“給我吧。”
半晌後，一道清冷的聲線在宰相身後響起，他大喜回身，想看看是何人救他於水火。
結果，卻瞧見顧承宴的臉。
“反正我都要走過去，這事兒不是挺順手？”
宰相瞪著他，眼裏泛起好大一片陰影，最後才不情不願地交出了國書。
顧承宴接過來，笑著掂量了一下那卷軸，然後便頭也不回踏上紅毯、徑直走向戎狄那邊。
“誒，你們猜猜，我們的新遏訖是哪一個？”剛才那個山羊胡語調輕佻。
“穿藍衣服那個。”他身旁的光頭答道。
“你咋知道？”
“就他白唄。”光頭嬉笑一聲，對著山羊胡做出個下流手勢。
兩人這哈哈大笑，最西側年級最輕、留滿頭小辮子的卻呿了一聲，滿眼嫌惡：
“堂堂男子，竟願意給人當女人使……我呸！特內木騰！”
他們說的是戎狄語。
特內木騰就好似漢話裏的孬種、懦夫一般。
那兩人聽他這麽說了也不生氣，反而遠遠盯著顧承宴眼神猥瑣、怪笑連連。
“你猜——將來大王玩膩了，會不會賞給我們？我可聽說……”光頭擠眼，“男人耐造，比女人還緊。”
山羊胡被他逗得哈哈大笑。
那辮子頭卻怒極，“造、造、造！成天就想著那事！將來隻怕變得和漢人一樣軟弱無能、沉湎聲色！”
這話就重了，光頭冷了臉，懶得與他爭辯，隻往身後吆喝了一聲：
“那誰呢？還不出來上前跟漢人拿東西？”
“來了來了——”
應聲而來的是個身材矮小、麵色偏黑的胖子，他頭戴一頂皮翻尖帽，身後拖著輛華貴的漆製馬車。
車廂比中原一般的馬車窄小，但四壁上卻塗有五色圖騰、簷角垂下編好的經幡銅鈴，車頂絲絛彩旗飛舞。
這時候，顧承宴也已走近，山羊胡和光頭都不懷好意地衝他吹口哨，更帶領周圍人一同調笑。
唯有車廂前的胖子右手扶住左胸、單膝下跪，鄭重其事地對顧承宴行了戎狄大禮。
顧承宴看著他，垂眸淡笑，“俟利發？”
胖子愕然抬頭，“您、您懂戎狄語？”
顧承宴不答，笑意更甚，“索葛察？”
這兩句問出來，周圍吆喝的人聲漸漸小了、歇了，山羊胡和那光頭都駭然變了臉、神情有些尷尬。
“是、是俟利發……”胖子擦了擦汗起身，笑著上前躬身解釋道：“我們部落裏懂漢文的人不多，所以才派我來，沒有看不起您的意思。”
俟利和索葛都是戎狄官名，發、察分別是戎狄官製，和中原朝廷的三品五品大差不離。
發官是小官，真論起禮節來確實有些不得體。
但顧承宴不在意，隻是笑笑。
他的娘親本名烏仁娜，是來到中原後為了不必要的麻煩，才改了漢姓作吳氏。
胖子先給顧承宴扶到馬車上，交換好國書、談清楚條件後，就讓山羊胡他們去拿“禮物”。
戎狄鐵騎疾如風，列陣的士兵還沒反應過來，就被他們衝得七零八落，身後的幾車東西，也瞬間被拖走。
皇城使狼狽地護著皇帝和文武群臣後退，而戎狄騎兵紛紛肆意地圍成圈、大笑著在他們身邊挑釁慶賀。
顧承宴隻看了一眼，就搖搖頭收回視線，內勁潰散讓他眼前一陣陣發黑、手腳發軟也快站不穩。
他沒力氣，隻能用力拉住那胖子的胳膊。
胖使節倒一點兒不覺得疼，反而很貼心地撐著他、給他送進馬車。
放下車門前，顧承宴看著他、撩起個笑，“還未請教，尊姓大名？”
胖使節憨憨一笑，“特木爾巴根。”
