……
“甚至這末世之後，照樣是好端端的帝國！”
老人的話帶著徹骨的恨意，還有一點隱而不發的悲涼。
已經有太多自己人，死在了眼前這個少年的手裏。
對方掌握了絕對的武力，他在事實上處於弱勢。
但他還不能放棄，拚盡全力，也要為自己的這一邊，爭取機會。
“而且，我說了，就算你把我們都殺了，也一樣，
“沒用，”
老人的聲音緩和了一些，耐心講道：
“你覺得你選的人，都能攝於你的淫威，不敢造次，
“但你錯了，
“那不過是因為他們，還沒嚐到過權力的真正滋味。
“曾有一個孩子，給我轉述過一個法學家的話，
“大意是，人都有一種本能，就是在條件允許的範圍內，把自己的權利擴展到極限，直到觸碰到邊界。
“但權力，確實一個能模糊一個人權利邊界的東西。
“手握權力，沒有人能約束自己——一個都沒有！
“而我們，我們的孩子，至少，在使用權力這方麵，有比你們更充足的經驗，更豐富的家學。
“我們會比你們收斂些，
“隻要形勢好起來，我們就能讓下麵的人不會覺察。
“否則，你隻會眼看著自己培養起來的人，一點一點變成我們的樣子。”
老人冷笑著拿起筷子，指了指桌子上的一碗麵。
“看你麵無表情，知道你不信。
“我舉個例子。
“你下麵的人，一朝權在手，慢慢變了模樣，
“而你呢，肯定不會甘心。
“你會殺一批，然後嚴加管束。
“那你猜，他們要如何應對？
“跟你對著幹？
“他們不敢。
“但他們有一萬種辦法，陽奉陰違。
“當你頒布一條政令，切切實實動了他們的利益，但是他們又不得不執行時，該怎麽辦？
“很簡單，矯枉過正即可。
“攪黃一件事最好的辦法，就是以百分之二百，百分之四百的力度去執行它！”
老人挑起一筷子麵條，那神態卻仿佛舉起一柄利刃，指向陸明：
“你不讓我大吃大喝是吧？
“好！那有基層的人，吃了旁人6塊一碗的麵，重罰；
“你不讓我公車私用是吧？
“好！出了市政廳，辦事的人，所有行動，必須公共交通，沒得商量，十萬火急的事，也給我老老實實擠地鐵、等公交；
“你不讓我貪銀錢是吧？
“好！敢喝市民群眾一口水，掛出來，通報批評，以儆效尤！
“如此狠抓，不需一旬時光，基層，就亂了，
“最下麵辦事的人，真的就沒法幹了。
“而做事的人一亂，任你天道仁君，人屠閻羅，你一切政令，盡是空談！
“你想做的所有事，阻力，都比天還大！
“你要怎麽辦？
“繼續殺？
“就算你鋼筋鐵骨，無人可當，無人可反，結果呢？
“殺到隻剩你一個人，麵對芸芸眾生？
“誰還能為你治天下？
“你自己？
“那你能分身幾人啊？
“你瞧，最後，你還是得用‘我們’。
“最後，那些荒唐的政令，自然就沒了下文了，”
老人的筷子慢慢指向陸明的眉心：
“正所謂苦一苦百姓，罵名，還是你去擔！”
“好！”
陸明連連鼓掌，大聲叫好：
“說得好！
“就是這個道理。
“真正無法無天的既得利益者，輕易就可以把矛盾轉移到基層，
“通過抓些無辜的小魚小蝦，搞擴大化，搞得民怨沸騰，怨聲載道，以達到對抗變革者政令的效果。
“從我下麵一層的封疆大吏，到中層，全都深諳此道——我信。
“不是今天，而是未來。
“更不用說，中層那些官僚，比如不久前，在會上給我秀了一手的某位月球礦工，他們最清楚，一個係統裏，誰動得，誰動不得——
“‘誰有背景我未必都清楚，誰沒背景，我還不清楚嗎？
