正所謂開門七事，柴米油鹽醬醋茶。
一縣的瑣務開支那就更多了。巫雄縣衙的賬麵上難得有了點餘財，眼下多半投在了收絲上，也難怪程平著急。
薑佛桑莞爾一笑：“夫主勿憂，妾早已去信棘原，送錢的人想必就在路上。”
“如此最好。”
起身欲走，忽而頓下腳步。
“送錢之人又是那個馮顥？”
薑佛桑頷首，“如此重要的事，交給別人妾也不放心。”
就見蕭元度麵無表情嗬笑了兩聲，扭頭直接走人。
菖蒲端茶進來，禮還沒行完，人已經沒影了。
“女君，五公子怎麽了？”
薑佛桑望著蕭元度離去的方向，唇角勾起一個弧度，轉瞬即逝。
垂眼將雙鯉交給菖蒲，“安排人盡快送出。”
“諾。”菖蒲將雙鯉先行收起，見女君正洗筆，便走過去歸置起書案。
“對了女君，”她這兩日有些低落，一直也忘了問，“六娘子可還好？信中怎麽說？”
薑佛桑把毛筆洗淨，掛在筆架上晾幹，這才撫膝坐下，端起茶盞啜飲了一口。
“都是些官麵話。”
這信明顯經人“把過關”的，一點破綻也沒有，客氣到了生疏的地步。
她上封信礙於種種顧慮，也沒能暢所欲言，佛茵的回信亦相差無幾：問好，簡要交代一下自己在興平的衣食起居，而後拉拉雜雜說了通興平的山水景勝。
幸而兩人幼時喜歡玩藏字跳字的遊戲，用舊法子再去看信，果然別有洞天。
佛茵在信中說，二月間就收到她的書帛，歡喜無及，連夜寫了回信，讓從人快馬送出。
自那後就眼巴巴盼著，卻怎麽也盼不來第二封，就知不對。留意之下才發現她的雙鯉竟被從人藏了起來！
毫無疑問，一切都是駱氏的主意。
縱然駱氏先前也沒打算讓佛茵再與薑佛桑聯係，卻也不至於如此嚴防死守。正如薑佛桑所料，先進扈家、後入蕭氏，這種種突發狀況讓駱氏怕了。
身份還沒暴露，兩州就因她險些交戰；等真正挑破那日……簡直不敢想。
駱氏因一顆愛女之心促成了代嫁，眼下終於開始感到後怕——盡管連皇後說過無論何種情況她都自有應對之法，駱氏還是不能放心。
連皇後或許有後招，或許能把皇室摘幹淨，未見得就會保全薑家！畢竟薑佛桑連扈家正門都沒入就被搶了，並沒有如連皇後預期那般發揮作用，那對連皇後來說就是一步廢棋。
廢棋的死活誰會關心？廢棋的家人就更是無人在意了。
若問駱氏悔不悔？每當去興平，看著女兒那張不諳世事、不知愁苦的小臉，又實在說不出個悔字——她根本無法想象這一切發生在佛茵身上。
隻能讓人愈發看緊了她。
薑佛桑的心智駱氏心裏有數，輕易不會出岔子。佛茵就不同了，她不知深淺險惡，駱氏不能不懸心。
她卻不知，逼得越緊，逆反來得就愈重。
薑佛茵自到了興平，整個就與坐獄無異，走哪都有人跟著，院內外五六個健壯的仆婦把守，她想外出遊玩一下都不許。
阿母一再告誡她，忍個兩三年，等京陵那邊把許氏前兒婦的事忘了，她就可以再換個身份回去。
可兩三年，並非兩三月，哪是那麽好熬的？她又不是真的比丘尼，能做到心中如止水、眼中無春秋。
哪怕有個人陪她說說心裏話也是好的。
終於盼來堂姊來信，卻又不許她回書！
薑佛茵歇斯底裏爆發了一場，兼以絕食相抗，終於逼得駱氏同意。
駱氏特意從京陵趕至興平，給她曉以利害，告訴她哪些是忌諱、哪些當避開。
薑佛茵憋了一肚子話、說不盡興，如何能樂意？然而無論她再如何鬧，駱氏再不肯妥協。
為了能把信送出，隻好由她來妥協了。隻是在信中藏了些小“心機”，她相信堂姊定能看得出。
薑佛桑沒辜負她一番信任，也真切感受到了她的思念與擔憂。
除了這些，佛茵最關心的是現在這個“妹婿”對她好不好——
整個薑家怕也就隻有這個堂妹真正關心她過得好不好了。
-
收絲的事交給蕭元度後，薑佛桑就徹底清閑了下來。
不過她仍不常在衙署待著，還是四處去。
最常去的仍是靈水村。