“……”顧承宴嗆了下，有點沒忍住，“所以你這名字在漢話裏，是……‘鐵柱’的意思？”
“嗯！”特木爾巴根認真地點點頭，看上去還挺驕傲，“是我阿塔瓦專門請大薩滿給我取的。”
顧承宴眨眨眼，以為他是對漢話理解不深，所以才會這般傻樂。
沒想特木爾巴根套好車後，還認認真真給他解釋，“鐵柱、鐵柱，鋼鐵般的巨柱，這名字一聽就很有力量！我特喜歡！您要高興，往後也可以叫我鐵柱！”
顧承宴：“……”
他忍了忍，最終沒忍住噗嗤一聲笑出來。
娘親從前總告訴他，說草原穹頂開闊、碧草一望無際，到夜裏天幕浩瀚、星漢燦爛，是放眼整個中原都沒有的美景。
而且草原上有軟綿綿的大白羊、高駿的棗紅馬，還有自由自在的北雁、無拘無束的銀翅鴻鵠。
從前顧承宴隻當娘是哄他呢，但現在看著麵前憨直的“胖鐵柱”，卻忽然覺得——
草原果然是個好地方。
“怎麽啦，”特木爾巴根撓撓頭，“您笑什麽？”
“沒……”顧承宴肩膀抖動，抬手輕輕拭去眼角憋出的淚，“是個好名字，你喜歡就好。”
第4章
聽他這麽說，特木爾巴根……或者說鐵柱撓撓頭，嘿嘿笑了兩聲，“那我給車門放下來了，草原上風大，待會兒撲著您。”
顧承宴點點頭，放任自己靠倒在車壁上。
他其實早就撐不住了，內勁潰散讓他渾身乏力、沉屙反複，身上又痛又冷，好似被人反複推入冰窟。
而且和皇帝、朝臣們勾心鬥角也極費神，他實在疲憊不堪。
然而闔眸等了半晌，卻沒聽見車門合上的聲音。
——戎狄的這種廂車又稱哈爾欽車，常製有牛、馬、驢三種，往往是一車多用，能做戰車、能堆柴薪，還能拉女眷、衣物，佛龕、經卷和香燭。
車子三麵封閉，唯有前麵有扇往上推開的支摘門，兩側和後廂壁都用整塊的樺木板拚合，僅在靠近車頂的位置留出透氣窄窗。
顧承宴重重喘了一口氣，用力撐開眼皮，想看看這位使節到底在磨蹭什麽。
結果視線正好撞在一張厚實的羊皮裘上，蓬鬆柔軟的長絨毛遮去鐵柱半張臉。
車廂內光線昏暗，但顧承宴還是看清了他彎下的雙眼，明亮幹淨好像沒被世俗侵染過。
“那、那個……”鐵柱有些尷尬，“我想著車內簡陋，怕您磕著碰著。這皮子是從我去年獵得一頭黃羊剝的，昨兒才曬過，好幹淨、沒味道、暖和的。”
他略帶赧色地給那皮裘推進車廂，又掏掏身後，“還有您的東西，剛才都給您拿忘了。”
——是顧承宴的隨身衣物和藥匣。
見顧承宴沒動，鐵柱就自己在車廂中找了塊地兒幫他碼放好：
“有吩咐您盡管叫我，我駕車穩，您要累了，就睡著歇歇。打這兒回王庭，少說要走三天呢！”
顧承宴摸著那羊皮裘，雖聽得王庭二字心中湧出千般問，但身體還是抵不過疲乏、靠著車壁沒一會兒就昏睡過去。
再醒來，已是這一日的深夜。
月上中天，疏星橫斜。
顧承宴是被凍醒的，鐵柱沒誆他，草原上的夜真比數九寒天還涼。
他還躺在車廂裏，透過車板縫隙能勉強看見外麵升有許多篝火，聽聲音還挺熱鬧——有彈有唱、有歌有舞。
除了那條羊皮裘，身上還被添了件帶絨領的毛氈衣，腦後也不知何時被人塞了個軟枕。
他這麽一起身，小枕頭就剛好掉下來。
攏著羊皮裘和氈衣，顧承宴哆嗦了一下縮縮脖子，卻感到身上沒那麽痛、也有了些力氣。