“‘你都吃六塊錢一碗的麵了，我動你又如何？
“‘對上我唯唯諾諾，對下我重拳出擊！’
“就是要對政令的直接受益者開刀，讓政令達到反效果。
“如此一來，對上，頒布政令的人失去了抓手；對下，普通人便對改革者恨之入骨。
“無論是這一碗陽春麵，還是一場中興變革，都可以用這一招化解，將我的政令異化為一場表演，烘托“肅清”氛圍，掩蓋製度性的塌方。
“高，實在是高！”
老人眨了眨眼，有些發愣。
他忽然摸不準這個少年人的想法了。
他似乎……根本沒代入到他應有的角色裏，更像在旁觀自己的表演。
什麽情況？
莫非……他還有後手？
可這治天下的學問，從來都是人治人，
他就算真的如傳言般上天入地，最後還不是得建立龍庭，用一級一級的組織結構，去再造乾坤？
哪能有什麽後手一說？
老人的眼珠動了動，決定換一個方向。
既然對內務，這個叫“陸明”的不肯真與他過手，那就說說別的。
“還有，
“雖然我在這烏堡之中，信息不暢，你又在清洗各個堡壘，
“但我還是大致知道，你在幹什麽，
“你窮兵黷武，征伐四方，把你的部隊，派遣到國境線之外，將帝國卷入到了所謂的‘地球解放戰爭’中，”
老人的指節“梆梆”敲打著金絲楠木的桌麵：
“你簡直是在掘帝國的根！
“糊塗！
“你以為，國境線之外，那些統治者全都死絕了？
“你知不知道，是誰在統治歐羅巴，遙控新大陸？
“你知不知道，哪怕是彈丸之地，呂宋島、扶桑島那些地方，他們的統治者，也一定都活得好好的，蟄伏起來，靜待時機？
“你找得到他們嗎？
“你殺得完嗎？！”
老人雙目圓睜，語疾厲，蒼老的麵皮抖動，怒意極盛。
陸明眨了眨眼，張了張嘴，沒說話。
他忽然失笑——此等官威，放在末世前，怕是能讓一位都指揮使兩股戰戰吧。
老人繼續說道：
“你以為這末世之前，帝國為什麽不肯征伐天下？
“帝國睦鄰友好，以和為貴，不是軟弱，
“而是仔細研究了紅色聯邦、法蘭西、德意誌、奧斯陸等等大陸型強國之興亡，深思熟慮之後的結果！
“大陸型強國，身處亞歐大陸，世界島中央，周邊密布鄰國，地緣環境複雜，而帝國又是崛起的新朝，整天被早已布局聯合的五大海洋強國盯著，怎麽可能由著性子來？
“要是動輒出兵，東征西討，早就被燈塔組成的聯盟包圍，在經濟上全麵封鎖——那場世界大戰中，法蘭西，德意誌，甚至鐵幕時代的北方聯盟，都是以此落敗。
“當年的波拿巴能不能打？
“那法皇橫掃歐羅巴，武功赫赫，那時的法蘭西何等強盛？
“反法聯盟密議刺殺波拿巴時，都得用法語溝通！
“可結果呢？
“法皇還不是被海洋帝國組成的聯盟擊敗，幽禁在小島上，鬱鬱而終？
“反法聯盟可以失敗無數次，而波拿巴，隻輸了最關鍵的那一次！
“而在世界之戰時，德意誌何其輝煌？
“希魔輕取整個西歐，傲慢的小不列顛人瑟縮在海峽對岸，將一場潰敗渲染為偉大的勝利，海對岸的燈塔國驚恐至極，直言“希魔已經決定了我們的命運”，結果呢？
“結果呢？
“身處內陸的德意誌，看似鮮花著錦，烈火烹油，實則經濟緊繃，隨時有垮塌的風險，不得不保持擴張，並最終抵達了它的力量極限，
“鋼鐵鑄就的利刃，繃斷在了東歐的雪原上。
“而北方那紅色聯盟的例子，更近了，
“鼎盛時期，聯盟西抵德意誌，南下東南亞，東挾帝國，幾乎占領世界島！
