兩家又因為抵製科舉製度,兩家子弟紛紛罷考,現如今,想要在膠州官場上找到哪怕一個姓王或是姓嚴的,都是奢望。


    這可真是搬起石頭砸著自己的腳了。


    “嚴老弟,我聽聞令堂出身靖北侯府?不知可否說動一二,請靖北侯為我等籌謀?”


    王家的會客廳中,王家主屏退下人,隻留下嚴家主細細商量如何應對楚霽新政一事。


    雖說楚霽已經按照約定將王裕和嚴祈放歸家中,但新政一事,實在是一件動搖世家根本的舉措,讓王家主如鯁在喉。


    說起靖北侯,嚴家主那是頗為驕傲。


    他母親便是已故老靖北侯的第三女,雖說不是嫡出,但身份地位在整個盛京都是數得上的。這論起來,當今的靖北侯還得稱他一聲表哥呢。


    再者,靖北侯雖說是個侯爵,但並不如嚴家紮根膠州那般家底深厚,每年嚴家上供給靖北侯府的節禮那可不在少數。


    “這個好說,待我修書一封,送到盛京。想必以靖北侯府的地位,拿捏一個楚霽還是不成問題的。”


    一向眼高於頂、隻手遮天的王家主這般好聲好氣地同自己說話,嚴家主不由得有些飄飄然,說話間也帶上看得意的神情語調。


    王家


    主一連說了三個好字,心裏卻有些不屑。


    嚴家原算不得什麽大族,後來有幸娶了靖北侯府的三小姐,這才一躍成為了五大家族之一,能與他平起平坐。


    麵上不顯,王家主也附和道:“我也會聯係在京中的親戚好友,設法打壓楚霽的囂張氣焰。”


    二人商量了好一番功夫,發往盛京的書信一連十日不停。


    這些事情楚霽看在眼裏,卻也沒攔著。


    他倒要看看,盛京城中的大小官員,還有哪個是腦子裏拎不清的。


    果然,能在盛京城內摸爬滾打多年而屹立不倒的,就沒有腦子犯糊塗的。一個個都對此事避之不及,叫楚霽很是滿意。


    他們給王家嚴家的回信,都是先被送到楚霽的桌案前,然後才送到兩家手裏的。


    全都是勸著兩家莫要再與楚霽作對的車軲轆話。


    這結果並不難預料。


    論官職,哪怕是最被兩家寄予厚望的靖北侯府,也早已是風光不在。不過就是個祖上世襲下來的虛爵而已,說得好聽,卻無實權。比起楚霽這個手握軍政大權的兩州之主來說,還真是有些不夠看。


    論帝心,楚霽在盛京時,便少有人能出其右。現如今,他又有尋找仙藥和平定膠州這兩大功績在,何止是簡在帝心?


    論兵權,皇帝曾下旨,許楚霽在滄州養兵五萬。現如今楚霽又統領膠州,膠州守軍自然也可有五萬之數。這加起來,楚霽便可手握十萬兵馬,而且還是名正言順的那種。


    已然起兵的蔡曠尚且不論,大雍僅剩的十五洲,楚霽獨占其二,又統兵十萬,哪怕是大將軍阿史那钜,也要避其鋒芒。


    沒人想要在這個節骨眼兒上找死。


    收到盛京的回信時,王家主與嚴家主二人幾乎氣了個仰倒。


    一個一個的不敢出頭也就罷了,竟然還說那麽些倒黴喪氣的話。


    虧得他們平日裏舉全族之力,扶持他們在盛京發展,未曾想,竟然就是一群活脫脫的白眼狼。


    兩人正長呼短歎之時,忽然有下人闖了進來。


    下人也顧不得請罪,喘著大氣,斷斷續續道:“不好,不好了,外頭來了,來了好些官兵,說是,說是要抓人呢?”


    什麽!


    “抓什麽人?”


