣子雞太辣了些，我吃了一口就覺得腦袋在嗡嗡嗡地響。”
“可惜了，那麽好吃的辣子雞，就因為你不能吃辣失去一朵鮮花。”
“誰說我沒有送花給辣子雞了？”
眾人嘀嘀咕咕討論的時候，丫鬟已經將各家收到的花清點完畢，按多到少排好名次。
賢王看了一眼呈上來的名次，就遞給沈侍衛，“你去宣布。”
鼓聲再一次響起，參賽者重新站到自己的桌子後麵。
一共二十七人參賽，隻取十人進入之後的決賽，因為是看著書生們送花的，比起誰得到最多的花，排名越接近第十，越受參賽者們關心，畢竟自己能不能拿前幾心裏早已有數，但隻要進了前十，就算是排第十，不僅能進入後麵的決賽，接下來的三年也能以此吸引客人。
而看熱鬧的百姓們則更關心哪幾家進入三甲，尤其是誰拿了第一。
按照往年的規矩，都是從第一名開始宣布，因而這會兒偌大的空地上，人擠人的環境下，幾乎聽不到說話的聲音，大家都在等著沈侍衛開口。
沈侍衛也不耽誤大家的時間，揚聲道：“贏得最多鮮花的是有間食肆，其中醃篤鮮十九朵，辣子雞十八朵，一共三十七朵。”
也就是說二十個書生裏麵，隻有一個人沒給醃篤鮮送花，兩個人沒給辣子雞送花，這麽高的得票率，是美食大賽舉辦以來從未有過的，下麵百姓目瞪口呆，久久沒人說話。
因而不少人聽到了書生中間傳來一聲小小的哀嚎，“哪兩個誰居然連辣子雞都不送花？！！！”
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某不知名書生：誓死捍衛辣子雞的地位！
“今天這種時候居然還能遲到。”有人道。
小胖子笑得憨憨的, 像是沒聽懂那人的諷刺，“王爺還沒來就不是遲到。”
說完他擠到章北庭麵前，笑著道：“章掌櫃，好久不見。”
章北庭初看這人就覺得有些眼熟，但又想不起來在哪裏見過，最後還是小胖子笑著提醒，“我們東家姓王，五年前在雲陽城，曾買過你的辣椒油方子。”
章北庭想起來了，這小胖子的東家便是他們食肆的上一任主人王大爺，王大爺來京城的時候，有個廚子跟著一起來了京城，小胖子便是那廚子的兒子，章北庭當年還見過，隻不過那時小胖子還是個半大孩子，而且……也沒這麽胖。
於是章北庭點了點頭，道：“好久不見。”
章北庭跟王大爺就做過買賣的交情，並不算熟，跟小胖子就更加了，所以語氣跟表情都隻止於禮貌，並不怎麽熱絡。
小胖子卻絲毫不介意，麵上依舊是笑嗬嗬的，“知道您來了京城，我們東家就想請您吃飯，但一直沒打聽到您住哪裏。”
“等比賽結束後，你們東家若是有時間，大家一起聚聚。”章北庭道，都是雲陽城來的，又有過交集，一起敘敘舊也無妨。
小胖子笑容更甚，“我們東家知道後，肯定很開心。”
旁邊人聽他們敘舊的話說得這樣無聊，都沒興趣再聽。
小胖子這時候壓低聲音，又道：“我們東家還說，之後若是有兩兩較量的時候，希望不要跟您對上。”
原來主要目的是這個，章北庭點頭應下，“如果可以自主選擇的話。”
“王爺來了。”
章北庭聽到人群裏傳來的聲音，抬頭看去，先是看到高高的華蓋，等看到賢王身影，便跟著眾人一起行禮。
“都起來吧，”賢王抬了抬手，宣布規矩，“各位要的食材都已經備好，每人做兩道拿手菜，隻能帶一人入場幫忙洗菜燒火，午時兩刻之前需要完成。”
這些規矩在參賽名單公布的時候就已經一同公布，做菜用的食材大部分由賢王府提供，當然，如果需要用什麽獨家秘方，也是可以自帶的。
賢王宣布完畢，旁邊鼓手擊鼓，比賽正式開始。
章北庭走到屬於他的灶台旁邊，宋宴卿已經在那裏等著，兩人一開始就決定，讓陸風跟許灼幫忙看管小團子，宋宴卿自己給章北庭打下手。
灶台背後就是看熱鬧的百姓，雖然隔了點距離，但頂多就三米遠，第一次被這麽多人圍觀幹活，宋宴卿一時不知道該從哪裏下手。