於是他伸手勾過藥匣，取出枚藥丸咽下。
就在他靠回去緩藥勁時，車廂外卻傳來一串腳步聲，緊接著車門被推開，外麵明亮的火光一下就晃了顧承宴的眼，讓他忍不住抬手擋了擋。
“您醒啦！”是鐵柱的聲音，下一瞬，懷裏就又被塞了個暖暖的東西。
“草原上沒手爐，也不興用湯婆子，這水袋您湊合用，”鐵柱自顧自說完這些，又突然一拍腦門道：
“唉，我以為您還沒醒……用什麽水袋呢！您下車來、烤火，到火塘邊坐著烤火就不冷了。”
顧承宴看著他，眼神有點意外。
鐵柱眨眨眼，“怎麽……您要更衣嗎？”
顧承宴搖搖頭，他隻是沒料到這“胖鐵柱”還挺會照顧人的。
“沒有，拉我一把。”他笑著伸出手。
下車後，顧承宴發現他們已經到了蘇南草原，這是戎狄疆域內最偏南的一處草場。
四野墨黑，僅能看見遠處一簇簇明亮的篝火和圍坐在旁邊的人。天空高而遠，星河卻從未如此明亮、如此近，像是觸手可及。
“來，您這邊坐，”鐵柱拉他到一處小火塘邊坐下，“我給您弄些吃的，吃些東西就暖和了。”
顧承宴點點頭，視線卻被遠處的歌舞聲吸引，也不知是不是錯覺，他總覺得戎狄少了許多人。
圍在篝火邊的人粗略一算也就幾百，旁邊歇著的馬匹也明顯不是早晨所見的數千匹。
也不知是不是分完戰利品，各部落就散去了。
最大的篝火邊，早上口出狂言的兩人正摟著錦朝送來的美女，一邊喝酒一邊大口吃肉。
“遏訖，這給您——”
遏訖是戎狄語，用漢話翻譯過來就是王後、夫人一般的意思。
顧承宴回頭，看見鐵柱遞過來一隻鐵……缽？
或者，該叫鐵杯？
半晌後，一道清冷的聲線在宰相身後響起，他大喜回身，想看看是何人救他於水火。
結果，卻瞧見顧承宴的臉。
“反正我都要走過去，這事兒不是挺順手？”
宰相瞪著他，眼裏泛起好大一片陰影，最後才不情不願地交出了國書。
顧承宴接過來，笑著掂量了一下那卷軸，然後便頭也不回踏上紅毯、徑直走向戎狄那邊。
“誒，你們猜猜，我們的新遏訖是哪一個？”剛才那個山羊胡語調輕佻。
“穿藍衣服那個。”他身旁的光頭答道。
“你咋知道？”
“就他白唄。”光頭嬉笑一聲，對著山羊胡做出個下流手勢。
兩人這哈哈大笑，最西側年級最輕、留滿頭小辮子的卻呿了一聲，滿眼嫌惡：
“堂堂男子，竟願意給人當女人使……我呸！特內木騰！”
他們說的是戎狄語。
特內木騰就好似漢話裏的孬種、懦夫一般。
那兩人聽他這麽說了也不生氣，反而遠遠盯著顧承宴眼神猥瑣、怪笑連連。
“你猜——將來大王玩膩了，會不會賞給我們？我可聽說……”光頭擠眼，“男人耐造，比女人還緊。”
山羊胡被他逗得哈哈大笑。
那辮子頭卻怒極，“造、造、造！成天就想著那事！將來隻怕變得和漢人一樣軟弱無能、沉湎聲色！”
這話就重了，光頭冷了臉，懶得與他爭辯，隻往身後吆喝了一聲：
“那誰呢？還不出來上前跟漢人拿東西？”
“來了來了——”
應聲而來的是個身材矮小、麵色偏黑的胖子，他頭戴一頂皮翻尖帽，身後拖著輛華貴的漆製馬車。
車廂比中原一般的馬車窄小，但四壁上卻塗有五色圖騰、簷角垂下編好的經幡銅鈴，車頂絲絛彩旗飛舞。
