第115章 雷德蒙公爵的選擇(一)
從公爵之子到帝國皇帝 作者：老莊屋 投票推薦 加入書簽 留言反饋
通往王都的官道上，一隊騎兵疾馳而過，馬蹄踏起的塵土在夕陽下如同翻滾的金霧。
為首的騎士身披深藍色鬥篷，胸前的金色徽章在暮色中依然醒目——正是軍務大臣雷德蒙公爵。
\"公爵大人，王都來的信使說國王病重\"。
副官策馬靠近，聲音壓得很低。
\"但沒說具體情形......\"。
雷德蒙公爵眉頭緊鎖。
他原本正在中部地區督察貴族們的二次征召情況，昨天突然接到急令，說是愛德華國王急召，要他即刻回王都商議大事。
這一路疾馳，連換五匹馬，此刻距離王都隻剩下不到半日路程。
\"加速前進\"。
雷德蒙公爵揮鞭：\"務必在入夜前趕到。\"
當雷德蒙公爵的坐騎踏過王都的城門時，夜幕已經降臨。
街道上，一隊隊身著黑色鎧甲的士兵正在巡邏，胸甲上鐫刻的近衛軍徽記在火把下閃閃發亮。
雷德蒙公爵微微皺眉。
這些近衛軍士兵他一個都不認識，而且按照慣例，王都的日常巡邏本該由城防軍負責才對。
\"公爵大人，要直接去王宮嗎？\"，副官低聲詢問。
雷德蒙公爵的目光掃過那些陌生的麵孔，搖了搖頭：\"先回府邸。\"
……
雷德蒙公爵的書房門被輕輕叩響，老管家躬身而入，手中捧著一盞銀製燭台。
搖曳的燭光在他布滿皺紋的臉上投下深淺不一的陰影。
\"大人\"。
管家低聲問候，聲音裏帶著幾分疲憊。
\"您一路辛苦了。\"
雷德蒙公爵解下鬥篷，隨手搭在椅背上：\"這幾日王都可有什麽異常？\"。
管家將燭台放在書桌上，火光映照著他凝重的麵容：\"前日北境傳來急報，黑岩城......已經陷落了。\"
\"什麽？\"。
雷德蒙公爵猛地站起身，椅子在地板上劃出刺耳的聲響。
\"那駐守黑岩城的鐵壁軍團呢？\"。
\"幾乎全軍覆沒\"。
管家的聲音幾乎微不可聞。
\"連同黑岩城下的北境貴族聯軍，幾乎......沒幾個活口。\"
雷德蒙公爵的手指無意識地攥緊了桌沿，指節發白。
鐵壁軍團是王國三大主力之一。
北境貴族聯軍更是阻擋草原人南下的重要力量。
這樣的慘敗，足以動搖國本。
“由於您不在，所以信件是直接傳到王宮的”，管家繼續道。
\"聽說陛下看後當場吐血，至今昏迷不醒。\"
雷德蒙公爵的心沉了下去。
他知道愛德華國王的身體每況愈下，上一次吐血之後，禦醫曾私下說過可能熬不過這個冬天。
如今這樣的打擊......。
\"王宮現在情況如何？\"。
雷德蒙公爵強迫自己冷靜下來。
\"出奇的安靜\"，管家搖頭。
\"沒有鍾聲，沒有召集大臣，就像......什麽都沒發生過。\"
聞言，雷德蒙公爵長舒一口氣，緊繃的肩膀稍稍放鬆。
看來，局勢還沒到最壞的地步。
隨後，雷德蒙公爵換上一身正式的深藍色朝服，腰間配著象征軍務大臣身份的鎏金佩劍。
帶著十二名親衛離開府邸，向王宮疾行而去。
然而，當他的馬車停在王宮正門前時，一隊身著黑色鎧甲的近衛軍士兵橫起長戟，攔住了去路。
\"站住！\"。
為首的軍官冷聲喝道：\"王宮重地，無特令者不得入內！\"。
雷德蒙公爵的侍衛長勃然大怒，一步上前：\"放肆！瞎了你的狗眼！”。
“這是軍務大臣雷德蒙公爵大人！奉國王陛下急召，入宮商議大事，誰敢阻攔？\"。
軍官麵無表情地掃了一眼侍衛長，語氣依舊冰冷：\"請公爵大人恕罪，這是國王陛下的命令。”
“如今王宮戒嚴，除非持有陛下親筆特令，否則任何人不得帶侍衛入內。\"
雷德蒙公爵眯起眼睛，仔細打量著眼前的軍官。
此人約莫三十歲上下，麵容冷峻，眉骨處有一道淺淺的疤痕。
這張臉，他確信自己從未在王宮近衛中見過。