章北庭沒有出言安撫，怕點出來後，宋宴卿會更不自在，隻道：“幫我多剝些蒜。”
離兩人最近的參賽者聽到，忍不住發出一聲輕嗤，帶個連剝蒜都需要人安排的弟子，想來本人廚藝也不會好到哪裏去。
宋宴卿隻是一時緊張，安靜剝了一會兒蒜便平靜了下來，他跟章北庭成親多年，兩人做事向來默契，蒜剝好後，看到章北庭已經洗好鍋，便開始生火燒水。
他們今天要做的是糍粑辣椒做的辣子雞跟醃篤鮮，這兩道菜章北庭先後做給賢王跟許家的管事們嚐過，獲得的評價都非常高。
醃篤鮮章北庭習慣在筍子煮熟之後，再浸泡上一段時間，這樣肉香跟油脂才能更好地被鮮筍吸收，從而筍子隻剩下鮮香，不會有澀味，隻是前前後後所需時間頗長，要在午時兩刻之前燉好，必須得抓緊時間才行。
骨頭燉上之後，兩人開始製作辣子雞所需的糍粑辣椒，糍粑辣椒是用好幾種不同的幹辣椒蒸軟搗爛而成，蒸的時候還好，等搗的時候，即便隔著竹簾，旁邊的參賽者也能聞到嗆人的辣味。
連續打了好幾個噴嚏後，低聲罵道：“怕不是來參賽，而是來幹擾別人比賽的吧？”
從賢王的喜好就能知道，京城裏的人同樣愛吃辣，因而參賽的食肆飯館裏，有不少家招牌菜也是辣的，正在製作糍粑辣椒的章北庭跟宋宴卿還沒說什麽，另外就有人嗆聲道：“連辣味都接受不了，參加什麽比賽？”
章北庭唇角勾了下，手上的動作不停。
最後一刻鍾，鼓手擊鼓提醒。
章北庭撒下最後的佐料，翻炒幾下，辣子雞出鍋。
等隻剩下一盞茶時間，才將萵筍跟百葉結放進砂鍋，燉煮片刻後，撒上一把蔥花，醃篤鮮也好了。
夫夫兩人一人端一樣，將菜擺放在前麵的桌子上，辣子雞色澤紅豔，香味濃鬱，醃篤鮮還咕嚕咕嚕冒著熱氣，引得不少參賽者側目。
參賽者有二十七人，每人兩道菜，賢王都要吃到，總共是五十四道菜，因而每份隻要盛一小碟出來給賢王就好。
看著上頭排成長龍的美食，底下圍觀的百姓忍不住咽口水，這會兒已經是中午，不少人早就餓了，仗著人擠人，有人趁機喊道：“王爺，今年的評委怎麽選啊？”
三年前美食大賽初賽，評委是賢王侍衛隨手從圍觀百姓裏麵挑的。
像是回答他的問話，人群背後傳來陣陣馬蹄聲，大家回過頭去看，隻見一群白衣少年打馬而來，又在人群外停下。
百姓們自動散開，給他們讓出一條通往賢王座前的通道。
有人小聲嘀咕，“奎星書院的人來做什麽？”
“不會是來做評委吧？”這話雖然大部分百姓都不太願意相信，但此時此刻，這些人突然趕過來，除了做評委，很難讓人做別的猜想。
“那我們是不是沒機會嚐到上麵那些菜了？”有人難過地道。
“你家又不是吃不起，想吃去各家飯館不就行了。”
“那有間食肆的呢？”那人還是難過，“難道我還要跑雲陽城去嗎？”
“有間食肆的好不好吃還不知道，再說了……”旁邊的友人一針見血，“就算從圍觀的人裏麵挑評委，王爺的侍衛也不一定能挑到你。”
那人大概是心被紮穿了，想想覺得這樣也不錯，“反正大家都沒機會了，沒了就沒了吧，讓奎星書院的那群人來做評委，至少完全公正，不用擔心選上去的人跟哪間飯館的掌櫃沾親帶故。”
這群人，據說連賢王不合理的要求能拒絕，更不可能為某間食肆飯館作弊。
書院的人朝賢王行了禮後，果然就聽賢王道：“都去嚐嚐今年這些參賽之人的手藝。”
一共二十個書生，賢王派了二十個侍衛端著茶和碗筷，以及筆墨在他們身後跟著。
為了公平公正，這些人每吃過一道菜，都會將感受記下來，品嚐下一道菜之前還會漱口，即便是不喜歡的口味，也會嚐一口。
章北庭就注意到，有人隻吃了一口辣子雞，就辣得滿臉通紅鼻尖冒汗。
等都品嚐過之後，這些書生紛紛回到賢王跟前。
賢王問：“你們今天踏青都采了花吧？”
“回王爺，采了。”為首的書生道。