“結果呢，敵對關係過於複雜，接連麵對封鎖，直至鐵幕加深，更因其國土廣袤，難以一視同仁，多地不滿，最終在其他國家的包圍圈中分崩離析。
“直到末世前，羅斯王國的統治者，還在收拾當年的殘局。”
老人輕咳兩聲，露出疲態，但依舊苦口婆心，曉之以情，動之以理：
“末世之前，帝國之力，早已遠超上述強國，但麵臨的困境，是一樣的。
“帝國周邊地緣錯綜複雜，有巴拉特、羅斯王國之類的強國，也有中亞五小這等燈塔盟友，
“羅斯王國死守圖們江，南境小島、小港事端不停，為何？就是絞殺帝國，遏製帝國，成了世界上所有國家心照不宣的共識。
“而我們，充分吸收了法蘭西、德意誌、羅斯聯邦的教訓，收斂鋒芒，就是不願，不能給海洋國家封鎖我們的可乘之機。
“甚至，我們還要用利益和服務收買，捆綁他們。
“而你，你這樣的人，隻看到了下麵的人在這過程中受的苦，獨獨看不到我們的苦心！
“事實證明，我們是對的。
“末世之前，羅斯王國對我們心懷惡意，卻不得不以盟友相稱；東盟風平浪靜，對帝國又恨又懼；巴拉特空有野心，徒為笑柄；扶桑朝鮮政冷經熱，無關大局。
“我們做得很好！
“一個崛起的新帝國，周邊安寧如斯，何等不易？
“難道帝國真的會懼怕呂宋、扶桑？難道帝國沒有能力把那些礁石劃入國境線，難道帝國真的不能席卷巴拉特？
“不為也，非不能也。
“兵者不祥，聖人不得已而用之。
“一旦大規模動兵，隻會給五國聯盟創造可乘之機。
“可你，卻要趁著這末世四處征伐，踏平天下？
“我問你，帝國，還剩多少人？！
“我們撐得住這場戰爭嗎？！
“因為你是軍貴，便要讓帝國糜爛萬裏，國之不國嗎！”
……
“甚至這末世之後，照樣是好端端的帝國！”
老人的話帶著徹骨的恨意，還有一點隱而不發的悲涼。
已經有太多自己人，死在了眼前這個少年的手裏。
對方掌握了絕對的武力，他在事實上處於弱勢。
但他還不能放棄，拚盡全力，也要為自己的這一邊，爭取機會。
“而且，我說了，就算你把我們都殺了，也一樣，
“沒用，”
老人的聲音緩和了一些，耐心講道：
“你覺得你選的人，都能攝於你的淫威，不敢造次，
“但你錯了，
“那不過是因為他們，還沒嚐到過權力的真正滋味。
“曾有一個孩子，給我轉述過一個法學家的話，
“大意是，人都有一種本能，就是在條件允許的範圍內，把自己的權利擴展到極限，直到觸碰到邊界。
“但權力，確實一個能模糊一個人權利邊界的東西。
“手握權力，沒有人能約束自己——一個都沒有！
“而我們，我們的孩子，至少，在使用權力這方麵，有比你們更充足的經驗，更豐富的家學。
“我們會比你們收斂些，
“隻要形勢好起來，我們就能讓下麵的人不會覺察。
“否則，你隻會眼看著自己培養起來的人，一點一點變成我們的樣子。”
老人冷笑著拿起筷子，指了指桌子上的一碗麵。
“看你麵無表情，知道你不信。
“我舉個例子。
“你下麵的人，一朝權在手，慢慢變了模樣，
“而你呢，肯定不會甘心。
“你會殺一批，然後嚴加管束。
“那你猜，他們要如何應對？
“跟你對著幹？
“他們不敢。
“但他們有一萬種辦法，陽奉陰違。
“當你頒布一條政令，切切實實動了他們的利益，但是他們又不得不執行時，該怎麽辦？
“很簡單，矯枉過正即可。
“攪黃一件事最好的辦法，就是以百分之二百，百分之四百的力度去執行它！”