這時候，顧承宴也已走近，山羊胡和光頭都不懷好意地衝他吹口哨，更帶領周圍人一同調笑。
唯有車廂前的胖子右手扶住左胸、單膝下跪，鄭重其事地對顧承宴行了戎狄大禮。
顧承宴看著他，垂眸淡笑，“俟利發？”
胖子愕然抬頭，“您、您懂戎狄語？”
顧承宴不答，笑意更甚，“索葛察？”
這兩句問出來，周圍吆喝的人聲漸漸小了、歇了，山羊胡和那光頭都駭然變了臉、神情有些尷尬。
“是、是俟利發……”胖子擦了擦汗起身，笑著上前躬身解釋道：“我們部落裏懂漢文的人不多，所以才派我來，沒有看不起您的意思。”
俟利和索葛都是戎狄官名，發、察分別是戎狄官製，和中原朝廷的三品五品大差不離。
發官是小官，真論起禮節來確實有些不得體。
但顧承宴不在意，隻是笑笑。
他的娘親本名烏仁娜，是來到中原後為了不必要的麻煩，才改了漢姓作吳氏。
胖子先給顧承宴扶到馬車上，交換好國書、談清楚條件後，就讓山羊胡他們去拿“禮物”。
戎狄鐵騎疾如風，列陣的士兵還沒反應過來，就被他們衝得七零八落，身後的幾車東西，也瞬間被拖走。
皇城使狼狽地護著皇帝和文武群臣後退，而戎狄騎兵紛紛肆意地圍成圈、大笑著在他們身邊挑釁慶賀。
顧承宴隻看了一眼，就搖搖頭收回視線，內勁潰散讓他眼前一陣陣發黑、手腳發軟也快站不穩。
他沒力氣，隻能用力拉住那胖子的胳膊。
胖使節倒一點兒不覺得疼，反而很貼心地撐著他、給他送進馬車。
放下車門前，顧承宴看著他、撩起個笑，“還未請教，尊姓大名？”
胖使節憨憨一笑，“特木爾巴根。”
“……”顧承宴嗆了下，有點沒忍住，“所以你這名字在漢話裏，是……‘鐵柱’的意思？”
“嗯！”特木爾巴根認真地點點頭，看上去還挺驕傲，“是我阿塔瓦專門請大薩滿給我取的。”
顧承宴眨眨眼，以為他是對漢話理解不深，所以才會這般傻樂。
沒想特木爾巴根套好車後，還認認真真給他解釋，“鐵柱、鐵柱，鋼鐵般的巨柱，這名字一聽就很有力量！我特喜歡！您要高興，往後也可以叫我鐵柱！”
顧承宴：“……”
他忍了忍，最終沒忍住噗嗤一聲笑出來。
娘親從前總告訴他，說草原穹頂開闊、碧草一望無際，到夜裏天幕浩瀚、星漢燦爛，是放眼整個中原都沒有的美景。
而且草原上有軟綿綿的大白羊、高駿的棗紅馬，還有自由自在的北雁、無拘無束的銀翅鴻鵠。
從前顧承宴隻當娘是哄他呢，但現在看著麵前憨直的“胖鐵柱”，卻忽然覺得——
草原果然是個好地方。
“怎麽啦，”特木爾巴根撓撓頭，“您笑什麽？”
“沒……”顧承宴肩膀抖動，抬手輕輕拭去眼角憋出的淚，“是個好名字，你喜歡就好。”
第4章
聽他這麽說，特木爾巴根……或者說鐵柱撓撓頭，嘿嘿笑了兩聲，“那我給車門放下來了，草原上風大，待會兒撲著您。”
顧承宴點點頭，放任自己靠倒在車壁上。
他其實早就撐不住了，內勁潰散讓他渾身乏力、沉屙反複，身上又痛又冷，好似被人反複推入冰窟。
而且和皇帝、朝臣們勾心鬥角也極費神，他實在疲憊不堪。
然而闔眸等了半晌，卻沒聽見車門合上的聲音。
——戎狄的這種廂車又稱哈爾欽車，常製有牛、馬、驢三種，往往是一車多用，能做戰車、能堆柴薪，還能拉女眷、衣物，佛龕、經卷和香燭。