賢王點了點頭，“一人拿五支，放到你們覺得最好吃的五道菜旁邊。”
此話一出，參賽者紛紛緊張起來，底下看熱鬧的百姓也知道這會兒到了評選環節，紛紛伸長脖子。
書生們拿著花，開始往自己喜歡的菜前麵放。
為了投票對菜不對人，菜端上桌後，章北庭這些參賽者就退到了一處，桌子後麵幫大家收花的是賢王帶來的丫鬟。
離得有些遠，章北庭無法實時知道自己做的菜得了幾朵花，但看書生們在他們那桌停留的時間，應該是有不少的。
底下圍觀的百姓更是議論紛紛。
“左邊第三桌是不是從雲陽城來的那個有間食肆的，我怎麽感覺去他那裏送花的人最多呢？”
“就這一會兒功夫，同春樓那處已經有七個人去過了，有誰還能……”這人話說到一半便沒了聲，因為一眼看過去，有間食肆那桌就有五個等著送花的。
於是質疑的話變成疑惑，“他到底做了什麽菜，能讓這些書生都不遲疑一下就去送花。”
“我剛才注意看了，是一個筍子骨頭湯，還有一個放了很多辣椒的炒雞。”
“這個季節確實適合吃筍子，但是辣椒炒雞味道再好能好得過同春樓的瓦罐雞？”
“風味不一樣吧，我聽先前擠在前麵的老李說，光聞到那道辣椒炒雞的香味，就恨不得找碗米飯來就著吃。”
有人表示懷疑，但左邊第三桌盛花的盤子裏麵，明顯多於其它桌的鮮花數量，讓他靜靜地將要說的話吞了回去。
此時章北庭握緊的手已經完全放鬆下來，第一次在不熟悉的地方跟這麽多人比拚廚藝，等待結果的時候難免會有些緊張，不過好像還不錯。
花送完了，年輕的書生們站在一處，忍不住打聽友人最喜歡的菜。
“明成，今天有三人做了你喜歡吃的蝦，你都送了花嗎？”
“隻送了一份。”
“為什麽？”
“另外有四道菜，我覺得做出他們的廚師手藝更佳，隻是不是我最喜歡的食材罷了。”
“說起喜歡的食材，今天有道叫醃篤鮮的菜，讓我對春筍的印象都改觀了，又鮮又脆，沒有一點澀味。”
“湯也鮮濃，我第一次知道肉湯居然可以這麽鮮。”
“那道菜確實讓人印象深刻，一口下去，感覺吃到了整個春天。”
“擺在同一張桌子上的辣子雞跟醃篤鮮是出自同一人之手吧，一個人做的兩道菜，風格差異居然可以這樣大。”
“我好喜歡辣子雞，嚐到那桌的時候，我已經快飽了，但還是想問有沒有米飯。”
“辣子雞太辣了些，我吃了一口就覺得腦袋在嗡嗡嗡地響。”
“可惜了，那麽好吃的辣子雞，就因為你不能吃辣失去一朵鮮花。”
“誰說我沒有送花給辣子雞了？”
眾人嘀嘀咕咕討論的時候，丫鬟已經將各家收到的花清點完畢，按多到少排好名次。
賢王看了一眼呈上來的名次，就遞給沈侍衛，“你去宣布。”
鼓聲再一次響起，參賽者重新站到自己的桌子後麵。
一共二十七人參賽，隻取十人進入之後的決賽，因為是看著書生們送花的，比起誰得到最多的花，排名越接近第十，越受參賽者們關心，畢竟自己能不能拿前幾心裏早已有數，但隻要進了前十，就算是排第十，不僅能進入後麵的決賽，接下來的三年也能以此吸引客人。
而看熱鬧的百姓們則更關心哪幾家進入三甲，尤其是誰拿了第一。
按照往年的規矩，都是從第一名開始宣布，因而這會兒偌大的空地上，人擠人的環境下，幾乎聽不到說話的聲音，大家都在等著沈侍衛開口。
沈侍衛也不耽誤大家的時間，揚聲道：“贏得最多鮮花的是有間食肆，其中醃篤鮮十九朵，辣子雞十八朵，一共三十七朵。”
也就是說二十個書生裏麵，隻有一個人沒給醃篤鮮送花，兩個人沒給辣子雞送花，這麽高的得票率，是美食大賽舉辦以來從未有過的，下麵百姓目瞪口呆，久久沒人說話。
因而不少人聽到了書生中間傳來一聲小小的哀嚎，“哪兩個誰居然連辣子雞都不送花？！！！”
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某不知名書生：誓死捍衛辣子雞的地位！