老人挑起一筷子麵條，那神態卻仿佛舉起一柄利刃，指向陸明：
“你不讓我大吃大喝是吧？
“好！那有基層的人，吃了旁人6塊一碗的麵，重罰；
“你不讓我公車私用是吧？
“好！出了市政廳，辦事的人，所有行動，必須公共交通，沒得商量，十萬火急的事，也給我老老實實擠地鐵、等公交；
“你不讓我貪銀錢是吧？
“好！敢喝市民群眾一口水，掛出來，通報批評，以儆效尤！
“如此狠抓，不需一旬時光，基層，就亂了，
“最下麵辦事的人，真的就沒法幹了。
“而做事的人一亂，任你天道仁君，人屠閻羅，你一切政令，盡是空談！
“你想做的所有事，阻力，都比天還大！
“你要怎麽辦？
“繼續殺？
“就算你鋼筋鐵骨，無人可當，無人可反，結果呢？
“殺到隻剩你一個人，麵對芸芸眾生？
“誰還能為你治天下？
“你自己？
“那你能分身幾人啊？
“你瞧，最後，你還是得用‘我們’。
“最後，那些荒唐的政令，自然就沒了下文了，”
老人的筷子慢慢指向陸明的眉心：
“正所謂苦一苦百姓，罵名，還是你去擔！”
“好！”
陸明連連鼓掌，大聲叫好：
“說得好！
“就是這個道理。
“真正無法無天的既得利益者，輕易就可以把矛盾轉移到基層，
“通過抓些無辜的小魚小蝦，搞擴大化，搞得民怨沸騰，怨聲載道，以達到對抗變革者政令的效果。
“從我下麵一層的封疆大吏，到中層，全都深諳此道——我信。
“不是今天，而是未來。
“更不用說，中層那些官僚，比如不久前，在會上給我秀了一手的某位月球礦工，他們最清楚，一個係統裏，誰動得，誰動不得——
“‘誰有背景我未必都清楚，誰沒背景，我還不清楚嗎？
“‘你都吃六塊錢一碗的麵了，我動你又如何？
“‘對上我唯唯諾諾，對下我重拳出擊！’
“就是要對政令的直接受益者開刀，讓政令達到反效果。
“如此一來，對上，頒布政令的人失去了抓手；對下，普通人便對改革者恨之入骨。
“無論是這一碗陽春麵，還是一場中興變革，都可以用這一招化解，將我的政令異化為一場表演，烘托“肅清”氛圍，掩蓋製度性的塌方。
“高，實在是高！”
老人眨了眨眼，有些發愣。
他忽然摸不準這個少年人的想法了。
他似乎……根本沒代入到他應有的角色裏，更像在旁觀自己的表演。
什麽情況？
莫非……他還有後手？
可這治天下的學問，從來都是人治人，
他就算真的如傳言般上天入地，最後還不是得建立龍庭，用一級一級的組織結構，去再造乾坤？
哪能有什麽後手一說？
老人的眼珠動了動，決定換一個方向。
既然對內務，這個叫“陸明”的不肯真與他過手，那就說說別的。
“還有，
“雖然我在這烏堡之中，信息不暢，你又在清洗各個堡壘，
“但我還是大致知道，你在幹什麽，
“你窮兵黷武，征伐四方，把你的部隊，派遣到國境線之外，將帝國卷入到了所謂的‘地球解放戰爭’中，”
老人的指節“梆梆”敲打著金絲楠木的桌麵：
“你簡直是在掘帝國的根！
“糊塗！
“你以為，國境線之外，那些統治者全都死絕了？
“你知不知道，是誰在統治歐羅巴，遙控新大陸？
“你知不知道，哪怕是彈丸之地，呂宋島、扶桑島那些地方，他們的統治者，也一定都活得好好的，蟄伏起來，靜待時機？
“你找得到他們嗎？
“你殺得完嗎？！”
老人雙目圓睜，語疾厲，蒼老的麵皮抖動，怒意極盛。