    “回家主的話,說是要抓三老爺、大少爺、四表少爺……”下人呼啦啦說了一長串的稱呼。


    隨著下人說出口的話,兩人隻覺得脊背發涼。


    官兵要抓的這些人,正是那日在府衙,楚霽扔給他們的紙上,明確記錄了罪狀的人。


    哪怕是王裕,也赫然在其中。


    “那嚴家呢?”嚴家主忙不迭問道,心中卻早有猜想,隻怕是用王家的遭遇不會有什麽分別。


    果然,下人的話印證了他的猜想。


    無暇再去深思楚霽的用意,兩人步履匆匆地向外頭趕去。


    果不其然,一隊官兵正在院子裏抓人,偏生他們手裏又拿著州牧大人的詔令,任誰也奈何不得。


    再往門口看去,一個黑袍小將正手持雙耳戟,佇立在王家府邸大門之前。


    高大的朱漆木門,在少年的映襯之下,無端就短了一截氣勢。


    兩人自然認得,這是那日跟在楚霽身邊的人。


    王家主和嚴家主畢竟遠離盛京和官場多年,自然不曉得秦縱的出身。


    他們隻聽說這小將軍是姓秦,卻不知是什麽來頭,竟有這般的本事,也竟然這般得楚霽信任。


    這一場抓捕並沒有持續多久,倒不是隻有王家和嚴家的子犯事弟被抓,五大家族無一幸免。


    隻不過,另外三家都還算得上是不太糊塗,教出來的子弟也不像王家嚴家那般,倒沒犯下什麽殺人放火的重罪,尚有可恕。


    在楚霽雷厲風行的鐵血手腕之下,王家和嚴家終於忍無可忍。


    他們也的確無法再忍耐下去,家中嫡係子孫幾乎皆被下獄,實乃是亡族之像。


    他們也必須做出反抗,讓這位不過二十來歲的州牧大人知道,五大家族能在膠州隻手遮天近百年,也絕不是個好捏的軟柿子。


    芒種之日,正是小麥夏熟之節。


    農民忙著在田地裏收割麥子,隻要這一茬的麥子豐收了,那麽便意味著青黃不接的時節過去,家中便能夠有所餘糧了。


    可也正是這一天,蟬鳴呱噪,街上幾乎所有的店鋪都關閉了。


    旁的倒不是要緊的,可這糧油店鋪的關閉,引起了百姓極大的恐慌。


    在麥子完全收獲以前,他們要靠著在糧油店購買糧食才能維係生活。


    在麥子收割之後,若是能有餘糧,他們也希望在這時節能賣出最新一季的小麥,以求能換個好價錢。


    可這時節,真是買賣各有所需的時候,作為中轉的糧油鋪子竟然大門緊閉了。


    除此以外,涉及到百姓衣食住行的各個方麵的店鋪悉數關閉。


    也就是這時候,百姓們才反應過來,他們這麽多年一直賴以生存的商鋪,竟全數掌握在五大世家的手中。


    恐慌在群眾之中蔓延。


    很顯然,以王家為首的五大家族想要以商業民生來要挾楚霽。


    “他們是不是忘了,我叫楚霽,益州楚家的那個楚?”


    靶場之上,楚霽隨手射出正中靶心的一箭,手上的動作十足狠厲,語氣卻懶散隨意,似乎當真是疑惑極了。


    秦縱站在一旁,一手為楚霽打著傘,一手將箭羽遞上:“還請主公示下?”


    那態度,和楚霽是如出一轍的雲淡風輕,隨意極了。


    “嗬,”楚霽接過箭羽,搭弓射箭:“既然鋪子不願營業,日後也便不需再營業了。”


    楚霽此前的布局在這時全然派上了用場。


    正是因為五大家族傳承百年,家族龐大,所以才有不少子孫,祖上也曾是嫡係,隻是後來慢慢沒落,不得不出賣家產來維係生活。


    這背後的大主顧自然是楚霽。


    不過半日的功夫,楚霽名下的各式店鋪全盤營業,以極大的資金水準和庫存數量再次盤活了整個膠州城的民生。


    不止如此,楚霽正式下令,將一眾涉及民生的產業,如糧食和油一類的,歸於官府經營。


    青黃不接時,由官府出麵售賣糧食;五穀豐收時,亦有官府出資收購百姓手中餘糧,以免出現穀賤傷農的情況。


    大局已定,在王家和嚴家還在垂死掙紮之際,另外三家已經極快地反應過來。


    他們不僅迅速令手下的店鋪再次開張營業,更是以家中有子弟在官場為官,須得保持廉潔清正為由,獻上了家族中的大部分土地,請楚霽劃歸官府所有。


    他們這個反應,楚霽早已料到。


    這三家家風尚可,被抓捕歸案的不過是些可有可無的庶出旁支,並不會傷筋動骨。他們又有子弟通過了科舉考試,在地方上任職為官。


    這其中孰重孰輕,他們能夠分辨清楚。


    對於三家稱得上是賠罪的行為,楚霽表示,伸手不打笑臉人,此事便算是就此揭過了。


    三家獻上的土地全部歸為官府所有,後又分給了少地無地的窮苦百姓,極大地改善了膠州的民生,形成了巨大的經濟效益。


    自然,這是後話。


    此時,王家和嚴家的犯事子弟,處斬、流放、監.禁,該如何便是如何。


    在楚霽的連番打擊之下,王家和嚴家再不複往日榮光,逐漸落敗下去。


    順利地整頓了膠州世家,一改其官場的往日風氣後,楚霽便和秦縱一同回到滄州。


    以兩年為期,他們必須全力以赴,讓手中的勢力成長壯大起來。


    第一百一十一章


    科舉一事落下帷幕, 打破了世家大族對官場的壟斷,讓寒門學子也有機會為官。


    可上哪兒去找那麽多的寒門學子呢?


    膠州較為富庶,約莫還能情況好些, 能有不少耕讀傳家的人,但滄州可就苦寒多了。


    百姓們世代都在那地裏刨食,這地還貧瘠得可憐。這麽多年, 百姓們又備受也頗,能活下去就已是難得了,還指望有那個閑錢閑工夫讀書識字嗎?


    好在,現在大夥兒的溫飽需求已經基本滿足了。


    楚霽曾說過的, 他要的是有文化、有思想、有判斷的天下蒼生。


    那時候,他正好是為了方便工廠裏的工人上工,修建了一座學堂, 給無人看管的孩子們免費讀書習字。


    有此先例, 楚霽幹脆大筆一揮,招聘勞工,在滄州三城十一縣和膠州五城十九縣,大興土木,興建書院。


    書院的規模大小取決於當地的人口數量, 但無論規模大小, 裏頭都必須配備教室、食堂、宿舍、圖書館和運動場地。


    教室自是不必說,食堂


    和宿舍則是提供給師生食宿所用。


    楚霽規定, 凡是到書院求學的學子,無論年齡、家境、身份, 其食宿都必須在書院裏解決。

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