車子三麵封閉，唯有前麵有扇往上推開的支摘門，兩側和後廂壁都用整塊的樺木板拚合，僅在靠近車頂的位置留出透氣窄窗。
顧承宴重重喘了一口氣，用力撐開眼皮，想看看這位使節到底在磨蹭什麽。
結果視線正好撞在一張厚實的羊皮裘上，蓬鬆柔軟的長絨毛遮去鐵柱半張臉。
車廂內光線昏暗，但顧承宴還是看清了他彎下的雙眼，明亮幹淨好像沒被世俗侵染過。
“那、那個……”鐵柱有些尷尬，“我想著車內簡陋，怕您磕著碰著。這皮子是從我去年獵得一頭黃羊剝的，昨兒才曬過，好幹淨、沒味道、暖和的。”
他略帶赧色地給那皮裘推進車廂，又掏掏身後，“還有您的東西，剛才都給您拿忘了。”
——是顧承宴的隨身衣物和藥匣。
見顧承宴沒動，鐵柱就自己在車廂中找了塊地兒幫他碼放好：
“有吩咐您盡管叫我，我駕車穩，您要累了，就睡著歇歇。打這兒回王庭，少說要走三天呢！”
顧承宴摸著那羊皮裘，雖聽得王庭二字心中湧出千般問，但身體還是抵不過疲乏、靠著車壁沒一會兒就昏睡過去。
再醒來，已是這一日的深夜。
月上中天，疏星橫斜。
顧承宴是被凍醒的，鐵柱沒誆他，草原上的夜真比數九寒天還涼。
他還躺在車廂裏，透過車板縫隙能勉強看見外麵升有許多篝火，聽聲音還挺熱鬧——有彈有唱、有歌有舞。
除了那條羊皮裘，身上還被添了件帶絨領的毛氈衣，腦後也不知何時被人塞了個軟枕。
他這麽一起身，小枕頭就剛好掉下來。
攏著羊皮裘和氈衣，顧承宴哆嗦了一下縮縮脖子，卻感到身上沒那麽痛、也有了些力氣。
於是他伸手勾過藥匣，取出枚藥丸咽下。
就在他靠回去緩藥勁時，車廂外卻傳來一串腳步聲，緊接著車門被推開，外麵明亮的火光一下就晃了顧承宴的眼，讓他忍不住抬手擋了擋。
“您醒啦！”是鐵柱的聲音，下一瞬，懷裏就又被塞了個暖暖的東西。
“草原上沒手爐，也不興用湯婆子，這水袋您湊合用，”鐵柱自顧自說完這些，又突然一拍腦門道：
“唉，我以為您還沒醒……用什麽水袋呢！您下車來、烤火，到火塘邊坐著烤火就不冷了。”
顧承宴看著他，眼神有點意外。
鐵柱眨眨眼，“怎麽……您要更衣嗎？”
顧承宴搖搖頭，他隻是沒料到這“胖鐵柱”還挺會照顧人的。
“沒有，拉我一把。”他笑著伸出手。
下車後，顧承宴發現他們已經到了蘇南草原，這是戎狄疆域內最偏南的一處草場。
四野墨黑，僅能看見遠處一簇簇明亮的篝火和圍坐在旁邊的人。天空高而遠，星河卻從未如此明亮、如此近，像是觸手可及。
“來，您這邊坐，”鐵柱拉他到一處小火塘邊坐下，“我給您弄些吃的，吃些東西就暖和了。”
顧承宴點點頭，視線卻被遠處的歌舞聲吸引，也不知是不是錯覺，他總覺得戎狄少了許多人。
圍在篝火邊的人粗略一算也就幾百，旁邊歇著的馬匹也明顯不是早晨所見的數千匹。
也不知是不是分完戰利品，各部落就散去了。
最大的篝火邊，早上口出狂言的兩人正摟著錦朝送來的美女，一邊喝酒一邊大口吃肉。
“遏訖，這給您——”
遏訖是戎狄語，用漢話翻譯過來就是王後、夫人一般的意思。
顧承宴回頭，看見鐵柱遞過來一隻鐵……缽？
或者，該叫鐵杯？