陸明眨了眨眼，張了張嘴，沒說話。
他忽然失笑——此等官威，放在末世前，怕是能讓一位都指揮使兩股戰戰吧。
老人繼續說道：
“你以為這末世之前，帝國為什麽不肯征伐天下？
“帝國睦鄰友好，以和為貴，不是軟弱，
“而是仔細研究了紅色聯邦、法蘭西、德意誌、奧斯陸等等大陸型強國之興亡，深思熟慮之後的結果！
“大陸型強國，身處亞歐大陸，世界島中央，周邊密布鄰國，地緣環境複雜，而帝國又是崛起的新朝，整天被早已布局聯合的五大海洋強國盯著，怎麽可能由著性子來？
“要是動輒出兵，東征西討，早就被燈塔組成的聯盟包圍，在經濟上全麵封鎖——那場世界大戰中，法蘭西，德意誌，甚至鐵幕時代的北方聯盟，都是以此落敗。
“當年的波拿巴能不能打？
“那法皇橫掃歐羅巴，武功赫赫，那時的法蘭西何等強盛？
“反法聯盟密議刺殺波拿巴時，都得用法語溝通！
“可結果呢？
“法皇還不是被海洋帝國組成的聯盟擊敗，幽禁在小島上，鬱鬱而終？
“反法聯盟可以失敗無數次，而波拿巴，隻輸了最關鍵的那一次！
“而在世界之戰時，德意誌何其輝煌？
“希魔輕取整個西歐，傲慢的小不列顛人瑟縮在海峽對岸，將一場潰敗渲染為偉大的勝利，海對岸的燈塔國驚恐至極，直言“希魔已經決定了我們的命運”，結果呢？
“結果呢？
“身處內陸的德意誌，看似鮮花著錦，烈火烹油，實則經濟緊繃，隨時有垮塌的風險，不得不保持擴張，並最終抵達了它的力量極限，
“鋼鐵鑄就的利刃，繃斷在了東歐的雪原上。
“而北方那紅色聯盟的例子，更近了，
“鼎盛時期，聯盟西抵德意誌，南下東南亞，東挾帝國，幾乎占領世界島！
“結果呢，敵對關係過於複雜，接連麵對封鎖，直至鐵幕加深，更因其國土廣袤，難以一視同仁，多地不滿，最終在其他國家的包圍圈中分崩離析。
“直到末世前，羅斯王國的統治者，還在收拾當年的殘局。”
老人輕咳兩聲，露出疲態，但依舊苦口婆心，曉之以情，動之以理：
“末世之前，帝國之力，早已遠超上述強國，但麵臨的困境，是一樣的。
“帝國周邊地緣錯綜複雜，有巴拉特、羅斯王國之類的強國，也有中亞五小這等燈塔盟友，
“羅斯王國死守圖們江，南境小島、小港事端不停，為何？就是絞殺帝國，遏製帝國，成了世界上所有國家心照不宣的共識。
“而我們，充分吸收了法蘭西、德意誌、羅斯聯邦的教訓，收斂鋒芒，就是不願，不能給海洋國家封鎖我們的可乘之機。
“甚至，我們還要用利益和服務收買，捆綁他們。
“而你，你這樣的人，隻看到了下麵的人在這過程中受的苦，獨獨看不到我們的苦心！
“事實證明，我們是對的。
“末世之前，羅斯王國對我們心懷惡意，卻不得不以盟友相稱；東盟風平浪靜，對帝國又恨又懼；巴拉特空有野心，徒為笑柄；扶桑朝鮮政冷經熱，無關大局。
“我們做得很好！
“一個崛起的新帝國，周邊安寧如斯，何等不易？
“難道帝國真的會懼怕呂宋、扶桑？難道帝國沒有能力把那些礁石劃入國境線，難道帝國真的不能席卷巴拉特？
“不為也，非不能也。
“兵者不祥，聖人不得已而用之。
“一旦大規模動兵，隻會給五國聯盟創造可乘之機。
“可你，卻要趁著這末世四處征伐，踏平天下？
“我問你，帝國，還剩多少人？！
“我們撐得住這場戰爭嗎？！
“因為你是軍貴，便要讓帝國糜爛萬裏，國之不國嗎！”
……