一來這裏離城不算太遠；二來景色確實宜人；再就是她在這個村子裏呆得最久，鄉民們即便知道了她的身份也沒顯出見外或不自在，她待得也舒心。
每次來必要和婦人孩童們一道上山，采野菜、摘野果，亦或撿柴斫木……她現在已能一口氣走到山頂，半途不需停歇。
值得一提的是，那次夜宿之後，蕭元度便安排獄中苦役疏浚了山腳下那條河，而後重新搭了座石橋。這樣即便再遇大雨，也不必擔心水漫河堤，更不用發愁橋板被急流衝走。
石橋落成那日，村裏特意殺了隻羊相慶，還專門讓人來請她與蕭元度。不過那陣子兩人正忙，就沒有到場，隻是派人送了賀禮。
這日，剛從靈水村回到衙署，還沒來得及洗漱，二堂的門吏就來通報，說是有客至。
“客？”薑佛桑以為是馮顥。可馮顥是自己人，衙裏人也都認識，不至於被稱作客。
及至去了專門待客的花廳，才知馮顥確實也到了，客嘛卻是另有其人。
“五表嫂！”
鍾媄站起身，一瘸一拐走了兩步，高興地衝她揮手。
蕭元奚跟著站起攙了她一下，見薑佛桑進來，又鬆了手。
躬身一禮：“兄嫂安。”
薑佛桑還禮：“叔郎安。”
薑佛桑知道客是他倆，也有些高興，“怎麽傷著了。”
鍾媄咳了兩聲，隻說不小心扭的。
薑佛桑看向蕭元奚，蕭元奚看鍾媄。
鍾媄瞪了他一眼，隱含威脅。
蕭元奚便垂頭不說話了。
雖震懾住了一個，隻可惜拆台的很快來了。
“女君，車隊已停在倉房那邊，天色已晚，隻等明日再與程縣丞核賬。”
“也好，這一路多有辛苦。”
不經意間瞥到鍾媄看馮顥的眼神，薑佛桑一頓，笑了笑：“你們怎會一起？”
馮顥如實稟道：“半途遇上鍾女郎驚馬，得知六公子他們也來巫雄，鍾女郎又傷了腳，才並作一途。”
怪道鍾媄方才言語支吾。她自詡騎術高，卻墜馬傷了腳，想來是覺得沒麵子。
鍾媄不想大家都盯著她的腳，趕忙轉開話題：“表嫂，我和小六是來接你的，你快收拾一下，隨我們回棘原罷！”
一縣的瑣務開支那就更多了。巫雄縣衙的賬麵上難得有了點餘財，眼下多半投在了收絲上，也難怪程平著急。
薑佛桑莞爾一笑：“夫主勿憂，妾早已去信棘原，送錢的人想必就在路上。”
“如此最好。”
起身欲走，忽而頓下腳步。
“送錢之人又是那個馮顥？”
薑佛桑頷首，“如此重要的事，交給別人妾也不放心。”
就見蕭元度麵無表情嗬笑了兩聲，扭頭直接走人。
菖蒲端茶進來，禮還沒行完，人已經沒影了。
“女君，五公子怎麽了？”
薑佛桑望著蕭元度離去的方向，唇角勾起一個弧度，轉瞬即逝。
垂眼將雙鯉交給菖蒲，“安排人盡快送出。”
“諾。”菖蒲將雙鯉先行收起，見女君正洗筆，便走過去歸置起書案。
“對了女君，”她這兩日有些低落，一直也忘了問，“六娘子可還好？信中怎麽說？”
薑佛桑把毛筆洗淨，掛在筆架上晾幹，這才撫膝坐下，端起茶盞啜飲了一口。
“都是些官麵話。”
這信明顯經人“把過關”的，一點破綻也沒有，客氣到了生疏的地步。
她上封信礙於種種顧慮，也沒能暢所欲言，佛茵的回信亦相差無幾：問好，簡要交代一下自己在興平的衣食起居，而後拉拉雜雜說了通興平的山水景勝。
幸而兩人幼時喜歡玩藏字跳字的遊戲，用舊法子再去看信，果然別有洞天。
佛茵在信中說，二月間就收到她的書帛，歡喜無及，連夜寫了回信，讓從人快馬送出。
自那後就眼巴巴盼著，卻怎麽也盼不來第二封，就知不對。留意之下才發現她的雙鯉竟被從人藏了起來！
毫無疑問，一切都是駱氏的主意。
縱然駱氏先前也沒打算讓佛茵再與薑佛桑聯係，卻也不至於如此嚴防死守。正如薑佛桑所料，先進扈家、後入蕭氏，這種種突發狀況讓駱氏怕了。
身份還沒暴露，兩州就因她險些交戰；等真正挑破那日……簡直不敢想。
駱氏因一顆愛女之心促成了代嫁，眼下終於開始感到後怕——盡管連皇後說過無論何種情況她都自有應對之法，駱氏還是不能放心。