\"你是近衛軍的人？\"。
雷德蒙沉聲問道：\"我怎麽不記得見過你？\"。
軍官挺直腰背，聲音洪亮：\"回公爵大人，卑職是近衛軍第三大隊的中隊長雷恩”。
“奉副統領戴爾伯爵之命，率隊加強王宮防守。\"
雷德蒙公爵沉默片刻，目光掃過宮牆上新增的崗哨和弓箭手。
雖然心中疑慮重重，但眼下硬闖顯然不是明智之舉。
\"你們留在外麵\"，他最終對侍衛長吩咐道。
\"我獨自進去。\"
侍衛長還想說什麽，卻被雷德蒙公爵一個眼神製止。
雷德蒙公爵整了整衣領，獨自邁步走向宮門。
身後，那名近衛軍軍官的目光如影隨形，直到雷德蒙公爵的身影消失在宮門深處。
雷德蒙公爵推開國王寢宮的大門，沉重的門軸發出低沉的吱呀聲。
殿內一片昏暗，隻有幾支即將燃盡的蠟燭在鎏金燭台上搖曳。
床榻上空無一人，錦被整齊地鋪著，仿佛從未有人使用過。
空氣中彌漫著淡淡的藥草味，卻不見禦醫和侍從的身影。
\"不對勁......\"。
雷德蒙公爵心頭一緊，立刻轉身準備離開。
\"雷德蒙大人，何必急著走？\"
一個優雅而冰冷的聲音從帷幔後傳來。
隻見艾麗莎王後緩步走出，一襲黑色喪服在燭光下泛著幽暗的光澤。
她的麵容蒼白，眼中卻閃爍著銳利的光芒。
雷德蒙公爵躬身行禮：\"王後，陛下他......\"。
\"已經回歸諸神的懷抱了\"。
艾麗莎王後的聲音平靜得可怕：\"就在昨天晚上。\"
雷德蒙公爵的身體猛地一僵，仿佛被一柄無形的劍刺中。
他緩緩抬頭，眼中滿是不可置信：\"這......怎麽可能......\"。
\"黑岩城陷落，鐵壁軍團和北境貴族聯軍幾乎全軍覆沒的消息，成了壓垮他的最後一根稻草\"。
艾麗莎王後走近幾步，裙擺在地毯上無聲滑動。
\"現在，王國需要一個新的國王。\"
艾麗莎王後從袖中取出一卷羊皮紙，輕輕展開：\"威廉會成為一位仁慈的君主。”
“而作為回報......\"。
為首的騎士身披深藍色鬥篷，胸前的金色徽章在暮色中依然醒目——正是軍務大臣雷德蒙公爵。
\"公爵大人，王都來的信使說國王病重\"。
副官策馬靠近，聲音壓得很低。
\"但沒說具體情形......\"。
雷德蒙公爵眉頭緊鎖。
他原本正在中部地區督察貴族們的二次征召情況，昨天突然接到急令，說是愛德華國王急召，要他即刻回王都商議大事。
這一路疾馳，連換五匹馬，此刻距離王都隻剩下不到半日路程。
\"加速前進\"。
雷德蒙公爵揮鞭：\"務必在入夜前趕到。\"
當雷德蒙公爵的坐騎踏過王都的城門時，夜幕已經降臨。
街道上，一隊隊身著黑色鎧甲的士兵正在巡邏，胸甲上鐫刻的近衛軍徽記在火把下閃閃發亮。
雷德蒙公爵微微皺眉。
這些近衛軍士兵他一個都不認識，而且按照慣例，王都的日常巡邏本該由城防軍負責才對。
\"公爵大人，要直接去王宮嗎？\"，副官低聲詢問。
雷德蒙公爵的目光掃過那些陌生的麵孔，搖了搖頭：\"先回府邸。\"
……
雷德蒙公爵的書房門被輕輕叩響，老管家躬身而入，手中捧著一盞銀製燭台。
搖曳的燭光在他布滿皺紋的臉上投下深淺不一的陰影。
\"大人\"。
管家低聲問候，聲音裏帶著幾分疲憊。
\"您一路辛苦了。\"
雷德蒙公爵解下鬥篷，隨手搭在椅背上：\"這幾日王都可有什麽異常？\"。
管家將燭台放在書桌上，火光映照著他凝重的麵容：\"前日北境傳來急報，黑岩城......已經陷落了。\"
\"什麽？\"。
雷德蒙公爵猛地站起身，椅子在地板上劃出刺耳的聲響。
\"那駐守黑岩城的鐵壁軍團呢？\"。
\"幾乎全軍覆沒\"。
管家的聲音幾乎微不可聞。
\"連同黑岩城下的北境貴族聯軍，幾乎......沒幾個活口。\"