連皇後或許有後招，或許能把皇室摘幹淨，未見得就會保全薑家！畢竟薑佛桑連扈家正門都沒入就被搶了，並沒有如連皇後預期那般發揮作用，那對連皇後來說就是一步廢棋。
廢棋的死活誰會關心？廢棋的家人就更是無人在意了。
若問駱氏悔不悔？每當去興平，看著女兒那張不諳世事、不知愁苦的小臉，又實在說不出個悔字——她根本無法想象這一切發生在佛茵身上。
隻能讓人愈發看緊了她。
薑佛桑的心智駱氏心裏有數，輕易不會出岔子。佛茵就不同了，她不知深淺險惡，駱氏不能不懸心。
她卻不知，逼得越緊，逆反來得就愈重。
薑佛茵自到了興平，整個就與坐獄無異，走哪都有人跟著，院內外五六個健壯的仆婦把守，她想外出遊玩一下都不許。
阿母一再告誡她，忍個兩三年，等京陵那邊把許氏前兒婦的事忘了，她就可以再換個身份回去。
可兩三年，並非兩三月，哪是那麽好熬的？她又不是真的比丘尼，能做到心中如止水、眼中無春秋。
哪怕有個人陪她說說心裏話也是好的。
終於盼來堂姊來信，卻又不許她回書！
薑佛茵歇斯底裏爆發了一場，兼以絕食相抗，終於逼得駱氏同意。
駱氏特意從京陵趕至興平，給她曉以利害，告訴她哪些是忌諱、哪些當避開。
薑佛茵憋了一肚子話、說不盡興，如何能樂意？然而無論她再如何鬧，駱氏再不肯妥協。
為了能把信送出，隻好由她來妥協了。隻是在信中藏了些小“心機”，她相信堂姊定能看得出。
薑佛桑沒辜負她一番信任，也真切感受到了她的思念與擔憂。
除了這些，佛茵最關心的是現在這個“妹婿”對她好不好——
整個薑家怕也就隻有這個堂妹真正關心她過得好不好了。
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收絲的事交給蕭元度後，薑佛桑就徹底清閑了下來。
不過她仍不常在衙署待著，還是四處去。
最常去的仍是靈水村。
一來這裏離城不算太遠；二來景色確實宜人；再就是她在這個村子裏呆得最久，鄉民們即便知道了她的身份也沒顯出見外或不自在，她待得也舒心。
每次來必要和婦人孩童們一道上山，采野菜、摘野果，亦或撿柴斫木……她現在已能一口氣走到山頂，半途不需停歇。
值得一提的是，那次夜宿之後，蕭元度便安排獄中苦役疏浚了山腳下那條河，而後重新搭了座石橋。這樣即便再遇大雨，也不必擔心水漫河堤，更不用發愁橋板被急流衝走。
石橋落成那日，村裏特意殺了隻羊相慶，還專門讓人來請她與蕭元度。不過那陣子兩人正忙，就沒有到場，隻是派人送了賀禮。
這日，剛從靈水村回到衙署，還沒來得及洗漱，二堂的門吏就來通報，說是有客至。
“客？”薑佛桑以為是馮顥。可馮顥是自己人，衙裏人也都認識，不至於被稱作客。
及至去了專門待客的花廳，才知馮顥確實也到了，客嘛卻是另有其人。
“五表嫂！”
鍾媄站起身，一瘸一拐走了兩步，高興地衝她揮手。
蕭元奚跟著站起攙了她一下，見薑佛桑進來，又鬆了手。
躬身一禮：“兄嫂安。”
薑佛桑還禮：“叔郎安。”
薑佛桑知道客是他倆，也有些高興，“怎麽傷著了。”
鍾媄咳了兩聲，隻說不小心扭的。
薑佛桑看向蕭元奚，蕭元奚看鍾媄。
鍾媄瞪了他一眼，隱含威脅。
蕭元奚便垂頭不說話了。
雖震懾住了一個，隻可惜拆台的很快來了。
“女君，車隊已停在倉房那邊，天色已晚，隻等明日再與程縣丞核賬。”
“也好，這一路多有辛苦。”
不經意間瞥到鍾媄看馮顥的眼神，薑佛桑一頓，笑了笑：“你們怎會一起？”
馮顥如實稟道：“半途遇上鍾女郎驚馬，得知六公子他們也來巫雄，鍾女郎又傷了腳，才並作一途。”
怪道鍾媄方才言語支吾。她自詡騎術高，卻墜馬傷了腳，想來是覺得沒麵子。
鍾媄不想大家都盯著她的腳，趕忙轉開話題：“表嫂，我和小六是來接你的，你快收拾一下，隨我們回棘原罷！”