雷德蒙公爵的手指無意識地攥緊了桌沿，指節發白。
鐵壁軍團是王國三大主力之一。
北境貴族聯軍更是阻擋草原人南下的重要力量。
這樣的慘敗，足以動搖國本。
“由於您不在，所以信件是直接傳到王宮的”，管家繼續道。
\"聽說陛下看後當場吐血，至今昏迷不醒。\"
雷德蒙公爵的心沉了下去。
他知道愛德華國王的身體每況愈下，上一次吐血之後，禦醫曾私下說過可能熬不過這個冬天。
如今這樣的打擊......。
\"王宮現在情況如何？\"。
雷德蒙公爵強迫自己冷靜下來。
\"出奇的安靜\"，管家搖頭。
\"沒有鍾聲，沒有召集大臣，就像......什麽都沒發生過。\"
聞言，雷德蒙公爵長舒一口氣，緊繃的肩膀稍稍放鬆。
看來，局勢還沒到最壞的地步。
隨後，雷德蒙公爵換上一身正式的深藍色朝服，腰間配著象征軍務大臣身份的鎏金佩劍。
帶著十二名親衛離開府邸，向王宮疾行而去。
然而，當他的馬車停在王宮正門前時，一隊身著黑色鎧甲的近衛軍士兵橫起長戟，攔住了去路。
\"站住！\"。
為首的軍官冷聲喝道：\"王宮重地，無特令者不得入內！\"。
雷德蒙公爵的侍衛長勃然大怒，一步上前：\"放肆！瞎了你的狗眼！”。
“這是軍務大臣雷德蒙公爵大人！奉國王陛下急召，入宮商議大事，誰敢阻攔？\"。
軍官麵無表情地掃了一眼侍衛長，語氣依舊冰冷：\"請公爵大人恕罪，這是國王陛下的命令。”
“如今王宮戒嚴，除非持有陛下親筆特令，否則任何人不得帶侍衛入內。\"
雷德蒙公爵眯起眼睛，仔細打量著眼前的軍官。
此人約莫三十歲上下，麵容冷峻，眉骨處有一道淺淺的疤痕。
這張臉，他確信自己從未在王宮近衛中見過。
\"你是近衛軍的人？\"。
雷德蒙沉聲問道：\"我怎麽不記得見過你？\"。
軍官挺直腰背，聲音洪亮：\"回公爵大人，卑職是近衛軍第三大隊的中隊長雷恩”。
“奉副統領戴爾伯爵之命，率隊加強王宮防守。\"
雷德蒙公爵沉默片刻，目光掃過宮牆上新增的崗哨和弓箭手。
雖然心中疑慮重重，但眼下硬闖顯然不是明智之舉。
\"你們留在外麵\"，他最終對侍衛長吩咐道。
\"我獨自進去。\"
侍衛長還想說什麽，卻被雷德蒙公爵一個眼神製止。
雷德蒙公爵整了整衣領，獨自邁步走向宮門。
身後，那名近衛軍軍官的目光如影隨形，直到雷德蒙公爵的身影消失在宮門深處。
雷德蒙公爵推開國王寢宮的大門，沉重的門軸發出低沉的吱呀聲。
殿內一片昏暗，隻有幾支即將燃盡的蠟燭在鎏金燭台上搖曳。
床榻上空無一人，錦被整齊地鋪著，仿佛從未有人使用過。
空氣中彌漫著淡淡的藥草味，卻不見禦醫和侍從的身影。
\"不對勁......\"。
雷德蒙公爵心頭一緊，立刻轉身準備離開。
\"雷德蒙大人，何必急著走？\"
一個優雅而冰冷的聲音從帷幔後傳來。
隻見艾麗莎王後緩步走出，一襲黑色喪服在燭光下泛著幽暗的光澤。
她的麵容蒼白，眼中卻閃爍著銳利的光芒。
雷德蒙公爵躬身行禮：\"王後，陛下他......\"。
\"已經回歸諸神的懷抱了\"。
艾麗莎王後的聲音平靜得可怕：\"就在昨天晚上。\"
雷德蒙公爵的身體猛地一僵，仿佛被一柄無形的劍刺中。
他緩緩抬頭，眼中滿是不可置信：\"這......怎麽可能......\"。
\"黑岩城陷落，鐵壁軍團和北境貴族聯軍幾乎全軍覆沒的消息，成了壓垮他的最後一根稻草\"。
艾麗莎王後走近幾步，裙擺在地毯上無聲滑動。
\"現在，王國需要一個新的國王。\"
艾麗莎王後從袖中取出一卷羊皮紙，輕輕展開：\"威廉會成為一位仁慈的君主。”
“而作為回報......\"。